上庸府衙大堂燈火通明。

諸葛均端坐主位，青袍銀甲在燭光下泛著冷冽的光澤。

他指尖輕叩案幾，目光掃過堂下眾將。

關(guān)索與鮑三娘并肩而立，臉上還帶著鍋灰未凈的痕跡，卻掩不住眼中的興奮。

“此番平定上庸，關(guān)索、鮑三娘智勇雙全，當居首功。”

諸葛均聲音清朗，從懷中取出一對玉玨。

玉玨是兩塊環(huán)形玉，各有一缺口，可以組合在一起。

其通體瑩白，雕著精細的云紋，在府衙火盆的火光映射下，流轉(zhuǎn)著溫潤的光澤。

“此物乃主公所賜，今日贈予二位，以表殊榮?！?

其實是諸葛均從方城那一堆財寶中“順手拿來”的，托名“主公所賜”，以彰顯對關(guān)索、鮑三娘功績的褒獎。

關(guān)索單膝跪地接過，指尖觸到玉玨時微微一顫。

他偷眼瞥向身旁的鮑三娘，見她難得露出羞赧神色，耳尖泛紅地低頭摩挲玉玨，忽然覺得這潑辣丫頭也有幾分可愛。

這個念頭剛冒出來，他就被自己嚇了一跳，急忙繃緊面皮。

“末將不過略施小計，全賴軍師運籌帷幄。”

鮑三娘聲音比平日低了三分，手指無意識地繞著玉玨上的紅繩。

她忽然想起民間所說的“玉玨成對，姻緣天成”，耳根更燙了。

諸葛均將二人神色盡收眼底，唇角微揚，又依次封賞諸將。

馮習得精鐵護心鏡一面，張南獲犀角弓一把，曹綦受玄鐵短戟一雙。

還命人將一柄精鐵打制的鏨金虎頭槍扛去送給駐守房陵的傅彤，并許多珠寶贈予蒯祺、諸葛英夫妻二人。

而這些全都是來自申家的府庫，而此刻在府外等候召喚的申氏兄弟兩人，身體仿佛被抽走了力氣一般。

封賞畢，諸葛均忽斂了笑意：“帶申氏兄弟?！?

堂下親衛(wèi)押著申耽、申儀入內(nèi)。

申耽發(fā)冠歪斜，錦袍沾泥，早無往日威風。

他偷眼覷著端坐主位的少年，但見對方眸光如冰，驚得膝蓋一軟，竟“撲通”跪倒。

申儀更是不堪，癱在地上如爛泥，額頭抵著青磚不敢抬起。

“爾等世受漢祿，卻勾結(jié)國賊。”諸葛均聲調(diào)不高，卻字字如釘，“占大郡而虐民，擁重兵而亂政。”

他說到“虐民”二字時，指尖在案幾上重重一叩，驚得申儀渾身劇顫。

堂外忽傳來隱約哭聲。

諸葛均余光瞥見窗欞縫隙間擠著幾張臟兮兮的小臉，是白日里在街角乞討的孩童。

他想起入城時見過的餓殍，眼神更冷三分：“按律當夷三族。”

申耽聞言面如金紙，突然以頭搶地：“將軍開恩！末將愿獻全部家資充作軍餉！”

他磕得額角滲血，金線繡的衣領(lǐng)被冷汗浸透，在燭光下泛著狼狽的水光。

諸葛均靜默良久，直到申儀嚇得尿濕了褲子，腥臊味在堂中彌漫開來，才緩緩道：“念在獻城之功，免爾等死罪?！?

他抬手示意親衛(wèi)：“送回府邸，好生看顧?！?

