“她就怎么樣？！快說，別跟個(gè)娘們兒似的吞吞吐吐！”朱常洛的聲音，低沉而又冰冷，像是從西伯利亞刮來的寒風(fēng)，能把人骨頭縫都凍上。

小太監(jiān)嚇得一哆嗦，差點(diǎn)沒跪地上，連忙竹筒倒豆子般說道：“貴妃娘娘說，如果您不……不交出《璇璣圖》，她就……她就讓潘姑娘‘香消玉殞’！”

“香消玉殞？她敢！”朱常洛眼中寒芒爆射，一股殺氣沖天而起，周圍的空氣仿佛都凝固了。

這鄭貴妃，真是給臉不要臉，老虎不發(fā)威，你當(dāng)我是凱蒂貓啊！

曾虎、曾豹二人也是怒目圓睜，恨不得立刻沖進(jìn)宮去，把那毒婦碎尸萬段。

朱常洛深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的怒火。

他知道，現(xiàn)在不是意氣用事的時(shí)候，得冷靜，冷靜，再冷靜！

沖動(dòng)是魔鬼，小不忍則亂大謀。

“張大人，”朱常洛轉(zhuǎn)向張大人，拱手道，“事態(tài)緊急，晚生不得不坦誠相告。實(shí)不相瞞，潘姑娘乃是晚生的心上人，晚生絕不能讓她受到半點(diǎn)傷害。如今鄭貴妃以她為要挾，晚生唯有……哎！”

張大人捋了捋胡須，這皇長子，倒是個(gè)有情有義的漢子！

他沉吟片刻，道：“殿下，此事非同小可。鄭貴妃權(quán)傾后宮，若是硬碰硬，恐怕……”

“張大人有何高見？”朱常洛虛心請教。

他知道，張大人能在朝中屹立不倒，絕非等閑之輩。

“殿下，依老臣之見，咱們不妨來個(gè)將計(jì)就計(jì)……”張大人壓低聲音，在朱常洛耳邊如此這般地交代了一番。

朱常洛聽罷，眼中精光閃爍，連連點(diǎn)頭：“妙，妙啊！張大人真乃晚生的及時(shí)雨，救命的菩薩啊！”

兩人又商議了一些細(xì)節(jié)，便分頭行動(dòng)。

朱常洛回到住所，立刻派人放出消息：皇長子朱常洛為了心愛的女子潘靈瑤，甘愿放棄一切，包括那價(jià)值連城的《璇璣圖》，并將于明日午時(shí)，獨(dú)自前往御花園西側(cè)的“落霞亭”，與鄭貴妃當(dāng)面“了斷”。

這消息一出，整個(gè)皇宮都炸開了鍋。

“聽說了嗎？皇長子為了個(gè)女人，連《璇璣圖》都不要了！”

“這皇長子，怕不是個(gè)傻子吧？為了個(gè)女人，連江山社稷都不要了？”

“我看他就是個(gè)情種，為了美人，連命都可以不要！”

“……”

各種議論聲，甚囂塵上。

鄭貴妃的寢宮內(nèi)，她正斜倚在貴妃榻上，手里把玩著一只翠玉鐲子，臉上帶著得意的笑容。

“娘娘，那朱常洛果然是個(gè)沒用的東西，為了個(gè)女人，連《璇璣圖》都肯交出來！”貼身宮女喜滋滋地稟報(bào)道。

“哼，本宮早就料到他會(huì)就范！”鄭貴妃冷笑一聲，“男人嘛，哪個(gè)不是見了女人就走不動(dòng)道的？更何況，那潘靈瑤還是個(gè)難得的美人兒。這朱常洛，色令智昏，不足為慮！”

“娘娘英明！”宮女連忙奉承。

“傳本宮懿旨，明日午時(shí)，在落霞亭設(shè)宴，本宮要親自‘款待’這位癡情的皇長子！”鄭貴妃

次日午時(shí)，落霞亭。

朱常洛一身素衣，腰間別著一把匕首，孤身一人，準(zhǔn)時(shí)赴約。

曾虎、曾豹?jiǎng)t按照計(jì)劃，悄悄地埋伏在落霞亭附近。

“喲，皇長子殿下，您可真是準(zhǔn)時(shí)啊！”鄭貴妃的聲音，尖銳而又刺耳，像是兩塊生銹的鐵片在摩擦。

朱常洛抬眼望去，只見鄭貴妃一身華服，珠光寶氣，身后跟著一群宮女太監(jiān)，氣焰囂張。

潘靈瑤則被兩名粗壯的嬤嬤挾持著，俏臉蒼白，眼中噙著淚水。

“靈瑤！”朱常洛心中一痛，忍不住喊了一聲。

“殿下……”潘靈瑤的聲音，哽咽而又微弱。

“朱常洛，你倒是挺有種的，竟然真的敢來！”鄭貴妃冷笑道，“怎么，舍不得你的小情人兒了？”

