在黎明前最黑暗的時刻，五更的梆子聲悠悠蕩蕩，像是古老歲月的嘆息，在坊墻之外徘徊不去。此時，李逸已身著一襲玄色長袍，腳蹬鹿皮長靴，匆匆穿過尚書省那寬闊的廊道。他的步伐急促而堅定，腳下的薄冰被踩得“咔嚓”作響，碎成一片片晶瑩的冰碴。李逸微微仰頭，目光落在戶部衙門檐角那串新掛的冰棱上，在那閃爍的寒光之中，他的思緒不由自主地飄回到十年前的那個雪夜。

記憶里，天地間一片銀白，雪花紛紛揚揚地飄落，整個世界仿佛被一層厚厚的白色絨毯所覆蓋。母親身著單薄的衣衫，就那樣直直地跪在尚書省的廊下，寒風(fēng)如刀割般刮過她的臉頰，她的發(fā)絲被狂風(fēng)吹得肆意飛舞。為了求得戶部撥發(fā)一車炭火，她在那里整整跪了三個時辰，眼神中滿是哀求與無助。這一幕，如同深深烙印在李逸心底的傷疤，每當(dāng)他看到這尚書省的建筑，那刺骨的寒冷與母親的絕望便會如潮水般涌上心頭。

“殿下，各州縣的冬賦賬冊都在此了。”一道略顯拘謹(jǐn)卻充滿敬意的聲音打斷了李逸的回憶。新任戶部侍郎馬周匆匆趕來，懷中抱著半人高的文牘，因為寒冷，他的指節(jié)被凍得青紫，像熟透的茄子。李逸注意到馬周身為官袍下露出的粗麻里衣，那粗糙的質(zhì)感與周圍華麗的官服形成鮮明對比，心中不由泛起一絲憐惜。他沒有絲毫猶豫，抬手解下自己身上那件珍貴的狐裘，大步上前扔給馬周。

“使不得！”馬周見狀，臉上露出驚慌的神色，連忙擺手推拒，“殿下，這狐裘太過貴重，下官萬萬不能接受。”

“穿著。”李逸快步上前，伸手按住馬周的肩膀，目光堅定而溫和，“今日你要演的戲，可比這狐裘金貴得多。你肩負(fù)著為天下蒼生謀福祉的重任，切不可因受寒而誤了大事。”李逸的話語中帶著不容置疑的力量，馬周感受到那掌心傳來的溫暖與信任，心中一熱，眼眶微微泛紅，默默收下了狐裘。

卯時，清晨的第一縷陽光終于穿透厚重的云層，灑落在戶部大堂之上，給這座莊嚴(yán)的建筑鍍上了一層金色的光輝。就在這時，二十四名門閥子弟大搖大擺地魚貫而入。為首的崔明，身著一身華麗的錦袍，腰間束著一條鑲嵌著美玉的腰帶，臉上帶著傲慢的神色。他一眼瞥見馬周身上那件白狐裘，嘴角微微上揚，發(fā)出一聲嗤笑：“馬侍郎這身倒似娼館的兔兒爺，真是可笑至極。”

他的話音剛落，滿堂頓時響起一陣哄笑聲。這些門閥子弟們交頭接耳，臉上滿是嘲諷與不屑，仿佛在看一場滑稽的鬧劇。然而，李逸面色冷峻，不為所動。他緩緩伸出手，掀開第一本賬冊，聲音沉穩(wěn)而有力：“貞觀三年，博陵崔氏田畝五千頃，繳糧八萬石。”說到這里，他的聲音陡然提高，猛地將算盤重重砸在案上，發(fā)出一聲巨響，“可本王記得，去歲河北道大旱，陛下特免博陵三成賦稅——”

