躍遷的眩暈感如同被塞進(jìn)高速旋轉(zhuǎn)的離心機(jī)。李云在失重中掙扎著睜開眼，發(fā)現(xiàn)逃生艙內(nèi)所有的電子設(shè)備都在迸射火花。蘇菲蜷縮在座椅上，手腕的醫(yī)療芯片焦黑一片，而羅伯特正用匕首割開自己的宇航服——老人胸前的疤痕竟?jié)B出熒藍(lán)的液體，在空氣中凝結(jié)成懸浮的珠串。

“輻射劑量超標(biāo)四千倍……”蘇菲虛弱地指向艙外，聲音卡在喉嚨里。

舷窗外的星空消失了。

無數(shù)棱鏡般的碎片懸浮在虛空中，每塊碎片都映照著截然不同的宇宙：有的充斥著沸騰的暗物質(zhì)洪流，有的漂浮著珊瑚狀的外星建筑群，還有的折射出人類母星地球的殘骸——那分明是尚未發(fā)生的未來。逃生艙正卡在碎片迷宮的夾縫里，艙體金屬發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。

“維度裂隙。”羅伯特將熒藍(lán)液體抹在目鏡上，鏡片頓時顯現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的能量脈絡(luò)，“二十年前‘深藍(lán)號’就是在這里……”他突然噤聲，匕首尖端指向某塊碎片。

李云順著方向望去，血液瞬間凍結(jié)。那塊碎片里漂浮著與逃生艙一模一樣的殘骸，透過破碎的舷窗，能看到三具穿著舊式宇航服的干尸——其中一具尸體的頸鏈，正掛著與羅伯特相同的狼牙吊墜。

“平行時空的我們。”蘇菲突然抓住李云的手，指甲幾乎掐進(jìn)他護(hù)甲下的皮膚，“晶體引發(fā)的坍縮把不同維度的現(xiàn)實撕裂了，我們正在所有可能性之間墜落！”

逃生艙猛地傾斜。一塊棱鏡碎片擦過艙體，艙內(nèi)突然多出十幾個半透明的“幽靈”——另一個維度的李云正在操縱面板，另一個蘇菲在尖叫，另一個羅伯特用煙斗擊碎舷窗。所有虛影重疊交織，仿佛有人把千面鏡子同時摔碎。

“抓緊晶體！”真正的羅伯特突然暴喝。老人扯開胸前的疤痕，熒藍(lán)液體噴涌而出，竟在空氣中形成穩(wěn)定的六邊形力場。李云這才發(fā)現(xiàn)，那些液體里游動著納米級的機(jī)械蟲群——和聯(lián)盟科學(xué)院最尖端的型號完全不同，這些機(jī)械蟲的構(gòu)造更接近……某種硅基生物。

碎片迷宮開始向某處匯聚。所有棱鏡坍縮成一個光點，逃生艙如同被黑洞捕獲般急速下墜。在意識模糊的最后一刻，李云看見蘇菲的瞳孔里倒映出星空巨眼的紋路——與獵戶座坐標(biāo)上空的星光瞳孔一模一樣。

***

重力回歸的瞬間，李云重重摔在潮濕的金屬地板上。腐殖質(zhì)的氣息混著電離子的焦味鉆入鼻腔，他抬頭看見穹頂高達(dá)千米，由無數(shù)蠕動的黑色枝干交織而成，枝干間隙透出暗紅色的“天空”。地面上堆積著半融化的飛船殘骸，有些印著雙頭蛇標(biāo)志，有些烙著三百年前地球聯(lián)邦的徽章。

“時空墳場。”羅伯特用匕首挑起一截機(jī)械臂，上面沾滿熒光綠的苔蘚，“所有迷失在裂隙里的東西，最終都會漂流到這里。”

蘇菲突然發(fā)出短促的驚叫。她手中的晶體不知何時已膨脹到行李箱大小，表面凸起血管狀的突起物，正隨著某種節(jié)奏搏動。更可怕的是，那些被苔蘚覆蓋的飛船殘骸間，緩緩立起數(shù)十道人影——他們的身體與機(jī)械融合，頭顱被晶體取代，胸腔內(nèi)跳動著與黑色枝干同頻的幽光。

