如果任由帝國延續下去，皇室的力量將越來越強大。
他們將指使官僚，規訓貴族；傳播知識，褻瀆信仰；武裝軍隊，鎮壓巫師。
此外，那些被趕出大陸的其他種族，將永遠無法回到自己的祖地。
世界，無法承擔一個永續的帝國，它必須墮入輪回。
維克托特從萊奧達尼斯的瞳孔中，看到了無盡的陰影。
因緣際會，他和阿格尼絲成功阻止了一次刺殺。但是，第二次呢？第三次呢？
“帝鷹軍團既然負責外圍，那現在，哪支軍團負責責陛下的安全？”
萊奧尼達斯露出一抹輕松的笑容，他伸手指向車廂天花板，仿佛遙指蒼穹。
“獅鷲軍團。他們是陛下的私軍，也是帝國最精銳的軍團。沒有任何存在，能擋住獅鷲的利爪。”
維克托特的目光看向車廂兩側懸掛的盾牌，問：“所以，他們是進攻的，而你們是防御的？”
萊奧尼達斯點點頭，突然意識到什么，“我理解你的擔心，但我們還在這里。”
“如果那天，陛下由于憤怒裁撤了我們，他們才有機會潛入空中花園。”
“我們只要還在維勒弗瑞，就不會給刺客第二次機會。”他的聲音堅定有力，猶如磐石一般堅硬。
維克托特理解他的自信，但不看好帝鷹軍團未來的處境。
懷疑是魔鬼的低喃，時間越長，它蠱惑人心的能力越強。
當其他軍團調入維勒弗瑞，萊奧尼達斯和他的士兵們將失去駐留此地的價值。他們會被皇帝發配到邊境，永遠留在那里。
可惜，這種事他只能在心里揣測。
“羅蘭，等你成年，可以到我們軍團來。”萊奧尼達斯拍著他的肩膀，“我保證，你五年之內可以升到子爵。三十年之內，可以升到伯爵。”
“好。”維克托特滿口答應，似乎很看好帝鷹軍團的前景。
然而，萊奧尼達斯從中聽到了敷衍。
當對方離開戰車后，他忍不住輕聲嘆息，“沒想到，軍團在我手里走向沒落。”
今天早上，他就收到報告，駐守在帝國北部的炎魔軍團正在往維勒弗瑞移動。
他們抵達之日，就是帝鷹軍團離開之時。
萊奧尼達斯站在軍團徽章前，輕輕撫摸著帝鷹的鐵羽。
他已經看到，軍團被撤銷“帝鷹”編號，重回數千年前的鐵羽。
“這群混蛋！”萊奧尼達斯攥緊拳頭，狠狠砸在車廂上。
戰車微微搖晃，車廂留下一個深深的拳印。
維克托特察覺到什么，回頭望了戰車一眼。他沒有返回焚爐凈化所，而是光明正大的回到白鴿廣場的“安全屋”。
他判斷，加雷斯兄弟的事情，已經被市政廳查到了。這棟房子，也已經失去了作為安全屋的價值。
打開院門的第一時間，他就看到調查員戈爾站在那里。
“好久不見，羅蘭。”戈爾笑了笑，“或者，我應該稱呼你奧斯特先生？”
維克托特快速掃視了一圈，微微皺眉，“戈爾先生，擅闖民宅可不是好習慣。”
“市政廳已經還我清白，您現在找我，可是不認可市政廳的調查結果？”
戈爾冷笑一聲，說：“市政廳是市政廳，調查科是調查科。”
“在總部下達命令之前，作為調查員，我可以隨時隨地調查帝國所有人。”
“貴族也行嗎？”維克托特質問道。
“貴族？”戈爾走近幾步，打量著他身上的衣服，聞到了那股特別的香味，“看來，你見過陛下了。”
“也對，你和阿格尼絲小姐阻止了刺殺，陛下確實會賞賜你爵位和財富。”
“不過，冊封儀式還沒舉行吧？”
維克托特聳聳肩，坦白道：“先生，你猜對了。”
