“呼……總算出來了。”朱常洛長吁一口氣，感受著冷宮外的新鮮空氣，緊繃的神經卻絲毫不敢放松。

眼前，便是御花園。

放眼望去，奇花異草爭奇斗艷，假山流水點綴其間，亭臺樓閣錯落有致，當真是美不勝收。

可朱常洛哪有心思欣賞？

他眉頭緊鎖，目光如炬，像一只警惕的獵豹，掃視著四周。

“這鬼地方，看著風光，指不定藏了多少雙眼睛呢。”曾虎嘟囔了一句，手不自覺地摸上了腰間的刀柄。

“那是自然，皇宮大內，哪有凈土？”曾豹附和道，他環顧四周，總覺得暗處有無數雙眼睛盯著他們，如芒刺背。

朱常洛的心情有些低落，他深深吸了一口氣，空氣中彌漫著各種花香，卻無法驅散他心中的陰霾。

他想起了潘靈瑤，那個善良聰慧的女子，那個為了他不惜以身犯險的女子。

“靈瑤……你可千萬不能有事啊……”朱常洛在心中默默祈禱。

他握緊了拳頭，指甲深深地嵌入肉中，卻渾然不覺。

一邊是自己的宏圖大業，一邊是心愛的女人，他陷入了兩難的境地。

“殿下，咱們現在怎么辦？”曾虎見朱常洛臉色陰沉，忍不住問道。

朱常洛沉吟片刻，道：“當務之急，是要找個靠山。這御花園里，人多眼雜，說不定能遇到什么大人物。”

他頓了頓，又補充道：“不過，咱們也得小心行事，別成了別人的眼中釘。”

三人小心翼翼地在御花園中穿行，盡量避開人多的地方。

突然，朱常洛的目光定格在了前方不遠處。

一位身著官服的中年男子，正站在一株盛開的牡丹花前，駐足觀賞。

那人身材挺拔，氣度不凡，一看就不是等閑之輩。

“那是……張大人？”朱常洛心中一動。

張大人，朝中大臣，為人正直，頗有聲望。

更重要的是，他與鄭貴妃一派并無瓜葛，屬于中立派。

“這可是個機會！”朱常洛心中暗喜，但隨即又猶豫起來。

若是貿然上前結識，萬一引起其他勢力的注意，豈不是自找麻煩？

可若是錯過了這個機會，下次又不知要等到何時。

“搏一搏，單車變摩托！”朱常洛一咬牙，決定冒險一試。

他深吸一口氣，整理了一下有些凌亂的衣衫，盡量讓自己看起來不那么狼狽。

“曾虎、曾豹，你們兩個跟緊我，機靈點。”朱常洛低聲吩咐道。

“明白！”兩人齊聲應道，神情嚴肅。

三人緩緩走向張大人。

就在這時，幾道不友善的目光，從不同的方向投了過來。

朱常洛敏銳地捕捉到了這些目光，他心中冷笑，知道那是其他勢力的眼線在監視。

“哼，想看戲？那就讓你們看個夠！”朱常洛心中暗道。

他裝作若無其事的樣子，繼續向張大人走去。

“這位大人，好雅興啊！”朱常洛走到張大人身旁，拱手施禮，臉上帶著恰到好處的微笑。

張大人轉過身來，打量了朱常洛一眼，“你是……皇長子殿下？”張大人認出了朱常洛，語氣中帶著一絲驚喜。

朱常洛心中一喜，看來自己的運氣不錯。

“正是。”朱常洛微微頷首，不卑不亢。

張大人上下打量著朱常洛，眼中滿是贊賞之色。

“殿下能來這御花園，想必是費了不少周折吧？”張大人捋了捋胡須，意味深長地說道。

“是啊，為了出來透透氣，差點沒把命給搭上。”朱常洛苦笑道，話語中帶著一絲無奈。

張大人的眼中閃過一絲精光，他微微一笑，說道：“殿下……”

話音未落，突然間，一個尖銳的聲音從不遠處傳來：

“喲，這不是皇長子殿下嗎？您怎么有空到這御花園來了？”“喲，這不是皇長子殿下嗎？您怎么有空到這御花園來了？”

