關(guān)索與鮑三娘屏息凝神，借著夜色的掩護，悄悄摸到了排水口附近。

那名守衛(wèi)正倚著城墻打盹，鼾聲如雷，長矛歪歪斜斜地靠在墻邊，矛尖在月光下泛著冷光。

鮑三娘從腰間摸出一塊石子，輕輕一彈，石子“啪”地一聲落在守衛(wèi)腳邊。

守衛(wèi)迷迷糊糊地睜開眼，嘟囔著：“誰？”

他揉了揉眼睛，彎腰去查看。

就在這一瞬間，關(guān)索如獵豹般竄出，一記手刀精準(zhǔn)劈在守衛(wèi)的后頸上。

守衛(wèi)悶哼一聲，身子一軟，直接癱倒在地。

鮑三娘眼疾手快，一把扶住他，輕輕放倒，免得發(fā)出聲響。

“動作挺利索嘛。”鮑三娘低聲調(diào)侃。

關(guān)索得意地挑了挑眉：“那當(dāng)然，我可是……”

“被驢踢過的傻子？”鮑三娘接話，眼里閃著促狹的光。

關(guān)索噎住，瞪了她一眼，懶得爭辯，轉(zhuǎn)身去檢查排水口的鐵柵欄。

鐵柵欄銹跡斑斑，顯然多年無人維護。

他伸手拽了拽，紋絲不動，但鎖扣處的鐵鏈已經(jīng)腐朽，輕輕一掰就斷了。

“走！”

關(guān)索低聲招呼，率先鉆了進去。

排水道內(nèi)漆黑一片，潮濕的空氣中彌漫著腐臭的味道。

關(guān)索捂住鼻子，皺眉道：“這味兒……比馬糞還沖。”

鮑三娘貓著腰跟在后面，聞言輕笑：“怎么，關(guān)大俠嫌棄了？要不咱們回去？”

關(guān)索哼了一聲，沒接話，繼續(xù)向前摸索。

排水道內(nèi)狹窄逼仄，兩人只能半蹲著前進，頭頂時不時滴下冰冷的水珠，滑進衣領(lǐng)，激得人一哆嗦。

突然，關(guān)索腳下一滑，踩進一灘黏糊糊的淤泥里，差點摔倒。

他低聲咒罵：“該死！”

鮑三娘在后面憋著笑：“小心點，別摔成泥猴，咱們已經(jīng)夠像乞丐了。”

關(guān)索回頭瞪她，可惜黑暗中鮑三娘根本看不見他的表情，只能聽到他咬牙切齒的聲音：“等出去再跟你算賬。”

排水道蜿蜒曲折，兩人爬了約莫一刻鐘，終于看到前方透出一絲微弱的光亮。

關(guān)索加快速度，靠近出口，小心翼翼地探出頭觀察。

外面是一條狹窄的巷道，空無一人，只有幾只野貓在垃圾堆旁翻找食物。

月光灑在青石板上，映出一片銀輝。

關(guān)索松了口氣，鉆出排水道，伸手把鮑三娘也拉了出來。

兩人站在巷子里，拍了拍身上的泥水，雖然依舊臟兮兮的，但總算呼吸到了新鮮空氣。

“接下來去哪兒？”鮑三娘低聲問。

關(guān)索環(huán)顧四周，思索片刻：“先找個地方落腳，打探消息。申耽的府邸在城中心，咱們得摸清他的動向”

鮑三娘點頭：“最好能找個不起眼的客棧，或者干脆混進某個大戶人家當(dāng)短工？”

關(guān)索眼睛一亮：“這主意不錯！既能隱藏身份，又能打探消息。”

兩人正低聲商量著，忽然聽到遠處傳來腳步聲和說話聲。

關(guān)索一把拉住鮑三娘，閃身躲進一旁的陰影里。

幾名巡邏的士兵懶洋洋地走過，其中一人抱怨道：“大半夜的還要巡街，真是晦氣！”

另一人打了個哈欠：“少廢話，要是讓申將軍知道咱們偷懶，腦袋都得搬家。”

等士兵走遠，關(guān)索和鮑三娘才從陰影里出來。

“看來上庸的戒備比想象中嚴(yán)。”鮑三娘皺眉。

關(guān)索卻笑了：“正好，越嚴(yán)說明申耽越心虛。咱們的機會來了。”

他指了指不遠處的一間破舊小屋，窗戶里透出微弱的燈光：“去那兒看看，說不定能打聽到什么。”

兩人悄悄靠近小屋，聽到里面?zhèn)鱽淼偷偷慕徽劼暋?

