老漢好一番解釋，原來夏家最近遇到了一樁禍事。

夏冬松原有兩個女兒一個兒子，大女兒幾年前就選入宮中做事，如今次女夏蘭也到了婚配的年紀，不知怎得被杭州府司獄的兒子王霖看中了，要納其為妾室。

夏父不愿女兒做妾，斷然拒絕。王霖惱羞成怒，就找了個由頭，把夏冬松下了大獄。

對方人質在手，夏家只好答應。

昨日夏冬松剛被放回來，今天王家就該來要人了。

“豈有此理！這杭州府就沒王法了嗎？”趙福海氣的雙目圓睜。

“貴人小點聲。那王家的女兒做了通判大人的續弦，威風的很。惹不得！”老漢急忙道。

趙福海輕哼一聲，睥睨道：“小小通判，不足為慮。看我今日整治他！……老漢，夏家在哪？”

“往前走三十來丈，門口兩棵桂樹的就是！”

按著老漢的指引，趙福海大步向前找去。

經過了七八戶人家后，趙福海遠遠的就發現了夏家，門口一堆看熱鬧的街坊鄰居。

他上前撥開人群，就見到院子里也好些人，嘰嘰喳喳，似在趕大集。

“哪個是夏冬松？”趙福海大喊。

眾人為之一靜，紛紛看向他。

“惡賊！我跟你們拼了。”一個少年沖出屋子，揮著拳頭就打向趙福海。

趙福海嚇一跳，伸手抓著了他的胳膊，道：“你發什么狂？為何打我？”

少年卻不管不顧，掙扎著拳打腳踢。

趙福海反應過來，忙道：“錯了錯了！我不是王家人，我是來幫你們的。”

少年一怔，抬頭看著他：“你不是王家人，為什么找我爹？”

“我說了，來幫你們！”

“你？你是什么人？”

“好人！”

“……”

正茫然間，遠遠的傳來一陣吹響器的聲音，人群一陣騷動，有人喊：“王家人來啦！”

人群轟然分開一條路，不遠處，一群漢子抬著轎子，正大搖大擺的走來。

騎馬走在最前邊的是一個滿臉橫肉的錦袍青年，個子不高，體態卻胖，腆著個大肚子。

顯然，這人大概就是王霖了。

看到這情景，少年一把抓住趙福海胳膊，道：“你不是說要幫忙嗎？快幫啊！”

看對方人多勢眾，趙福海咽了口吐沫，臨到事前，心里卻緊張起來。

他大著膽子迎上前去，喊道：“你可是王霖？”

騎馬的王霖瞥了他一眼，罵道：“哪來的狗東西，敢在我面前吠叫？滾開！”

“大膽。你可知我是誰？”

“你？我管你他娘的是誰！”

“我跟云南巡撫相識，你一個小小司獄之子也敢放肆？”

王霖打量了他一眼，哈哈大笑起來，接著笑容突然收斂，一踢馬腹，驅馬上前，手里的馬鞭照著趙福海面門就抽了過去。

趙福海下意識地抬手格擋，鞭稍狠狠掃過他的胳膊，登時皮開肉綻。

他疼的呲牙咧嘴，王霖作勢又要再抽，趙福海連忙閃到了一邊。

王霖得意的冷哼一聲，說：“你算什么東西，也敢攀附巡撫大人？我還跟浙省巡撫相識呢！……今天我心情好，不跟你計較，再不識抬舉就抓你下大獄。”

趙福海咬牙切齒又無可奈何，只好退到一邊，找到驛館小廝，讓他趕緊回去報信。

……

驛館后院，朱慈炯正抱著一根甘蔗，邊嚼邊吐蔗渣，夏黛兒則站在一旁，拿扇子給他扇風。

正吃著，前院傳來車馬聲，接著，一個穿緋色官袍的老頭背著手走來了。

此人正是吳兆元。

“吳大人，此行可有收獲？”朱慈炯問。

吳兆元摘下官帽，點頭道：“費盡口舌，總算借來了一千兩。”

“那也不夠啊！”

他們走到云南至少還要三五個月，吃喝拉撒都是錢，還要給士兵發軍餉，一千兩自然杯水車薪。

吳兆元：“只能沿途一路借錢了。”

朱慈炯：“那樣太耽擱時間，鬧得動靜也太大。”

吳兆元沉默，表示自己無能為力。在這亂世，人情是最不值錢的。

“不好啦，不好啦！”

正沉默間，驛館小廝邊喊邊沖進了驛館。

朱慈炯忙站起來，喊：“何事驚慌？”

小廝跑來后院，喘了兩口氣，把事情經過說了一遍。

夏黛兒聽的滿臉焦急。

朱慈炯則把甘蔗一扔，滿臉義憤的對吳兆元道：“吳大人，我要去救人。”

吳兆元頓時頭大如斗，道：“不如先去告知浙江巡撫，讓他出面處理。”

“來不及了。……張世勛！”朱慈炯喊道。

“張世勛？”

“在，末將在。”張世勛匆匆從別院跑了過來。

“點齊二十人馬，換上便裝，隨我去救人。”

“唯！”

吳兆元還待勸解，張世勛卻已經轉身去召集手下了，他此行只聽朱慈炯一人的命令。

片刻之后，朱慈炯乘著馬車，由一行人簇擁著往孩兒巷趕去。

吳兆元無奈嘆息一聲，立刻讓人牽出馬車，折返回衙門去。

半刻鐘后，朱慈炯他們趕到了孩兒巷，迎面撞上了一隊敲鑼打鼓抬轎的隊伍。

朱慈炯還待分辨來人是誰，跟來的小廝連忙提醒，這就是王霖的隊伍。

對面的王霖也在打量，先看裝束，又看馬車，確定不是官家人物，頓時氣勢提了起來，開口就罵：“哪來的擋路狗？趕快讓開！”

朱慈炯臉色微冷，沖張世勛點頭示意。

張世勛會意，立刻帶人沖上前去，把騎在馬背上的王霖狠狠拽了下來。

“哎呦！你們好大的狗膽，我爹是杭州府司獄，我姐夫是通判。你們敢打我，我讓你們牢底坐穿！”

張世勛才不管那些，招呼手下就是一陣拳打腳踢。

小小司獄，在他面前算個屁！

王霖的跟班試圖上前阻止，但哪里是這群軍中好手的對手，很快被打的作鳥獸散。

盞茶功夫，王霖就被打得奄奄一息，渾身幾乎找不到一處好地方。

張世勛這才罷手。

這時，同樣鼻青臉腫的趙福海不知從哪跑出來，狠踹了王霖一腳。

“狗東西，讓你猖狂！讓你猖狂！”

“別打了，再打就死了！”張世勛攔住了趙福海。

“這種無賴貨色，打死正好！”趙福海恨道。

說是這么說，他還是停了拳腳，跟張世勛一塊回到馬車跟前，向朱慈炯請示善后問題。