巳時三刻，乾清宮暖閣。

李若璉來得很快。

他依舊一身玄色飛魚服，風塵仆仆，身上帶著一股子外面凜冽的寒氣。

來到暖閣，他單膝跪地：“臣李若璉，叩見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“起來說話。”

“謝陛下，陛下龍體尚安？”

朱明虛抬了抬手：“朕無礙，那點毒還要不了朕的命。”

接著朱明直接切入核心。

“李卿，凈軍現有多少人？”

聽聞此言，李若璉肅立回稟：“回陛下，截至今日辰時，凈軍實額七百三十二人。”

七百三十二人。

這個數字比朱明預想的要多，但還不足以支撐他未來的計劃。

畢竟凈軍是他未來最主要的親軍，是清洗朝堂、震懾地方、執行特殊任務的絕對核心。

僅靠七百多人，捉襟見肘。

“李卿，朕欲將凈軍擴充到三千人，這需要多久？”朱明的語氣平靜，但言語間卻帶著無形的壓力。

聽聞此言，李若璉臉上露出一絲無奈：“稟陛下，凈軍選拔首重根腳清白、忠誠可靠，次之悍不畏死。”

“臣先前奉旨，優先從錦衣衛南鎮撫司及勇衛營中遴選忠勇可靠、身世清白的精銳。”

“然經連日抽調，錦衣衛南鎮撫司及勇衛營中符合身家三代京畿農戶、無黨爭牽連鐵律者已十去七八。”

“勇衛營近來雖經整肅，但底子復雜，臣亦不敢輕用。”他頓了頓，帶著一絲請示。

“若要繼續擴編，唯有兩條路：其一，從新募之京營兵勇中，嚴格篩選；其二，打破地域限制，于京畿乃至北直隸流民青壯中，廣募良家子，再行嚴苛訓練與甄別。”

“只是此法耗時耗力，非旬月之功。”

朱明沉默片刻。

李若璉的難處他清楚，凈軍不是普通士兵，他們是“皇權私兵”。

忠誠是凌駕于一切之上的首要標準，根基不穩，貿然擴充，無異于自埋禍根。

“既如此，朕給你三個月時間，新兵營、流民青壯皆可遴選，然標準絕不可降，忠誠、膽魄、家世清白缺一不可。”

“所需錢糧、場地、器械，朕讓王承恩全力配合你，三個月后朕要看到三千柄淬火的利刃。”

“臣萬死不辭，定不負皇上重托。”李若璉肅然起身，抱拳領命。

“另外朕叫你過來，是有一件耽擱不得的大事要交給你。”

說著，朱明走到懸掛的巨大《大明輿圖》前，手指精準地點在山西行省的中心太原。

“朕要你即刻從凈軍中挑選最忠心、最悍勇的三百精銳，明日一早便啟程，星夜兼程，趕赴太原，查抄晉王府。”

聽聞此言，李若璉心頭一震。

晉王，那可是太祖血脈，世襲罔替的親王。

他的地位尊崇無比，皇上這是要對宗室藩王動手了？而且還如此之急？

朱明仿佛看穿了他的心思，冷聲道：“非常之時，行非常之事，晉藩坐鎮山西，富甲天下，府中窖藏金銀堆積如山，更兼其藩地內良田萬頃，私蓄甲兵。”

“值此國難當頭，闖賊叩關，建虜虎視之際，這些宗室藩王不思報國，反而坐擁巨資，擁兵自重。”

“更有甚者，暗中與地方豪強、乃至流寇眉來眼去。”

他轉過身，盯著李若璉：“朕需要錢，需要糧，需要兵甲，更需要斷了這些藩王擁兵割據、甚至可能資敵的念想。”

“晉藩，就是朕砍向所有藩王的第一刀，這一刀必須快，必須狠，必須斬草除根，絕不能讓他們有串聯反抗的機會。”

見皇帝如此決絕，李若璉知道此事已成定局。

既如此，他只能選擇領命。

“臣明白，凈軍之中，忠心悍勇之士眾多，臣定當挑選最得力之人。”李若璉沉聲應道。

“只是太原路遠，三百人疾行，恐需時日，沿途驛站…”

“驛站之事，朕早有安排。”朱明打斷他。

“朕六七日前日便已傳旨，令兵部、順天府不惜代價重整京師至太原、京師至山海關兩線驛站。”

“時間雖短，但順天府和兵部今日傳來奏折，他們依托舊有底子，高價收購騾馬和馬匹，并補充人手，沿途主要驛點已勉強恢復傳遞和接應之能。”

“朕已令沿途驛站備好快馬、干糧、向導，持朕金牌和兵部火票，爾等從京畿出發，一人兩馬，可換馬不換人，晝夜疾馳，朕要你們七日之內至太原城。”

七日！

從北京到太原近千里路程，還要翻越太行，這幾乎是挑戰人體極限的速度。

但李若璉沒有絲毫猶豫：“臣領旨，七日之內，凈軍必達太原。”

“很好。”朱明滿意地點點頭，隨即話鋒一轉。

“人選方面，朕要你親自挑，三百凈軍必須個個是虎狼，朕還要你從這三百人中選出一位統領。”

“此人需智勇雙全，能獨當一面，更需對朕，對大明有絕對的忠誠。”

“關鍵時刻能當機立斷，哪怕是親王也敢鎖拿，哪怕是龍潭虎穴也敢闖進去抄家。”

聽聞此言，李若璉腦中瞬間閃過凈軍中的幾張面孔。

這不僅是一次抄家任務，更是皇上對凈軍核心將領的一次選拔和考驗。

選出的這個人，未來很可能會被委以更重的擔子。

“臣…心中已有幾個人選。”李若璉謹慎地回答。

“待臣回去，立刻召集眾人，當面考校，必為皇上選出最合適之人！”

“嗯。”朱明微微頷首，最后叮囑道：“行動務必機密，對外只言是奉旨出京公干。”

“到了太原，先聯系總兵周遇吉和巡撫蔡懋德，朕已派人和他們商議好了，屆時由他們派兵圍府。”

“記住先控制晉王府及四門，若遇反抗…”朱明眼中寒光一閃，“格殺勿論！”

“臣，遵旨。”李若璉抱拳躬身。

“還有告訴那三百兒郎，晉王府的金山銀海是民脂民膏。”

“此去是為國鋤奸，為民奪利，讓他們管好自己的手，誰敢動里面一文錢，私藏一件物…朕的刀認得他是凈軍，也認得他是逆賊。”

“若任務圓滿完成，回京之后，朕親自為他們慶功，授田賞銀。”

恩威并施！

李若璉心頭凜然：“臣明白，定將此言一字不落，曉諭全軍。”

朱明揮揮手，李若璉無聲退下。