丁驛丞面色一肅，坐直身軀，言道：“此正是我請戴兄過府一敘的緣由。”
戴巡尉見他神色鄭重，當下也收斂心緒，肅然靜聽。
丁驛丞壓低聲音道：“救我一行的高人，性情清冷，惜字如金，并未深談。如今正值多事之秋，當謹防來歷不明之人。”
“然畢竟救命大恩，我也不便過分追問，只互道了姓氏。那位高人自言云游四方，即將前往靈夏城。”
“我知戴兄將回靈夏述職，正可與那位結伴同行，路上或能借機探詢一二，察其根底。”
戴巡尉聞言，默然頷首，若有所思。
丁驛丞見他神色，繼續(xù)說道：“以我觀之，那位應無歹意。否則何必費力救我？且事后拂衣便走，若非我自報家門，強行挽留致謝，那位也不會隨我回城。”
戴巡尉眉頭微蹙，問道：“可你先前也說，那亂石陣偏僻荒涼，人跡罕至，怎會這般巧，恰有人......”
丁驛丞不以為意地擺擺手：“機緣巧合罷了，那些玄府修士不是說亂石堆是什么上古天門遺跡嗎？他們還時常前去瞻仰，想來那位高人也是如此。”
說到這里，他忽地一拍大腿，眼中閃過一絲恍然，暗道：“是了！想是此故，妖物才不敢在亂石堆久駐！修士若見妖物褻瀆遺跡，定會出手清剿。鬼梟敢盤踞此地，必是玄府修士盡被邀往克武城，少來巡查，這才有恃無恐！”
戴巡尉沉吟片刻，目光銳利起來，追問道：“那位高人是何法斬殺鬼梟？”
丁驛丞對此一問微覺詫異，但仍干脆答道：“劍法。”
戴巡尉見再無后文，皺眉道：“只這些？詳細情形呢？”
丁驛丞苦笑一聲，攤手道：“那位出手，快如電閃！只見漫天劍影縱橫，鬼梟殘尸斷羽紛紛墜落。戴兄你也知曉，鬼梟戾鳴本就能惑亂心神，臨死慘叫更是厲害非常。我那時頭破血流，滿身是傷，近年又老眼昏花，目力大不如前，哪還能看那么詳細？”
戴巡尉見他形容狼狽，說得含糊，不禁搖頭，無奈道：“你方才還在晚輩面前夸口‘火眼金睛’，怎地這般快就露怯了？”
丁驛丞老臉微紅，輕咳一聲：“莫急，我話還沒說完呢。那位高人出劍斬妖時，鋒芒畢露，劍氣縱橫，但功成之后，寶劍歸鞘，卻是光華內斂，樸實無華。這點，我可瞧得真真的，他那佩劍，樣式極為特別......”
說到這里，他故意頓住，捻著稀疏胡須，賣起了關子。
他知曉自己一旦描述此劍，戴巡尉定然大感驚奇。
戴巡尉久候下文不至，可他本溫良敦厚，不喜催逼于人，奈何心中因一樁秘事未解，久積焦灼，此刻被丁驛丞勾起疑竇，心緒難平，眉頭越皺越深，手指不停地輕叩桌面。
丁驛丞雖不知戴巡尉心懷隱憂，卻也知玩笑須有分寸。見這位同袍摯友臉色越來越沉，連忙收起戲謔，正色道：“那位高人的佩劍，乃是靈夏儀劍！”
豈料戴巡尉一聽“靈夏儀劍”四字，霍然起身！
他雙目如電，面色肅厲，沉聲追問：“那人佩劍，可是校尉的六面儀劍？”
丁驛丞被他這激烈反應弄得頗為納悶，搖頭道：“那倒不是。”
戴巡尉聞此，緊繃的身軀似乎松了一瞬，面色稍霽，緩緩落座，口中卻自顧自地低語，似仍有疑慮未消。
丁驛丞不明所以，只得繼續(xù)言道：“那位高人斬妖后，曾持劍駐立，觀覽亂石陣遺跡。我當時雖傷，卻也強打精神仔細瞧了。”
“他手中佩劍，形制古雅，華美異常，劍鞘錯金錯銀，劍首、劍格皆以美玉為飾，正乃我靈夏城歷代鎮(zhèn)守將軍方能佩戴的八面儀劍！”
這也是他雖覺高人神秘，卻并未過分擔憂其身份的原因。
能佩靈夏八面儀劍者，若非與鎮(zhèn)守將軍淵源極深，便是與玄府高層有舊。
