松油燈散發著昏黃的光，偶爾爆裂的燈花如火花般濺落在青磚地上，發出輕微的“噼啪”聲。沈云卿靜靜地跪在蒲團上，時間已經很久，膝蓋早已失去了知覺，麻木感順著腿部蔓延。然而，她的身姿依舊挺直，眼神堅定地望著前方。此時，林姨娘那凄厲的指控聲在祠堂的梁柱間回蕩，如同一把把利刃，劃破了這壓抑的寂靜。梁上的宿鴉被這尖銳的聲音驚起，撲棱棱地撞向彩繪藻井，頓時，積年的香灰如雪般紛紛落下，灑在祠堂的各個角落。
“定是這丫頭栽贓！”林姨娘的聲音尖銳而刺耳，充滿了憤怒與不甘。她染著蔻丹的指甲如同利爪一般，直指沈云卿的眉心，仿佛要將心中的怨恨都宣泄出來。翡翠護甲在供桌邊緣劃過，發出刺耳的聲響，在“先妣沈門顧氏”的金漆上留下了猙獰的劃痕，那劃痕仿佛是對逝者的褻瀆。“自她病愈便性情大變，連貼身丫鬟都換了人！”她的臉上扭曲著，眼神中透露出兇狠與惡毒。
沈云卿垂眸，靜靜地盯著香爐中三柱即將熄滅的線香，那裊裊升起的青煙蜿蜒曲折，如同母親臨終前那無力卻又充滿眷戀的手指，抓著自己的手，仿佛在訴說著無盡的不舍與牽掛。她的心中一陣刺痛，回憶如潮水般涌上心頭。忽然，她抬手解開領口的盤扣，動作緩慢而堅定。素白的中衣緩緩滑落肩頭，露出了大片的肌膚。剎那間，滿室抽氣聲驟起，眾人的目光都聚焦在她的身上。燭火跳躍著，映照著她鎖骨下那虬結的疤痕，泛著赤紅的顏色，蜿蜒扭曲，如同蜈蚣啃噬過的皮肉，觸目驚心。
“這傷是替母親還的。”她的嗓音清冷似井水，沒有一絲溫度，仿佛在講述著別人的故事。指尖輕輕地撫過那凹凸不平的疤痕，她的眼神中閃過一絲痛苦，但很快又被堅定所取代。“高熱那日，姨娘撤了炭盆說要‘降火氣’，卻往我榻前潑了滾水。”她的聲音平靜，卻帶著無法掩飾的憤怒與怨恨。
沈崇德手中的念珠突然崩斷，一顆顆菩提子如珍珠般滾落滿地，發出清脆的聲響。在這聲響中，沈云卿抓起供桌上的長明燈，動作迅速而果斷。燈油如水流般潑向那猙獰的疤痕，瞬間，那原本可怖的皮肉竟泛起了熒光，正是溯光鏡照出的砒霜殘留。火苗“呼”地躥起，照亮了整個祠堂。林姨娘鬢間的步搖在慌亂中勾住了沈月柔的衣帶，用力一扯，將庶妹拽得踉蹌撲向祖宗牌位，沈月柔發出一聲驚呼，臉上滿是驚恐。
“父親且看！”沈云卿的聲音如同洪鐘般響起，充滿了威嚴。她突然掀翻香爐，香爐倒地，灰燼四濺，半截未燃盡的符紙從其中滾出。朱砂咒文遇熱顯形，“顧氏”二字被劃上了血紅的叉，空氣中彌漫著林姨娘慣用的薔薇水的氣味，那氣味仿佛是罪惡的象征。
老夫人的龍頭杖重重地頓在地上，發出沉悶的聲響，驚得滿室燭火齊暗。沈云卿趁機扯開衣領更甚，露出肩胛處那燙傷的舊痕，那疤痕形如殘缺的蓮花，與林姨娘妝奩暗格中的烙鐵紋樣分毫不差。“這處是八歲那年，姨娘‘失手’打翻的參湯。”她的聲音中帶著一絲嘲諷，眼神冷冷地盯著林姨娘。
林姨娘突然暴起，眼中閃爍著瘋狂的光芒，絞絲金鐲帶著風聲砸向沈云卿的面門，口中還惡狠狠地喊著：“胡說！”沈云卿反應極快，偏頭躲過，金鐲重重地撞上母親牌位的底座。“咔嗒”一聲機括響，暗格彈開，露出半截焦黑的木偶，裹尸布上血寫的生辰八字正是沈崇德。林姨娘的臉色瞬間變得慘白，眼神中閃過一絲慌亂。
“作孽啊！”老夫人的龍頭杖橫掃，供桌上的瓜果供品如雨點般傾瀉而下，砸在地上，發出雜亂的聲響。沈云卿撲向牌位，佯裝護母心切，實則暗中推動，木偶應聲滾落。斷裂的桃木手臂中飄出一張黃符，符紙背面熒光粉顯形的筆跡，與林姨娘佛經批注如出一轍。沈月柔的臉色一變，眼中閃過一絲恐懼。
沈月柔突然尖叫著撲向木偶，繡鞋踩住符紙的剎那，沈云卿的銀簪如閃電般挑開她的衣襟。長命金鎖墜地，裂成兩半，露出內層暗藏的砒霜紙包，桑皮紙上“丙申年制”的印記正是母親暴斃那年。“這...這是陷害！”林姨娘攥住沈崇德的袍角，翡翠護甲勾破錦緞，聲音顫抖著，臉上滿是驚慌。“定是這丫頭從柴房...”
