江南，南京紫禁城的琉璃瓦在細雨中泛著青光。

五更天的朝會上，首輔馬士英將山東密報重重拍在金磚地面：“劉崇德這廝竟將了我等一軍！“

奏疏在群臣手中傳閱，文華殿內漸漸泛起騷動。

鎮守太監韓贊周瞥見龍椅上朱由崧攥著玉圭的手青筋暴起——這位弘光帝最忌諱的，正是“正統“二字。

“昔日靖難之役，燕逆僭位致使天下板蕩。“

禮部尚書錢謙益出班時，腰間玉帶撞得叮當響，“今若山東復立藩王，則江南半壁亦難稱正朔。“

此言切中要害，朝臣們望著丹墀下那方“代天理物“的匾額，忽然覺得墨色都黯淡了三分。

自崇禎帝煤山殉國，南京這群衣冠人物便以“天子守國門“自詡，可若是北邊再出個“監國“，這出戲還怎么唱？

沈度還真的拿捏住了南明小心思，他們最擔心的莫過于山東行省推出朱姓王爺另立一位新皇帝。

皇帝嘛，只有唯一性才有用，才會有權威性。

如果這天下到處都是大明皇帝，南明存在的價值大大減弱，更別說號令四方了。

所以說，山東這邊不著急，南明那邊可就成了熱鍋上的螞蟻。

首輔馬士英定下調子：“無論如何不能讓山東行省推出藩王，要穩住他們......”

此時兵部尚書史可法突然出列，聲如裂帛：“當務之急乃整飭江北四鎮！高杰跋扈、劉澤清貪黷，若不削其兵權，恐生肘腋之變！“

馬士英冷笑一聲，袖中露出半截黃綾——那是四鎮總兵聯名保舉他入閣的“勸進書“。

“史閣部憂國之心可嘉，然江北將士浴血護駕，豈容妄議？“

兩人目光如刀，殿中空氣凝滯。

東林余黨與閹黨舊臣的恩怨，在皇權式微下愈發尖銳。

......

七日后，南明兵部職方司郎中陸煥在濟南巡撫衙門見到了劉崇德。

這位山東大吏不慌不忙撥弄著案頭的水晶鎮紙：“貴使可知，登州水師昨日剛接收了十二門紅夷大炮？“

窗外柳絮紛飛，陸煥后背卻滲出冷汗——沈度早已暗中整軍經武，所謂“另立新君“不過是懸在南明頭頂的達摩克利斯之劍。

小朝廷經過一番激烈爭吵，朝臣們達成一致，無論如何也要堅決阻止山東行省另立皇帝。

南明皇帝朱由崧下旨，令陸煥與山東談判。

至于條件嘛，讓他酌情處理，只要不是太過分條件都可以答應。

反正是扯皮，濟南巡撫劉崇德與南明使者陸煥二人來來回回打口水戰，最終達成協議。

雙方同意維持現狀，也就是山東行省暫不推舉新皇帝。

南京朝廷與山東地位平等，相互協作，共同對抗清兵。

當然，為此江南也付出了不菲的代價，山東行省得到了想要的東西。

畢竟山東緊鄰河北，是戰爭的第一線。

清兵是山東和江南共同敵人，這個目標是一致的。

那么，江南有必要在財力上做出貢獻。

在地盤上也有大略界限，雙方以長江為界，長江東部歸山東防守。

其實長江以東有一部分應該歸屬江南統治，不過他們更愿意依仗長江天險，所以也就不在這一問題上爭執。

把揚州劃歸山東行省防務，看似江南吃虧，山東行省賺便宜，問題在于不管是李自成還是滿清軍隊誰打過來，山東行省的軍事壓力會更大，反倒是江南朝廷減輕了負擔。

沒辦法呀，東林黨就這么點境界，千萬不要高看他們。

他們在這邊談，河北境內也快到了短兵相接的階段了。

順治元年十月初三，武英殿檐角鐵馬在朔風中叮當作響。

多爾袞斜倚白虎皮椅，指尖摩挲著青玉扳指：“唐將軍，京畿匪患日熾，你可愿為朝廷分憂？“

階下跪著的唐通渾身一顫，額角冷汗浸濕了孔雀補子。

唐通心里暗驚，難說這是不是道催命符？

自降清以來，昔日八千關寧舊部早被拆得七零八落，如今麾下盡是綠營雜牌。

正躊躇間，忽見鑲黃旗都統譚泰冷笑：“莫非唐將軍還念著舊主？“

“奴才愿往！“唐通重重叩首，金磚上洇開暗紅血印。

殿角銅壺滴漏聲聲催命，他恍惚看見崇禎十七年三月，自己打開居庸關迎闖王時，也是這般寒意徹骨。

三日后德勝門外，八千兵馬稀稀拉拉排出二里地。

糧車不過三十輛，押糧的把總哭喪著臉：“說是剿匪，連豆餅都要摻麩皮...“

唐通攥緊順刀，忽見道旁枯樹上懸著具腐尸，破衣爛衫間隱約露出“順民“二字。

唐通率領八千軍隊離開京城之后，在京城周邊地區轉了一圈，結果連個鬼影都不見，哪有什么匪徒呀。

唐通找不到匪徒，其實一點不奇怪。

在滿清軍隊迫近京城的時候，靠近京城的“匪徒”們早就撤了，哪里會傻不拉幾地在這里被絞殺。更何況八旗騎兵掃蕩了一次，匪徒那有膽量在京城周邊活動？

耽誤了不少時間，唐通一想，這可不行，軍隊所攜帶的糧草并不多。

現在連多爾袞緊都巴巴地過日子，也不可能給他太多的糧草。

所以唐通決定不再四處尋找匪徒，干脆沿途多弄點糧草，填飽肚子大軍直接往南深入，相信早晚會與匪徒遭遇。

能不能找到土匪暫不說，至少回來后好交代。

你看我都窮追猛打，深入到近千里路，功勞大大滴，嗯，即便是沒有功勞也有苦勞。

所以說，對于為官之道，唐通還是有兩把刷子的，把功夫活干好了比什么都好。

不過唐通想弄點糧食大概要失望了，河北窮的叮當響，想在百姓身上撈好處大概率很難實現。

當然，能搶一點算一點，總比沒有好，只是苦了河北的百姓，僅有的救命糧被搶走還算幸運的，不少人頭落了地。

唐通搜集糧草也不耽擱南下剿匪，只是邊走邊打野食罷了。

但是所謂的匪徒連個鬼影都不見。

好吧，也可能匪徒不敢在北部活動，躲在比較遠的地方。

唐通率領剿匪軍隊一路南下，沿途撒出去兵馬搜索還是沒有發現土匪。

這下子唐通開始犯迷糊了。

你特么讓老子出來剿匪。

但是，土匪在哪里？

這天下大得很，總不能讓老子追到天涯海角吧。

這一路上唐通沒少派出軍隊搶劫，但是收獲很小，河北太窮了。

一路南下一路搶，小半個月光走了半個河北。

永清地界，寒風刺骨。

先鋒參將李泌忽覺坐騎躁動不安，抬眼望見三里外土坡上，竟有面褪色“聚賢莊“大旗逆風招展。

副將林保啐道：“定是前明余孽！“

話音未落，破空聲驟起。