申家兄弟如蒙大赦，磕頭如搗蒜。

申耽偷瞄少年將軍神色，卻見對方面無波瀾，扶起自己時指尖冰涼如鐵，頓時心底發(fā)寒。

待二人被攙走，何沖從文官隊列中緩步走出，寬大的儒袖微微擺動，眉頭緊鎖，拱手道：“軍師，申氏惡貫滿盈，若不趁機族誅，恐留后患。”

燭火“噼啪”爆了個燈花。

諸葛均執(zhí)起茶壺，慢條斯理地斟了半盞。

茶水注入瓷盞的泠泠聲里，他瞥見馮習微微搖頭，張南皺眉思索，而關(guān)索正悄悄對鮑三娘比劃抹脖子的手勢。

“申氏盤踞上庸數(shù)十載?！敝T葛均吹開茶沫，聲音輕得像在討論明日天氣，“今日若殺之，難保不會有其他豪族串聯(lián)，明日便可能出現(xiàn)流民暴動。”

“我要的是一座活城，不是滿地鮮血的死城?！?

他將指尖沿著茶盞邊緣畫圈，嘴角勾起一抹冰冷笑意：“況且軟禁府中，病逝也好，意外也罷，不比明正典刑更少些麻煩？”

何沖一怔，隨即恍然，眼中閃過一絲復雜之色。

他整了整衣冠，深深一揖：“軍師深謀遠慮，是沖思慮不周?！?

夜風穿堂而過，卷著遠處打更的梆子聲。

諸葛均起身踱到窗前，望見申府方向亮如白晝。

那是他的親衛(wèi)在“護送”申氏兄弟回府。

府衙墻角，幾個小乞丐正分食親衛(wèi)給的炊餅，餓狼般的吃相讓他想起新野逃難的百姓。

他突然轉(zhuǎn)身，衣袂帶起一陣風：“傳令，開倉放糧，三日不征?！?

又補充道：“以申氏名義。”

次日清早，諸葛均負手立于上庸城頭，望著城內(nèi)炊煙裊裊的景象。

晨光中，百姓們正排著長隊領(lǐng)取糧米，每個人的臉上都洋溢著久違的笑容。

他嘴角微揚，眼中閃過一絲精明的光芒。

站在他身旁的何沖疑惑道：“軍師為何要以申氏名義放糧？”

諸葛均指尖摩挲著城墻上的青磚：“你看見那個老者了嗎？”

他指向隊伍最前方一個佝僂著背的老人：“昨日我聽人說他在申家做了三十年佃農(nóng)?！?

老人顫巍巍地接過糧袋，突然跪倒在地，朝著申府方向重重磕了三個響頭。

這場景讓何沖目瞪口呆。

“上庸百姓畏申氏久矣?！敝T葛均聲音低沉，“若突然以征服者姿態(tài)施恩，他們只會戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，以為這是最后的晚餐。”

他折斷手邊一根枯枝：“但若以申氏名義……”

正說著，一個粗布衣衫的漢子突然在隊伍中高喊：“申將軍仁德！”

很快，類似的呼聲此起彼伏。

百姓們捧著糧食，眼中滿是對申氏的感激。

何沖恍然大悟：“所以軍師是要…”

“一來安民心?！?

“二來讓世人知道，申家已經(jīng)與主公是同一根繩上的螞蚱，斷了申家后路?！?

此時，申府內(nèi)院。

申耽透過窗欞望著街上景象，臉色鐵青。

他手中的茶盞“咔嚓”一聲碎裂，瓷片扎進掌心也渾然不覺。

“好毒的計策！”

他咬牙切齒道，管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地遞上帕子，卻被他一把推開。

街角處，幾個孩童正在玩鬧，嘴里唱著新編的歌謠：“申將軍，開糧倉，救苦救難菩薩腸！”

稚嫩的童聲傳得很遠，每一聲都像刀子扎在申耽心上。

諸葛均走下城樓時，正遇見放糧的吏員匆匆趕來。

他額上帶著薄汗，手中竹簡記錄著這幾日的放糧數(shù)目。

“軍師妙計?！狈偶Z吏員低聲道：“下官方才看見幾個申氏舊部在糧倉附近徘徊，神色復雜得很。”

諸葛均接過竹簡，指尖在數(shù)字上輕輕劃過：“告訴他們，明日繼續(xù)以申氏名義發(fā)放農(nóng)具。”

他眼中閃過一絲狡黠：“記得找?guī)讉€嗓門大的，多喊幾句‘申將軍恩德’?！?