“鄭貴妃，你到底想怎么樣？”朱常洛強(qiáng)壓怒火，沉聲問道。

“本宮想怎么樣？你心里沒點(diǎn)數(shù)嗎？”鄭貴妃咯咯一笑，笑得花枝亂顫，“把《璇璣圖》交出來，本宮就放了你的小情人兒。否則……”

“否則怎樣？”朱常洛冷冷地盯著她。

“否則，本宮就讓她……”鄭貴妃的目光，落在了潘靈瑤的身上，眼中閃過一絲狠毒，“生、不、如、死！”

“你敢！”朱常洛怒吼一聲，聲震四野。

“本宮有什么不敢的？在這皇宮里，本宮就是天！”鄭貴妃得意洋洋，一副吃定了朱常洛的樣子。

朱常洛深吸一口氣，緩緩地從懷中掏出一個(gè)錦盒，打開，里面赫然是一幅古色古香的畫卷。

“這就是《璇璣圖》？”鄭貴妃的眼睛，頓時(shí)亮了起來，像是餓狼見到了獵物。

“沒錯(cuò)。”朱常洛淡淡地說道，“只要你放了靈瑤，這《璇璣圖》就是你的。”

“好，好，好！”鄭貴妃連說了三個(gè)好字，然后一揮手，示意那兩名嬤嬤放人。

兩名嬤嬤有些遲疑，但還是松開了潘靈瑤。

潘靈瑤一獲得自由，立刻飛奔向朱常洛。

就在這時(shí)，異變陡生！

“動(dòng)手！”朱常洛一聲令下，早已埋伏在附近的曾虎、曾豹如猛虎下山般沖了出來，直撲鄭貴妃及其手下。

“啊——”

“有刺客——”

“護(hù)駕——”

鄭貴妃及其手下，頓時(shí)亂作一團(tuán)。

朱常洛則趁亂一把抱住潘靈瑤，將她護(hù)在身后。

曾虎、曾豹二人，武藝高強(qiáng)，如入無人之境，打得那些宮女太監(jiān)鬼哭狼嚎。

鄭貴妃見勢不妙，轉(zhuǎn)身就想逃。

“想跑？沒那么容易！”朱常洛一個(gè)箭步?jīng)_上去，一把抓住鄭貴妃的頭發(fā)，將她狠狠地摔倒在地。

“你……你竟敢對本宮動(dòng)手？！”鄭貴妃披頭散發(fā)，狼狽不堪，哪里還有半分貴妃的儀態(tài)？

“動(dòng)手？老子還想宰了你呢！”朱常洛眼中寒芒爆射，“鄭貴妃，你作惡多端，今日就是你的死期！”

“你……你不能殺我！我是貴妃，我是皇上的寵妃！”鄭貴妃嚇得魂飛魄散，語無倫次。

“貴妃？寵妃？在我眼里，你就是個(gè)屁！”朱常洛冷笑一聲，“今天，就算是天王老子來了，也救不了你！”

“殿下，您不能啊！”就在這時(shí)，一個(gè)顫巍巍的聲音傳來，竟是張大人。

他喘著粗氣，顯然是急匆匆趕來，“殿下，三思啊，您若是殺了鄭貴妃，皇上定不會(huì)善罷甘休，后果不堪設(shè)想……”

“怎么，張大人要阻攔我？”朱常洛轉(zhuǎn)頭，用寒冰一樣的目光盯著他。

朱常洛被張大人看得心里發(fā)毛，這老頭兒，眼神怎么跟X光似的，要把人看穿了咋地？

他咳嗽一聲，清了清嗓子，語氣緩和了些：“張大人，您這是說的哪里話？我這人，最是遵紀(jì)守法，怎么會(huì)干出那種……那種大逆不道的事情呢？”

說著，他悄悄地給曾虎使了個(gè)眼色。

曾虎心領(lǐng)神會(huì)，上前一步，一腳踩在鄭貴妃的背上，讓她動(dòng)彈不得。

“張大人，您也看到了，這毒婦，心狠手辣，竟然敢綁架我的心上人！要不是我及時(shí)趕到，后果不堪設(shè)想啊！”朱常洛說著，還裝模作樣地抹了抹眼角，仿佛真擠出了幾滴鱷魚的眼淚。