“父親可還記得？”沈云卿突然解開中衣系帶，整片后背曝于燭光之下。交錯的新舊傷疤織成了一張可怖的蛛網，最深處隱約可見烙鐵留下的“罪”字，那字仿佛是刻在她靈魂深處的烙印。“每月初一祠堂罰跪，姨娘總說‘替母贖罪’。”她的聲音中帶著無盡的悲憤，眼神中透露出對林姨娘的控訴。
沈崇德踉蹌后退，腰間的蟠龍玉佩撞上博古架，發出沉悶的聲響。母親最愛的青玉觀音應聲而碎，瓷片散落一地，半封泛黃的信箋從其中滾出。“主母暴斃，速運生鐵”的字樣混著淮州王印鑒，在滿地狼藉中刺目如新血。沈崇德的臉色驟然慘白，眼神中充滿了震驚與痛苦。
祠堂梁柱忽然傳來異響，沈云卿的眼神瞬間銳利如鷹，袖中銀針如流星般射向藻井。黑衣人影從高處墜落，撞翻了長明燈，火舌舔上林姨娘逶迤的裙擺。林姨娘發出一聲尖叫，慌亂地拍打著火焰，臉上滿是恐懼。沈云卿冷眼看著她，眼神中沒有一絲憐憫。林姨娘腕間的絞絲金鐲遇熱熔化，露出內層刻著的生辰八字，正是詛咒木偶上的死期。
“拖去柴房！”老夫人的龍頭杖指向林姨娘，杖尖金漆剝落處寒光凜冽，聲音中充滿了威嚴與憤怒。沈云卿跪地整理衣襟時，指尖觸到袖中硬物，那是今晨從柳姨娘處得來的安胎藥方，紙角“淮州”二字在汗濕中漸漸暈開，她的心中涌起一陣復雜的情緒。
沈月柔突然掙脫仆婦的桎梏，眼中閃爍著瘋狂的光芒，染著丹蔻的指甲抓向沈云卿的咽喉，口中喊著：“是你害我娘親！”沈云卿旋身避開，動作輕盈如燕，順勢扯斷她腰間的禁步。玉玨墜地裂開，半枚蛇形鐵符滾入香灰，與淮州密探令牌紋樣分毫不差。
“父親！”沈云卿拾起鐵符高舉，聲音堅定而有力。“女兒在弟弟溺亡的湖底，也撈起過此物！”銅符遇燭火泛起青光，映出沈崇德驟然慘白的臉色。三年前他親手系在幼子頸間的護身符，此刻卻成了催命符，他的心中充滿了悔恨與痛苦。
祠堂外忽然雷聲大作，暴雨如注，沖刷著青石板，發出“噼里啪啦”的聲響。沈云卿望著林姨娘被拖遠的背影，金線繡鞋在雨水中劃出蜿蜒的血痕，那血痕仿佛是命運的軌跡。她忽然想起母親咽氣那日，也是這般暴雨如注，而自己蜷縮在喜房角落，嫁衣上的血比朱砂更艷，心中涌起一陣悲哀。
“姐姐...”沈月柔突然詭笑，唇間溢出的黑血染紅了孝衣，那笑容中帶著一絲詭異與絕望。“你當真以為贏了？”她猝然撞向梁柱的剎那，沈云卿瞥見她袖中滑落的瓷瓶，正是掌柜暴斃那日遺失的毒藥。老夫人的龍頭杖橫攔在沈云卿身前，濺起的血珠在素白裙裾上綻成紅梅。沈云卿俯身拾起瓷瓶，瓶底熒光標記的日期，正是她重生醒來的那日。暴雨裹著血腥氣涌入祠堂，將滿室的陰謀與算計沖刷成新的棋局，而她知道，這場斗爭還遠未結束。