“啟稟皇上，微臣兵部觀政李伯弢，有事啟奏?！?
李伯弢見(jiàn)馬士英目光投來(lái)，心中已有計(jì)較，便不再遲疑，兩袖輕擺，昂然出列。
萬(wàn)歷聞言，終于收拾起了心情，抬眼望去，神情微動(dòng)。
自從“文選司風(fēng)波”“韃奸風(fēng)波”“兵部堂會(huì)風(fēng)波”以來(lái)，耳邊時(shí)常聽(tīng)人提起這個(gè)名聲漸起的年輕人，說(shuō)他是刑部尚書、大司寇李志的后輩親侄，才具過(guò)人，行事果斷，大獄之后更是在士林之中聲譽(yù)鵲起。
今日，終于得見(jiàn)。
萬(wàn)歷皇帝略整衣襟，坐直身子，定定打量了一番。
但見(jiàn)此人面如冠玉，目若朗星，氣宇軒昂，自有一股英邁之氣；
舉目四顧殿中，其貌豐神俊朗者幾無(wú)匹敵者，更無(wú)一人能出其右。
此般風(fēng)貌已非凡人所及，實(shí)乃天地之賜。萬(wàn)歷忽然心有所悟，心念一動(dòng)，竟想起了自己年方十四的小女兒（生于1605年），第十女天臺(tái)公主朱軒媺——至今還未婚配......
萬(wàn)歷居然腦海中一通遨游到了天外，只不過(guò)念頭乍起，又被他強(qiáng)自壓下。
“罷了，這朝廷未來(lái)的干臣，還是留給太子吧！?！彼闹虚L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，只得將心思轉(zhuǎn)回大殿之上。
李伯弢站在堂上，渾然不覺(jué)，自己方才險(xiǎn)些莫名其妙地成了李樹(shù)初的遠(yuǎn)房親戚。
否則，那可是好事成雙，粉侯成對(duì)?。?
“皇上方才所問(wèn)，這‘官?gòu)暮纬?？銀從何來(lái)？’”
“微臣斗膽，愿答其一二?！?
李伯弢朗聲開(kāi)口，說(shuō)罷便俯身一揖。見(jiàn)萬(wàn)歷面無(wú)異色，微微頷首，便繼續(xù)說(shuō)道：
“以這標(biāo)營(yíng)中的監(jiān)軍為例，一標(biāo)之兵，不過(guò)六百人，若是派遣進(jìn)士出身的兵部主事出任，實(shí)在是大材小用，徒耗官力，非長(zhǎng)久之計(jì)?！?
“然則，我大明取士，三年一榜，進(jìn)士不過(guò)三百人，確屬難得。但舉人之?dāng)?shù)，卻多達(dá)千人，若取其中文武兼修之士，出任監(jiān)軍，既能勝任其責(zé)，亦不致虛耗官階。”
“至于品級(jí)，可定為從八品起，既合官制，又不致掣肘。”
萬(wàn)歷聞言，輕輕頷首。
——以舉人出任標(biāo)營(yíng)監(jiān)軍，這與朕此前所思略同。如此一來(lái)，兵馬有監(jiān)，層級(jí)有序，人手來(lái)源也算妥當(dāng)。
這雖然依舊有些問(wèn)題，不過(guò)自己還是想先聽(tīng)聽(tīng)李伯弢的建言吧。
他心知，在這大明朝最不缺的便是人——人若是能當(dāng)飯吃，天下早太平了！
最難解的，從來(lái)不是人，而是——錢！
他心頭一陣發(fā)緊，目光落在李伯弢身上，似想看透這年輕人是否真有解法。
可心中也不禁泛起一股委屈：這銀子要從哪出？朝中開(kāi)支已是捉襟見(jiàn)肘。
朕辛辛苦苦這些年，圖的是什么？自己為了給太子太孫，攢下家業(yè)，背負(fù)了多少罵名，朕容易么！
他收回心神，眼神微沉，目光落回李伯弢，等著聽(tīng)他接下來(lái)要怎么應(yīng)對(duì)這“銀從何來(lái)”的難題。
“至于這銀兩，”李伯弢思忖了一下，說(shuō)道：“其實(shí)也能解決！”
“如何解決？”
李伯弢神情一肅，正色說(shuō)道：
“此次京營(yíng)督察，雖因薛司馬染疾，查勘未竟全功，然其中隱患，卻已隱約可見(jiàn)?！?
“僅以空額一項(xiàng)而論，微臣粗略估算，京營(yíng)之中，虛報(bào)人丁，冒領(lǐng)軍餉者，不下兩萬(wàn)人?！?
