楔子

成化十一年，五月，丁卯。

自悼恭太子死后已有六年之余，憲宗一直未有子嗣，朝廷內外皆為此擔憂。

一日，憲宗坐于鏡前命太監張敏為其梳頭，見鏡中自己未衰先老，憲宗不由得悲嘆：“朕已老，可惜未有皇子！”

張敏聽完先是一怔，后又在痛苦中思索著自己的抉擇——說，還是不說？

五年前的那個夏天，他奉命前去除掉一個孩子，面對孤苦無助的母子，他違背命令選擇了良知。五年之中，他與這個孩子朝夕相處，看著他一天天長大，度過了很多快樂的日子，他同樣深知，隨著孩子的長大，事情總有一天會暴露。

只有讓這個孩子獲得承認，孩子才能活下去。

而眼下正是良機。

他同樣也明白，一旦說出真相，以貴妃的權勢，他將必死無疑，真相大白之日即是死期來臨之時。

“奴才該死，陛下有皇子。”張敏撲通一下跪在地上，毅然決然的說道，在求得皇上的恩典后，他這才娓娓道出皇子身在何處。

得知自己有一個已經五歲多的皇子，正在后宮的安樂堂內玩耍，憲宗當日就擺駕西內，派太監前去迎接皇子。后又命令太監懷恩到內閣將事情原委全盤托出，群臣聽后皆大歡喜。

只有一人例外，后宮中的萬貴妃已經憤怒得幾乎喪失理智，復仇的欲望在她心中猛烈的膨脹，那些欺瞞自己的人，她一個也不會放過。

一個月后，皇子生母淑妃暴病死去，張敏吞金自殺，安樂堂內的所有宮女、太監全都杖斃。

第一章

成化十一年十一月，皇子朱佑樘被立為太子。

宮內禮樂甚隆，即便是身處后宮的妃子也能聽得清楚，盛大而又高亢的鐘樂，好似能穿透云霄，普天同慶！

“吵死了——”在雕龍鏤鳳的金絲楠木貴妃榻上，萬貴妃雙手掩耳，深惡痛絕的怒吼道，“讓他們停下來，本宮的頭要裂開了！”

宮里的下人面面相覷，此乃臨軒冊命，何人敢去叫停，一時間奢華的昭德宮內無一人敢喘氣，皆是俯首跪地認罪。

“一群沒用的東西——”萬貴妃抓起塌上的金絲玉枕朝著地上的奴才砸去，“還不去叫汪直來！”

貴妃一怒便有人要遭殃，只要死的不是自己，任憑誰被抄家滅門，那皆是再尋常不過的事情，而此時，貴妃手上的金絲玉枕正好砸在一個宮女頭上，人當場斃命，死狀慘烈，頭骨都被砸得凹陷進去濺了一地的血腥子。

“還不快將這些臟東西收拾干凈！”汪直一腳踏進殿門，便厲聲呵斥道，“臟了娘娘的眼睛！”

轉而便軟下聲音，方才還兇神惡煞的神情，此時變得如和風細雨般諂媚：“娘娘消消氣，切莫氣壞了身子，雜家這就去把那幫庸醫給收拾了，看他們日后給娘娘請脈時還敢不用心！”

莫要說汪直能討得貴妃歡心，全憑他這副阿諛奉承的奴才嘴臉，娘娘又怎會有錯，錯的全是那些對娘娘不盡心之人，而他亦能借此機會排除異己。

萬貴妃并未應聲，便是默許了。

宮內正值當差的太醫不能動，無需他親自動手，自然會有鷹犬為其效力，此人正是錦衣衛百戶韋瑛，亦是汪直心腹。

暖陽在天，天地間金燦燦一片，甚是明朗。北鎮撫司內一支不足二十人的隊伍，人手一柄刀，神色肅然，殺氣騰騰。

“走！”韋瑛一聲令下，隊伍霍地轉了個方向，往外奔將出去。

錦衣衛原是皇帝親衛，直接受命于皇帝，如今卻與奸佞小人沆瀣一氣，禍亂朝政不說，更是將手中的寒刀朝向手無寸鐵的百姓。

今日，不在太醫院當差者有兩人，太醫劉文晏與副院使盛杰，于是，一支人馬直奔城北的民巷，先是血洗了劉家，劉家七口，上至年邁高堂，下至垂髻小兒無一人幸免。

“大人，禍不及家人啊......”