何沖會意一笑，正要離去，卻聽諸葛均又道：“對了，申府今日的飯菜可還豐盛？”

“按軍師吩咐，特地從本地酒樓叫的席面?！焙螞_捋須道，“就是申將軍似乎沒什么胃口?！?

是夜，諸葛均剛解下佩劍，燭火在銅鏡中映出他疲憊的面容。

“咚咚咚！”急促的敲門聲如雷貫耳。

“何事如此慌張？”

他一把扯過青灰色外袍披上，衣帶還未系緊就拉開了門。

夜風挾著涼意灌入，吹得案上燭火劇烈搖晃，在墻上投下扭曲的影子。

親衛(wèi)滿臉是汗，單膝跪地時甲葉嘩啦作響：“軍師！房陵急報！”

他咽了口唾沫，喉結(jié)上下滾動：“諸葛夫人遣心腹連夜趕來，說…說曹操使者明日便到房陵！”

諸葛均瞳孔驟縮，手指無意識地攥緊了門框。

木刺扎進掌心，他卻渾然不覺：“可知使者是誰？”

“蒯祺之叔，蒯越?！?

“蒯越？！”

諸葛均聲音陡然拔高，又猛地壓低。

他轉(zhuǎn)身時衣帶掃翻了案上筆架，狼毫滾落一地。

燭光下，他額角青筋隱約可見：“速傳關(guān)索、鮑三娘！再喚何沖來！”

親衛(wèi)領(lǐng)命飛奔而去，腳步聲在回廊里咚咚作響。

諸葛均抓起佩劍的手微微發(fā)抖，銅帶鉤磕在劍鞘上發(fā)出清脆的“錚”聲。

不多時，院中傳來一陣急促的腳步聲。

關(guān)索赤著腳沖進院子，腳底沾滿泥土也渾然不覺。

他中衣外胡亂套著皮甲，腰帶都沒系緊，露出大片結(jié)實的胸膛。

發(fā)髻歪斜地支棱著，顯然是從床榻上直接跳起來的。

“軍師！”

他喘著粗氣喊道，聲音里還帶著睡意：“可是申家那群王八蛋又鬧事了？”

緊接著一陣清脆的環(huán)佩聲響起，鮑三娘快步走來。

她只來得及披上一件絳色短襖，內(nèi)里的白色中衣領(lǐng)口微敞，露出一截雪白的脖頸。

烏黑的長發(fā)只用一根紅繩草草束起，幾縷發(fā)絲還粘在汗?jié)竦念~頭上。

“關(guān)索你這蠢貨！”

她一腳踹在關(guān)索小腿上：“大半夜的嚷嚷什么？”

轉(zhuǎn)頭看向諸葛均時，杏眼里睡意全消：“軍師，出什么事了？”

諸葛均臉色鐵青，正在往箭囊里塞弩箭，動作又快又急，一支箭掉在地上也顧不得撿。

何沖披著外袍匆匆趕來，衣襟都沒掩好，露出里面皺巴巴的白色中單。

他一邊小跑一邊系著衣帶，儒冠都有些歪斜，顯然是從睡夢中被驚醒。

見諸葛均神色凝重，他快步上前，拱手道：“軍師深夜相召，可是有緊急軍情？”

諸葛均深吸一口氣，將何沖拉到一旁。

月光下，他的臉色顯得格外蒼白：“房陵情況有變，蒯越明日將抵房陵，我必須即刻趕回?！?

他聲音壓得極低，卻字字如鐵：“上庸就托付給你了。”

何沖聞言，眉頭緊鎖，手指不自覺地捻著胡須：“蒯越？此人是曹操心腹，又是荊州蒯氏之首……”

他略一沉吟，眼中閃過一絲憂慮：“軍師此去，可需增派兵馬？”

“不可。”

諸葛均搖頭，目光如炬：“大軍調(diào)動太顯眼。若讓申氏察覺城中空虛，他們必會有所動作。”

何沖會意，鄭重地整了整衣冠：“下官明白了。軍師放心，我會以‘整修城防’為由，命申氏族人不得出府。”

諸葛均緊緊握住何沖的手腕，力道大得讓何沖吃痛：“記住，無論房陵傳來什么消息，上庸城門必須緊閉?！?

