凌軒本以為掌柜會百般挽留，沒料到在金錢攻勢下，對方毫不猶豫地放了手。

三味食鋪門前，凌軒與醉仙樓東家緩步而出。

“凌軒是吧？以后你便是我醉仙樓的人了。”

凌軒拱手：“多謝大東家賞識，在下定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)厚望。”

“聽聞你手藝了得，怎未想過來我醉仙樓？”

“回大東家的話，在下并非沒有動過此念，只是衣衫簡陋，無人引薦，連門都未曾進(jìn)得，今日得入貴地……”

“叫我周先生就行，收起你那油腔滑調(diào)，”周先生打斷他，神色忽然嚴(yán)肅，“這次尋你來是有要事，你可聽聞過鎮(zhèn)北候？”

凌軒心中一凜，鎮(zhèn)北候可是大虞王朝的柱石之臣，自己怎會不知？

但他面上不動聲色，只是搖了搖頭。

“鎮(zhèn)北候此次班師回朝，途經(jīng)青蘆鎮(zhèn)，他的幕賓柳先生點(diǎn)名要我們準(zhǔn)備一場盛宴款待。”

周先生頓了頓，目光落在凌軒身上：“其中有一道魚膾最為重要，需刀工精湛之人操刀，我這才遍尋專長刀工的廚子，最終選中了你。”

“不勝惶恐。”

周先生揮了揮手：“行了，我還有要事去辦，你且拿上這封引薦信，到醉仙樓后，劉大掌柜自會安排。”

說罷，他轉(zhuǎn)身登上一輛馬車，揚(yáng)長而去。

目送馬車消失在街角，凌軒背上包袱，沿著青蘆鎮(zhèn)寬闊的青石路向醉仙樓走去。

街道兩旁商鋪林立，行人如織，吆喝聲此起彼伏，一派繁華景象。

不多時(shí)，醉仙樓便映入眼簾。

朱漆大門高懸匾額，“醉仙樓”三個(gè)鎏金大字。

門口站著兩名迎賓女子，身著素雅長裙，淺笑盈盈卻透著疏離感。

若有衣著寒酸者靠近，便有魁梧大漢相迎，可謂涇渭分明。

凌軒目光掃過，不免感嘆：“果然是青蘆鎮(zhèn)首屈一指的所在。”

換做以往，他絕無從正門進(jìn)入的資格。

不過今天，未嘗不可一試。

“站住！”一名大漢伸手?jǐn)r住凌軒，輕蔑的說道，“你可知這里是什么地方？”

“在下是受周先生引薦，前來赴職。”

“周大東家？”大漢嗤笑一聲，“就憑你這副寒酸樣，也配說是周大東家引薦的人？別在這里丟人現(xiàn)眼！”

此言一出，周圍的行人無不抱著看熱鬧的心態(tài)圍了上來，投來或憐憫，或嘲弄的目光。

凌軒從懷中緩緩取出一封書信。

“既然你不信，那便請劉大掌柜，親自來接我吧。”

大漢一把奪過書信，粗略掃了一眼內(nèi)容，臉色驟然一變。

他連忙將書信雙手奉還，態(tài)度恭敬得近乎諂媚：“原來是凌公子！凌公子莫怪我們有眼不識泰山，我們也是職責(zé)所在，請您恕罪！”

“無妨，下次記得長點(diǎn)眼力見。”

大漢連忙連連稱是，退至一旁。

“這位公子可是周先生引薦來的貴客？”

一位迎賓女子上前來，她微微欠身，露出一抹恰到好處的恭敬。

凌軒微微頷首：“正是。”

女子連忙側(cè)身讓開，輕抬藕臂，袖口滑落間露出一截如雪皓腕，指尖纖細(xì)柔美，指向內(nèi)堂的方向：“公子請隨我來，劉大掌柜正在后廚巡視。”

穿過內(nèi)堂，來到庭院，首先映入眼簾的是一條鵝卵石鋪就的小路。

小路在前方分成兩岔，一條向左蜿蜒通向炊煙寥寥，另一條則向右延伸至一片竹林深處，隱約能聽到那邊的潺潺流水。

女子領(lǐng)著凌軒徑直來到后廚。

一進(jìn)門，凌軒便看到十幾個(gè)庖廚有的切菜，有的翻炒，各司其職。

腰系圍裙，頭包白布的庖長正不斷念單。

凌軒很快在眾人中看到一個(gè)衣著華貴之人，與周遭的那些庖廚截然不同。

凌軒上前躬身行禮：“見過劉掌柜，我是周先生引薦來的廚子，名叫凌軒。”

