將凌軒送回醉仙樓后，周先生便差遣車夫繼續往鎮西去了，他似乎總有忙不完的生意。
凌軒伸了個懶腰，從馬車上下來時，只覺得渾身酸痛，睡得不太舒服。
畢竟在馬車里打盹，身子總是蜷縮著，骨頭都快朽了。
此時，醉仙樓的一樓已經熄了燈，只有偏樓與頂樓還亮著幾盞。
晚上這里只接待一些特別的客人，普通堂食早已歇業。
凌軒來到門口，抬手欲敲門，準備叫醒哪個跑堂來為自己開門。
沒想到，門竟然沒有鎖。
推開門后，凌軒發現李懷遠正坐在前堂打盹，桌上有一根燭火，手中有一杯熱茶。
“李庖長？您怎么回來了？您的身體還沒好全，怎不在家多歇息幾日？”凌軒上前招呼道。
李懷遠身子一顫，醒了過來，他摩挲著茶杯：“小凌？嚇我一跳你，我這人閑不住，再說傷勢已無大礙，總不能一直躺著讓家里人操心。”
倒也是意料之中，凌軒瞥了一眼他鬢角新增的白發，嘴上又說了兩句寬慰的話。
畢竟李庖長剛經歷了毒蛇之禍，本該好好休養才是。
“聽說你今日隨周先生去了天威鏢局？”李懷遠話鋒一轉，“那種場合勞心費力，想來你也沒顧得上吃飯，我已為你做了一頓簡餐，快來坐下。”
凌軒本來打著哈欠想要回房睡覺，聽聞此話，頓住了腳步，這氣氛有些不對勁。
可是李庖長如此盛情，凌軒也不好推辭。
只得行至李懷遠對面落座：“有勞李庖長費心，說來我也正好有些肚餓。”
不過片刻功夫，凌軒面前便已擺上兩菜一湯和一整桶飯。
“肝腰合炒，青椒肉絲，紫菜湯，”凌軒挖了一勺飯，在碗里按緊，“實在太過豐盛，莫不是有什么事需要我幫忙？”
李懷遠抿了一口茶：“你這小子倒是機靈，不過這事且不急，等你吃飽了再說。”
凌軒幾口刨完一碗飯，隨即繼續添飯：“無妨，您說便是，吃飽了，我可就只想睡覺了。”
“既然如此，那我也不拐彎抹角，掌柜的意思是，希望我找一個副手。”
凌軒點頭，繼續扒拉飯，沒有接話。
“你覺得誰合適？”
凌軒繼續添飯，毫不猶豫地答道：“我。”
“你倒是不客氣。”
凌軒頭也沒抬，專注干飯：“不然李庖長，你也犯不著親自帶著病軀來了，這不是明擺著的事？”
李懷遠扶著茶杯，連連稱是。
凌軒漫不經心地說了一句：“怎的突然想到找幫手了？以前也不見您這么著急。”
李懷遠嘆了口氣：“現在是多事之秋，我們畢竟惹了商會，以后只怕是麻煩不斷，平常日子我還壓得住，但現在……唉，只怕是有心無力咯。”
凌軒低頭看著桌上的飯菜，雖然色香味俱全，但他卻吃得不香。
他的筷子在肝腰合炒里扒拉，那盤菜紅亮油潤，豬肝片與腰花均勻地鋪展開來，芡汁濃稠透亮。
每一口都能感受到豬肝的滑嫩與腰花的脆爽，無窮的咸鮮中又帶著一絲微辣。
凌軒夾起一片豬肝在湯汁里蘸了蘸，紅亮的油光順著食材紋路滴落：“這豬肝要焯到七分熟才夠嫩，腰臊得片得凈才不腥。”
“嗯？”李懷遠以為凌軒是在交流廚藝：“那是。”
凌軒卻話鋒一轉：“火候再準的灶頭，刀工再細的墩子，若是調味的人心里存著疙瘩，這芡汁也壓不住腥膻氣。”
“哈？”
聽聞李懷遠一聲疑惑，凌軒也抬頭看了他一眼。
一息后，凌軒一拍腦袋，自己還沒緩過神來，還在拿著那大師傅的架子端著說話。
索性直接挑明：“庖長，若是讓我做您的副手，只怕后廚這十多號人里有人不服，特別是張王二人。”
李懷遠聞言，這才應了一聲，不慌不忙的抿了一口茶：“原來你擔心的是這個，掌柜的自有安排。”
這話說得模棱兩可，怕是別有用意。
畢竟張王二人一向不對付，如今再加上自己橫插一腳，豈不是更亂了套？
凌軒哪里不知，劉掌柜這的確是“自有安排”。
好的結果，自然是自己成功上位，自己根基不牢，跟著李懷遠也難成什么氣候，短期內都只能專心做他的幫手。
假若自己出了差錯，反正只要一位副手，正好借這個機會打壓張王二人。
他倒是什么都算計得兩全其美，但這種機會可不是天天有的。
不如順水推舟，凌軒應道：“如此便好。”
李懷遠見凌軒應下，隨即起身告辭：“好了，我也不再多打擾你了，我現在實在困得很，就先回去了，具體的事宜，劉掌柜想好了，自會差人來告知。”
“外斗嘿，慢嗲揍。”
凌軒嘴里塞滿食物，說話含糊不清。
目送李懷遠撐起燈籠出了大門，消失在夜色籠罩的街道中。
一個跑堂才打著哈欠路過，隨手鎖上了門。
凌軒嘆了口氣，現在終于可以吐槽心中苦惱。
自己當初只是想憑一身廚藝闖出一番抱負，才接受了周先生的邀請來了醉仙樓，結果廚藝還沒練到家，天天被卷入這些亂七八糟的事情中。
煩惱轉換為食欲，凌軒一口氣干了兩桶飯，連湯汁都一滴不剩。
杵在柜臺邊守夜的跑堂，本來欲打的哈欠，都因為眼前這一幕生生咽了回去。
“呃，飽了。”
凌軒起身收拾桌面，順手端起蠟燭，慢悠悠地走在醉仙樓的廊道上。
不一會兒，便順著廊道來到了東廂。
凌軒推開自己的房門，從懷中掏出木盒藏在床底，脫下外衣搭在椅背上后，一頭栽倒在床上。
床板受力晃動了一下，他翻了個身，把臉埋進枕頭里，長舒了一口氣。
到底還是床上舒服，其他的任何地方都比不過。
只是身體已經疲憊不堪，但他的腦海中卻還在響起那些鍋碗瓢盆的碰撞聲。
輾轉反復后，凌軒只得一把將枕頭捂住腦袋，才感覺將那些聲音屏蔽在外，勉強得以入睡。