這等象征權柄與傳承的神兵利器，皆有嚴苛規(guī)制，斷無流落在外之理。
戴巡尉聞知“八面儀劍”，果然極為驚詫，心中積慮也因這意外之訊而沖淡些許。
他好奇問道：“能以儀劍斬殺飛天鬼梟，果是高人。只是不知這位修行的是氣血之法？還是玄門道法？”
靈夏儀劍輕薄鋒利，銳不可當，但若未能將氣血之法修至圓融無礙、舉重若輕之境，卻是難以發(fā)揮其十成威力。
故而關內四城將士，上至校尉，下至輔兵，多依自身修為深淺，慣用粗獷大氣的長兵重器，沖陣斬妖，劈砍之力更顯雄渾。
戴巡尉此問本是隨口為之，心知丁驛丞稀里糊涂，連那人斬殺鬼梟所用何法都未能看清，又如何能洞悉其修為根底？
豈料丁驛丞竟斷言道：“那位絕對是修道人無疑！”
見他答的如此斬釘截鐵，戴巡尉奇道：“哦？你為何如此肯定？”
丁驛丞撫掌笑道：“蓋因凡夫俗子，絕無那等姿容氣度！”
他指了指戴巡尉，又拍了拍自己圓滾的肚腹：“即便將氣血之法修至深處，要么如戴兄這般精悍干練，筋骨如鐵；要么如我這般膀大腰圓，魁梧粗壯。”
一旁的戴征聽到這話，看著眼前膘肥體壯的丁驛丞，嘴角忍不住微微抽動。
丁驛丞瞪了他一眼，慍怒道：“說的是以前的我！”
隨即，他又對著戴征，笑瞇瞇地說道：“賢侄啊，你平日一味打熬筋骨，氣血雖日益雄壯，可若不顧形體，一味蠻練，小心練得脖粗頸壯，頭顱碩大，如粗魯莽夫一般，毫無賣相，屆時只怕連媳婦兒都討不上。”
戴征聞言大驚，下意識地摸索自身，觸及那一身精煉勻稱的腱子肉，才長舒一口氣，放下心來。
丁驛丞見狀，促狹之心又起，調侃道：“喲，賢侄這般著緊自家形貌，看來是心有所屬，惦記上哪家的小娘子了？說來聽聽，若是門當戶對，丁叔親自登門為你提親！”
戴巡尉伸指叩了叩桌案，沉聲道：“談正事！”
丁驛丞這才收起嬉笑，搖頭晃腦道：“那位高人的氣韻，嘖，我笨嘴拙舌，實在說不上來，只覺其如光風霽月，令人見之忘俗，心折不已。”
他凝神思索片刻，眼睛一亮：“有了！戴兄，你可知楊校尉府上那位六姑娘？”
戴征立時挺直了腰背，豎耳傾聽。
戴巡尉頜首道：“自是知曉。楊家六女，豆蔻之年便拜入玄府陳道長門下，學道三載即入褪凡境，實乃靈夏城百年難遇的靈秀淑女。”
丁驛丞笑道：“正是此女！六姑娘本就是美人胚子，自入道門，尤其年初褪去凡胎，修行有成后，更是容光煥發(fā)，神采照人，如明珠生輝。”
“上月我回軍府述職，恰在軍署得見一面，嘖嘖，真可謂女大十八變，已是咱們靈夏，不，整個河南地首屈一指的絕色佳人。”
他話鋒一轉，篤定道：“而那位高人，論其容貌風采，比之楊六姑娘，只怕還要更勝數籌！”
戴征聞言，登時按捺不住，上前一步，脫口道：“楊姑娘貌美如花，舉世無雙！一男子容貌怎能比得上楊姑娘？我不信！”
話剛說完，他猛然驚覺失言，頓時面紅耳赤，慌忙退至伯父身后，垂首不語。
丁驛丞饒有興致地看著他窘態(tài)，打趣道：“楊六姑娘去軍署可是尋他爹爹吵鬧，性子潑辣得很，又身負神通法術，我瞧著都心里發(fā)怵。這等辣美人若娶回家去，只怕夫綱難振，日子難過喲。”
戴征一張臉漲得通紅，支吾道：“丁...丁叔說笑了，楊家乃靈夏勛貴，小侄豈敢...豈敢高攀。楊姑娘碧玉年華便褪凡入道，乃我輩楷模，小侄只是心懷敬仰，砥礪自身罷了。”
