暮色沉沉，天邊最后一抹余暉也被濃重的烏云吞噬，四下里一片昏暗。凌云和林雪沿著一條蜿蜒曲折的小路，匆匆趕往那處偏僻的客棧。四周靜謐得有些詭異，只有他們急促的腳步聲和偶爾傳來的蟲鳴聲打破寂靜。

“這地方可真夠難找的。”林雪小聲嘟囔著，腳下一滑，差點(diǎn)摔倒。凌云眼疾手快，一把扶住她：“小心些，這路不好走。”

終于，那座略顯破舊的客棧出現(xiàn)在眼前。客棧的招牌在微風(fēng)中搖搖欲墜，發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。凌云推開門，一股混雜著酒菜味和汗味的氣息撲面而來。

客棧里，已有六人圍坐在一張長(zhǎng)桌旁。

錢逸是個(gè)五大三粗的漢子，身材魁梧壯實(shí)，胳膊比常人的大腿還粗，滿臉絡(luò)腮胡子，笑起來嗓門特別大，聲音能震得人耳朵嗡嗡響。他大大咧咧地站起身，一邊笑著一邊快步迎上來：“哈哈，凌云兄弟，可算把你盼來了！你是不知道，上次要不是你出手，我在黑風(fēng)寨可就慘咯！那些強(qiáng)盜看著兇神惡煞，結(jié)果被你三兩下就給收拾了，厲害！”

凌云臉上的笑容瞬間僵住，眼神中閃過一絲不易察覺的狠厲，拳頭不自覺地握緊，關(guān)節(jié)泛白，冷冷地說：“黑風(fēng)寨那些人，作惡多端，早該教訓(xùn)。要不是當(dāng)日情況緊急，我定要將他們一窩端了。”

錢逸察覺到凌云情緒的變化，有些疑惑地?fù)蠐项^，不過也沒多問。

周瑞則瘦巴巴的，整個(gè)人看著十分精明，眼睛跟小狐貍似的，總是滴溜溜亂轉(zhuǎn)。他笑嘻嘻地跟在錢逸身后：“凌兄，上次在集市，要不是你幫忙，我那小攤可就被那些無賴給砸爛了。你這一來，我們查案可就更有底氣啦！”

凌云深吸一口氣，平復(fù)了下情緒，笑著回應(yīng)：“周兄弟客氣了，小事一樁，不足掛齒。”

趙風(fēng)坐在角落里，身形修長(zhǎng)，神色冷峻，臉上總是一副生人勿近的表情。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是跟凌云打了招呼。

徐瑤是個(gè)爽朗的姑娘，身形矯健，扎著個(gè)高馬尾，英姿颯爽。她熱情地?fù)]著手招呼道：“快過來坐！凌云，你來了我們查案就更有希望啦！”

孫鶴是個(gè)中年大叔，身形挺拔，留著一小撮山羊胡，眼神里透著沉穩(wěn)和干練，一看就經(jīng)歷過不少風(fēng)浪。他站起身，誠(chéng)懇地說道：“凌兄弟，早聽聞你在黑風(fēng)寨仗義出手，錢逸回來后對(duì)你的身手贊不絕口，今日一見，幸會(huì)。”

凌云抱拳行禮：“孫大哥，久仰您的大名，往后還得多向您請(qǐng)教。”

李智興戴著一副眼鏡，身材瘦瘦小小，看起來文質(zhì)彬彬，像是個(gè)教書先生。他推了推眼鏡，微笑著說：“凌兄弟，久仰大名，雖然我沒和你一起經(jīng)歷過那些事兒，但他們總提起你的俠義之舉，聽聞之后在下很是佩服。”

凌云謙遜地回應(yīng)：“李兄謬贊了，我還有很多不足，還望李兄日后多多指點(diǎn)。”

眾人的目光很快落在林雪身上，她戴著一副精致的面紗，只露出一雙明亮的眼睛，透著幾分神秘。錢逸撓撓頭，好奇地問：“這位姑娘是？”

林雪微微有些緊張，下意識(shí)地攥緊了衣角，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，笑著說道：“小女子初出江湖，得助于凌云公子，聽聞各位都是俠義之士，便厚著臉皮跟著凌公子，想長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，積累些江湖經(jīng)驗(yàn)。”

徐瑤一聽，立刻來了興致，起身走到林雪身邊，拉著她的手，熱情地說道：“哎呀，原來是初出江湖的小妹妹，正好，姐姐我在江湖上也算摸爬滾打了些時(shí)日，以后有什么不懂的，盡管問我！”說著，還俏皮地眨了眨眼睛。

周瑞眼珠一轉(zhuǎn)，立刻打趣道：“喲，凌兄，這可有意思了，帶了個(gè)初出江湖的小師妹一起闖蕩，這一路上得有不少趣事吧？”

錢逸也跟著起哄：“就是就是，凌兄弟，你可藏得夠深啊，這小師妹一看就不簡(jiǎn)單，跟我們還保密呢！”

蘇瑤一邊拉著林雪坐下，一邊笑著說：“說不定啊，這就是凌兄弟的小秘密，舍不得告訴咱們。”

凌云無奈地笑了笑，剛想開口解釋，就被一陣匆忙的腳步聲打斷。

捕頭神色匆匆地走進(jìn)來，他身形消瘦，臉上帶著濃重的黑眼圈，神色疲憊。他手里緊緊握著一沓卷宗，走到桌前，重重地嘆了口氣。

“各位大俠，實(shí)在是對(duì)不住，把大家召集到這偏僻之地。”捕頭的聲音沙啞，帶著幾分無奈，“這幾起命案，實(shí)在是棘手得很，只能讓各位大俠來幫忙解決。”