關(guān)索貼在窗邊，凝神細聽。

“……聽說申儀將軍在房陵被擒了，申將軍大發(fā)雷霆，明天就要出兵……”

“噓！小聲點，這話傳出去可是要掉腦袋的！”

關(guān)索和鮑三娘對視一眼，眼中閃過喜色。

果然，申耽已經(jīng)按捺不住了！

關(guān)索輕輕敲了敲門，里面的說話聲戛然而止。

片刻后，一個蒼老的聲音警惕地問道：“誰？”

鮑三娘捏著嗓子，裝出一副可憐兮兮的語氣：“老伯，行行好，我們夫妻逃難來的，能給口吃的嗎？”

門“吱呀”一聲開了一條縫，一張布滿皺紋的臉探出來，狐疑地打量著他們。

關(guān)索趕緊低下頭，做出一副疲憊不堪的樣子。

老伯嘆了口氣，側(cè)身讓開：“進來吧，世道不太平，能幫一把是一把。”

關(guān)索和鮑三娘連連道謝，跟著進了屋。

屋內(nèi)陳設(shè)簡陋，但很干凈，一位老婆婆正在灶臺前煮粥，見他們進來，慈祥地笑了笑：“餓了吧？粥馬上就好。”

關(guān)索心里一暖，突然有些愧疚。

他們偽裝成流民，卻利用了老人的善良。

但轉(zhuǎn)念一想，這也是為了大局，只能暗自決定日后有機會再報答。

老婆婆盛了兩碗熱粥遞給他們，關(guān)索和鮑三娘接過，狼吞虎咽地吃起來。

雖然粥里只有幾粒米和野菜，但對他們來說已是美味。

老伯坐在一旁，嘆氣道：“你們從哪兒來的？怎么淪落到這地步？”

關(guān)索咽下粥，故作悲傷：“我們從房陵逃來的，那邊打起來了，家里都被燒了……”

老伯搖搖頭：“作孽啊！聽說申將軍明天就要帶兵去房陵，這仗不知道要打到什么時候。”

鮑三娘趁機問道：“老伯，申將軍真要出兵？那上庸豈不是沒人守了？”

老伯壓低聲音：“可不是嘛！不過聽說留了幾千人，但主力都調(diào)走了。”

關(guān)索和鮑三娘交換了一個眼神，心中暗喜。

計劃的第一步，已經(jīng)成功了！

喝完粥，老伯安排他們在柴房休息。

關(guān)索躺在一堆干草上，雙手枕在腦后，望著從縫隙中透進來的月光，低聲道：“明天申耽一走，咱們就行動。”

鮑三娘側(cè)過身，面對著他，眼中閃著狡黠的光：“怎么，關(guān)大俠終于不嫌棄和我共處一室了？”

關(guān)索耳根一熱，翻身背對著她：“少廢話，睡覺！”

鮑三娘輕笑一聲，也不再逗他，閉上眼睛養(yǎng)精蓄銳。

次日清晨，關(guān)索與鮑三娘早早醒來，借著幫老伯挑水的由頭，在城內(nèi)四處走動，觀察動靜。

然而，直到午后，上庸城依舊風(fēng)平浪靜，絲毫沒有大軍開拔的跡象。

關(guān)索蹲在街角的茶攤旁，假裝啃著干硬的餅子，眼睛卻緊盯著城門方向。

鮑三娘端著粗瓷碗，小口啜飲著寡淡的茶水，低聲道：“奇怪，申耽怎么還沒動靜？”

