“夏蘭人呢？”朱慈炯問。

“在轎子里呢。那王霖不是個東西，硬把人綁起來塞轎子里的。”趙福海說道。

“可傷著她了？”

“沒有。”

“你快去把人救出來。”

“唯！”

趙福海跑去轎子那打開轎簾，就看到一個少女被五花大綁著坐在轎子里，正是夏蘭。

趙福海把她嘴里的布拔掉，又解開繩子讓到一邊，說：“王霖那廝已被我們整治了，你回家去罷！”

夏蘭一邊扯身上的繩子，問：“公子是什么人？為何救我？”

“我是誰，你無須知曉。路見不平罷了！”

夏蘭終于扯掉了繩子，走出轎子，行了個萬福禮：“多謝公子。”

趙福海揚了揚手：“快走罷，走罷！”

夏蘭看了眼地上躺著的王霖，面有憂色：“公子可知，這王家跟杭州府通判是姻親，恐怕……”

趙福海不以為意，說：“小小通判，不足為慮。你且放寬心，我們這次就把王家連根拔起，以后決不會再有人為難你了。”

見他這么說，夏蘭心知對方是大有來頭的，心中稍安。

趙福海再次催促她趕快回家，夏蘭點點頭，臨走前又看了眼不遠處的馬車，但門簾擋著，看不清人。

馬車里，夏黛兒此刻同樣在隔著門簾縫隙看妹妹，邊看邊掉眼淚。

她恨不得立刻走出去跟家人相認，但她更知道這樣做的后果。

朱慈炯坐在一旁，任由夏黛兒哭泣發泄，哭了好，哭出來心里就不堵了。

等夏蘭走遠了，朱慈炯等人這才離開，王霖這廝也被一并帶走。

事情到這，當然還沒結束。

抓走王霖，為的是引出他那位司獄父親以及王家背后的那位通判，然后一網打盡。

這么做不止為出氣，更為了潛在的利益。

在浙江這樣富庶的地方做官，朱慈炯不信對方沒貪錢，抄了他們的家，去云南的盤纏不就有了嘛！

一行人離開孩兒巷，回驛館的路剛走一半，后邊突然追來了一群官差，領頭的是個穿盤領右衽青色袍服的官員。

那官員邊跑邊喊：“賊人休走！休走！”

聞聲，被左右押著的王霖扭頭大喊：“爹！我在這呢。你快來，把他們都抓了。我要他們死！砍了他們腦袋。”

看著遍體鱗傷的兒子，王修澤眼睛都紅了，口中大喊：“爾等毆打良善，當街略人，當真罪大惡極，還不束手就擒？”

朱慈炯撩起窗簾往后看了眼，輕哼一聲，對跟在車邊的張世勛說：“他爹來了，那就一塊抓了罷！罪名是濫用職權，襲擊朝廷命官。”

張世勛可是有官職在身的，而且不低，完全符合朝廷命官的定義。

“唯！”

張世勛點頭應了一聲。

當即拔刀出鞘，領著一眾護衛向那些官差走去。

看對方不但不怕，還迎面走來，王修澤臉色微變，立刻止步大喊：“我乃杭州府司獄王修澤，爾等要拒捕嗎？”

張世勛冷哼一聲，說：“你好大的膽子，可知我是誰？”

“……閣下是？”

“英國公之子，張世勛！奉陛下之命，跟隨云南巡撫吳兆元南下募兵。”

“啊！”王修澤大驚失色。

趁其失神，張世勛一個箭步沖到他面前，刀架脖子上，輕易拿下。

隨后的事情就簡單多了，王家父子被帶到驛館，一番拷打，果然供出了不少罪證，幾乎牽扯了半個杭州官場。

朱慈炯挑了幾個貪的最多的小官，連同那個通判，讓王修澤將其罪行寫成了口供，簽字畫押！

……

“公子，你這……手段未免太激烈了。”

回到驛館的吳兆元拿著幾份口供，只覺棘手。

他畢竟不是本地官員，在別人地盤擅自抓人，還牽扯這么多人，不合規矩，更是官場大忌！

朱慈炯輕哼一聲，說：“大明危在旦夕，哪里顧得上那許多。反正人已經抓了，口供也寫好了，你就交給黃鳴俊，讓他抓人抄家，抄得的錢財必須分我們一半。爛攤子讓他收拾，咱們須得盡快趕路。”

“這……，唉~”

吳兆元只得再次去了趟衙門。

他回來時已是傍晚，找到朱慈炯，匯報此行的結果。

“黃鳴俊答應抓人抄家，但會寫奏折向陛下陳明原委，此外，抄得的財物只分給我們一萬兩。”吳兆元說道。

朱慈炯皺眉：“為何只有一萬兩？只那王家的家產就至少這個數吧？他黃鳴俊要私吞？”

吳兆元無奈搖頭，“這么多人盯著，黃鳴俊哪里敢私吞。”

他湊到朱慈炯耳邊，低聲道：“那個通判是浙江右布政使的人，無故抓人，黃鳴俊總要安撫一下。”

朱慈炯說：“浙江右布政使是誰？”

吳兆元：“周浩年。”

朱慈炯：“你立刻給陛下書信一封，陳明前因后果。把這個周浩年的臟事也提一筆！”

吳兆元眼角抽了抽，為難道：“公子，此舉恐引起浙江官場震動，不可啊！”

朱慈炯瞥了他一眼：“有何不可？我才不管你們所謂的官場規矩。國家危難之際，少一條蛀蟲，大明就多一分生機。”

吳兆元臉色一苦，十分后悔跟朱慈炯說這么多。

這筆帳，浙江官員肯定要算在他吳兆元身上，這讓他以后怎么做人嘛！

……

兩天后，一萬兩銀子終于到手，拿出一部分發了軍餉，一部分采買物資，一行人再次踏上了南下之路。

他們的行進路線是從浙江入江西，再入廣東，接著進入廣西，最后到達云南。

沿途大量都是山地，行進極慢。

從八月初走到十月中旬，隊伍來到了贛州府興國縣境內。

這兩個月間，他們從杭州到贛州，竟沒見到一滴雨，目之所及，一片枯敗。

“我只知北方大旱，沒想到江西旱災也如此嚴重。唉~”

看著不遠處農田里挑水澆地的農夫，朱慈炯發出感嘆。

“不止旱災，夏天還鬧蝗災呢！這些年的天氣確實古怪。”一旁的夏黛兒說道。

朱慈炯：“要是有土豆紅薯就好了，那兩樣東西耐旱，產量還高。”

夏黛兒：“什么是土豆紅薯？”

朱慈炯：“是番邦來的莊稼。……也不知道廣州有沒有人種植。這次路過廣東，總得去找一找。”

歷史上，紅薯跟土豆都是在十六世紀末左右傳到大明的，也就是四五十年前。

傳播路徑是先到東南沿海，再慢慢擴展至內陸北方。

也是滿清好運，入住中原后正好趕上兩種作物開始大面積推廣，這才有了所謂的“紅薯盛世”。

此時已經是十月，天氣沒那么熱，一行人趕路總算快了起來，只半日就走了四五十里路。

直到中午，他們總算是舍得停下來歇息吃飯了。

等吃完午飯，收拾好鍋碗，已經是未時。

一行人正要出發，突然看到不遠處的田埂上，幾個漢子正提著鋤頭往南跑。

眾人頓時警惕起來。