店里落座吃飯的食客，凌軒仍然堅持每桌每人免費贈送一只醉蟹。

這策略竟導致八張桌子很快坐滿，最先是拼桌，后來甚至門外直接排起了隊。

店里的三名幫工忙得團團轉，凌軒滿意地在賬本上勾勾畫畫，今天可算是回本了，并且看眼前這幅樣子，應該能連帶著賺出幫工們的部分工錢。

只是不知道，在這地段，管理費是怎么算的。

“喲，凌掌柜，生意興隆啊。”一個聲音突然打斷了凌軒的思緒。

只見一個人繞過所有排隊的人，徑直走了進來。

那人錦衣玉帶，不是沈彥卿又是誰？

他依舊是那副倨傲的模樣，目光輕蔑地掃過店內擁擠的食客。

見是地頭蛇來了，凌軒也連忙給他面子，從柜臺里走出來，拱手致禮：“沈公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝。”

沈彥卿走近柜臺還禮，一只手隨意地搭在臺面上，向凌軒搭話道：“凌掌柜，恭喜啊，看來你的生意不錯。”

“今天的食客確實要多些，想來是街坊們給面子。”凌軒一邊應承著，一邊觀察對方的表情。

沈彥卿并沒有露出任何的羨慕或者嫉妒，只一臉平靜。

想來也是，他一個賣古玩的，和自己又不是競爭對手，何必有什么情緒波動呢？

兩人又客套了幾句后，沈彥卿狀似無意地說道：“我聽說凌掌柜您推出了一道醉蟹，不知可否給我也嘗一只？”

這是什么意思？準備給自己什么下馬威？

凌軒一時不知道沈彥卿的葫蘆里到底在賣什么藥，但這也不是什么難題。

一只螃蟹罷了，凌軒爽快地答應道：“好說好說，這就為沈公子安排。”

沈彥卿伸手入懷：“誒，凌掌柜，沈某吃東西向來給錢的，還請不要推辭。”

凌軒伸出手指比了個五：“既然沈公子如此爽快，凌某也實不相瞞，這醉蟹啊，五十文一只。”

沈彥卿的手一頓：“剛才我進門時，就聽到門外眾人議論紛紛，都說太貴了，此刻聽凌掌柜一說，果然如此。”

話雖如此，沈彥卿還是慢悠悠地拿出錢袋，取出一錢銀子遞給凌軒。

凌軒也不客氣，干脆的收下，扔進柜臺下的錢箱里。

“凌掌柜，您一只螃蟹就要賣五分銀子，我看您這螃蟹雖算肥大，但您可知運河邊這樣的螃蟹，五分銀子足足可以買三四只了吧？”沈彥卿仍然站在一邊，看著凌軒正欲點出銅錢給自己找零，伸手制止。

找茬的？

凌軒一時不明白沈彥卿的意思，只能雙手交疊于身前，耐心地聽沈彥卿繼續算賬。

沈彥卿伸出手指，給凌軒比劃道：“凌掌柜，您這一只螃蟹，這些力工和貨郎或許還能嘗嘗鮮，那些城外的農人可是斷然不敢嘗的，東街的螃蟹就相當于那些農人一整日的收入，而您這螃蟹更是昂貴。”

凌軒好像聽明白了一點其中的意思，這是在指責自己哄抬物價？

那可真是冤枉了，自己還沒有開始抬價呢。

凌軒只能解釋道：“沈公子有所不知，在下選用的是上等花雕酒和秘制香料，這些的成本可不低，我這里雖小，但也雇有三名伙計，這些都是日常支出，沈公子可不要視而不見啊。”

沈彥卿聞言，了然地點點頭：“原來如此，倒是我沈某唐突了，若有冒犯之處，還請凌掌柜多多見諒。”

雖然并不完全明白沈彥卿的意圖，但凌軒估摸著大概猜到了。

這是有人告自己擾亂行情，沈彥卿作為中間人來探個究竟。

自己行得端做得正，不但沒賺錢，還差點賠錢進去，主打的就是一個問心無愧。

相應的信息已經告知，凌軒也不怕什么，直接慷慨地將一罐螃蟹連同陶罐一起送給沈彥卿了。

凌軒一邊將罐子遞到沈彥卿手上，一邊笑著說道：“沈公子既然感興趣，那就拿去細細品嘗，若覺得味道尚可，還請替小店宣傳一二，若覺得不值這個價，凌某自罰三杯，親自給各位賠罪。”

沈彥卿接過陶罐，苦笑著搖了搖頭：“凌掌柜果然是個爽快人，沈某也算領教了，不過凌掌柜，在這條街上，有些事情還是要多加小心才是。”

他說完這句話時，語調微微加重，同時用手輕輕的拍了拍陶罐。

凌軒聞言，似有所悟的點了點頭，對方這是在暗示自己不要輕信他人，尤其是這種涉及秘方的東西。

然而凌軒對此只是故作輕松地打趣道：“雖與沈公子只有幾面之緣，但第一眼，凌某就相見恨晚，我這醉蟹的配方，總不至于今晚就出現在其他地方吧？”

見凌軒聽出了自己的弦外之音，沈彥卿這才準備告辭：“凌掌柜果然心思敏銳，不過大可放心，沈某受眾人愛戴，靠的就是三個美德，公平，公平，還是公平。”

凌軒連連點頭應是，面上笑意不減，但內心卻并不輕松。

他知道，沈彥卿的話看似客氣，實則是一種無形的壓力。

這條街上的勢力盤根錯節，誰都不愿看到新面孔打破現有的平衡。

而自己初來乍到，又因醉仙蟹迅速走紅，難免會引起某些人的不滿甚至敵視。

沈彥卿拱手告辭，凌軒一路相送，目送著他的背影消失在門外的人群中。

凌軒緩緩收回目光，眉頭微皺，思緒翻涌。

沈彥卿的出現究竟是單純的提醒，還是另有目的？

他又是否真的代表了那些所謂的“街坊鄰里”？

這一切都不得而知。

店里的喧鬧聲依舊此起彼伏，幫工們忙碌的身影穿梭于桌椅之間，客人們或低聲交談，或高聲稱贊醉蟹的獨特風味。

然而，凌軒的心思早已不在這些熱鬧景象上。

他低頭看了一眼柜臺下的錢箱，里面堆滿了銅錢和碎銀，今天的收入確實不錯。

但很快他的目光又瞥向了錢箱旁邊，沈彥卿贈給他的紅木匣子。

凌軒都快忘了這東西了，但現在人多眼雜，只能晚點再打開了。