蟬鳴聲撕開盛夏的悶熱，石洛瑤提著青瓷冰鑒跨進(jìn)議事廳時(shí)，正瞧見張管家往鎏金香爐里添龍腦香。

冰鑒里鎮(zhèn)著的茉莉花露泛起漣漪，倒映著梁間垂落的八幅湘簾——那后面有道玄色蟒紋衣角若隱若現(xiàn)。

“瑤兒來得正好。“石夫人指尖掐著塊翡翠酥，酥皮簌簌落在繡著纏枝牡丹的裙裾上，“前日莊子上送來的新茶，可要嘗嘗？“

石洛瑤屈膝行禮，嗅到茶湯里混著西域?yàn)躅^的苦腥。

她借著整理襦裙的動(dòng)作，將藏在纏臂金里的銀針探入茶盞，針尖霎時(shí)泛起層幽藍(lán)，倒像是前夜井底鐵盒上的西夏文字。

“夫人這茶藝越發(fā)精進(jìn)了。“她笑盈盈端起茶盞，突然被斜里伸來的玉骨折扇壓住手腕。

蕭逸塵不知何時(shí)繞到湘簾外，腰間玄鐵令牌撞得青玉禁步叮咚作響：“本王倒想嘗嘗這貢茶。“

石夫人涂著鳳仙花汁的指甲猛地?fù)高M(jìn)檀木扶手。

議事廳陡然安靜，唯有冰鑒融化的水珠滴在青磚上。

張管家突然捧著賬本撲跪在石老太爺跟前：“綢緞莊上月虧損三千貫，全因大小姐將上等蜀錦賤賣給西夏商隊(duì)！“

“哦？“石洛瑤解下腰間錦囊，嘩啦啦倒出串銅鑰匙，“這是庫房三十六道鎖鑰，煩請祖父派人開窖驗(yàn)貨。“她指尖拂過鑰匙上纏著的五色絲絳，絲絳暗紋竟與蕭逸塵袖口銀線如出一轍。

當(dāng)二十箱貼著大理寺封條的織金錦抬進(jìn)來時(shí)，石夫人打翻的茶湯在賬本上洇開片墨痕——那分明是她讓王掌柜做假賬用的松煙墨。

“你這毒婦竟敢誣陷瑤兒！“石老太爺?shù)凝堫^杖砸得地磚迸裂，卻見石夫人突然掩面啜泣：“妾身命苦啊！

自打王爺送了瑤兒那對掐絲琺瑯鐲，她便日日戴著去汴河畫舫......“

蕭逸塵突然輕笑出聲，從懷中掏出個(gè)鎏金竹節(jié)盒。

盒蓋彈開的瞬間，石明珠上月寫給西夏王子的密信嘩啦啦散了一地，信尾還印著石夫人慣用的金箔花押。

“祖父明鑒！“石明珠突然撲到老太爺腳邊，腕間瑪瑙鐲磕在青磚上碎成齏粉，“都是母親逼我用左手摹寫瑤姐姐筆跡......“

石洛瑤適時(shí)露出半截裹著藥紗的手腕——昨夜她故意讓碎瓷劃破皮膚，只為掩蓋住蕭逸塵扶她時(shí)留下的薔薇硝痕跡。

果然瞥見蕭逸塵摩挲玉扳指的動(dòng)作頓了頓，那扳指內(nèi)側(cè)還刻著半枚西夏狼圖騰。

暮色漫進(jìn)雕花窗欞時(shí)，議事廳只剩石夫人粗重的喘息聲。

她染著蔻丹的手指死死攥住湘簾，簾外荷花缸里突然浮起串氣泡，隱約露出半截纏著水藻的算籌——恰是昨夜王掌柜袖中那支刻著西夏文的金絲楠木。

石老太爺?shù)凝堫^杖重重杵在青磚上，裂紋蛛網(wǎng)般蔓延至石夫人腳下。“挪用庫銀，勾結(jié)外邦，你當(dāng)石家族譜是勾欄瓦舍的戲折子？“

石夫人鬢邊金步搖簌簌亂顫，染著鳳仙花汁的指甲突然指向石洛瑤：“父親莫要被這妖女蒙蔽！

上月她私會(huì)西夏商隊(duì)，可是在城隍廟后巷......“

“夫人說的是這串大食琉璃珠？“石洛瑤從袖中抖落個(gè)荷包，五色絲絳纏繞的珠串滾落在賬冊上，每顆琉璃珠內(nèi)都嵌著米粒大小的契丹文字，“前日大理寺查抄黑市，倒是在王掌柜床底尋到二十斛這樣的珠子。“

