“蒯越到否？”

諸葛均翻身下馬時踉蹌了一下，青袍下擺沾滿泥漿。

他嘴唇干裂，眼底布滿血絲，攥著阿姊的手卻不自覺用力，指節都泛了白。

諸葛英被他捏得生疼，卻顧不上抽手：“尚未…”

諸葛均松開手，這才發現阿姊腕上已被自己掐出紅痕。

她喉結滾動，聲音沙啞：“在書房…”

諸葛英話未說完，諸葛均已大步流星往里走，邊走邊對傅彤附耳悄聲說著什么。

傅彤聽后立刻轉身而去，而諸葛均的靴底沾著的泥塊掉落在地毯上，在精致的蜀錦上留下污痕。

關索和鮑三娘緊隨其后。

關索邊走邊揉著酸痛的腰，突然被鮑三娘拽住：“你聞到了嗎？”

她鼻翼微動：“檀香的味道。”

果然，越靠近書房，那股屬于世家大族特有的沉水香氣愈發濃烈。

諸葛均在書房門前猛地停步，抬手示意二人噤聲。

透過雕花窗欞，隱約可見兩個人影正在案前對坐。

“是蒯家的熏香。”諸葛英壓低聲音，“昨夜子時送到的拜帖，說今日午時來訪…”

她突然抓住弟弟的手臂：“阿均，你手怎么這么涼？”

諸葛均沒有回答。

他盯著窗內那個挺拔的背影，即使隔著窗紙，也能感受到那股久居高位的威儀。

那是蒯越，與蔡瑁合謀投降曹操的荊州世族，最擅長攻心的謀士，此刻竟提前到了。

“砰”的一聲，書房門被猛地推開。

諸葛均大步跨入，帶進一股清晨的寒氣。

屋內兩人同時抬頭，蒯祺驚得手中茶盞一晃，茶水潑灑在案幾上；蒯越卻連眉毛都沒動一下，只是緩緩將手中竹簡卷起。

諸葛均站定，先整了整沾滿泥漿的衣袍。

晨光透過窗欞，照見他衣襟上凝結的霜花正在融化，在青袍上洇開深色的水痕。

他朝蒯祺深深一揖：“姊夫。”

起身時，余光掃過蒯祺的袍角，那里同樣沾著新鮮的泥漬，顯然也是剛到不久。

“維先來了。”

蒯祺強作鎮定，手指無意識地摩挲著案幾邊緣。

他瞥了眼蒯越，又看看諸葛均，喉結不安地滾動著：“坐……”

屋內沉水香的氣息濃得嗆人。

諸葛均撩袍落座時，發現案幾上擺著三只茶盞，其中一只還冒著熱氣。

他眼神一凜，看來蒯越早料到自己會來。

“這位便是諸葛孔明之弟？”蒯越終于開口。

他約莫五十出頭，面容清癯，三縷長須修剪得一絲不茍。

錦袍上的暗紋在晨光中若隱若現，腰間玉佩溫潤如水。

聲音不疾不徐，卻帶著久居上位的威壓：“果然少年英杰。”

諸葛均注意到他說“英杰”二字時，嘴角微微下撇。

“叔父謬贊。”蒯祺連忙打圓場，額角滲出細汗。

他提起茶壺想給諸葛均斟茶，手腕卻抖得厲害，壺嘴與杯沿相碰，發出細碎的磕碰聲。

蒯越忽然從袖中取出一卷絹帛，徐徐展開：“曹丞相聽聞申氏兄弟擅自攻伐，甚是震怒。”

他指尖點在絹帛上的朱印處：“特命老夫前來申飭。”

諸葛均盯著那方“漢丞相印”，眼中滿是不屑。

印泥鮮紅如血，在素絹上格外刺目。

“至于房陵獻圖之功……”

蒯越從懷中取出一個小巧的錦囊，推到蒯祺面前：“丞相銘記于心。只是老夫來得匆忙，金銀絹帛尚在后隊，一兩日便到。”

錦囊口微微敞開，露出里面半截金令箭。

蒯祺眼睛一亮，剛要起身行禮，諸葛均突然“啪”地拍案而起。

“好一個‘來得匆忙’！”他聲音不大，卻震得梁上灰塵簌簌落下，“申氏肆虐數月，曹丞相為何不派一兵一卒？如今事急，倒想起用財貨收買人心了？”

屋內霎時死寂。

蒯祺僵在原地，保持著半起半坐的尷尬姿勢。

窗外傳來關索和鮑三娘壓低呼吸的聲音。

蒯越緩緩抬眼。

晨光中，他眼中閃過一絲寒芒，隨即又恢復成深潭般的平靜：“黃口孺子，也敢妄議朝廷大事？”

他撣了撣衣袖上并不存在的灰塵：“你兄長諸葛亮，不過一介村夫，僥幸得了個‘臥龍’虛名，就敢助劉備對抗王師？”