“離開載體……歸還核心……”

沙啞的電子音從四面八方傳來。晶體人抬起手臂，指尖射出紫色光束，所過之處金屬如蠟般融化。李云翻滾著躲過一擊，原先所在的位置竟長出晶簇，眨眼間形成致命的荊棘叢。

“往那邊跑！”羅伯特點燃電子煙斗，噴出的不是煙霧，而是數(shù)以萬計的機(jī)械蟲。蟲群組成盾牌擋住光束，與晶體人胸腔的幽光激烈碰撞，炸開團(tuán)團(tuán)量子火花。

三人沖進(jìn)一座傾斜的星艦殘骸。艙室內(nèi)布滿粘稠的菌絲，控制臺上竟插著半截人類脊椎——神經(jīng)突觸仍與電路板連接，全息屏上跳動著警告：“第491次重生實驗失敗，宿主意識已被■■吞噬”。

晶體突然掙脫蘇菲的手，嵌入控制臺的接口。菌絲瘋狂涌動，將星艦殘骸拼接成完整的飛船。透過舷窗，李云看見穹頂?shù)暮谏Ω蓜×爷d攣，暗紅天幕撕開裂縫，露出一只由星云組成的巨眼。

“它在利用我們啟動飛船！”蘇菲拼命拉扯晶體，卻被菌絲纏住手腕，“這艘船是活的，它在模仿人類科技形態(tài)！”

引擎轟鳴蓋過了所有聲音。飛船沖破穹頂?shù)膭x那，黑色枝干間睜開億萬只復(fù)眼，每只眼睛里都映照著不同時空的地球毀滅場景。李云死死盯著操縱臺，發(fā)現(xiàn)導(dǎo)航系統(tǒng)鎖定的坐標(biāo)不是獵戶座，而是銀河系中心那個所有文明都避之不及的禁區(qū)——人馬座A*超巨型黑洞。

羅伯特突然大笑起來。老人撕開左臂仿真皮膚，露出機(jī)械骨骼上烙著的三螺旋標(biāo)志——那是二十二世紀(jì)“方舟計劃”的遺產(chǎn)印記。“原來如此……”他將電子煙斗按進(jìn)控制臺，煙斗分解成數(shù)據(jù)流侵入系統(tǒng)，“所謂的幽靈信號，是黑洞視界發(fā)出的求救信號！”

飛船劇烈震顫。晶體與黑洞坐標(biāo)產(chǎn)生共振，艙內(nèi)所有金屬表面浮現(xiàn)出象形文字。蘇菲突然捂住額頭，鼻血滴在控制臺上：“它們在……在教我解讀……這是宇宙熵值平衡公式……天啊，銀河系所有超新星爆發(fā)都是人為調(diào)控的！”

警報聲吞沒了她的驚呼。三百艘雙頭蛇戰(zhàn)艦從躍遷漩渦中涌出，卡爾的旗艦“黑淵號”前端伸出晶體炮管，那材質(zhì)與神秘晶體如出一轍。全息屏強(qiáng)制彈出卡爾的面孔，男人的金屬義肢正在與黑色枝干融合：“感謝你們找到‘園丁’的苗圃，現(xiàn)在把文明火種交出來吧。”

李云的手按在神經(jīng)接駁器上。他看見導(dǎo)航圖顯示飛船已進(jìn)入黑洞洛希極限，而晶體人艦隊正從視界邊緣浮現(xiàn)——它們才是信號源真正的發(fā)送者。在意識與黑洞引力交融的瞬間，他突然明悟：人類從未發(fā)現(xiàn)外星文明，因為他們本身就是被播種的試驗品。

蘇菲的尖叫與卡爾的狂笑中，飛船化作一道流光，墜入連時間都能粉碎的奇點。最后一刻，李云腕表上的時間顯示開始逆流，而舷窗外出現(xiàn)了五分鐘前的逃生艙，正在重復(fù)著進(jìn)入裂隙的每一個動作。