他緩緩展開卷宗，里面是一些死者的畫像和簡(jiǎn)略的文字記錄。“這些死者，表面上看毫無關(guān)聯(lián)，有走鏢的鏢師，有獨(dú)行的商賈，還有江湖上的散修。

據(jù)我們調(diào)查，這些人所攜帶的財(cái)物并未丟失，但他們的身上或者住處都被翻得亂七八糟，兇手似乎在尋找什么東西。從現(xiàn)場(chǎng)痕跡來看，兇手手法嫻熟，毫不拖泥帶水，顯然是個(gè)慣犯。”

捕頭神色凝重，眉頭緊鎖，“經(jīng)過深入調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)，所有受害者在案發(fā)前，都曾與一個(gè)身著黑袍、身形佝僂的神秘人有過短暫接觸，接觸地點(diǎn)就在青云鎮(zhèn)最繁華的市集。”捕頭頓了頓，加重了語氣，

“青云鎮(zhèn)可不一般，它處于多條商路的交匯點(diǎn)，南來北往的商隊(duì)、江湖人士都會(huì)在此停留補(bǔ)給，消息流通極快，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，甚至有傳言說這里隱藏著能左右江湖格局的秘密。這一系列命案發(fā)生在此，如今發(fā)生這種事，背后的陰謀恐怕不小。”

李智興推了推鼻梁上的眼鏡，若有所思地問道：“可曾檢查過傷口？”

捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭：“仵作查驗(yàn)過，沒有明顯外傷，可身體里卻像是被一股神秘的力量侵蝕。直到昨日，我們才發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵線索——在一位死者的指甲縫里，發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)微的綠色粉末，經(jīng)查驗(yàn)，是一種極為罕見的蠱毒。但奇怪的是，這蠱毒的成分十分復(fù)雜，其中還摻雜著一些從未見過的草藥成分，疑似來自極為偏遠(yuǎn)之地。”

眾人聽了，紛紛露出驚訝的神色。徐瑤皺著眉頭說：“蠱毒？這東西可邪門得很，一般人可接觸不到。兇手選在受害者與黑袍人接觸后下手，難道黑袍人與這蠱毒有什么關(guān)聯(lián)？這青云鎮(zhèn)藏龍臥虎，各方勢(shì)力都盯著，案件怕是更加復(fù)雜。”

孫鶴一直沉默不語，這時(shí)突然開口：“我曾聽聞，在西南邊陲的深山里，有一些神秘的蠱師，他們擅長(zhǎng)用蠱毒殺人，難不成兇手是從那里來的？但青云鎮(zhèn)地處中原要道，連接著南北商貿(mào)往來，人員魚龍混雜，各方勢(shì)力在此交匯，也有可能是本地勢(shì)力與外來者勾結(jié)作案。這案子背后的勢(shì)力，說不定就是沖著青云鎮(zhèn)的某些秘密來的。”

李智興扶了扶眼鏡，補(bǔ)充道：“如今江湖門派林立，有以武功稱霸的少林、武當(dāng)?shù)让T大派，也有像黑風(fēng)寨這類占山為王的草莽勢(shì)力，更有一些神秘組織隱匿暗處。這起案件涉及蠱毒，說不定和那些暗中鉆研邪術(shù)的神秘組織脫不了干系。結(jié)合這些線索，或許黑袍人是幕后黑手的眼線，在青云鎮(zhèn)尋找特定目標(biāo)，利用蠱毒殺人，以達(dá)到不可告人的目的。”

客棧里陷入了一片沉默，每個(gè)人都在思考著這復(fù)雜的案件。

錢逸突然看向凌云，一臉好奇：“凌兄弟，說起來，你最近才在青云鎮(zhèn)露面，就做了這么多俠義的事兒，身手還這么厲害。你這一身好劍法到底跟誰學(xué)的？之前咋從來沒聽說過你的名號(hào)呢？你又是何派系？”

凌云嘴角掛著淡淡的笑容，可眼神卻不自覺地游移，微微低下頭，手指下意識(shí)地在衣角輕輕摩挲，像是在平復(fù)內(nèi)心的不安，口中說道：“我不過是隱居山林中一位前輩的弟子，在山中潛心修煉多年，最近才踏入江湖。之前沒什么名氣，也是正常。至于派系，不過是山野路子，沒什么正式門派。”

趙風(fēng)微微皺眉，目光緊緊盯著凌云，認(rèn)真說道：“我自幼習(xí)劍，行走江湖多年，見識(shí)過各派劍術(shù)，可你的劍法，我竟從未見過。其出招的節(jié)奏、發(fā)力的方式，都和傳統(tǒng)劍法大不相同，凌厲中帶著幾分難以言喻的巧妙，透著股別樣的韻味。若說是山中前輩所傳，這淵源倒是讓人好奇。”

周瑞連忙打圓場(chǎng)：“管他呢，凌兄的本事大家有目共睹，這次查案還得靠凌兄呢！”

林雪下意識(shí)地靠近凌云，輕聲說：“這蠱毒聽起來就兇險(xiǎn)萬分，我們可得小心行事。”

凌云微微點(diǎn)頭，眼中透著堅(jiān)定：“放心，不管多棘手，我們一定能找出真相。”

窗外，夜色愈發(fā)深沉，一陣寒風(fēng)吹過，吹得窗戶哐當(dāng)作響，仿佛有一雙無形的眼睛，正注視著客棧里的眾人，等待著他們踏入未知的危險(xiǎn)。