劉大掌柜瞥了他一眼：“凌軒？名字像個(gè)讀書人，怎么來做廚子了？”

凌軒聽得明白其中的輕蔑之意，這是給自己一個(gè)下馬威。

還好自己有人引薦，不接茬便是：“掌柜有所不知，我雖略通文墨，但更擅長廚藝，周先生特意囑咐，讓我前來試菜，以備宴席之用。”

“周先生囑咐的人？上個(gè)月周先生也推薦過一位廚子，結(jié)果切菜時(shí)不小心傷了手筋，現(xiàn)在還在養(yǎng)傷呢。”

劉掌柜的語氣不冷不熱：“咱們醉仙樓可不是什么人都能留下的地方，你若真有能耐，就拿出點(diǎn)真材實(shí)料來。”

雖然大家手里的活計(jì)不停，但目光都不約而同的集中在了凌軒身上，有人竊竊私語，有人面露不屑。

“周先生到處找刀工厲害的人，我也不刁難你，拿魚拿刀來。”

隨著劉掌柜的吩咐，一名伙計(jì)迅速將一把廚刀和一條鮮活的草魚甩在了凌軒面前。

凌軒神色淡然，將包袱放在一旁的擱板上，掂了掂刀，又看了看魚。

這是一條普通的草魚，體型偏小，肉質(zhì)也很粗糙，顯然并不適合做魚膾，即便換做前世的自己，面對這樣的食材，恐怕也會感到棘手。

然而今時(shí)不同往日。

【廚藝：千絲萬縷！】

凌軒心念一動，干凈利落地?cái)叵卖~尾，放血后一刀劃開魚腹，隨著刀背一挑，整張魚皮便被完整剝離，鱗片隨著拉扯盡數(shù)脫落。

凌軒將剔好的魚肉平鋪于案板之上，刀刃翻轉(zhuǎn)間，魚肉表面浮現(xiàn)出一道道細(xì)密的切痕，隨即在空氣中層層分離。

伴隨著“千絲萬縷”的廚藝，雪白的魚肉宛若輕紗在空中飄飛而起。

一條草魚，一半雙飛，一半腎花。

飛舞的魚肉不斷裂，不粘連，均勻地堆疊成一座小山。

整個(gè)過程不過短短數(shù)息時(shí)間，讓周圍圍觀的人徹底傻了眼。

庖廚們原本抱著看熱鬧的心態(tài)，此刻卻手中的菜刀哐當(dāng)落地，熱油在鐵鍋中騰起黑煙也無人理會。

庖長滿臉震驚，額頭隱隱滲出冷汗；而劉掌柜則瞇起了雙眼，原本審視的目光逐漸轉(zhuǎn)為滿意，露出了幾分欣賞之色。

“開水，苦酒，姜汁，海鹽。”凌軒頭也不抬。

劉掌柜聞言，立刻揮手示意旁邊的伙計(jì)照辦。

不一會兒，所需材料便整齊擺放在案板一側(cè)。

凌軒伸手抓起剛剛薅掉鱗片的魚皮，往滾燙的開水中一浸，一息后又迅速撈出。

他再次揮刀，將魚皮切成細(xì)如發(fā)絲的狀態(tài)，整齊的蓋在魚肉上。

隨著蘸水調(diào)好，凌軒將刀向菜板重重一砍。

“魚膾，禮成。”

【刀工熟練度+1】

【刀工（100/100）】

劉掌柜向旁邊庖長一揮手：“試一下。”

庖長聞言，上前拈起一片魚膾蘸料后放入口中。

喉結(jié)滾動咽下魚膾后，他沒有說話，臉色凝重，只是連連點(diǎn)頭。

這一反應(yīng)自然被周圍的人盡收眼底，劉掌柜見狀，挑了挑眉，伸手拈起一片魚膾，對著亮光處仔細(xì)端詳。

只見那魚膾薄如蟬翼，透光而視，紋理清晰如畫。

他微微點(diǎn)頭，隨即放入口中細(xì)細(xì)品嘗。

“好！鎮(zhèn)北侯宴的魚膾，就交給你了！”他目光轉(zhuǎn)向凌軒，“今日起，你就住在東廂第三間房。”

凌軒拱手行禮：“多謝劉掌柜安排。”

“諸位，明日鎮(zhèn)北候就要親臨青蘆鎮(zhèn)，這場宴席非同小可，到時(shí)都給我打起十二分精神！”