這聲音尖細刺耳，像一把生銹的鋸子在拉扯著朱常洛的耳膜。

不用回頭，朱常洛也知道是誰來了——鄭貴妃身邊的紅人，太監劉喜。

這家伙仗著鄭貴妃的寵信，平日里沒少作威作福，狐假虎威的嘴臉讓人作嘔。

“晦氣！”曾虎低聲罵了一句，拳頭捏得咯咯作響。

曾豹則默默地調整了站位，將朱常洛護在了身后，眼神如鷹隼般銳利。

張大人眉頭微皺，顯然也對這個不速之客感到厭惡。

但他身為朝臣，又不好當面發作，只得輕咳一聲，算是打了個招呼。

朱常洛緩緩轉過身，臉上掛著一抹玩味的笑容。

他上下打量著劉喜，只見他穿著一身嶄新的太監服，油頭粉面，手里還拿著一把描金折扇，扇面上畫著一只搔首弄姿的……母猴子？

“喲，這不是劉公公嗎？什么風把您給吹來了？”朱常洛故意拖長了音調，語氣中帶著一絲嘲諷。

劉喜被朱常洛看得有些不自在，他干笑一聲，說道：“咱家是奉貴妃娘娘之命，來給殿下傳個話。”

“哦？貴妃娘娘有什么吩咐？”朱常洛明知故問。

劉喜清了清嗓子，拿腔拿調地說道：“貴妃娘娘說了，殿下您身子骨弱，還是回冷宮好好休養為好。這御花園嘛，花花草草的，萬一沖撞了您，可就不好了。”

這話聽起來像是關心，實際上卻是赤裸裸的威脅。

朱常洛心中冷笑，臉上卻不動聲色。

他淡淡地說道：“多謝貴妃娘娘關心，不過本殿下覺得這御花園的風景挺不錯的，想多待一會兒。”

“殿下，您可別敬酒不吃吃罰酒！”劉喜的臉色頓時陰沉了下來，聲音也變得尖銳起來。

“怎么，劉公公這是要威脅本殿下？”朱常洛瞇起了眼睛，

劉喜被朱常洛的眼神嚇了一跳，他后退了一步，色厲內荏地說道：“殿下，您可別忘了，潘姑娘還在貴妃娘娘手里呢！”

提到潘靈瑤，朱常洛的心猛地一沉。

他強壓下心中的怒火，冷冷地說道：“劉公公，你回去告訴鄭貴妃，本殿下不是嚇大的。她若是敢動靈瑤一根汗毛，本殿下定要她好看！”

劉喜被朱常洛的氣勢所懾，一時竟不敢接話。

張大人見狀，連忙出來打圓場：“兩位，兩位，都消消氣。這大庭廣眾之下，吵吵鬧鬧的，成何體統？”

他轉向朱常洛，說道：“殿下，老臣也覺得您應該回冷宮休養。畢竟，身體要緊嘛。”

張大人這話，表面上是勸朱常洛，實際上卻是在提醒他，這里不是說話的地方。

朱常洛自然明白張大人的意思，他點了點頭，說道：“張大人說的是，本殿下也覺得有些乏了，就先回去了。”

說完，他轉身對劉喜說道：“劉公公，麻煩你回去轉告貴妃娘娘，就說本殿下改日再去看望她。”

劉喜見朱常洛服軟，得意地笑了笑，說道：“殿下能想通就好，咱家這就回去復命。”

說完，他帶著幾個小太監，趾高氣揚地離開了。

朱常洛看著劉喜離去的背影，他轉過頭，對張大人說道：“張大人，今日多有打擾，改日再向您請教。”

張大人微微一笑，說道：“殿下客氣了，老臣隨時恭候。”

朱常洛點了點頭，帶著曾虎和曾豹，離開了御花園。

一路上，三人都沒有說話，氣氛有些壓抑。

朱常洛心中盤算著，如何應對鄭貴妃的威脅，如何救出潘靈瑤，如何在這危機四伏的皇宮中站穩腳跟。

突然，一個小太監急匆匆地跑了過來，攔住了朱常洛的去路。

“殿下，殿下，不好了！”小太監氣喘吁吁地說道。

“什么事？”朱常洛心中一驚，有一種不祥的預感。

“貴妃娘娘……貴妃娘娘說……”小太監吞吞吐吐，似乎不敢說出口。

“說什么？快說！”朱常洛厲聲喝道。

小太監嚇得一哆嗦，連忙說道：“貴妃娘娘說，如果您不……不……她就……”

“她就怎么樣？！”朱常洛的聲音，低沉而又冰冷，像是從地獄深處傳來。