沈厭舟在山道上狂奔，掌心的倒懸棺烙印灼痛如烙鐵。

晨霧中傳來(lái)細(xì)碎的鈴響，三個(gè)穿灰布短打的貨郎挑著竹簍從岔路口轉(zhuǎn)出。他們眉心一點(diǎn)朱砂痣，扁擔(dān)頭掛的青銅鈴鐺搖晃著，發(fā)出喪鐘般的節(jié)奏：

“咚——咚咚——”

領(lǐng)頭的貨郎咧開(kāi)嘴，露出滿口黑牙：“沈先生，買(mǎi)路錢(qián)備夠未？”

竹簍里的紙錢(qián)被山風(fēng)吹散，沈厭舟瞥見(jiàn)最底層的“貨物”——分明是裹著壽衣的童尸，脖頸處縫著粗麻線。

古尺在腰間震顫，他轉(zhuǎn)身欲逃，卻撞上一堵無(wú)形的墻。身后景色扭曲成戲臺(tái)的雕花門(mén)，門(mén)縫里滲出尸油味。貨郎們的笑聲忽遠(yuǎn)忽近：“三更不到……就想散場(chǎng)？”

青銅鈴鐺突然齊聲爆裂，貨郎們的眉心朱砂痣滲出黑血。他們保持著詭異的笑容栽倒在地，皮膚像蛻下的蛇皮般堆在腳邊。

鼓聲就是這時(shí)響起的。

咚。

第一聲鼓響，戲臺(tái)門(mén)轟然洞開(kāi)。

沈厭舟踉蹌跌入后臺(tái)，腐臭味混著血腥氣撲面而來(lái)。成排的戲服掛在鐵絲上，每件都鼓脹如人形，衣襟處垂落灰白發(fā)絲。角落的妝臺(tái)積滿血垢，銅鏡被黑布蒙著，布角粘著半片帶血的指甲。

咚。咚。

鼓聲漸急，夾雜著骨節(jié)碰撞的脆響。沈厭舟循聲望去，渾身血液瞬間凝固——

穿靛藍(lán)長(zhǎng)衫的樂(lè)師背對(duì)而立，后頸皮膚被完整剝下，露出猩紅的肌肉紋理。他的雙手各握一根大腿骨，正敲擊著懸在梁上的皮鼓。那鼓面泛著青白，分明是張被撐開(kāi)的人皮，五官的輪廓在敲擊下扭曲顫動(dòng)。

“生人……入班……”

樂(lè)師的頭顱180度扭轉(zhuǎn)，露出沒(méi)有嘴唇的牙床。他的眼皮被絲線縫死，眼眶里塞著兩團(tuán)浸血的棉花。

沈厭舟的掌心烙印驟然發(fā)燙。古尺自腰間飛出，在空中劃出血色弧光。樂(lè)師卻突然咧嘴一笑，大腿骨重重敲在鼓面——

“咣！！！”

鼓聲化作有形聲浪，震得梁上灰塵簌簌而落。所有戲服劇烈抖動(dòng)，袖口伸出白骨森森的手。妝臺(tái)上的黑布自行滑落，鏡中映出的后臺(tái)竟站滿“人”——

穿長(zhǎng)衫的賬房先生撥著算盤(pán)，每顆算珠都是人牙；梳頭的旦角用骨梳蘸著尸油，發(fā)間別著七根繡花針；武生對(duì)著空氣揮刀，刀刃上粘著碎肉……

“這是……民國(guó)時(shí)的戲班！”沈厭舟的瞳孔收縮。鏡中景象與昨夜在《陰契簿》上瞥見(jiàn)的泛黃照片重疊。

樂(lè)師的雙腿骨敲出密雨般的節(jié)奏。鏡中的鬼影逐漸凝實(shí)，賬房先生的算盤(pán)珠崩射而來(lái)，沈厭舟揮尺格擋，人牙撞在尺身上炸成骨粉。

“走！”

沙啞的嘶吼從角落傳來(lái)。瘋乞丐周二狗蜷在戲箱后，手中的相機(jī)對(duì)準(zhǔn)樂(lè)師：“拍他天靈蓋……快！”

