張祁知道于謙這是在給他畫餅。
宣德朝之后的親王宗室雖已無實權，卻也不是單憑臣子一言就能定下其身份的。
不過于謙這樣的人，能紅口白牙面不改色地撒這樣的謊，比直接對他跪下磕頭還要真誠一百倍。
而且還是拿老朱家的子孫和皇室秘辛撒謊。
張祁心滿意足地笑了起來，于謙對老朱家撒謊，就是對他自己撒謊。
他一生以忠君愛國為圭臬，視朱明江山為畢生所托，如今卻要以欺君之言來踐行護國之志，恰似飛蛾撲火，明知是自毀之舉，卻仍一往無前。
這般行徑，已非尋常的權宜之計，而是將欺瞞化作了一種近乎悲壯的獻祭，以清譽換社稷，以欺君護江山。
或許在他心中，這已不是簡單的欺瞞，而是以另一種方式踐行著對大明江山的赤膽忠心。
能將謊言說到這般境地，已非尋常的欺君罔上，而是將欺瞞升華為了一種近乎殉道的精神。
這般境界，倒似那飲鴆止渴的壯士，知道那謊言是毒酒，卻仍要一飲而盡，只為延續心中那份不滅的信念。
張祁凝視著于謙那雙波瀾不驚的眼眸，竟被這份撒謊不眨眼的“欺君之勇”給折服了，他略一沉吟，終是鄭重頷首道，“一言為定。”
于謙聞言，眼中精光一閃，唇角泛起一抹若有似無的笑意，同樣沉聲應道，“一言為定。”
四字擲地有聲，仿佛在奉天殿的丹墀之上敲下定音之錘。
二人目光交匯，竟似有千鈞之重。
這一諾，不僅系著張祁的身家性命，更牽動著整個大明的國運。
窗外秋風蕭瑟，卷起滿地落葉。
燭影搖曳間，四個各懷心思的人，就此結下了一段足以撼動朝局的盟約。
至此，張祁終于確信英國公府及于謙已與他站在同一陣線，心情頓時舒暢了許多，“既然已是同舟共濟，有些事情，少司馬不妨推心置腹，今日便說個明白。”
于謙唇角微抿，目光如炬，“自本官踏入此間，何曾有過半分遮掩？倒是你，未免太過疑神疑鬼了。”
張祁傾身向前，語氣中帶著幾分試探，“陛下北狩之前，膝下已有三位皇子，若少司馬只為退兵之計，何不直接上奏擁立皇長子為儲？此舉既可安定朝野人心，又可免去諸多非議，何必另辟蹊徑？”
土木堡之變前，明英宗朱祁鎮膝下已有三個兒子，分別是周貴妃所出的皇長子朱見深、萬宸妃所出的皇次子朱見潾與皇三子朱見湜。
皇長子朱見深時年兩歲，皇次子朱見潾一歲，皇三子朱見湜尚在襁褓。
按祖制，皇長子朱見深當為儲君首選。
于謙神色淡然，“《皇明祖訓》有言，‘朕惟帝王之子，居嫡長者必正儲位，其諸子當封以王爵，分茅胙土，以藩屏國家。’”
“今皇后殿下年方二十有二，正值芳華，安知他日不能誕育嫡子？若此時倉促立儲，他日若有嫡子降生，又將置祖宗法度于何地？”
張祁回道，“昔年皇太后殿下誕育陛下時，亦為貴妃之身，陛下身為庶長子，出生不滿百日即得封太子，若按《皇明祖訓》，先帝此舉豈非更違祖制？”
“然則先帝不僅未拘泥于此，更為陛下之故，無過廢后，可見事急從權，祖訓亦當因時而變。”
于謙神色肅然，“昔年胡皇后無子多病，讓賢之舉實乃順應天意，而今皇后殿下出身靖難功臣世家，其曾祖父錢整，乃太宗皇帝為燕王時之舊部，任燕山護衛副千戶，一生忠貞不二。”
“至其祖父錢通，官至金吾右衛指揮使；其父錢貴承襲祖職，屢隨太宗、先帝北征，以軍功累遷都指揮僉事，直至皇后殿下入主中宮，錢都督方得擢升中府都督同知，如此世代忠良，豈可輕言廢立？”
“昔年漢文帝以代王入繼大統，開創文景之治，然其母薄太后乃高祖嬪妃；唐宣宗以光王即位，成就大中之治，其母鄭氏亦為憲宗侍妾，賢能之論，豈在嫡庶？”