張大人看著這主仆二人一唱一和，心里跟明鏡似的。

這皇長子，看著憨厚老實(shí)，實(shí)際上比猴兒都精！

不過，他也不點(diǎn)破，只是順著朱常洛的話茬說道：“殿下說的是，鄭貴妃此舉，確實(shí)太過分了！我定當(dāng)稟明皇上，為殿下討回公道！”

“那就多謝張大人了！”朱常洛拱手道謝，心里卻在盤算著，怎么把這老狐貍也拉上自己的賊船。

就在這時(shí)，潘靈瑤掙脫了朱常洛的懷抱，撲通一聲跪在了張大人面前：“張大人，求您救救我家殿下！鄭貴妃不會(huì)善罷甘休的，她一定會(huì)報(bào)復(fù)殿下的！”

美人垂淚，梨花帶雨，我見猶憐。

張大人也是個(gè)憐香惜玉的人，連忙伸手扶起潘靈瑤：“姑娘快快請起，殿下吉人自有天相，定會(huì)逢兇化吉，遇難成祥！”

潘靈瑤卻不肯起來，她抬起頭，用一雙水汪汪的大眼睛看著朱常洛，眼中滿是擔(dān)憂和愛戀：“殿下，靈瑤不怕死，只怕……只怕再也見不到您了……”

朱常洛心中一暖，一股柔情涌上心頭。

他走上前，輕輕地將潘靈瑤摟入懷中，柔聲說道：“傻丫頭，說什么傻話呢？有我在，誰也別想傷害你！”

兩人緊緊相擁，仿佛整個(gè)世界都只剩下了彼此。

周圍的宮女太監(jiān)，侍衛(wèi)大臣，都被這感人的一幕驚呆了。

“咳咳……”張大人咳嗽兩聲，打破了這溫馨的氛圍，“殿下，潘姑娘，此地不宜久留，咱們還是先離開這里再說吧。”

朱常洛這才回過神來，連忙拉著潘靈瑤的手，跟著張大人離開了落霞亭。

一行人沿著御花園的小徑，緩緩而行。

“殿下，您今日的表現(xiàn)，真是讓我刮目相看啊！”張大人捋著胡須，笑瞇瞇地說道。

“張大人過獎(jiǎng)了，我只是做了自己該做的事情。”朱常洛謙虛地說道。

“殿下不僅有勇有謀，而且有情有義，實(shí)乃大明之福啊！”張大人感嘆道，“我觀殿下氣度不凡，將來必成大器！若是殿下不嫌棄，我愿為殿下鞍前馬后，效犬馬之勞！”

朱常洛心中一喜，這老狐貍，終于上鉤了！

他連忙說道：“張大人言重了，我能得張大人相助，實(shí)乃三生有幸！日后，我定當(dāng)以張大人馬首是瞻，共創(chuàng)大明盛世！”

兩人相視一笑，一切盡在不言中。

“殿下，我還有幾位同僚，都是朝中肱骨之臣，對殿下也是仰慕已久。不如，咱們找個(gè)地方，一起坐下來，好好聊聊？”張大人提議道。

“好啊，一切聽?wèi){張大人安排！”朱常洛欣然應(yīng)允。

張大人便帶著朱常洛和潘靈瑤，來到御花園中的一處僻靜的涼亭。

不一會(huì)兒，幾位大臣陸續(xù)趕來。

“這位是兵部尚書李大人，這位是戶部侍郎王大人，這位是禮部左侍郎趙大人……”張大人一一介紹。

朱常洛連忙上前，一一見禮。

“早就聽聞皇長子殿下英明神武，今日一見，果然名不虛傳啊！”

“殿下年紀(jì)輕輕，就有如此膽識(shí)和魄力，真是后生可畏啊！”

“殿下，我們愿追隨殿下，共襄盛舉！”

幾位大臣紛紛表達(dá)了對朱常洛的敬佩和支持。

朱常洛心中暗喜，自己的勢力，終于開始壯大了！

有了這些大臣的支持，自己在朝中的地位，將會(huì)更加穩(wěn)固。

眾人落座，把酒言歡，暢談國事。

朱常洛憑借著自己超前的見識(shí)和獨(dú)特的見解，很快就贏得了這些大臣的認(rèn)可和尊重。

酒過三巡，菜過五味，張大人忽然起身，走到朱常洛面前，鄭重其事地說道：“殿下，我有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“張大人但說無妨。”朱常洛說道。

“殿下，如今朝中局勢復(fù)雜，各方勢力盤根錯(cuò)節(jié)，您雖有雄心壯志，但畢竟勢單力薄。若是想在這場權(quán)力的游戲中勝出，還需……”張大人頓了頓，壓低聲音，緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字：

“隱忍。”