“村夫？”諸葛均笑了。

他伸手從蒯祺案頭取過茶壺，給自己斟了滿滿一盞。

茶水溢出杯沿，在案幾上匯成一小灘。

“赤壁那把火，燒得可是‘王師’哭爹喊娘啊。”

他舉盞一飲而盡：“對了，丞相不是說軍中疫病才退兵的嗎？怎么在河北打袁氏時，就沒見過這么嬌氣的兵？”

“豎子無禮！”蒯越終于變色，手中竹簡“啪”地砸在案上。

他額角青筋暴起，長須微微顫抖，錦袍下的肩膀繃得筆直。

但轉瞬又強壓怒火，冷笑道：“劉玄德織席販履之徒，也配……”

“比不得蒯公。”

諸葛均截口道：“先仕劉表，再投曹操，這改換門庭的本事，當真令人嘆服。”

他忽然轉向蒯祺：“姊夫可知道？當年荊州……”

“夠了！”

蒯祺突然暴喝，臉色煞白。

他雙手撐案，案幾上的茶盞被震得跳了起來。

“你們…你們…”

他嘴唇顫抖著，目光在兩人之間游移，最后頹然坐倒。

窗外傳來關索的抽氣聲。

諸葛均這才發現，自己掌心已被指甲掐出四道血痕。

他深吸一口氣，忽然瞥見蒯越袖中露出一角絹帛，那上面似乎畫著房陵城防圖。

蒯越順著他的目光，不慌不忙地將絹帛塞回袖中：“諸葛小友連夜奔波，想必累了。”

他轉向蒯祺，聲音忽然柔和下來：“賢侄，老夫有些家事要與你單獨商議。”

諸葛均死死盯著蒯祺。

只見他阿姊夫眼神閃爍，手指神經質地敲擊著案幾，半晌才低聲道：“維先…你先去梳洗…”

晨光愈盛，照得屋內纖毫畢現。

諸葛均看見蒯祺案下蜷縮的腳趾，那雙官靴沾滿泥漿，顯然天沒亮就去城門外迎接過蒯越。

“好。”諸葛均突然起身，袍袖帶翻了茶盞。

褐色的茶湯在案幾上漫開，浸濕了蒯越的袖角。

他故意不去看對方驟變的臉色，轉身大步走向門口。

推開門的瞬間，關索和鮑三娘差點跌進來。

諸葛均一把拽住關索的手腕，力道大得讓對方齜牙咧嘴。

他壓低聲音道：“去查蒯越隨行人員，特別是……”

話未說完，身后傳來蒯越的冷笑：“少年人，有些事不是你能插手的。”

諸葛均回頭，看見蒯越正在用一方雪白絲帕擦拭袖口茶漬。

“是嗎？”諸葛均忽然冷聲一笑。

他抬手摘下束發玉冠，任由長發披散下來。

這個動作讓他看起來驟然年輕了幾歲，像個賭氣的少年。

“那蒯公可知道，上庸和房陵現在姓什么？”

蒯越擦拭的動作一頓。

“姓劉。”

諸葛均一字一頓道，隨手將玉冠扔給關索：“傳令，即日起上庸、房陵只許進，不許出，特別是攜帶絹帛文書者，一律扣下！”

關索接住玉冠，和鮑三娘交換了一個眼神。

兩人轉身飛奔而去，腳步聲在回廊里咚咚作響。

蒯祺猛地站起來：“維先！你！”

“姊夫。”諸葛均打斷他，聲音忽然柔和下來，“阿姊熬了粥，一起去用些吧。”

他伸手想扶蒯祺，卻被對方躲開。

蒯越冷眼看著這一幕，忽然從袖中取出那卷城防圖，當著諸葛均的面慢慢展開：“你以為，扣住幾個信使有用？”

他指尖點著圖上某處：“這里的守將，今早已經……”

“已經換成了越嶺甲士。”

諸葛均接口道，長發被晨風吹起：“順便說一句，您那位‘信使’，就是假裝成樵夫的那個吧？或許此刻正在喝我們特制的巴豆湯。”

蒯越終于勃然變色。

他猛地拍案而起，案幾上的茶具叮當亂跳：“豎子敢爾！”

“彼此彼此。”諸葛均微微頷首，像個彬彬有禮的學生。

他轉身走向門外，又忽然停步：“對了，蒯公可知申氏兄弟近況？他們現在很愛惜名聲。”

說完大步離去，留下蒯越盯著自己沾滿茶漬的袖口，臉色陰晴不定。

院中晨霧未散。

諸葛均走過回廊時，聽見書房里傳來蒯祺壓抑的抽泣聲。

他腳步微頓，卻沒有回頭。

晨露打濕了他的長發，在肩頭留下深色的痕跡。

諸葛均剛踏出府衙大門，迎面便撞上了匆匆趕來的傅彤。

這位魁梧將領甲胄上還掛著露水，面龐因疾跑而泛著紅光。

“軍師！”傅彤抱拳行禮，甲葉相撞發出清脆聲響。

“果然如您所料！”他壓低聲音，卻掩不住興奮，“那樵夫在城東鬼鬼祟祟，被我們的人按住了。從他靴筒里搜出這個。”