“《尚書》有云，‘皇天無親，惟德是輔’，天無私覆，地無私載，天地尚且以德為衡，何況人事？為君者，當以德為本，而非以出身論高低，何況你亦為庶出子，不照樣覬覦漢王世子之位么？”
“既如此，今日又何必以嫡庶之見妄論陛下？陛下之德才，天下共鑒，豈因出身而損其分毫？莫非你以為，若陛下為胡皇后所出，就能免于土木堡之禍了嗎？”
“禍福無門，惟人自召，國運興衰，在于君德，而非嫡庶，若以嫡庶論成敗，則天下賢能之士何以自處？治國安邦，當以德才為憑，而非拘泥于血脈之序。”
于謙言辭犀利，將正反兩面的道理剖析得鞭辟入里，條分縷析間直指要害，突出一個“把話全說完了，讓別人無話可說”。
張祁被他這番義正辭嚴、擲地有聲的論述駁得啞口無言，堂中一時寂靜無聲，唯有更漏滴答，聲聲入耳。
少頃，張祁方強自鎮定，捋了捋衣袖，道，“既然只是監國退敵，何不請襄王輔政？仁宗皇帝嫡出三子，襄王殿下素有賢名，且曾兩度監國。”
“昔年仁宗皇帝賓天之際，先帝尚在南京，誠孝昭皇后曾密令襄王監國，再以夏忠靖公（夏原吉）佐之，南北兩京各設監國，終保先帝順利踐祚，此乃我朝首次以宗藩監國，可見祖制早有成例。”
“還有宣德元年，先帝平定漢王之亂，又命鄭王、襄王居守北京，沂國公（袁容）、漳國公（鄭亨）等重臣協同贊輔，凡機密重事皆以八百里加急馳奏，遇盜獄急案則立斷施行，雖居守權力不及太子監國，卻也處置得宜，未聞有何不妥。“
“《皇明祖訓》有言，‘凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立’，此亦為祖宗成法。”
“襄王殿下乃誠孝昭皇后嫡出，在諸藩王中齒序最長，且又為先帝同母胞弟，若論監國輔政，理當比郕王殿下更為適宜。”
于謙回道，“襄王殿下早于宣德四年就藩長沙，此去京師千里之遙，鞭長莫及，若倉促召之，恐生變故。”
張祁反問道，“有何變故？”
于謙冷聲道，“昔年唐德宗建中四年，倉促召涇原節度使姚令言率兵入京，致使兵變，天子倉皇出奔奉天，此即朱泚之亂！”
“又有漢景帝時，吳王劉濞以‘清君側’為名，聯合六國起兵，釀成‘七國之亂’，皆因藩王入京，禍起蕭墻！今若召襄王入京，若有不測，誰可擔此干系？”
張祁皮笑肉不笑地道，“少司馬此言，未免危言聳聽，言過其實了，昔年唐德宗出奔奉天，實因盧杞誤國，與召藩鎮何干？至于七國之亂，更是晁錯削藩過急所致，少司馬熟讀史書，豈會不知？還是說……”
他拖長了語調，“少司馬執意要讓郕王殿下監國，甚至不惜尋我這個替身，本來就是另有所圖，這其中的用意，恐怕不止是監國退敵這么簡單吧？”
張軏聽不下去了，他猛地一拍案幾，震得茶盞叮當作響，“夠了！方才你就拿少司馬比作司馬昭，這會兒又來，一而再、再而三，你還有完沒完了？”
張祁回道，“我的命，雖在諸位眼中或許不值一提，但對我張祁而言，卻是寶貴得很，《孟子》有云，‘生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。’”
“昔年文天祥舍生取義，成就千古忠名；然則秦檜茍且偷生，卻也享盡榮華，想讓我張祁舍生取義，那就總得讓我看看，這‘義’字究竟值不值得我交出這條性命了，諸位說是不是？”
于謙咳嗽一聲，道，“那依你之見，若非為了監國退敵之事，本官今日請你作郕王殿下替身，是意欲何為？“
