老和尚辭去沒多久，待到月到中天，萬籟俱寂，廟外傳來一陣高昂的啼叫。

恍惚間，就瞧一位手持文告的小官吏，牽著一匹前額長著白毛的馬，出現(xiàn)在這狹窄的廟堂內(nèi)。

小官吏聲音尖銳得有些怪異，讓人聽不出男女，脆生生地問道：“可是陳修廣？”

陳修廣趕忙起身回應(yīng)：“正是在下。”

“隨我來。”

小官吏言簡意賅，催促陳修廣上路。

他又指了指馬駿馬，說道：

“請上馬。”

陳修廣遵循老和尚走前的告誡，乖乖照做。

小官吏牽著馬匹，陳修廣則安詳?shù)刈隈R背上。

他們走出山廟，沿著山坡一路向南。

是下山的方向。

詫異的是，一路上陳修廣竟感覺這路走起來無比陌生。

樹還是那些樹，草還是那些草。

他懷疑，不是外界變了，而是他的認(rèn)知受到了影響。

伴隨著踏踏馬蹄聲，泥土中漸漸升起迷霧，模糊了視線。

若不是老和尚事先招呼過，此刻定不會如此淡定從容。

不多時，

跌宕起伏的山路也趨于平坦，迷霧中多出了幾匹同樣的白馬。

長相極為相似的小官吏在前拉馬引路，馬背上無一不坐著兩根腿腳。

他們東張西望，手足無措，顯然不知發(fā)生了何事。

馬兒逐步并軀，背上馱著的主兒這才互相看清了模樣。

身穿華服的達(dá)官顯貴、衣著樸素的寒門學(xué)子、上了年紀(jì)的老農(nóng)夫………

人們想要張口說話，卻始終發(fā)不出聲。

說來也好笑，現(xiàn)在的場景，大抵是一個個成年人指著自己的口腔，像個孩童般咿呀學(xué)語。

徒勞地張著嘴，無法發(fā)出任何有意義的音節(jié)，半天下來，盡是白用功。

待到人群安頓，又過去許久。

前方濃重的白霧仿若一層純白紗幕，在緩緩翻涌間，一座巍峨都城驟然浮現(xiàn)。

眾人下意識仰頭，

都城看上去很莊嚴(yán)輝煌，像皇城一般。

踏入后，一條寬闊的御道直通都城深處，地面由光潔的青石鋪就，兩側(cè)佇立著高大的華表，柱身盤旋著巨龍，龍口大張，似欲騰飛而起，直上九霄。

也是從這兒，幾位開始分道揚(yáng)鑣，彼此之間被迫分開。

慢慢的，與陳修廣并行的，只剩下一人。

再向深處走，跟著指引，二人進(jìn)到一座宮殿，殿室十分富麗堂皇，上首處坐立著少說十多位官員，不知道是何身份，陳修廣盡力去睜眼看，僅能看到脖子下的官服。

下首則擺著兩張桌案兩個坐墩，桌上面放著紙和筆，一個寫著陳修廣的名字，一個好像寫的是呂家為。

不用猜，是給他們準(zhǔn)備的。

“吉時已到，入座就試！”

陳修廣與呂家為并肩坐下，不一會兒，發(fā)下一捆卷軸，卷軸接觸到案桌自展，平鋪滾開。

上面赫然寫著幾個大字。

世逢大難，有一人，舍生則眾人全，茍活則蒼生禍。

汝將何擇？

直到此時此刻，陳修廣才徹底明白，原來所謂城隍上任，也得遵循赴闈的路子。

‘老和尚說的疑問，便是這個了吧。’

想著，陳修廣偷偷于袖間打開錦囊，上頭果真有一行字。

身旁的呂家為看打扮就像是秀才，第一時間便埋頭作答，陳修廣也當(dāng)仁不讓，將錦囊上的內(nèi)容默背下來，旋即提起毛筆書寫。

二人很快做好文章，呈交殿上。

卻是沒想到，文章是要公示的。

呂家為答道，舍小取大，天地正理。

官員們搖搖頭。

當(dāng)然，這些被呂秀才看在眼里，其立刻破口怒罵，只不過在宮殿中二人發(fā)不出聲音，樣子像是個張牙舞爪的野蠻人。

官員搖頭幅度更大了。

輪到陳修廣時，文章未第一時間公布，反倒是冷場足足三息有余。

即使看不到臉，但陳修廣能察覺到，官員們正在視察自己。

‘出亂子了？’

事實(shí)上，陳修廣杞人憂天了。

只聽幾句道來：

生亦我所欲也，義亦我所欲也，主、迫之德量，難以衡平，當(dāng)尊乎個人意志之抉擇。

諸位官員聞聽，稱贊不已。

“新水鎮(zhèn)還缺一位城隍神，由你去上任吧！”

“希望你能秉持本心，做好本分之內(nèi)的事。”

聲音如雷貫耳，陳修廣如大夢般自廟中悠悠醒來。

室外，陽光普照。

“欸？我干什么了？”

再看自身，陳修廣感知已與山地道合。

身壓邪祟，城隍就位！

可腦中如拌了漿糊，一夜去了何處，干了什么，皆不知曉，一心去回憶，僅有四字金光占據(jù)腦海：

“義命由己。”

…………

…………

“川牙子，你慢些。”

秦川背著一籮筐咸魚，褲腳下的小腿肌肉分明，急促上山，身后緊跟著一位中年大叔。

是秦川的舅舅。

“你快些舅舅，山神姥爺可等不得。”

秦川面色凝重，緩道。

“曉得了，曉得了”

趙德?lián)е鴰讉€白凈的盤子，氣喘吁吁地跟在后面。

自從姐姐死于難產(chǎn)后，趙德便慢慢疏遠(yuǎn)秦川和秦小妹。

家家有本難念的經(jīng)，他家過得緊巴，不想多個負(fù)擔(dān)。

不過村中情況改善后，趙德手頭富裕了，也忘不了他這個外甥。

能幫則幫，量力而行，全當(dāng)前些年的補(bǔ)償。

就在前幾夜，秦川突然夜闖他家，說是他爹的尸首找到了。

起初趙德還以為秦川睡迷糊了，做了怪夢。

死纏爛打下，頂著睡眼朦朧的身軀出去一瞧。

果真是姐夫的尸體！

可這又是怎么回事呢？明明已經(jīng)找了那么久……

秦川說，一定是凈廉大師修繕好了山廟，是廟中山神顯了靈。

凈廉的本事趙德也是看在眼里，覺得可能性并不小。

這不，倆人一拍即合，特意準(zhǔn)備了祭品，老早就爬起床上山踏青，去祭拜那空置許久的廟宇。

“川牙子等等我！”

趙德大喘呼喊，秦川在前方徹底沒了蹤影兒。

‘這孩子，走山路怎比我還麻利。’

趙德不知道，秦川的腳力，都是替秦小妹采藥磨練出來的。

破開層層翠帳，趙德來到山廟前。

只見秦川沒等到他手中的盤子，以籮筐代為容器，跪在了那座嶄新的石像面前。

“多謝山神大人尋回家父尸身！”

說罷就是一腦門欲要磕下。

突然，伸出一只有力大手將其攔了下來。

“舅？”

稚嫩的眼神不解地注視著猛然出現(xiàn)的趙德。

趙德怒中帶喜，喜中帶驚，先是面部扭曲，仰天大笑，接著潸然淚下，哭得老淚縱橫：

“你小子，什么山神啊，這是尊城隍像，這里是城隍廟啊，咱們的城隍老爺又回來了！”