佛堂內，靜謐而壓抑，線香悠悠地燃燒著，散發著淡淡的煙霧。當第三炷線香燃至一半時，沈云卿腕間的佛珠突然“啪”的一聲崩散開來。一顆顆檀木珠子如脫韁的野馬，在青磚地上肆意滾動，發出清脆的聲響。沈云卿被這突如其來的聲響驚了一下，她微微一顫，眼神從窗外飄搖的梧桐葉上收回，望向那散落一地的珠子。她的指尖下意識地在《楞嚴經》的封皮上用力掐著，漸漸地掐出了月牙狀的凹痕，顯示出她內心的緊張與不安。銅爐里的青煙裊裊升起，在空中扭曲成詭異的蛇形，仿佛在預示著什么，正對著西廂房亮著燈的窗欞，那燈光在夜色中顯得格外刺眼。
“姑娘，該添燈油了。”秋棠的聲音從身后傳來，輕柔而帶著一絲小心翼翼。她捧著漆盤走進來，琉璃盞中微弱的燈光映出她閃爍不定的眼神。沈云卿微微側頭，目光如鷹般敏銳地掃過丫鬟袖口新繡的纏枝紋，那針腳細密得如同林姨娘慣用的雙線鎖邊，可領口卻沾著星星點點的熒光粉，這一細微的破綻讓沈云卿心中頓時警覺起來。
沈云卿沒有立刻說話，而是突然劇烈地咳嗽起來，身體也隨之微微顫抖。她用染血的帕子捂住嘴，“不慎”間將經卷掃落。秋風“呼呼”地穿堂而過，掀開了經卷的紙頁，半截田產地契露了出來。秋棠見狀，連忙彎腰去撿，就在她伸手的瞬間，沈云卿的繡鞋精準地踩住了契書的邊角。沈云卿的眼神冰冷如霜，盯著秋棠緩緩說道：“仔細著，這經文里可藏著吃人的賬目。”她的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的威嚴。
秋棠的手猛地一抖，漆盤應聲而碎，“哐當”一聲，琉璃碎片散落一地。其中一片扎進了秋棠的掌心，血珠瞬間涌出，濺在了契書上“林氏”二字上，而這血跡正與沈云卿袖中密信的朱砂批注重疊在一起，仿佛是命運的某種暗示。沈云卿見狀，忽然輕笑起來，那笑聲中帶著一絲嘲諷和得意。她染著鳳仙花汁的指甲緩緩撫過秋棠顫抖的背脊，輕聲說道：“去告訴父親，我在佛堂找到些有趣的東西。”秋棠的身體微微一顫，眼中閃過一絲恐懼，她咬了咬嘴唇，轉身匆匆離去。
三更梆子響過，穿堂風裹著夜露的濕氣，“呼呼”地吹進佛堂，讓人不禁打了個寒顫。沈云卿跪坐在蒲團上，身姿挺拔，靜靜地聽著由遠及近的腳步聲在回廊石板上踏出清晰的回響。她知道，父親來了。她不慌不忙地將謄抄的假地契塞入《金剛經》夾層，又將真賬本用蠟封進母親牌位底座，暗格里還細心地埋著半枚染血的砒霜紙包，這一系列動作熟練而又隱秘。
“逆女！你還有臉抄經！”沈崇德的怒吼聲如雷霆般響起，他一腳踹開雕花門，動作粗暴而憤怒。腰間的蟠龍玉佩撞在門框上，發出“錚然”的聲響。沈云卿緩緩抬起頭，垂眸盯著他袍角沾著的泥漬，那是西郊田莊特有的紅土。看到這泥漬，沈云卿心中暗自思忖，看來密探已將消息遞到父親手中了。
沈云卿故意裝作驚慌失措的樣子，將經卷碰落在地，“嘩啦”一聲，泛黃的紙頁間飄出數張地契。沈崇德見狀，彎腰拾起地契，就在這時，契書邊角的熒光標記遇燭火顯形，慢慢地拼成了“淮州王”的蛇形印鑒。沈崇德的臉色瞬間變得鐵青，他暴喝如雷：“這究竟是怎么回事？！”就在他怒吼的瞬間，沈云卿已退至供桌旁，指尖輕輕撫過母親的牌位，眼神中閃過一絲哀傷和憤怒，她緩緩說道：“父親可還記得，娘親臨終前攥著的也是這些契紙？”
窗外忽然傳來瓦片碎裂的聲音，“咔嚓”一聲，打破了緊張的氛圍。沈云卿反應極快，旋身甩出銀針，如同一道黑色的閃電，釘住了欲逃的劉嬤嬤的裙擺。劉嬤嬤被這突如其來的一擊嚇得臉色慘白，她懷中跌落的鑰匙串上，掛著田莊庫房的玄鐵鎖匙。沈云卿冷冷地盯著她，質問道：“嬤嬤這是要去燒哪本賬？”