戴巡尉望了望堂外漸暗的天色，他心懸軍務，急于回軍府復命，不欲再耽擱，便問丁驛丞：“那位高人如今可在館舍歇息？我要親往拜會，若蒙允準，便即刻啟程同赴靈夏。”
丁驛丞道：“此等貴客，為表謝忱，自是安排在官署上房歇息。”
戴巡尉行事雷厲風行，當即起身，整肅衣袍，便欲前往后堂拜訪。
丁驛丞因腿腳不便，未打算相陪，且思忖著，若自己不在場，或更方便戴巡尉與那位談話。
他老神在在地端起案上涼透的茶盞，嘬了一口，吐出茶梗，笑道：“戴兄此行又查出一處妖猿巢穴，功成圓滿，走時莫忘將那鬼梟尸身一并帶回靈夏，共一百二十五具，足足裝了五十輛大車。戴兄上軍府述職時，也可添上一筆功績。”
戴巡尉腳步倏然一頓，緩緩轉過身，眼皮低垂，面上掠過一絲復雜之色，欲言又止。
丁驛丞何等眼力，立時察覺他神色有異，放下茶盞，問道：“還有何事？”
戴巡尉躊躇再三，終是喟然一嘆：“此事本屬機密，然你我之間，我不愿相瞞。”
丁驛丞笑道：“你我生死弟兄，肝膽相照，有什么事不能說？”
他用力拍了拍胸膛：“你還不了解我丁某人？這張嘴，除了見了美食管不住，正經軍情要事，便是撬也撬不出半個字！”
“我此番巡行，”戴巡尉聲音沉緩，凝重言道，“并非專為探查妖物蹤跡，實則是為追查重光營無故失蹤之事！”
丁驛丞聞言，笑容瞬間僵在臉上，未再言語，靜待下文。
“月余之前，飛龍騎重光營，依例巡查天門關左近，自此便如泥牛入海，音訊全無。”戴巡尉字字沉重，“游擊軍奉命追查，于天門關外兩百里處，尋得幾處灰燼殘跡，經查，乃甲胄尸骸焚燒所遺。”
“重光營......恐已全軍盡歿！”
此言一出，如同九天驚雷在丁驛丞腦中轟然炸響！
他猛地站起，帶翻了身旁茶盞也渾然不覺，厲聲喝道：“絕無可能！重光營由段校尉親自統(tǒng)帶，營中半數皆為飛龍軍精銳都尉！何等強敵能讓他們不明不白，亡于荒野？”
“據現場蛛絲馬跡推斷，”戴巡尉聲音越發(fā)低沉，“重光營上下兩百余人，包括段校尉在內，似在瞬息之間，化作灰燼，幾無還手之機，應是遭人偷襲，兇手絕非等閑之輩！”
丁驛丞猶自難以置信，急聲道：“段校尉精擅守御之道，且身懷神行符，不止一張！若他一心遁走，便是筑基修士也......”
話音至此，他頹然跌坐回椅中，喃喃道：“是了，以段校尉為人，即便有機會逃走，他又怎么舍棄袍澤獨生？”
月余前，重光營正是在他這驛站補充給養(yǎng)，整裝待發(fā)。段校尉與那些鮮活同袍的笑語喧嘩，豪邁身姿，猶在眼前耳畔。
未料一別，竟成永訣！
一股巨大的悲愴洶涌襲上心頭。
丁驛丞再次憤然站起，目眥欲裂，怒吼道：“定是克武城蔡中豪那狼子野心的逆賊所為！他早有兼并四城之心，那幫玄府修士袖手旁觀，坐視大禍釀成！我要立即稟明將軍，發(fā)兵克武，征討逆賊，為袍澤亡魂雪此血海深仇！”
“不可放肆！”戴巡尉沉聲斷喝，聲震屋瓦，“你忘記方才自己說的話了嗎？將軍英明神武，自有決斷，絕不會放過任何戕害我靈夏軍士的元兇，何須你在此妄動無名，口出狂言！”
丁驛丞額頭青筋暴起，傷口崩裂，鮮血霎時染透額間紗布。他雙拳緊握，骨節(jié)爆響，身形挺立，渾然忘卻腿上傷痛。
“你若當真信任將軍，此刻便該收斂悲憤，靜待時機！”
戴巡尉上前一步，手掌重重按在他肩頭：“好生將養(yǎng)身體，總有一日，必教你親手刃仇，告慰英靈！”
夕陽西沉，大堂之內，光影明滅，有此二人，身形巍然。