從泰恩堡到下游的出海口，步行需要一個白天，維格估計至少有二十公里。

“間隔五公里設置一座，總共需要三座烽燧。一旦發現有陌生船隊，白天燃放由牲畜糞便制成的‘狼煙’，夜晚點燃柴草堆......”

對于駐守人員的配置，維格打算每座烽燧安排四人，三個人按照八小時輪換，剩余一人作為冗余。

“總計十二個人，還有構建烽燧的花費。”他騎在馬背上自言自語，決定把這筆開銷平攤給下轄的莊園和村落，這套預警系統對各定居點都有好處，沒理由讓領主一人承擔開支。

拿定主意，維格讓人召集村長和鄉紳們，得益于上次打出來的名號，再也沒人敢拒絕他的邀請。

短暫商議，客人們承諾輪流駐守烽燧。牽涉到身家性命，他們并沒有想象中的斤斤計較。

“對了，還有一件事情。”

維格帶人來到河岸，這里正在搭建三座水力工坊，一座用于漂洗羊毛織物，一座用于磨制面粉，最后一座用于切割木材。

“剪下羊毛之后，需要梳理、紡織和漂洗。漂洗織物需要工人用腳踩踏織物，費時費力，我打算建設一座水力漂洗坊，屆時歡迎諸位前來使用。”

胖鄉紳哈利提問：“如何收費？”

“建成之后，按照具體的使用效果收取費用，最高不超過百分之五。”

這個比例參考磨制面粉的磨谷費。一般來說，農民借用領主的磨坊，每次需要上繳5%~8%的面粉。維格老爺心善，決定把磨谷費和漂洗費全部定為百分之五，勉強給自己賺點口糧。

用魚湯、面包糊弄著招待一頓午餐，維格把這群人打發走了，把所有精力傾注于修建工坊。

從技術難度來看，漂洗工坊的難度最低，把織物放在盛滿清水和漂白土的水槽中，讓水輪驅動木槌反復擊打，從而去除紡織品表面附著的油脂。

相比之下，鋸木廠的難度和成本最高，尤其是核心部件——長條形鐵鋸，卡德爾表示這東西的加工難度遠超想象，需要請自家老爹出手。

“是嗎？趕緊找他幫忙，錢不是問題。”維格吩咐對方去馬廄挑匹坐騎，叮囑他快去快回，別耽誤剩余兩座工坊的建設。

離開河岸，維格打著哈欠走向臥室，中途被鴉語者纏住。

“大人，我挑中一塊空地，用于修建神廟祭祀眾神，能資助我一些錢財嗎？”

“暫時不能。”維格皺起眉頭，提出一個值得深思的問題，“我聽說在丹麥南部，當地的領主們陸續拋棄傳統，轉而皈依羅馬公教，為什么？回去慢慢想，想明白了再來找我。”

......

事實證明，鴉語者的智力遠超尋常維京人，思考整夜之后得出結論——文字。

“大人，我們的盧恩文字不適合長篇書寫，只能通過語言傳遞消息，準確與否取決于當事人的記憶，隨著時間流逝，一代代人生老病死，絕大多數經驗和智慧就這樣流失了。為了更高效地處理政務，領主傾向于依賴掌握拉丁文的傳教士，依靠他們收稅、處理紙質文書、記錄歷史，久而久之皈依了他們的神明。”

“說得對，還有沒有別的答案？”

發現鴉語者不再出聲，維格離開座位，在大廳反復踱步，“除了缺乏文字，你們的儀式搞得太血腥了，動不動殺牛宰羊，容易嚇壞小朋友。以后記得改變儀式內容，少吃致幻蘑菇，穿著打扮不要顯得過于陰森，做到莊重樸素即可......”

絮絮叨叨扯了很長時間，直到鴉語者承諾接受所有建議，維格點頭，撥給他一塊空地、兩磅白銀的經費，以及一本寫滿字符的小冊子。

原來的盧恩文字筆劃復雜，維格花時間進行調整（參考21世紀的英文字母），既然鴉語者愿意革新北歐多神教，維格把這套書寫體系傳給他。

經過二十多天的努力，兩人最終推出了盧恩文字1.0版，決定進行小范圍的應用。

“成年人沒時間學，你可以招一群小孩子，教他們盧恩文字和算術，這些錢省著點花，用完再找我要。”

維格打算從零開始培養人才，有朝一日奪取北方皮克特人的土地（蘇格蘭地區），必須要有一群合格的事務官協助治理。

......

鴉語者的事情告一段落，維格重新把精力投入水力工坊，卡德爾的父親手藝不錯，托人送來四根鋸條。

經過測試，一根鋸條切割木材的效率相當于人力的八倍，鋸木廠目前可供安放三根鋸條，假如全部投入生產，約等于二十四個成年勞動力。

“很好，這是我答應給你們的工錢。”

三座工坊陸續投入運營，維格叫來密查姆總結賬目，共計七磅白銀。此外，建設期間大量使用勞役，讓周邊地區的居民頗有怨言，假如把勞動力成本算在內，總體開支預計達到十五磅。

“七磅白銀，足以購買一座面積廣袤的莊園，工坊的前期投入實在太大了，希望能盡早收回投資。”

感慨幾句，維格拍打卡德爾的肩膀，“干得不錯，年輕人，有沒有考慮培養幾個學徒幫忙？”

“啥？”卡德爾本能地想要罵人，考慮到對方的身份，只能硬生生把臟話憋回肚子。

教會徒弟，餓死師傅，這是中世紀手工業者群體的常識。訂單總數不變，從業者數量越多，單個從業者獲得的利潤越少。為了防止無序競爭，各城市的行會出臺措施，嚴格限制招收學徒的數量。

看著卡德爾漲紅的面龐，維格很快反應過來，似乎觸碰到了這人的核心利益。

“也對，”他暗自心想，“一片區域的訂單只能養活一個鐵匠、皮匠或者理發匠。如果徒弟出師，大多數情況下，師父會送他一套工具，讓他到別的地盤找活干。假如徒弟執意留下來搶生意，師徒之間肯定有一方破產。”

對此，維格的做法是加錢，承諾每教出一個學徒，支付對方一磅白銀。面對巨額金錢的誘惑，卡德爾表示要考慮一段時間再做答復。