夜深了，奉天殿中，一盞燭火照亮堆滿奏疏的御桌，

朱元璋翻看著來自十三省的奏疏，時而皺眉，時而嘆氣，提筆在上面寫下自己的意見，

他親筆朱批，每至深夜，早已成為日常，

御桌旁的陶碗之中，裝著鳳陽的毛豆腐，散發著淡淡的臭味，吃進嘴里卻帶著軟糯的甘甜，

自洪武十五年，馬皇后去世以后，他就習慣自己準備吃食于深夜食用，緩解饑餓。

“老四，他干得不錯。”

朱元璋看著朱棣呈上來的軍情捷報，自言自語感嘆了一句，想起了朱允炆白天說過的話，

自己長孫那番話語看似是在溜須拍馬，但綿里藏針，刺進了他的心里，

不是刺痛，而是令他感覺到，朱允炆的確懂他，

“老四，確實過于類我?！?

情感上，朱元璋的確是在把朱棣當做自己最器重的后代之一培養，

在軍事上，朱棣驍勇善戰，有大局觀，有謀略，也有臨場指揮能力，

在政治上，他也有極強的敏感度，手段強硬，

在經濟上，他也令北平蒸蒸日上，百姓安居樂業，

而且老四并不滿足于此，時常上疏，匯報清剿元朝余孽的進度，如今已經屯兵日久，只待一個好時機，

他很贊賞。

但從事實出發，朱元璋卻不能讓朱棣接自己的班，只能讓他為“天子守國門”，

無他，朱棣太像自己，

同樣的習慣軍伍生活，同樣的有豐富的種田經驗，同樣的熟悉窮苦百姓的日常，

如果讓他上位，不符合古往今來守成之君的德行，

他適合開疆拓土，作為鎮守國門的一把利劍，一柄尖槍。

可朱允炆的那番話，卻讓他不由得陷入思考。

古來守成之君，都如同朱標一般，

沉穩，儒雅，擅長開解他人與自我開解，開辟盛世圖景，

可在那之后，因為皇帝做得太好，臣子們操心得太少，

那些臣子們就開始為子孫后代謀求福祉，以求千年萬年的延續，

忠奸之辨……

哪怕改朝換代，他們改換門庭，也不至于傷筋動骨，

由此盛世逐漸衰落，陷入世家皇族互相牽制，越陷越深的泥潭。

就算他自建朝以來，殺了不知多少世家，

但那么多的功勛臣子，那么多的建朝元老，哪里是他殺得完的，

鏟除了一個世家，越來越強大的明會孕育出另一個世家，

他不是諱死貪生之人，

那么當他去世以后，大明也定然會陷入和其他王朝一樣的循環。

朱元璋曾以為，對于一個國家來說，傳承有度之法比一個強大的君主更重要，

只要對后代做好教養，大明一定能千秋萬代，

但朱允炆卻說，強大的君主比法理更重要，

如果子孫后代沒有他這么睿智的思維，沒有他這么強大的精力，更沒有他的武力傍身，也許會將大明，帶向衰落，

更要命的是，他從內心里認為，的確如此，

朱允炆這個皇孫，說出了他的心里話，

朱標的穩重儒雅，可以將大明帶向一個安穩世治的巔峰，

但，在那以后呢？

朱元璋緩緩放下了朱棣的奏疏，手掌在御書桌上撫摸，日漸混濁的眼底出現了一抹難言的疲憊，

即將年滿六十歲的他再能干，也不可能在百年之后能盯著子孫后代，

但如果沒有綿延久長的大明王朝，他所做的一切，又有什么意義呢？

這是他第一次感覺到，這個世界上有人真的懂他，

而這個人，恰好是他的孫子，

若是其他人當著他的面說那些話，株連三族已經是最輕的責罰，

換成皇太孫，那么深藏在他心里的一切，對于要繼承他皇位的親孫子來說，都不是什么要緊的事情。

“咳咳?！?

朱元璋咳了兩聲，便有太監走上前來，

“咚咚?！?

皮膚白皙泛冷的小太監在他身前站立。

“明日午歇的時候，讓朱允炆來文華殿見我。”

召見，必須要召見，

有些話，只能他們爺孫三能聽，能說。

“是。”

小太監低頭離開。

朱元璋了卻一件心事，重新看起奏疏來，

但片刻之后，腳步聲便打亂了他的思路，

朱元璋抬起頭，竟然是剛出去的小太監，頓時語氣有些不悅：“何事？”

“皇孫朱允炆未眠，他早已傳話來，說正在等著圣皇召見，但若未得召見，不許打擾。”

朱元璋瞳孔微微放大，很快說道：“叫他來見?！?

朱允炆難道在等自己召見？

或者說，他意識到自己會召見他？

想到這里，朱元璋的已經沒有了批閱奏疏的心情，

他給自己倒了杯茶水，吃起毛豆腐來。

不多時，紅色的燈籠便照亮了奉天殿的大門，

朱允炆瘦弱的身影被身后的燭光拉長，尖細的腦袋，剛好接到了御書桌旁，活像一根尖銳的黑針。

“皇爺爺？”

“進來吧?！?

朱允炆踱步而入，找了個凳子坐下，

朱元璋斜躺在他面前，瞇著眼睛，似乎在休息，

朱允炆并不急著說話，于是沉默著。

“朱允炆，你可知我為何召見你？”

“孫兒不知，但我知道，皇爺爺今日必然對我有教誨?！?

朱允炆正襟危坐，端正地回答道。

“你我私下見面，何時如此拘禮了？”

“君子慎獨，即便是一個人，也要以禮義要求自己。”

記憶中的那個朱允炆又回來了，

朱元璋眼底劃過一抹溫柔，

其實朱允炆下午在學堂時也是這樣，站立的時候也是挺起胸膛，無論從哪個角度看都像是一根直立的木頭。

“不管是用忠臣還是用奸臣，只要做好事，就是堪用之臣，對嗎？”

“對?！?

“你心底里，真的這么認為？”

這句話的言下之意很明顯，朱允炆想也沒想：

“下午說的那些話的確是我自己想到，皇爺爺。”

“你這樣的聰慧沒有人能教你，若不是你自己領悟，天底下便沒有聰明人可言了?！?

朱元璋淡淡地說道，睜開了眼睛。

朱允炆直視著當今世界上最強大的皇帝，

他知道，圣威難測，

但朱元璋所要的，并不是一個畏畏縮縮的繼承人。

“允炆，你可知道今天你的話被很多人聽了去，將會大做文章。”

“那些人拿來攻擊我的，最多是不忠不孝，但外人說的再多，也干擾不了圣皇爺爺的判斷?！敝煸蕿烧笪Ｗ?，面不改色，“外事大臣，或忠或奸，攻訐我或贊美我，都在可控之內?！?

“那哪些，是連我不可控的？”

朱元璋輕聲問道，眼神中帶著期許，

而朱允炆的回答，竟讓他也無法淡定了，

他只說了四個字：

“閹人成黨?！?/p>