關(guān)索皺眉：“難道他改主意了？”

正疑惑間，幾名士兵從他們身旁經(jīng)過，嘴里罵罵咧咧：“真是晦氣！白等了一上午，結(jié)果將軍又不走了！”

另一人嗤笑：“還不是怕曹操？聽說派了人去談判，想探探虛實。”

關(guān)索和鮑三娘對視一眼，心中了然——申耽果然狡猾，沒有貿(mào)然出兵，而是先派人去談判！

“這下麻煩了。”關(guān)索咬牙，“要是讓他知道援軍是主公的人，他肯定會加強防備，甚至直接投降曹操！”

鮑三娘眼珠一轉(zhuǎn)，忽然笑了：“既然他怕曹操，那我們就讓他更怕一點。”

傍晚時分，上庸城的街頭巷尾突然傳出一條驚人的消息：“聽說了嗎？申儀將軍在房陵被曹軍抓了！”

“什么？曹操不是一直不管這邊嗎？”

“嗨！還不是申儀擅自出兵，惹惱了曹丞相！現(xiàn)在曹軍已經(jīng)駐扎在房陵了，聽說下一個目標(biāo)就是上庸！”

“那申將軍豈不是……”

流言如野火般蔓延，越傳越離譜。

有人說親眼看見曹軍的黑旗在房陵城外飄揚，有人說曹操派了夏侯惇親自領(lǐng)兵，甚至還有人說申儀已經(jīng)被押往許昌問罪了。

關(guān)索和鮑三娘混在人群中，時不時添油加醋。

關(guān)索壓低嗓音，裝出一副惶恐的樣子：“我表兄在房陵當(dāng)差，他親眼看見曹軍的鐵騎進城了！那陣勢，嚇得蒯太守直接跪地投降！”

鮑三娘在一旁配合，假裝害怕地拽住關(guān)索的袖子：“夫君，咱們還是快逃吧！曹軍要是打過來，咱們這些老百姓可怎么辦啊！”

周圍的百姓聽了，臉色煞白，紛紛交頭接耳。

很快，恐慌情緒席卷全城，連守城的士兵都開始竊竊私語。

關(guān)索看著效果不錯，滿意地點頭，低聲道：“走，去酒肆再添把火。”

申耽的府邸內(nèi)，一名幕僚匆匆闖入，臉色難看：“將軍！大事不好！城中都在傳曹操已經(jīng)派兵接管房陵，申儀將軍就是被夏侯惇擒住的，他們不日就要來上庸了！”

申耽猛地站起身，案幾上的茶杯被震翻，茶水灑了一地。

他臉色鐵青，手指微微發(fā)抖：“胡說八道！曹操怎么可能突然出兵？”

幕僚擦了擦汗：“可……可百姓們說得有鼻子有眼，連曹軍的旗幟、將領(lǐng)名字都傳出來了，不像是空穴來風(fēng)啊！”

申耽來回踱步，心中驚疑不定。

他原本就懷疑房陵的援軍是曹軍，不敢百分百的確定，如今看來……事情有些嚴(yán)重了。

“不行！”申耽猛地一拍桌案，“我得親自去房陵一趟！若真是曹軍，我必須當(dāng)面解釋，否則……”

他不敢往下想，曹操的手段，他是知道的。

……

是夜。

關(guān)索蹲在城西的一處廢棄谷倉旁，摩拳擦掌：“待會兒我放火，你負(fù)責(zé)制造混亂，咱們趁亂摸進申耽的府邸，綁了他！”

鮑三娘翻了個白眼：“你是不是傻？現(xiàn)在全城都在傳曹軍要來，申耽自己都慌了，咱們何必冒險？”

關(guān)索一愣：“那你的意思是？”

鮑三娘狡黠一笑：“讓他自己送上門。”

次日清晨，申耽果然帶著親衛(wèi)隊匆匆出城，直奔房陵而去。

關(guān)索和鮑三娘遠遠跟在后面，看著他的背影，忍不住偷笑。

“這老狐貍，終于上鉤了！”