蕭逸塵的玉扳指突然在紫檀案幾上敲出清脆聲響。

眾人這才注意到他袖口銀線繡著的西夏狼圖騰，竟與琉璃珠內(nèi)的契丹符文首尾相連，在暮色中拼出半幅北疆輿圖。

“父親！“石夫人突然撲向石老太爺，瑪瑙護(hù)甲刮過老人衣袖，暗紋蜀錦應(yīng)聲裂開道口子——露出內(nèi)襯上沾著的松煙墨痕，與假賬上的墨跡如出一轍。

石洛瑤垂眸掩住冷笑。

三日前她故意將染墨的宣紙塞進(jìn)老太爺常穿的鶴氅，此刻那抹墨色正隨著老人暴怒的喘息上下起伏，像極了石夫人逐漸灰敗的臉色。

“來人！

將這毒婦押去祠堂！“老太爺?shù)谋┖润@飛檐下白鷺，卻見張管家?guī)е甙藗€(gè)護(hù)院堵在門口。

他們腰間懸著的玄鐵令牌與蕭逸塵那枚形制相同，只是狼眼處嵌著廉價(jià)青石。

蕭逸塵漫不經(jīng)心轉(zhuǎn)著扳指，鎏金竹節(jié)盒里突然滾出顆鴿血石。

那殷紅如血的寶石恰巧落在張管家腳邊，映得他手中鋼刀都泛起妖異紅光——正是三年前西夏使團(tuán)遇劫時(shí)丟失的貢品。

“王爺這是何意？“石夫人突然嗤笑，染著蔻丹的手攥住湘簾猛扯。

簾外荷花缸應(yīng)聲碎裂，昨夜沉入水底的金絲楠木算籌浮出水面，每根刻痕里都嵌著青黑色淤泥，細(xì)看竟是邊關(guān)將士常用的止血草藥渣。

石洛瑤腕間藥紗適時(shí)滲出淡淡血痕。

她狀似無意地?fù)徇^蕭逸塵案前茶盞，薔薇硝混著茉莉香露的氣息瞬間彌漫開來。

蕭逸塵瞳孔微縮——那分明是昨夜他扶住險(xiǎn)些墜樓的石明珠時(shí)，少女袖中散落的異香。

“石府家事，本王本不該過問。“蕭逸塵突然起身，玄色蟒袍掃落滿地密信，“只是這算籌上的止血散，倒與上月軍餉失竊案證物頗為相似。“他靴尖碾過石夫人裙擺，繡著纏枝牡丹的綢緞嘶啦裂開，露出內(nèi)里用西夏文字繡的梵文經(jīng)文。

石老太爺?shù)凝堫^杖突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，重重砸在石明珠欲拾密信的玉手上。

少女腕間瑪瑙碎片深深扎進(jìn)掌心，鮮血滴在松煙墨痕上，竟暈染出詭異的靛藍(lán)色——正是邊關(guān)傳來的密信中，用來書寫暗語的藥水顏色。

“三日后開祠堂，請王爺做個(gè)見證。“石老太爺閉了閉眼，再睜開時(shí)眸光如刀，“至于這些吃里扒外的東西......“他龍頭杖橫掃過張管家膝蓋，后者懷中突然掉出塊刻著契丹狼頭的銅符，與蕭逸塵扳指內(nèi)側(cè)圖騰嚴(yán)絲合縫。

石洛瑤俯身拾銅符時(shí)，發(fā)間玉簪不慎勾住蕭逸塵腰間禁步。

五色絲絳與銀線暗紋糾纏的剎那，她瞥見王爺指尖薔薇硝痕跡下，隱約露出道陳年箭疤——與父親戰(zhàn)死沙場時(shí)的箭傷位置分毫不差。

“多謝王爺相助。“她退后三步屈膝行禮，繡鞋卻精準(zhǔn)踩住石夫人試圖藏匿的翡翠酥。

酥皮碎裂聲里，半片指甲蓋大小的金箔花押露出來，邊緣還沾著西域?yàn)躅^的汁液。

蕭逸塵忽然輕笑出聲，玄鐵令牌拋起又接住：“姑娘謝早了。“他意有所指地望向院中荷花缸，水面浮萍下隱約有黑影游過，帶起串泛著鐵銹色的氣泡——像極了昨夜畫舫上，那個(gè)假裝酒醉撞翻燭臺(tái)的西域舞娘耳墜的顏色。

暮色徹底吞沒議事廳時(shí)，石洛瑤站在廊下看著護(hù)院押送石夫人。

忽有夜風(fēng)卷著枯葉掠過她裙角，葉脈間銀光閃爍，竟是半片被藥汁蝕刻過的西夏銅錢。

她彎腰拾起的瞬間，聽見荷花缸底傳來細(xì)微的叩擊聲，三長兩短，恰如邊關(guān)驛卒傳遞敵情的暗號。