又是一年過(guò)去，血色殘陽(yáng)染浸透安比城的天空，黑底金紋帥旗在風(fēng)中獵獵作響，訴說(shuō)著最后的抵抗。傳令兵跌跌撞撞沖上城樓，鎧甲上凝結(jié)的黑紅血塊簌簌掉落，聲音嘶啞而急促：“報(bào)！將軍，西南角樓被投石機(jī)轟塌了，弟兄們用沙袋堵著缺口，但莫軍已經(jīng)包圍了整安比城，我們撐不住了！”

“撐不住也得給老子撐下去！”

斬魂紅櫻長(zhǎng)槍重重杵地，青磚瞬間裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的紋路。這位五年前因大敗被貶的守邊都尉，眼中燃燒著不屈的火焰。他反手拔出腰刀，刀鋒貼著傳令兵的耳畔擦過(guò)，釘入立柱，震顫嗡鳴，“告訴那群崽子們，誰(shuí)敢叛國(guó)投敵，老子先送他見(jiàn)閻王！”

城下，莫軍角聲連綿不絕，數(shù)丈高的攻城云梯在犍牛的拖拽下緩緩逼近，鐵甲與青石板摩擦的刺耳聲響令人牙酸。當(dāng)云梯重重砸上城墻時(shí)，祁猛扯著嗓子怒吼。

“倒火油！”

滾燙的黑油順著云梯傾瀉而下，莫國(guó)士兵早有準(zhǔn)備，紛紛舉起浸濕的牛皮盾。火把擲下的瞬間，云梯化作火龍，可那些身覆濕泥的敵軍竟頂著烈焰繼續(xù)攀爬，燒焦的皮肉味與血腥氣混雜在一起，令人作嘔。

“殺一個(gè)抵黃金一兩！”莫國(guó)督戰(zhàn)官的吼聲穿透了廝殺聲。重賞之下必有勇夫，無(wú)數(shù)敵軍如潮水般涌上城墻缺口。祁猛一槍挑飛爬上城垛的敵兵，轉(zhuǎn)頭望向西南角樓——三道狼煙沖天而起，最后防線失守了。

“殺！要死也死得其所，不做一個(gè)孬種！”祁猛的聲音在城頭回蕩，他知道安比城已守不住。莫軍本應(yīng)沿著邊疆進(jìn)軍，卻突然掉頭攻占這座無(wú)名小城，顯然有蹊蹺。

“嗚——”一陣低沉號(hào)角聲響起，莫軍的主帥上陣。祁猛瞇起眼睛，心感不妙，只見(jiàn)玄色帥旗下，一名少年將軍銀甲映日，眉目如劍，眼神銳利似鷹隼，此刻挽弓搭箭，三棱箭鏃在血色殘陽(yáng)下泛著森森寒光，箭尖直指祁猛的眉心。

三支箭破空而來(lái)……

祁猛倒下，安比城帥旗隨之折斷。消息傳至宮中，皇帝聞?dòng)崳樕E變，胸口劇烈起伏，一口黑血噴出，重重倒在龍椅上。殿內(nèi)一片混亂，太監(jiān)宮女們驚慌失措，太醫(yī)被急召入宮。

“陛下！陛下！”馮羅聲音顫抖，手中的帕子已被黑血浸透。他指揮宮人將皇帝扶到榻上，厲聲喝道：“快！請(qǐng)?zhí)t(yī)！”

朝堂之上，群臣面面相覷，無(wú)人敢言。祁猛一死，云國(guó)失去了最得力的將領(lǐng)，安比城的失守更是讓邊境防線岌岌可危。大戰(zhàn)一觸即發(fā)，朝中竟無(wú)人敢領(lǐng)兵迎戰(zhàn)。

“諸位愛(ài)卿，誰(shuí)愿領(lǐng)兵出征？”皇帝勉強(qiáng)撐起身，聲音虛弱卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。目光掃過(guò)殿內(nèi)的文武百官，然而眾人紛紛低頭，無(wú)人與他對(duì)視。

殿內(nèi)一片死寂，唯有燭火搖曳，映照群臣蒼白的神色。皇帝見(jiàn)狀，心中怒火更盛，卻因虛弱，只能無(wú)力地靠在龍椅上，喘息道：“難道我云國(guó)無(wú)人可用了嗎？”

就在這時(shí)，殿外傳來(lái)急促的腳步聲。侍衛(wèi)匆匆入殿，跪地稟報(bào)：“陛下，大皇子求見(jiàn)！”

“宣。”

大皇子大步踏入殿內(nèi)，目光堅(jiān)定，聲音洪亮：“兒臣拜見(jiàn)父皇！國(guó)難當(dāng)頭，兒臣愿領(lǐng)兵與莫國(guó)一戰(zhàn)！”

殿內(nèi)群臣議論紛紛，老太傅顫巍巍地站出來(lái)，聲音沙啞：“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可！大皇子身份尊貴，豈能輕易涉險(xiǎn)？前方戰(zhàn)事兇險(xiǎn)，若有不測(cè)，后果不堪設(shè)想啊！”

其他大臣紛紛附和：“是啊，陛下三思！”

“這一去可能就是有去無(wú)回！”

大皇子一黨的官員不甘示弱，反駁道：“陛下，此乃國(guó)家危難之際，大皇子主動(dòng)請(qǐng)纓，實(shí)乃有膽有魄力之舉！若大皇子能率軍擊退敵軍，必能振奮民心，穩(wěn)固國(guó)本！”

大皇子挺直腰背，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“父皇，兒臣深知戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，但國(guó)難當(dāng)頭，兒臣身為長(zhǎng)子，責(zé)無(wú)旁貸。況且?guī)孜换实苌星夷暧祝瑑撼忌頌榇蟾纾響?yīng)作為表率。請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)！”

皇帝沉默片刻，目光在大皇子和群臣之間游移，緩緩抬手，示意眾人安靜，隨后沉聲道：“好，朕準(zhǔn)了。即刻起，封大皇子為征西大將軍，統(tǒng)領(lǐng)三軍，抵御外敵！”

大皇子聞言，眼中閃過(guò)一絲喜色，隨即叩首謝恩：“兒臣定不負(fù)父皇所托，必定讓莫國(guó)主帥提頭來(lái)見(jiàn)！”

殿內(nèi)群臣神色各異，有人面露擔(dān)憂，有人暗自竊喜。老太傅長(zhǎng)嘆一聲，搖了搖頭，卻也不再言語(yǔ)。

皇帝微微閉眼，聲音低沉：“大皇子，此去兇險(xiǎn)，務(wù)必小心。朕等你凱旋歸來(lái)。”

“兒臣遵旨！”大皇子心中已然有了幾分把握，他府中幕僚眾多，皆足智多謀，特別是前幾日投入他府中那一位——無(wú)名幕僚。

與此同時(shí)，邊境戰(zhàn)火燃起，莫軍來(lái)勢(shì)洶洶，云國(guó)命懸一線。大皇子出征，注定將掀起一場(chǎng)風(fēng)云變幻的戰(zhàn)爭(zhēng)。