李逸的話語如同一聲驚雷，瞬間讓崔明臉上的笑容僵住，他的眼神中閃過一絲慌亂。李逸沒有給他喘息的機會，繼續(xù)說道：“按《田令》，免稅田畝不得超兩千頃。”說著，他抽出刑部存檔，在眾人面前晃了晃，“多占的三千頃，是崔公子替陛下種的？”李逸的目光如炬，緊緊盯著崔明，仿佛要將他的內(nèi)心看穿。崔明的臉色變得蒼白，額頭上滲出細(xì)密的汗珠，在眾人的注視下，他感到無比的窘迫和難堪。

太液池的冰面在春日的暖陽下漸漸融化，裂開一道道蛛網(wǎng)般的細(xì)紋。此時，武曌身著一襲華麗的舞衣，正在冰面上翩翩起舞，舞姿輕盈優(yōu)美，宛如一只靈動的蝴蝶。她跳的是《霓裳羽衣舞》，那飄逸的水袖在空中劃過一道道弧線，如同天邊的云霞。然而，就在她一個轉(zhuǎn)身之間，水袖甩過韋貴妃的鬢邊，韋貴妃頭上的金步搖突然晃動，“撲通”一聲墜入冰窟之中。

“本宮的步搖！”韋貴妃頓時臉色大變，霍然起身，眼中滿是憤怒與焦急。

“妾身替娘娘取來。”武曌臉上露出溫婉的笑容，盈盈下拜，隨后蓮步輕移，纖足踏上薄冰。就在她踏上冰面的剎那，冰層下忽然閃過數(shù)道黑影，像是潛伏在黑暗中的鬼魅。武曌心中一凜，但她面上卻不動聲色。當(dāng)她彎腰拾起步搖時，袖中突然射出數(shù)根銀針，精準(zhǔn)地刺入冰面裂縫。瞬間，五具突厥死士的尸首浮出水面，他們每人手中都握著精鋼冰鎬，顯然是一場蓄謀已久的刺殺。

“看來有人想在冰嬉大典上給娘娘驚喜。”武曌將步搖插回韋貴妃發(fā)間，指尖輕輕拂過她頸后滲出的冷汗，輕聲說道，“就像娘娘上元節(jié)送妾身的胭脂，驚喜總是要還的。”武曌的聲音輕柔，但話語中卻帶著一絲不易察覺的寒意。韋貴妃的臉色變得十分難看，她狠狠地瞪了武曌一眼，卻又無話可說。遠(yuǎn)處的望春臺上，太宗一直注視著這一切。他放下手中的千里鏡，微微點頭，嘴角露出一絲贊賞的笑容：“傳旨，晉武曌為昭儀。”

凌煙閣內(nèi)，焦木的味道還未完全散去，空氣中彌漫著一股刺鼻的氣息。魏征身著一襲素袍，正站在屋內(nèi)煎一壺詭異的湯藥。那藥罐里翻滾的并非普通的草藥，而是半片龜甲、三枚開元通寶，以及從刺客身上剜下的狼頭刺青。這些奇異的物品在藥罐中上下翻滾，散發(fā)出一股神秘的氣息。

“老師真要飲這巫蠱之物？”李逸站在一旁，眉頭緊皺，掩住口鼻，眼中滿是擔(dān)憂與疑惑。

魏征沒有回答，他目光堅定地盯著藥罐，仿佛在凝視著一段無法忘卻的歷史。片刻后，他伸手端起藥碗，將藥汁一飲而盡。藥汁順著他的喉嚨流下，他的喉頭發(fā)出蛇嘶般的笑聲：“這是武德九年，隱太子逼我喝過的‘忠魂湯’。”說著，他突然扯開衣襟，露出心口處那醒目的狼頭紋，“當(dāng)年他把我綁在玄武門城樓，讓我親眼看秦王屠戮兄弟——”魏征的聲音中帶著無盡的痛苦與悲憤，仿佛那段殘酷的往事又在眼前重現(xiàn)。

