薛昭立于明昭堂前庭之中，風(fēng)拂羅裙，花影斑駁。
她靜靜地望著前方，朱門之外，春光熹微，三位少年勛貴正緩步而來。
當(dāng)中之人，正是她同母親弟弟，年輕的陽武侯薛濂，他身著月白緞面長衫，腰束玉帶，眉目之間英氣勃勃。
年不及弱冠，卻已頗有家風(fēng)，步履穩(wěn)重，神情肅然，偶爾望向姊姊所在，目中帶著一絲親昵。
其左手邊，是泰寧侯陳良弼之嫡孫陳延祚。此人著一襲玄色暗紋錦服，身量頎長，面白無須，目光清潤如玉，笑意含蓄間自有幾分翩翩風(fēng)流。
右側(cè)之人，則是興安伯徐汝孝之子徐繼本，一身寶藍(lán)織金窄袖公服，肩背微寬，眉梢眼角俱帶英挺之氣。
三人并肩入堂，春日陽光灑在地磚上，映著他們的影子亦步亦趨。
“姐姐，這夫子的課可是結(jié)束了？咱們來晚了......”
“本也不指望著你們早來，若是今日這明昭堂的屋舍花草，能入了各位法眼，薛昭便已知足！”
泰寧侯世子陳延祚望著薛昭靜立于學(xué)堂前庭，裙裾曳地，眉眼如畫，神情溫婉中帶著幾分清冷持重，鬢邊一枝玲瓏鸞鳳步搖斜插，迎風(fēng)微晃，襯得她面容愈發(fā)秀麗。
陳延祚笑意得體，目光落在薛昭身上，眼中泛起了波光。
他搶先一步，往前走去，邊走邊打趣，說道：“薛姑娘如今不在家做著女紅，倒是做起了山長，真是讓愚兄刮目相看！”
薛昭微微一笑，略施一禮，溫婉的說道：“延祚兄說笑了，明昭堂以后，可少不了你的幫助。”
“那是自然，都是自家妹妹，薛家姐姐但凡開口，愚兄哪敢不從！”
陽武侯薛濂另一邊的興安伯世子徐繼本，往常是個爽朗之人。
平日里和薛家姐姐相交不深，因此行禮時，言語有度，雖語氣輕松，但眼神分外專注，帶著幾分希冀。
隨后，他從懷中掏出一封紅油信封，雙手遞上，灑脫的說道：
“愚兄和延祚一樣，同是初次登門，送上敬儀，聊表寸心！”
薛昭見狀，微微一怔，隨即盈盈一笑，大方還禮，溫聲道：“繼本兄有心了，這份情分，薛昭自當(dāng)銘記。”
一旁的陳延祚聽了這話，心中頓時不是滋味，暗道這徐繼本平日里大大咧咧的，今兒如何變得如此細(xì)心！
咱倆一同前來，你徐繼本說歸說，把咱也帶上干嘛！
這不就顯得咱不當(dāng)一回事么！
真是氣人，等回頭非得好好和他說道他說道。
說話間，四人緩緩朝后方花園走去。
與此同時，園中的曹致廉細(xì)細(xì)一想，謹(jǐn)慎的說道：
“李觀政，不才以為，該收的便是那些富戶大戶的銀子。”
“哦？何以見得？”李伯弢不解的問道。
“這地方上的富戶，可不是只有田地，與其說是地主，還不如說是豪商。”
曹致廉想了想認(rèn)真說道。
“就拿咱歙縣為例，真正賺錢的都是經(jīng)營商鋪，開設(shè)牙行典當(dāng)。等賺到了錢，才回老家買上千畝良田！”
“若是絲商，那就更是如此。家中田地俱是改稻為桑，雖然官府也對桑田收稅，可真正賺錢的絲綢買賣卻課不到多少榷稅！”
李伯弢聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“有道理！那致廉兄，有何高見？”
“不才看來，圣上就應(yīng)該派出內(nèi)監(jiān)征搜江南富戶，借餉銀三百萬兩用于遼東！”
......李伯弢聞言，差點(diǎn)沒把嘴中的點(diǎn)心噴出來，好家伙，你這可是有借無回啊！
這曹致廉比稅使更狠！
一波未平一波又起，邊上的蔣定國接著說道：
“這世人皆言，開礦引起地方紛擾，特別是高淮亂遼之后，大多數(shù)人對礦稅是深惡痛絕。”