此話一出，殿中微微一震。
李伯弢頓了頓，眼神掃過(guò)在座眾人，由于和泰寧侯已有默契，在說(shuō)到空餉缺額之時(shí)，他還少說(shuō)了一萬(wàn)余人。
“而這兩萬(wàn)空額之人，年年支取餉銀，所耗軍資，足有三十萬(wàn)兩之巨。”
說(shuō)到此處，萬(wàn)歷臉色不變，眼神卻沉了幾分，右手輕輕一握，像是要攥緊些什么：“這筆帳，算得不錯(cuò)！”
李伯弢拱手繼續(xù)道：“微臣斗膽直言，這不過(guò)是一道算術(shù)?！?
“何算？”
“陛下是愿意年年白白虧出這三十萬(wàn)兩銀子？還是愿意撥出其中兩萬(wàn)兩俸祿，養(yǎng)上二百名——能真正監(jiān)察營(yíng)伍、清理空額的監(jiān)軍官？”
“用這區(qū)區(qū)兩萬(wàn)之資，去堵住三十萬(wàn)的窟窿，陛下以為如何？”
萬(wàn)歷聞言，心道這李伯弢確實(shí)有一番見(jiàn)地，并非浪得虛名，只不過(guò)他依舊點(diǎn)了頭，又搖了搖頭，說(shuō)道：
“你所言確有道理。對(duì)朕來(lái)說(shuō)，用兩萬(wàn)兩換取三十萬(wàn)兩，自然是件好事。但是——”
“對(duì)戶部，對(duì)李大司徒來(lái)說(shuō)，卻不見(jiàn)得！”
李伯弢聽(tīng)之一愣，見(jiàn)皇上雙眼微笑，并未解釋，感覺(jué)似乎是要考較他一番。
李伯弢略一沉吟，腦中思路飛轉(zhuǎn)，不多時(shí)，便已捋清其中利害。
他很快明白，對(duì)于戶部尚書李汝華而言，這三十萬(wàn)兩的空額銀子，無(wú)論真花假花，反正賬面上是要撥的，年年照列，早已成了例行之事。
這筆錢在賬上，是“舊賬”，是原本就該支出的。
可若如今要增設(shè)二百名監(jiān)軍，便是新增二百筆俸祿，這便不是舊賬，而是“新支”！
雖說(shuō)合計(jì)也才兩萬(wàn)，但這兩萬(wàn)兩，卻是明明白白，要李汝華從戶部庫(kù)銀里“另開(kāi)支項(xiàng)”的。
若此事傳出去，說(shuō)是整頓軍政、清查空額，結(jié)果卻反添冗官、加重國(guó)帑負(fù)擔(dān)，那這口鍋，就得李汝華親自背。
他或許并不反對(duì)整肅京營(yíng)，可一旦整頓之后，反倒讓他戶部的支出“多了一筆”，那就難免會(huì)激起他的反彈。
不過(guò)，這題難不倒李伯弢，他上前一步說(shuō)道：
“回稟陛下，此事不難解決?！?
“京營(yíng)編制，從世廟開(kāi)始，沿襲多年，枝蔓交錯(cuò)，盤根錯(cuò)節(jié)，向來(lái)被視作不可輕動(dòng)?！?
“可如今京營(yíng)戰(zhàn)力低下，卻又是不爭(zhēng)之實(shí)。十萬(wàn)將士之中，老弱冗兵數(shù)量龐大，朝廷年年發(fā)放軍餉，說(shuō)是養(yǎng)兵，實(shí)則如同贍養(yǎng)冗員！”
“與其如此虛耗銀兩，不若順勢(shì)而為，先于三大營(yíng)之中，各裁撤一營(yíng)團(tuán)老弱之士，合共三千，一共三營(yíng)團(tuán)，則為萬(wàn)人?！?
“若依照泰寧侯之建言，精選三萬(wàn)選鋒，集中操練，若能練成精銳之師，其戰(zhàn)力自遠(yuǎn)勝如今這十萬(wàn)空名之眾?！?
“如此一來(lái)，不但戰(zhàn)力未損，京師安危亦得保障。更重要的是，戶部每年可因此節(jié)省軍餉十五萬(wàn)兩?！?
