江蘺心亂如麻，側身躲在街邊陰影里，瞧著顧淵帶人匆匆沖進小屋。她心里清楚，此刻貿然現身，局面只會愈發棘手。稍一思索，江蘺壓了壓斗笠，混進匆匆而過的行人里，腳步匆忙卻又竭力保持平穩，朝著侯府趕去。

一回侯府，江蘺徑直走向自己房間，關門落鎖，倚著門緩緩滑落，心臟在胸腔里劇烈跳動。柳逸塵那句“侯爺看似正直，實則背后也有自己的盤算”，像重錘一樣敲在她心上，攪得她思緒混亂。

顧淵這時候出現，到底是巧合，還是早掌握了她的行蹤？

還沒等江蘺理清頭緒，一陣敲門聲驟然響起，喜兒在門外壓低聲音說：“夫人，侯爺回府，正往這邊來呢。”江蘺深吸一口氣，迅速調整好情緒，起身開門。

顧淵大步走進來，目光緊緊鎖住江蘺，神色冷峻，讓人捉摸不透。“你今晚去哪兒了？”他聲音低沉，帶著不容置疑的壓迫感。

江蘺迎著他目光，鎮定說道：“侯爺，我心里煩悶，就喬裝去城里逛逛，沒想到碰上詩會，就進去湊個熱鬧。”顧淵微微瞇眼，上下打量江蘺，像是要把她看穿：“只是閑逛？見了我，為何躲？”

江蘺心里一緊，面上卻不動聲色：“侯爺誤會了，當時場面亂糟糟的，我怕沖撞了您，就想等您走了再出來，真沒有躲著您的意思。”

顧淵冷哼一聲，沒再追問，只留下一句“好自為之”，轉身就走了。

等顧淵走遠，江蘺癱坐在椅子上，手心全是冷汗。

她明白，顧淵不會輕易信她這番說辭，往后行事肯定更難。

可柳逸塵的提醒又讓她不得不防，她得趕緊弄清楚顧淵的真實立場，還有江家舊部下一步到底有啥計劃。

深夜，萬籟俱寂，江蘺躺在床上，翻來覆去睡不著。突然，窗外傳來輕微響動，她警覺起身，悄悄靠近窗戶。借著微弱月光，只見一個黑影巧妙避開侯府巡邏侍衛，身法嫻熟地朝她院子這邊過來。江蘺心跳加速，迅速披上外衣，拿起藏在枕下的匕首，屏氣斂息等著。

黑影到了窗前，輕輕撬開窗戶翻進來。就在黑影剛站穩的瞬間，江蘺猛地出手，匕首直刺黑影咽喉。黑影反應極快，側身一閃避開攻擊，同時伸手抓住江蘺手腕，壓低聲音說：“江姑娘，是我，柳逸塵！”江蘺聽了，緊繃的神經稍微放松了些，但還是警惕問道：“柳先生，您大晚上潛入侯府，所為何事？”

柳逸塵松開手，從懷里掏出一封密信遞給江蘺：“江姑娘，這是江家舊部的核心計劃。他們防備特別嚴，我費了好大勁才偷到這封信。

明天，他們有一批神秘貨物會運到城郊倉庫，和中秋宴的陰謀關系重大，您務必小心。”江蘺接過密信正要細問，窗外突然傳來急促腳步聲。柳逸塵臉色一變：“不好，巡邏侍衛被驚動了，我得走了！”說完，他迅速翻窗出去，幾個起落就消失在夜色里。

江蘺心跳如鼓，打開密信，上面全是晦澀難懂的暗語和標記。她知道這是解開謎團的關鍵，可一時半會兒根本看不懂。

這時，房門被敲響，喜兒在門外緊張地說：“夫人，剛才侍衛們發現可疑黑影，侯爺已經下令加強戒備，您沒事吧？”江蘺深吸一口氣，鎮定回道：“我沒事，喜兒，你去休息吧。”

等喜兒走了，江蘺又陷入沉思，自己已經身處風暴中心，江家舊部的陰謀像一張無形大網，把她、顧淵還有整個朝堂都罩了進去。可顧淵的真實立場，到現在還是撲朔迷離。

與此同時，在侯府書房里，顧淵正對著桌上一封匿名信皺眉沉思，信里內容似乎和江蘺、柳逸塵有關。而他身旁，放著一份標注“西域商隊異動”的情報卷宗，一場更大的危機，正在暗處悄悄醞釀。