家中突遭飛災橫禍，劉宴垂淚悲慟，仰天痛哭，且不問自己所犯何罪，他那五歲小兒就這般死在寒光凜凜的利刃之下，何其悲慘！

盛家與劉家不過一炷香的腳程，盛杰在聽到風聲后，心中隱約覺得不安，今日乃是小女八歲生辰，他與院使告了假，這才得以留在家中為小女慶生。

“老爺，不好了......”周平氣喘吁吁的跑進大堂，顧不上老爺，夫人正與小姐研討醫書，他喘著粗氣，神色慌張的臉龐漲得通紅，“不......不好了......”

“何事如此驚慌？”盛杰抬起頭看他一眼，瞧他這副即將要大難臨頭的惶恐模樣，不免覺得失了穩重。

“錦衣衛去了劉太醫家中！”周平一路心驚膽顫地跑回來，他雖跑得快，但兩腿虛軟無力，路上更是摔了兩跤，“殺......殺了......”

“都殺了？”盛杰沉下臉問道，據他所知劉太醫安守本分，并非是作奸犯科之人。

周平猛力點頭：“老爺......”

不等周平把話說完，盛杰似乎已經猜出劉太醫所犯何罪，他雖臉色在驟然間變得煞白，但神情依舊是鎮定自若，銳利的眼底掠過一抹稍縱即逝的算計。

“周平，你去趟商府，晚些時候回來。”

“老爺，不應該是早去早回嗎？”周平一臉不解的問道，老爺讓他去商府，想必是想請商大人為劉太醫家的滅門慘案主持公道，只是他不知如今的官場奸佞當道，還有何公道可言！

“快去！”盛杰見他呆若木雞，不由得呵斥道。

周平的腿這會兒還軟著，聽老爺這么一呵斥，他一個趔趄險些再摔一跤，周平突如其來的滑稽動作惹得盛淼在一旁低聲偷笑，意識到自己的失態，周平回頭憨憨一笑，再度漲紅的臉上甚是難為情。

“腳......滑了......嘿嘿......”

小盛淼今日正值八歲，生得水靈俊俏，一顆七竅玲瓏心甚得盛杰喜愛，盛杰時常在心中感慨，盛淼若是男兒身該有多好！

盛淼好讀醫書，三歲能識字，五歲能識藥草，不到八歲便能將《內經骨空》、《靈樞》熟記于心，有過目不忘之本事，女兒家多好女紅，盛淼亦是如此，不過她手里的針并非是在錦帛上刺綴，而是在人體的穴位上行針。

方才，盛杰便是在考查女兒，行針時若刺之不得氣該如何？

小盛淼對答如流，口齒清晰的回道：“針后經氣遲遲不至者，多因正氣虛損、經氣衰弱的表現，可行針候氣、催氣。”

一對靈力靈氣的杏眼，撲閃撲閃的望向爹爹，那清澈透亮的眸光無懼、無畏，亦帶有幾分自信。

“又該如何候氣？”盛杰滿意的點頭繼續問道。

“留針候氣，需有耐心，不可操之過急。”

盛夫人露出欣慰的笑容，滿臉慈愛地撫了撫女兒的腦袋道：“行針的手法......”

“提插法與捻轉法。”

說完，她便從袖中取出銀針包，小巧的銀針包有三折，二寸五分寬，四寸長，面上繡著蘭花，攤開后的格子里插有長長短短的銀針二十有余。

“我來給阿娘行針瞧瞧。”明亮的眸子里帶有幾分期許。

“不了......”

盛夫人怕疼，未說出口罷了，倒是讓盛杰給瞧了出來，話到嘴邊又給咽了回去，正巧此時周平著急忙慌的闖入堂內，硬生生的將這幕溫馨畫面給攪了。

周平走后，盛杰神情凝重的交代夫人：“去將后院的麥冬叫來。”

麥冬乃是家中婢女，瞧上去與小盛淼年齡相仿，實則比小盛淼大上兩歲，盛杰又突然叫住夫人：“將淼兒的這件新襖給麥冬穿上，就說是做了兩件。”

小盛淼頗為不舍的解開盤扣，將身上這件粉色繡花白毛邊襦襖脫了下來，在遞與阿娘時，帶著些許委屈的眸子里閃出淚花，小手更是緊抓著襦襖不肯松開。

“一件衣服而已。”盛杰怎會看不出女兒對新衣的不舍，他拉回稚嫩的小手，語重心長的對小盛淼說道，“淼兒若是喜歡，明兒多做兩件。”

今日若是無事，那也不過是失了件衣裳，若是有難，衣服尚能換下一條性命。