“相比之下，新設(shè)監(jiān)軍所需之兩萬(wàn)兩俸祿，不過(guò)是九牛一毛。李司徒若真為國(guó)計(jì)而慮，必不會(huì)反對(duì)！”
萬(wàn)歷聽(tīng)李伯弢說(shuō)至此，心中暗自點(diǎn)頭，眉眼間竟浮出幾分欣慰之色。
這番言論，進(jìn)退有據(jù)，算計(jì)得當(dāng)，既顧社稷軍務(wù)，又為國(guó)庫(kù)生財(cái)，乃是老成之言。
朕的銀子用到了實(shí)處，戶部支出反降、國(guó)庫(kù)增加，而軍政也得以整頓，可謂一石三鳥！
隨后，萬(wàn)歷心念轉(zhuǎn)過(guò)：如今，就剩下京營(yíng)的勛貴愿不愿意了——朕也可以先問(wèn)問(wèn)，泰寧侯他的看法再說(shuō)！
李伯弢此番所奏，在整個(gè)大殿回響。在座觀政之中，尤其是馬士英、孫傳庭、邵捷春、樊一蘅等數(shù)人，前日便曾齊赴李府，與李伯弢曾討論過(guò)此事。
此刻聽(tīng)他一一陳述，皇上似無(wú)反對(duì)，心中激動(dòng)難言，皆覺(jué)此舉若成，這京營(yíng)終于可以置于兵部的監(jiān)管之下。
于是，數(shù)人率先出列，向圣上俯首稱是，其余觀政也隨之紛紛附議，群情激昂，殿中一時(shí)間連聲稱善。
萬(wàn)歷見(jiàn)此情形，心中頗為動(dòng)容。自親理朝政以來(lái)，凡有政令施行，總是眾說(shuō)紛紜，朝野異議不斷，能得上下齊心者，寥若晨星。
而今望著殿中這一眾年輕進(jìn)士，個(gè)個(gè)神情專注，言語(yǔ)懇切，竟無(wú)一人唱反調(diào)，反而眾口一詞，推舉李伯弢之策。
他不由輕嘆一聲，暗自思忖：這些初入仕途的年輕人，果然胸懷熾熱、志氣方剛，與那滿朝暮氣沉沉之輩大不相同。
看來(lái)，之前任用年老資深者的選才用人之道，是時(shí)候該做些更改了。
此時(shí)，殿中御鐘輕鳴，萬(wàn)歷知曉時(shí)辰差不多，便正色說(shuō)道：“諸卿今日言論，皆是肺腑之言，朕心甚慰。那就這樣吧！”
眾觀政聞言，齊聲叩首：“謹(jǐn)遵圣命！”
然而，就在諸人魚貫出殿之時(shí)，萬(wàn)歷忽地將目光移向剛要后退的李伯弢。
眼中光色微斂，心中竟不知是因李志之故，或是他剛在大獄中受的委屈，還是某種說(shuō)不清道不明的意念，萬(wàn)歷揮袖輕語(yǔ)：
“李伯弢，爾且留步?！?
片刻之后，大殿闃然，殿外秋光微瀾，暖風(fēng)穿窗，簾影浮動(dòng)間，李伯弢立于階下，直身肅容，沉默如松。
萬(wàn)歷終于開(kāi)口說(shuō)道：“老司寇如何了？朕有些時(shí)日沒(méi)有見(jiàn)到他了，是走是留，他可是心意已決？”
李伯弢心中訝然，這事情是我一個(gè)七品芝麻小官該回答的么！
“稟皇上，作為大司寇的晚輩親人，自是希望老人家少些操勞、回鄉(xiāng)安享晚年！”
“而作為朝廷的兵部觀政，微臣對(duì)于大司寇、總憲大人的進(jìn)退，自是無(wú)由多做置喙！”
萬(wàn)歷點(diǎn)了點(diǎn)頭，還算滿意這李伯弢的回答，繼續(xù)說(shuō)道：
“聽(tīng)說(shuō)朕的這幾道菜的食譜，是王體乾從你這兒得來(lái)的，可對(duì)？”
“正是！”李伯弢毫不猶豫的說(shuō)道。
“哦？！”萬(wàn)歷微微一頓，“王體乾如何認(rèn)得一個(gè)外廷的朝臣？”
李伯弢聞言心下明白，說(shuō)得是王體乾，可何嘗不是再問(wèn)，外廷文官為何會(huì)勾結(jié)內(nèi)監(jiān)！
李伯弢好整以暇，甩了甩衣袖，朗聲說(shuō)道：“臣在刑部大牢，正好和王大監(jiān)門下李晉等四人同為獄友。一時(shí)得知這四人都是膳尚監(jiān)的，便正好交流了一下美食心得。”
萬(wàn)歷聞言奇道，：“那這番茄，你又如何得知能吃？”