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第9章 刺桐港·傀儡照夜白

刺桐港的月色被腥咸海風(fēng)揉碎,我蹲在福船桅桿上,看甲板人群隨提線木偶晃動(dòng)如潮。

戲班主手中的傀線泛著珍珠光澤,是泉州特有的“月影絲”,木偶唱腔卻帶著古怪的吳儂軟語(yǔ)——本該演《目連救母》的戲碼,唱詞卻夾著“丙寅”“乙未”等干支。

“謝昭,你扮啞巴學(xué)徒上船,就為看戲?”紅姑的聲音混在浪聲里傳來(lái)。這船娘赤腳纏著鮫綃,腰間別把鑲螺鈿的短刀,據(jù)說(shuō)是三寶太監(jiān)賜給她祖上的。這紅昭就是這艘船的船娘,在這艘船上活動(dòng),她比我們更熟悉,我們需要她的幫忙。

我比劃著手語(yǔ)指向木偶關(guān)節(jié)——那里栓著枚眼熟的萬(wàn)歷銅錢(qián),正是墨九娘余黨的標(biāo)記。

紅姑突然揚(yáng)手,短刀劈斷傀線。木偶頭顱滾落甲板,腔內(nèi)掉出張泡桐油的信箋,血字猙獰:

“月圓夜,傀舟沉,雙生祭海神。”

底艙彌漫著腐木與桐油味。

紅姑撬開(kāi)第三塊艙板時(shí),霉斑間赫然露出湘西趕尸符:“墨九娘的人混進(jìn)造船匠,在水密隔艙里養(yǎng)傀蟲(chóng)。”

我捻起符紙搓了搓,朱砂竟摻了磁石粉——這是防南洋羅盤(pán)定位的陰招。

“十二道水密艙,每艙藏一具藥人。”謝云閑的折扇忽然挑起我后領(lǐng),“你猜藥引是什么?”

我拍開(kāi)扇子:“總不會(huì)是韭菜餡餃子。”

他輕笑,折扇尖戳向艙壁新補(bǔ)的樟木:“雄黃混鯨脂,專克海蠱——可惜他們用錯(cuò)了樟樹(shù),這是閩南的哭血樟,汁液遇雄黃會(huì)……”

爆炸聲打斷話音。

我們撲向舷窗時(shí),二號(hào)艙已燃起幽藍(lán)火焰,隱約可見(jiàn)人影在火中起舞——是泉州傀儡戲的“火鼎公”祭禮,但舞者關(guān)節(jié)反折的角度,分明是活人!

紅姑的短刀劈開(kāi)濃煙:“跟我來(lái)!貨艙有救生舢板!”

“慢著。”謝云閑折扇勾住她腰帶,“傀蟲(chóng)嗜雄黃,這把火是沖著我們來(lái)的。”

他忽然扯斷我腰間玉佩,甩入火場(chǎng)。玉刃割破藥人胸腔的瞬間,青綠色蠱蟲(chóng)噴涌而出,遇雄黃燃成火網(wǎng)。

“魯班尺三丈六,走坤位!”紅姑踹開(kāi)暗門(mén)。

我們跌進(jìn)貨艙時(shí),二十具未完工的傀儡正隨船身?yè)u晃起舞。謝云閑的折刀釘住領(lǐng)頭傀儡的足跟:“湘西控尸術(shù)混了泉州傀戲,墨九娘倒是會(huì)省工錢(qián)。”

我銀針連發(fā),刺入傀儡耳后“翳風(fēng)穴”。中針者僵直片刻,突然齊聲尖笑——喉間竟藏著改良過(guò)的南洋口簧!

“捂住耳!”謝云閑旋身甩氅,夾纈面料裹住音波。

紅姑趁機(jī)擲出短刀,刀柄螺鈿反射月光,正刺傀儡眉心機(jī)括。

卯時(shí)的晨光照透殘煙時(shí),我們?cè)诘着摪蹈窭镎业奖尽洞掏┐V》。

紅姑摩挲著譜上某個(gè)名字,忽然冷笑:“我說(shuō)墨九娘怎知水密艙構(gòu)造——這造船譜是我爹親筆,他死在南洋十年了。”

謝云閑用折扇挑開(kāi)泛黃紙頁(yè):“令尊的字,和墨九娘批注的《天工開(kāi)物》倒有八分像。”

我湊近細(xì)看,譜上繪著福船龍骨圖,朱批小字寫(xiě)著:“乙未年驚蟄,改哭血樟為降真香木,可避海蛟。”

紅姑突然撕碎船譜:“難怪我娘臨終前說(shuō),爹是被海蛟吞了魂——原來(lái)魂早賣(mài)給墨九娘!”

海風(fēng)灌進(jìn)破艙,帶著咸味的紙屑如白蝶紛飛。謝云閑忽然用折扇敲我額頭:“教你個(gè)乖——越是血親,越愛(ài)相殺。”

我們搶在福船沉沒(méi)前跳上舢板。

紅姑搖櫓的手忽然頓住:“月圓夜……不就是三日后?”

我順著她目光望去,海平線上隱約有船隊(duì)輪廓,領(lǐng)頭巨艦的帆面繡著饕餮紋,桅桿卻栓滿提線木偶。

謝云閑把玩著繳獲的南洋口簧,忽然吹出聲凄厲調(diào)子。

遠(yuǎn)處木偶齊齊轉(zhuǎn)頭,月光下它們的面容逐漸清晰——竟與紅姑有七分相似。

“墨九娘給你備了份大禮。”他笑著將口簧拋入海,“三十六個(gè)‘紅姑’,夠你殺到冬至。”

紅姑的短刀劈碎波浪:“老娘的身價(jià),起碼值三百個(gè)!”

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