關(guān)索搓著手：“咱們趕緊回去，趁上庸空虛，把城門占了！”

鮑三娘卻搖頭：“不急，先看看諸葛軍師那邊怎么收拾他。”

……

申耽一路疾馳，心中忐忑。

然而，當(dāng)他抵達方城城外時，看到的卻不是曹軍的黑旗，而是一面陌生的“漢”字大旗！

“這……這是……”申耽瞳孔驟縮，猛地勒住馬韁。

城樓上，諸葛均負(fù)手而立，笑瞇瞇地看著他：“呦，申將軍，久等了。”

諸葛均身旁還有一位被五花大綁的文士，正是自己昨日派來談判的幕僚。

申耽臉色大變，這才意識到自己中計了！

他猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，厲聲喝道：“撤！快撤！”

然而，已經(jīng)晚了。

傅彤率領(lǐng)一隊精銳從城門殺出，如洪流般沖來，瞬間截斷了申耽的退路。

“申耽！你兄弟已被擒，還不速速投降！”

傅彤大喝一聲，長槍直指申耽。

申耽面如死灰，環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己已被團團包圍。

他咬了咬牙，最終頹然下馬，扔掉了佩劍。

“我……投降。”

關(guān)索和鮑三娘站在遠處的山坡上，看著申耽被五花大綁押進城，忍不住擊掌慶祝。

“哈哈！這老狐貍栽了！”關(guān)索大笑。

鮑三娘斜睨他一眼：“要不是我的計策，你現(xiàn)在還在谷倉里跟老鼠斗智斗勇呢！”

關(guān)索不服：“那也有我散布謠言的功勞！”

鮑三娘哼了一聲：“行吧，勉強算你有點用。”

關(guān)索正要反駁，忽然看到諸葛均朝他們招手，只好悻悻地閉上嘴，跟著鮑三娘朝城門走去。

當(dāng)天天早，于是諸葛均率領(lǐng)得勝之師押解著申耽、申儀兄弟抵達上庸城下。

城墻上的守軍遠遠望見黑壓壓的軍隊逼近，頓時亂作一團。

“快看！那是……申將軍？！”

一名守兵瞪大眼睛，指著被五花大綁的申耽。

城頭頓時炸開了鍋，守軍們慌亂地跑來跑去，有人已經(jīng)悄悄解開了弓弦。

諸葛均抬手示意全軍止步，獨自策馬上前。

“申將軍，”他轉(zhuǎn)頭看向被押解的申耽，語氣平靜卻不容拒絕，“叫開城門吧。”

申耽臉色鐵青，嘴唇顫抖了幾下，最終在傅彤的長槍威逼下，不得不仰頭喊道：“開…開門！本將軍回來了！”

守軍們面面相覷，猶豫不決。

一名副將壯著膽子問道：“將軍，這些人是……”

“廢什么話！”申耽突然暴怒，卻又在觸及諸葛均冰冷的目光時泄了氣，“…是自己人。”

城門在刺耳的吱呀聲中緩緩開啟。

諸葛均一襲青袍銀甲，策馬當(dāng)先，身后是押解著申耽、申儀的傅彤、馮習(xí)等將領(lǐng)。

城內(nèi)的守軍見二人被五花大綁、垂頭喪氣地押進城，頓時軍心渙散，無人敢動。

諸葛均勒馬立于城中央，目光如炬，掃視四周。

守軍們面面相覷，手中的兵器不自覺地低垂了幾分。

“申氏兄弟勾結(jié)曹操，禍亂一方，今已伏罪！”

諸葛均朗聲道，聲音沉穩(wěn)有力：“愿歸順者，既往不咎；負(fù)隅頑抗者，軍法處置！”

短暫的沉默后，一名校尉率先丟下長刀，單膝跪地：“愿聽將軍調(diào)遣！”

如同推倒骨牌一般，守軍紛紛放下武器，跪地請降。

申耽望著自己苦心經(jīng)營的軍隊頃刻間易主，臉色灰敗，嘴唇顫抖著，卻終究沒敢開口。