他忽然想起什么，從懷中取出一枚青銅虎符塞給何沖：“憑此可調(diào)動越嶺甲士。”

何沖接過虎符，只覺入手冰涼沉重。

他深深一揖，寬大的衣袖垂落在地：“沖必不負所托?！?

院中親衛(wèi)已備好三匹戰(zhàn)馬，黑鬃馬不安地刨著前蹄。

諸葛均翻身上馬時，披風被夜風掀起，像張開的黑色羽翼，他轉(zhuǎn)頭對關(guān)索二人低喝：“路上說！”

三騎如離弦之箭沖出城門，守城士卒慌忙推開城門，望著他們消失在夜色中的背影面面相覷。

冷風如刀，刮得人面皮生疼。

關(guān)索伏在馬背上，瞇著眼才能看清前方諸葛均的背影。

那青袍被風吹得緊貼在身上，勾勒出緊繃的肩線。

“軍師！”關(guān)索在風聲中大喊，“究竟何事如此緊急？”

諸葛均沒有回頭，聲音夾在呼嘯的風里斷斷續(xù)續(xù)：“蒯越…曹操心腹…明日到房陵…”

他突然勒馬停在一處高坡，戰(zhàn)馬人立而起，嘶鳴聲驚起林中夜梟。

慘白的月光下，諸葛均的臉色白得嚇人。

他攥著韁繩的手指節(jié)發(fā)白：“蒯祺本就搖擺不定，若被其叔說動……”

話到一半突然哽住，喉結(jié)劇烈滾動了一下。

鮑三娘驅(qū)馬靠近，看見諸葛均眼中血絲密布。

她忽然想起那個在田埂上悠閑種菜的少年郎，與眼前這個滿眼焦灼的將軍判若兩人。

“駕！”

諸葛均猛地抽鞭，戰(zhàn)馬吃痛狂奔。

關(guān)索二人急忙跟上，三人的影子在月光下被拉得很長，像三道黑色的閃電劃過山路。

路旁樹影婆娑，仿佛藏著無數(shù)窺視的眼睛。

諸葛均死死盯著前方，腦海中閃過無數(shù)可能。

蒯越會帶來曹操的承諾？會以家族大義相逼？還是會…他不敢再想，只能拼命催馬，恨不得插翅飛到房陵。

東方剛泛起魚肚白，房陵城門在“吱呀”聲中緩緩開啟。

守城士卒打著哈欠，眼角還糊著睡意，突然被急促的馬蹄聲驚得一個激靈。

三騎如鬼魅般沖破晨霧，馬蹄鐵在青石板上擦出一串火星。

“讓開！”

關(guān)索一馬當先，手中馬鞭凌空抽響。

守衛(wèi)慌忙退避，眼睜睜看著三騎旋風般掠過。

鮑三娘的披風掃過守卒面門，帶起一陣混合著汗水和塵土的氣息。

諸葛均的坐騎口吐白沫，顯然已經(jīng)力竭。

他顧不上這些，靴跟狠狠一磕馬腹，戰(zhàn)馬吃痛嘶鳴著沖向太守府。

街道兩旁的早市攤販嚇得打翻了貨架，豆腐腦的香氣混著晨霧在空氣中彌漫。

就在這電光火石間，諸葛均發(fā)現(xiàn)了一名樵夫打扮的人，他逆行著走出城門，看見諸葛均三人縱馬而來卻絲毫不慌張。

諸葛均心下生疑，待太守府門前，諸葛英早已候在臺階上，一旁還侍立著傅彤。

見到三人沖進院門，她提著裙擺快步迎上，裙角沾滿了晨露。

“阿均！”

她聲音發(fā)顫，伸手想扶弟弟下馬，卻被對方一把攥住手腕。

“蒯越到否？”