傅彤從懷中掏出一枚竹筒，封泥封口處赫然印著蒯氏紋樣。

諸葛均接過竹筒，指尖觸到筒身時微微一涼。

他輕輕搖晃，里面傳來絹帛摩擦的細微聲響。

“還有一事。”傅彤濃眉緊蹙，“南門守衛來報，有個貨郎推著獨輪車要出城，車上堆滿干柴。我讓人截住搜查，在車底板下發現暗格……”

諸葛均突然抬手止住他的話。

府衙大門處，諸葛英正提著裙擺快步走來。

晨霧中，她單薄的身影仿佛隨時會被風吹散。

“阿均！”她聲音發顫，手指緊緊絞著帕子，“你姊夫他……”

帕子上繡著的并蒂蓮已被擰得變了形。

諸葛均將竹筒迅速塞入袖中，上前扶住阿姊。

觸手之處，只覺她手臂冰涼如鐵。

“阿姊別急。”

他輕拍諸葛英的手背，卻摸到一手冷汗：“不過是些政務爭執。”

諸葛英猛地抬頭，眼中淚光閃爍：“我在門外都聽見了！你……你那樣逼他……”

一滴淚砸在諸葛均手背上，燙得他心頭一顫。

傅彤識趣地退開幾步，靴子碾碎了地上一片薄霜。

“阿姊。”諸葛均深吸一口氣，將聲音放得極柔，“你可知道蒯越帶來什么？”

“蒯越袖中藏的金令箭是曹操給的，是調動曹軍的信物！”

諸葛英眼神中開始泛起恐懼。

她當然明白這意味著什么，如果自己的丈夫不遠歸順曹操，下次來的就不是賞賜，而是曹軍了！

石欄上的露水被震得飛濺，諸葛英踉蹌后退半步，后背撞上了廊柱，她嘴唇顫抖著，卻發不出聲音。

“傅將軍。”諸葛均突然轉身，“調一隊越嶺甲士圍住蒯府，記住不準任何人進出，包括太守與夫人。”

說這話時，他特意看了阿姊一眼。

傅彤抱拳應諾，甲胄嘩啦作響。

諸葛英突然撲上來抓住弟弟的手臂：“阿均！你不能……”

“阿姊。”諸葛均輕輕掰開她的手指，觸到她掌心全是冷汗，：“我保證，這是最后一次讓姊夫哭。”

說完頭也不回地大步離去，將諸葛英撕心裂肺的“諸葛均！”拋在身后。

地牢里彌漫著霉味與血腥氣。

火把的光在潮濕的墻壁上投下搖曳的影子，將行刑獄吏高大的身形拉成扭曲的巨人。

見諸葛均進來，他立刻從木箱上跳下來：“軍師！那貨郎嘴硬得很。”

他指了指墻角，樵夫打扮的男子被鐵鏈鎖在刑架上，滿臉血污。

另一名獄吏正用匕首挑起他的下巴，刀刃在火光下閃著寒光。

諸葛均緩步上前，靴底碾過散落的刑具，發出令人牙酸的聲響。

他伸手取下墻上的火把，突然湊近犯人面門。

熾熱的火焰逼得對方猛地后仰，鐵鏈嘩啦亂響。

“曹操派了多少人馬過來？”諸葛均聲音很輕，火把卻更近一分：“說實話，給你個痛快。”

犯人臉上爆出油汗，卻咬緊牙關。

蹲著的獄吏突然一匕首扎在他大腿上，鮮血頓時浸透褲管。

“啊——！”

慘叫聲在地牢里回蕩。

“我說！我說！”

犯人終于崩潰：“派…派來了三千…但…但……”

“但什么？”站著的獄吏一把揪住他頭發。

“但荀彧大人已調遣汝南兵馬，若主人十日內沒有消息回復，一月后…一月后便能到達……”

火把“啪”地掉在地上，火星四濺。

“傅彤！”他厲聲喝道，“立刻派人去江陵，請主公與孫權商議，讓江東大軍往北施壓，分散曹操對房陵的注意力！”

傅彤抱拳領命，正要離去，又被諸葛均叫住：“再派一隊人馬去上庸，命曹綦率五千精銳即刻趕來房陵！我要他扼守北面要隘！”

“諾！”

傅彤轉身疾步離去，甲胄鏗鏘作響。

諸葛均轉向關索和鮑三娘：“你們繼續審問，務必撬出曹軍的具體行軍路線和兵力部署。”

最后看了眼刑架上的犯人，對方正用怨毒的眼神瞪著他。

“給他包扎傷口，用參湯吊著性命，別讓他死了。”