張祁霍然起身，朝于謙深深一揖，神色凜然道，“小人斗膽直言，少司馬此意，當是欲效霍光擅權故事。”
“昔年霍光以大司馬大將軍領尚書事，總攬朝政，權傾天下，漢昭帝駕崩后，霍光先立昌邑王劉賀，二十七日即廢，復立漢宣帝。”
“然漢宣帝即位后，國朝政事皆一決于霍光，乃至天子反成虛位，今少司馬欲扶小人這微末之人登臨帝位，行廢立之舉，以假天子之名，分皇太后之權，正與霍光當年專擅朝政、威福自用之舉相類。”
張祁語氣謙卑，方才還一直自稱為“我”的他，此刻又將稱呼變回了“小人”，“只是小人竊以為，霍光雖功在社稷，然其擅權過甚，終致霍氏滿門誅滅，此中教訓，不可不察，少司馬欲行廢立，當以此為鑒，慎之又慎。”
張輗雙眉緊蹙，忍不住嗤笑道，“好啊！方才聞聽郕王殿下遇害，你便指斥皇太后殿下為呂后；此刻與少司馬論辯不成，又暗指少司馬為霍光。”
“這朝堂上下，忠奸善惡，倒教你一人說盡了，莫非這天下是非，全憑你一張利口翻覆不成？”
張祁對張輗的質問置若罔聞，繼續侃侃而談，“依小人愚見，少司馬不愿立皇長子為儲，或請襄王監國，其中緣由再明白不過，您不愿見皇太后殿下掌權，欲另立新君。”
“皇長子年方兩歲，若現下便立為儲君，必得由皇太后殿下垂簾聽政，此制雖始于東漢和熹鄧太后，然太后臨朝，往往釀成禍患。”
“想那漢高后呂雉，惠帝駕崩后臨朝稱制，大封呂氏子弟，幾致劉氏江山易主；又有唐則天武后，自高宗朝即參預朝政，后竟廢中宗、睿宗，自立為帝，改唐為周，幾傾李唐社稷，此等前車之鑒，歷歷在目。”
“至于襄王殿下，雖為仁宗皇帝嫡子，然其為陛下皇叔，若立襄王，恐有效仿‘靖難’之嫌，想那西晉八王之亂，趙王司馬倫廢惠帝自立，引發宗室相殘，終致五胡亂華；又有南朝宋文帝被其子劉劭所弒，其弟劉義宣起兵討逆，功成后亦生不臣之心。”
“又有北齊文宣帝高洋崩后，其弟高演廢侄自立，是為孝昭帝；后孝昭帝崩，其弟高湛又廢侄自立，是為武成帝；更不必說五代后梁太祖朱溫，晚年欲傳位養子朱友文，其親子朱友珪弒父奪位，后又被其弟朱友貞所殺，此等叔奪侄位之事，亦并非孤例。”
“兩相權衡之下，倒是郕王殿下最為妥當，年歲既不過幼，可親政理事；又無外家根基，免去外戚干政之憂；更兼性情溫和，不致跋扈專權。”
“加之小人不過一介替身，正合少司馬之意，既可免去太后垂簾、外戚干政之患，又無藩王勢大、宗室奪位之虞，此乃上上之選。”
“更妙的是，小人既由少司馬扶立，便須得事事仰仗少司馬，少司馬便可借這傀儡之名，行攝政之實。”
“屆時，少司馬既可得匡扶社稷之功，又可掌朝政之實權，又可全忠臣之美名，少司馬所思所想，可是如此？”
于謙右手輕叩案幾，凝視張祁良久，方才緩緩開口道，“果真是‘有其父必有其子’，你與漢庶人，當真是一個模子里刻出來的。”
“自己心懷叵測，便以己度人，將天下人都想得如你一般狼子野心，殊不知這世上，還有忠君愛國之士！”
“昔日周公輔政，雖大權在握，卻始終以社稷為重，終還政于成王；霍光輔政，雖廢立天子，卻為漢室江山計，終未僭越，此等忠臣，青史留名，豈是你這小人可以妄加揣測的？”
張祁神色自若，毫無愧色，反而挺直了腰板，直視于謙道，“或許當真是小人之心度君子之腹，然則，少司馬至今未能回答小人方才所問。”
“少司馬讓小人作郕王殿下替身，究竟是權宜之計，還是另有所圖？若為權宜，何時還政？若有所圖，又當如何？還請少司馬明示。”