“可小弟以為，切不可因噎廢食，高淮作亂，并不代表開礦之策是錯的。”
“那可有穩(wěn)妥之法？”李伯弢不解的問道。
蔣定國沉聲說道：“小弟以為，應(yīng)盡沒天下礦場歸為官辦！”
......三滴汗水從李伯弢的頭上流下，今日這蔣定國和曹致廉的建言是一個比一個雷人。
不過，李伯弢倒也不意外，因?yàn)閮扇私袢账耘c歷史中他們所上之疏奏，不過是大同小異罷了。
于是他略一沉吟，笑容溫和地問道：“二位仁兄此番言論，倒也別具一格，甚為新奇。”
“只不知，二位今日，有何事想要請教在下？”
蔣定國聞言，嘿嘿一笑，神色頗為坦率，說道：“適才聽李觀政所言，言辭雖異于時流，卻句句切理，令吾等茅塞頓開。”
“而吾二人平日所思所想，亦常與世論背道而馳。今日一聽觀政高見，心中便起念頭——”
“就想請教李觀政，咱們這主意是否可以上陳于御前，請圣明裁斷？”
果不其然，李伯弢聽得此言，心中暗自失笑。
這兩位果然還是學(xué)堂初出，真是單純可愛。
直接照這兩個法子辦事，大明恐怕用不著等李自成殺進(jìn)來，皇帝自己要么掉水里，要么吃錯藥了。
不過李伯弢并不打算在這兩個歪招上多費(fèi)口舌，便順勢一轉(zhuǎn)話題，笑著問道：
“二位可知，這通政司如今的通政使是何人？”
蔣定國與曹致廉聞言，彼此對望了一眼，搖了搖頭。
李伯弢點(diǎn)了點(diǎn)頭，果不其然，就你們這倆傻小子，啥都不知道，還想著上什么疏？
那奏章還沒到皇帝案頭，就先讓人給扔茅廁里糊墻去了。
于是他語氣淡淡地說道：“現(xiàn)任通政司的大銀臺，是姚思仁。你們可曾聽過此人？”
兩人還是一臉懵懂，齊齊搖頭。
“姚思仁是萬歷十一年的進(jìn)士，前些日子才剛從應(yīng)天府府尹調(diào)任通政使。”
曹致廉想了想，小心翼翼地問道：“那他在朝里是屬哪一黨的？”
李伯弢斜眼瞥他一眼，簡短吐出兩個字：“東林。”
倆人一下沉默了。
萬歷二十五年五月，當(dāng)時還是河南巡按的姚思仁就已經(jīng)上疏反對開礦，列了八大弊端：
一，礦盜嘯聚，召亂之可慮；
二，礦頭累極，土崩之可慮；
三，殘害，逃亡之可慮；
四，礦兵糧缺，呼噪之可慮；
五，礦洞遍開，浪費(fèi)之可慮；
六，礦砂銀少之可慮；
七，民皆開礦，失業(yè)之可慮；
八，奏官肆橫，激變之可慮。
“所以，若是上疏，你們覺得，這些疏奏，真能上達(dá)天聽？”
在歷史上的幾個月之后，這倆人如此大膽的上疏，就如李伯弢所料一樣，一到了通政司就被姚思仁給扔到了廢紙簍里。
不過由于建言實(shí)屬逆天，雖然皇上不知，但還是被史書留下了只言片語......
此時的蔣定國和曹致廉頓時沉默，面面相覷，不知該答什么。
一會之后，蔣定國說道：“那咱們這些疏湊，豈不是都不用寫了？本來還打算動筆來著！”
李伯弢聞言，思索片刻，說道：“疏奏還是要寫，大明畢竟還是個廣開言路的地方。只不過，先寫完再說。”
“真的？”倆人眼中充滿了驚喜，畢竟是自己苦思多日的成果，要是不寫，實(shí)在是有些舍不得。
李伯弢卻搖了搖頭，說道：“寫一個疏奏并不是一件難事！”
李伯弢看著蔣定國和曹致廉繼續(xù)說道：“難的是，這份疏奏要有共鳴！”
“李觀政，此為何意？”
“二位可知，為何有些疏奏，即使朝中有所阻擋，但也依舊能上達(dá)天聽？”
曹致廉略一思考，隨后說道：“在下明白了，因?yàn)樵谶@士林之中已有共鳴！”
“正是！”