“進屋說吧。”他用鑰匙打開屋門，邀請對方進入客廳。
“戈爾先生找我，難道還要追查天啟秘社的獻祭儀式？”
“這倒不是。”戈爾的目光快速掃視著周圍，同時說明來意，“我協助調查刺殺事件。你作為當事人之一，順便問問。”
“陛下抵達當天，也就是昨天。你和阿格尼絲小姐能夠及時出手阻止刺殺，應該發現了什么吧？”
維克托特沉吟片刻，盯著他的眼睛，“戈爾先生，你還記得下水道的那具尸體嗎？”
“莉莉安？”他沒有打斷維克托特的陳述，點頭示意他繼續說。
“刺殺發生之前，我在風中聞到了一股香水味。那不是貴婦身上的香水味，也不是人們手捧鮮花的味道。”
“我很確定，那是人味。”
“以鮮活生命和靈魂匯聚的味道。其中，就有屬于莉莉安的清新的味道。”
戈爾聞言，臉色頓時一沉。
當時，他們因為索倫海姆的緣故，任由兇手克洛德·卡多逃離維勒弗瑞。
現在，曾經的不以為意化作淬毒的利刃，狠狠橫掃向所有人。
如果他把這件事通報上去，維勒弗瑞調查科不但是失職，更是瀆職。
甚至，整個調查科都會遭受皇帝的質疑與責問。
可是不說……
“克洛德也回來了。”維克托特輕聲補充，“我和阿格尼絲看到，他就在隨行的隊伍里，而且在皇帝的飛舟上。”
“你確定？”戈爾猛地拔高聲音，“羅蘭，這件事容不得開玩笑。”
“確定。你如果不信，可以去找其他貴族打聽。”
戈爾深吸一口氣，他當然知道維克托特沒有說謊。
但是，如果殺害莉莉安的克洛德出現在皇帝的飛舟上，那就只能說明一件事：炮制刺殺的幕后黑手也在其中。
“你該不會以為真是燃魂永生會干的吧？”維克托特試探道。
“當然不是他們。”戈爾搖搖頭，“利用身份卡入侵軍團裝甲的事情，整個帝國只有少數幾個部門才能辦到。”
“帝國內部即便存在燃魂永生會的間諜，也無法做到。”
“實際上，你匯報的情況再一次印證了我的推測：刺殺陛下的兇手，在內而不在外。”
維克托特點點頭，問：“那你要報告上去嗎？克洛德，可是從你們手里逃走的。”
“這……”戈爾臉上浮現出一抹為難的表情。
如果報告上去，整個調查科都要被押上法庭進行質詢、審判。輕則革職、重則囚禁。
“現在還不是時候。”戈爾深吸一口氣，“等我做完自己的事，會報告上去的。”
“你的事？”維克托特心中咯噔一聲，連忙問：“不會是調查我吧？”
“你？你還不配。”
雖然他的話很傷人，但維克托特竟然隱隱感到高興。
“還記得被你殺死的那群人嗎？”
“我殺人？還殺了一群人？”維克托特愣了一下，眼中滿是不解，“我怎么不知道……你是說地下通道里的流浪漢和乞丐？”
“他們可不是我殺的……”
沒等他說完，戈爾打斷道：“你知道，他們的靈魂去哪里了嗎？”
“回歸圣光的懷抱。”維克托特拿起桌上的圣典，滿臉肅穆。
“哈哈，”戈爾輕笑幾聲，“你這么說也沒錯，他們確實回到了圣光的懷抱，回到了維勒弗瑞大教堂。”
“維勒弗瑞大教堂……”維克托特猛然驚醒，手中的圣典重重墜地，發出悶響。
“你、你是說，大教堂在收集靈魂。戈爾先生，這可是褻瀆啊。阿米豆腐、無量壽福，我什么都沒聽到，絕對沒聽到！”
“幫我個忙。”戈爾撿起落地的《圣典》，將一枚微不可察的銀珠悄悄按進書脊花紋。