突然，藥罐“砰”的一聲轟然炸裂，飛濺的瓷片在墻上劃出一道道帶血的軌跡。李逸這才發(fā)現(xiàn)，那些所謂被焚毀的賬冊，其實早被魏征用密寫藥水謄在二十四功臣畫像背后。他望著那滿墻的字跡，心中涌起一股復(fù)雜的情緒，對魏征的智謀和隱忍有了更深的認(rèn)識。

辰時，朝會在太極殿準(zhǔn)時舉行。馬周站在朝堂之上，手中捧著他精心撰寫的《均田疏》，聲音洪亮地念出其中的內(nèi)容：“清丈田畝”“士庶同稅”。這些字眼如同一個個重磅炸彈，在朝堂上炸開了鍋。崔琰聽到這些，頓時暴跳如雷，他猛地扯碎了手中的象牙笏板，大聲吼道：“祖宗之法不可變！這是我朝歷代相傳的規(guī)矩，怎能輕易更改？”

“好個祖宗之法！”李逸見狀，振袖而起，眼中閃爍著憤怒的光芒，“武德七年，清河崔氏私墾荒田萬頃；貞觀元年，太原王氏強占軍戶永業(yè)田——這些可都是寫在《貞觀律》里的祖宗之法？他們肆意踐踏律法，魚肉百姓，難道還要讓這些亂象繼續(xù)下去？”李逸的話語慷慨激昂，字字句句都戳中了門閥世家的痛處。

就在這時，太極殿的大門突然被推開，三百寒門士子魚貫而入。他們?nèi)巳耸峙跹獣嫔兀S后整齊地長跪在地。最前排的一位老儒，白發(fā)蒼蒼，顫巍巍地展開一幅《千民圖》。絹布上密密麻麻的紅指印，如同點點鮮血，觸目驚心，像極了玄武門地磚滲出的血。

“陛下！”崔琰見狀，心中慌亂，連忙以頭搶地，大聲喊道，“此乃寒門妖言惑眾，意圖擾亂朝綱，陛下不可輕信啊！”

“妖言？”太宗緩緩起身，走下龍椅，來到《千民圖》前，他輕輕撫過上面干涸的血漬，眼中滿是感慨，“朕倒覺得，這些血指印比朱批更紅。這是百姓的心聲，是他們對公平和正義的渴望，朕又怎能視而不見？”太宗的話語擲地有聲，讓在場的眾人都感受到了他改革的決心。

馬周突然抽出袖中短刃，在滿殿驚呼聲中，他竟割開自己袍襟。瞬間，數(shù)百枚銅錢叮當(dāng)落地，每枚都被磨去“開元”二字，刻上“崔”“王”等世家標(biāo)記。這一發(fā)現(xiàn)，如同揭開了門閥世家違法亂紀(jì)的冰山一角，讓朝堂上一片嘩然。

未時三刻，魏征的棺槨被緩緩抬出永興坊。此時，長安城上空突然滾過一陣百年未遇的旱雷，那雷聲震耳欲聾，仿佛是上天在為這位老臣的離去而悲嘆。李逸面色凝重，緊緊盯著棺蓋上那道劍痕，他的心中涌起一股不祥的預(yù)感，因為那道劍痕與凌煙閣賬冊的裂痕如出一轍。

“老師昨夜見過誰？”李逸神色焦急，一把抓住抬棺的啞仆，大聲問道。

啞仆沒有回答，他只是緩緩撕開衣襟，露出滿背鞭痕。那些鞭痕縱橫交錯，觸目驚心，最深的傷口里，嵌著半枚金質(zhì)魚符。李逸定睛一看，心中大驚，這半枚魚符與武曌在染缸中發(fā)現(xiàn)的那枚，正好能拼成完整的“左武衛(wèi)大將軍令”！

驚雷再次劈開烏云，閃電照亮了整個長安城。就在這時，李逸聽見皇城方向傳來喪鐘。那鐘聲沉重而哀傷，一聲接著一聲。三十六響過后，宦官尖利的哭嚎刺破雨幕：“陛下駕崩——”