“老奴...老奴只是來送安神湯...”劉嬤嬤佝僂著背，聲音顫抖，眼神中充滿了恐懼和慌亂。她手中的藥碗里騰起陣陣熱氣，混著苦杏仁味，彌漫在空氣中。沈云卿的眼神一凜，突然奪過藥碗，用力潑向地契。“嘩啦”一聲，墨跡遇水暈出了暗紅的血漬，那正是林姨娘畫押時割破手指染上的血跡。
沈崇德看到這一幕，目眥欲裂，他猛地掐住劉嬤嬤的脖頸，大聲吼道：“說！這些田產怎會到淮州王手中？”劉嬤嬤被掐得喉間咯咯作響，臉色漲得通紅，她拼命掙扎著。就在這時，她腕間的絞絲金鐲突然炸開，淬毒的銀針如流星般射向沈云卿的面門。
“父親當心！”沈云卿假意撲救，身體迅速向前一撲，袖中暗藏的契書副本“恰巧”飄入炭盆。火光瞬間卷住了“林氏”字樣，沈云卿見狀，凄然落淚，她的聲音帶著一絲哽咽：“女兒原想為姨娘遮掩，誰知...”她的臉上露出痛苦和無奈的神情，仿佛是被命運捉弄的可憐人。
暴雨驟然而至，“噼里啪啦”地砸在屋頂上，澆滅了炭盆的余燼。沈云卿跪在污水橫流的地上，雨水打濕了她的衣衫，她卻渾然不覺。她看著父親瘋魔般地撕扯經卷，當浸過明礬水的《地藏經》顯出新契書時，她唇角微微勾起，露出了轉瞬即逝的笑容，那笑容中帶著一絲狡黠和得意——那上面“沈崇德”的私章，正是她昨夜潛入書房偷蓋的。
“老爺！不好了！”小廝慌慌張張地撞進門檻，懷中的賬冊被淋得透濕。他氣喘吁吁地說道：“西郊佃農暴動，說咱們用賑災田養私兵！”泛潮的紙頁間，蓋著淮州官印的批文赫然在目，與地契上的蛇形紋嚴絲合縫。
沈云卿聽到這個消息，突然咳出黑血，她的身體微微一顫，染毒的帕子飄向沈崇德的靴尖。她的聲音微弱而帶著一絲決絕：“女兒愿以死明志...”說著，她踉蹌著撞向香案，暗格里真正的賬本“恰好”跌落出來。染血的砒霜紙包混在契書中，桑皮紙上褪色的“丙申”字樣，正是母親暴斃那年，這一切仿佛是命運的安排，將真相一點點地揭露出來。
寅時三刻，祠堂方向傳來陣陣哭嚎聲，在這寂靜的夜里顯得格外凄涼。沈云卿立在佛堂檐下，靜靜地看著家丁將劉嬤嬤拖過雨幕。劉嬤嬤的指甲在青石板上抓出帶血的溝壑，那聲音“吱吱”作響，像極了前世弟弟溺亡時在湖底石上的抓痕，讓沈云卿心中一陣刺痛。她將備好的假賬投入井中，看著漣漪吞沒“淮州王”的印鑒，仿佛是在吞沒她最后一絲猶豫，她的眼神中充滿了堅定和決絕。
秋棠提著燈籠走近時，腕間新換的玉鐲泛著幽光，在夜色中顯得格外神秘。沈云卿的眼神瞬間銳利起來，她忽然擒住秋棠的手腕，指尖緩緩撫過內側刻紋，冷冷地說道：“這‘顧’字紋樣，戴在姨娘細作手上可還合適？”話剛說完，玉鐲應聲而碎，“啪”的一聲，半枚青銅鑰匙落進積水里，正是西郊糧倉的秘鑰。
“姑娘饒命！”秋棠嚇得癱跪在地，她的臉上充滿了恐懼和絕望。發間的銀簪突然刺向心口，沈云卿眼疾手快，抬腳踩住她的手腕，只聽“咔嚓”一聲，繡鞋碾碎指骨的脆響混著雨聲，秋棠發出一聲痛苦的慘叫。沈云卿的眼神冰冷如冰，她冷冷地說道：“不急，你還有封信要送給淮州王呢。”
五更梆子敲響時，沈云卿跪在母親牌位前，神情莊重而肅穆。供桌下暗格彈開，露出了真正的田莊地契與生鐵賬冊。她將染血的帕子系在弟弟的長命鎖上，眼中閃爍著淚光，輕聲呢喃：“阿弟再等等，那些害你的石頭，姐姐一顆顆碾成齏粉了。”她的聲音輕柔而堅定，仿佛是在向弟弟承諾，也是在向自己發誓。
晨光刺破云層時，西廂房傳來瓷器碎裂的聲音，“嘩啦”一聲，打破了清晨的寧靜。沈云卿望著沈月柔被拖去柴房的背影，庶妹的素白孝衣在雨水中暈成了喪幡，顯得格外凄涼。她撫過佛經封皮上的牙印，那是昨夜咬破指尖偽造血書時留下的痕跡，她的嘴角微微上揚，嘗到了幾分大仇將報的腥甜，心中的仇恨也漸漸得以釋懷。