第三日的晨霧還未散盡，施粥棚前已排起長龍。與前兩日不同的是，隊伍兩側站著十幾個腰扎草繩的青壯災民，每人手中握著根頂端綁紅布的竹竿——這是孫傳庭兩天內逐步建立的規矩—自主管理。

“退后！踩線者抽！”一個滿臉麻子的漢子揮竿打在黃泥線上，濺起的塵土讓擠在前頭的婦人連退三步。這漢子叫周三，昨日在北坡挖溝最賣力，單臂能掄鎬兩個時辰不歇。

孫傳庭負手站在槐樹高處，看著趙石頭將木勺遞給個駝背老者：“劉老爹，今日你掌勺。”老人哆嗦著接過勺子，渾濁的眼里閃著不可置信的光。在他身后，更多災民被安排去拾柴、燒水、攪粥——秩序正像蛛網般自行編織。

“孫掌柜。”傅青主提著藥箱湊過來，眼下掛著兩輪青黑，“今早又發現三個腸瘟，都隔離在西面草棚了。”他頓了頓，“那個獨臂的周三...可否讓他幫我維持醫棚秩序？”

正說著，醫棚那邊突然騷動。周三正用獨臂勒著個漢子的脖子，那人手里攥著剛偷的藥包。“灌腸的黃柏也偷？”周三的吼聲震得樹梢麻雀亂飛，“拉不死你！”圍觀的災民哄笑起來，有人開始主動幫傅青主分揀藥材。

午時剛過，孫傳庭在青壯棚前豎起塊木板，上面用炭筆畫著兩條路：一條通向太原，標注“自謀生路，領糧五日”；另一條指向鷹嘴崖，寫著“墾荒筑屋，月糧保底”。木板下擺著兩摞粗瓷碗——選太原的取藍碗盛粥，選鷹嘴崖的取黑碗。

“都聽真了！”王鐵錘敲著鍋沿喊，“要跟孫掌柜走的，喝完粥去北坡登記！”

人群嗡嗡議論開來。有個穿儒衫的老者顫巍巍走到板前，手指撫過“鷹嘴崖”三字：“可是要入伙為匪？”

“種地！做工！學手藝！”趙石頭突然跳上粥臺，“鷹嘴崖有鐵匠鋪、農田、工坊，正缺人手！”少年舉起自己滿是繭子的手，“俺半月前還不如你們，現在會使槍會記賬！”

他的話像火星濺進干草堆。幾個挖溝最賣力的漢子當場放下藍碗換黑碗；也有拖家帶口的圍著劉老爹打聽：“真給月糧？娃娃能學手藝？”駝背老人舀著粥，每勺都刻意壓得實實的：“孫老爺連觀音土脹肚的娃都救，能誆人？”

傍晚收棚時，孫傳庭在槐樹下擺開條案。傅青主用銀針當鎮紙，壓住登記名冊。案前站著七個人——劉老爹代表老弱，周三領著三個青壯，還有個抱著嬰孩的婦人以及那個質疑“為匪”的老儒生。

“鷹嘴崖不是匪窩，是和你們一樣尋找生計的百姓共同生活的家，現有存糧，夠三百人吃半年。”孫傳庭的炭筆在紙上劃著算籌，“到明年夏收有收獲，得墾荒兩百畝，建冬屋三十間。”他抬眼掃過眾人，“諸位都是鄉親們推舉的，有什么計較？”

老儒生先開口：“老朽可教童子識字，只求...只求莫讓婦孺住匪窩。”

“現在也可以叫孫氏屯。”李二狗插嘴，“有醫館、有學堂、有工坊、還有...”

抱著孩子的婦人眼睛一亮：“俺會紡線！若能給娃娃換個暖和屋...”

討論越來越熱烈。有人提議用觀音土混石灰砌墻，有人說后山可種耐寒的蕎麥。當孫傳庭展開鷹嘴崖的改造圖時，老儒生突然老淚縱橫——圖紙東南角清清楚楚標著“義塾”二字。

“周三帶人砍竹子制作筏子用來運輸物資，劉老爹暫時管糧，將前往太原謀生的糧食分揀出來，分給他們”孫傳庭快速吩咐道。

第四日黎明，兩支隊伍在晨霧中分離。選擇自謀生路的領了五日的炒面，排著隊踏上回忻州或去太原方向；而選擇鷹嘴崖的百余人，則跟著趙石頭向北進發。

“到了聽安排，自有人安置。”少年反復叮囑，聲音已沙啞。他腰間別著孫傳庭贈的大刀，刀背的鐵環在風中輕晃。

孫傳庭最后離開粥棚。他在槐樹干上刻下“癸亥年九月賑”六個字，又命人將剩余二十口鐵鍋埋入地下三尺。“待回程時再用。”他對不解的張小山解釋，“比帶著輕便。”

傅青主沒跟任何一隊走。他背著藥箱站在官道中央，突然向孫傳庭深揖到底：“孫掌柜，容我遲三日動身。”他指向忻州城墻，“城里還有三個腸瘟重癥...”

“無妨，等我們回程再隨我們回家”孫傳庭拿出五十兩銀子交于傅青主。

當車隊重新踏上通往太原的官道時，趙石頭頻頻回望。那些領了炒面的災民并未全部散去，而是跟隨車隊前往太原，也有人眼巴巴望著北方——鷹嘴崖的方向。有少年突然明白過來：五日的糧，只夠走到太原。

《行程錄》的一頁被秋風掀起：授粥四日，得青壯六十七，匠人九，童稚三十有二；老儒李守拙，可主屯中教化；周三勇悍，當以屯規約束；鐵鍋埋于老槐正南七步，上覆艾草。