沈厭舟翻滾避開(kāi)旦角的尸油梳，手機(jī)電筒光直射樂(lè)師頭頂——天靈蓋上插著三根烏針，與豎棺中父親尸身上的如出一轍。

古尺破空而至，樂(lè)師的頭顱應(yīng)聲而落。無(wú)頭身軀卻仍在敲鼓，鼓面人皮的五官突然張開(kāi)嘴，吐出密密麻麻的線蟲(chóng)。

線蟲(chóng)潮水般涌來(lái)。沈厭舟扯下鐵絲上的戲服點(diǎn)燃，火焰觸到蟲(chóng)群的瞬間爆出幽藍(lán)鬼火。瘋乞丐趁機(jī)按下快門(mén)，相機(jī)吐出的照片上，樂(lè)師的殘軀正化作血字：

“亥時(shí)整，葬魂坡，換皮囊。”

鼓聲戛然而止。所有鬼影僵在原地，皮膚迅速潰爛剝落，露出里面纏繞的傀儡絲。沈厭舟的烙印突然刺痛——絲線另一端竟連在他的后頸。

“扯斷它……咳咳……”瘋乞丐嘔出黑血，指甲縫里塞滿線頭，“不然永遠(yuǎn)困在……戲里……”

沈厭舟反手抓住頸后絲線，撕裂皮肉的劇痛中，記憶碎片洶涌而至——

母親站在同樣的后臺(tái)，將七根銀針刺入戲服心口。每刺一針，鏡中就多一道鬼影。最后一針落下時(shí)，鏡面轟然炸裂，碎片割開(kāi)了她的咽喉……

線蟲(chóng)趁他分神纏上腳踝。沈厭舟揮尺斬?cái)嘟z線，瘋乞丐卻突然暴起，將相機(jī)塞進(jìn)他懷里：“交給……胭脂棺……”

話音未落，瘋乞丐的皮膚寸寸剝落，露出底下密密麻麻的傀儡絲。他的眼球吊在絲線上晃蕩，聲帶擠出最后的嘶鳴：“跑！！！”

后臺(tái)開(kāi)始崩塌。沈厭舟撞開(kāi)側(cè)門(mén)沖進(jìn)雨中，掌心的烙印滾燙如熔巖。懷中的相機(jī)突然震動(dòng)，吐出一張新照片——

血紅月色下，戲臺(tái)廢墟中矗立著口紅漆棺材。棺蓋半開(kāi)，露出半截青灰色的手臂，腕上系著褪色的紅繩。

古尺自主震顫，指向棺材方向。沈厭舟咬牙躍入廢墟，腐臭味中混著一絲胭脂香。棺中躺著一具女尸，面皮被完整剝下，空洞的眼窩里插著把青銅鑰匙。

“寅時(shí)三刻……停靈堂……”

女尸的胸腔突然發(fā)出人聲，正是第二章老嫗的腔調(diào)。沈厭舟伸手取鑰匙的剎那，女尸的指骨暴長(zhǎng)三寸，直插他咽喉。

古尺格住致命一擊，鑰匙墜地發(fā)出清響。棺底赫然刻著幅地圖——江南水鄉(xiāng)的繡莊宅院，正是第四章《尸衣莊》的所在地。

遠(yuǎn)處傳來(lái)貨郎搖鈴聲，比之前多了一人。沈厭舟攥緊鑰匙回頭，晨霧中隱約有四道身影，最新那人的輪廓與瘋乞丐一模一樣……

“沈先生好本事。”

沙啞的男聲從樹(shù)后傳來(lái)。穿中山裝的周玄明緩步而出，指尖夾著張剪紙小人——那紙人的臉正是沈厭舟。

“陰戲班只是開(kāi)胃菜。”他彈飛紙人，任其化作灰燼，“尸衣莊里，可藏著你們沈家真正的臟東西……”

沈厭舟的古尺剛要劈下，周玄明卻化作漫天紙錢(qián)消散。最后一片紙錢(qián)粘在他肩頭，背面潦草寫(xiě)著血字：

“想要你娘的舌頭，就拿陰契簿來(lái)?yè)Q。”

暴雨傾盆而下。沈厭舟攤開(kāi)掌心，青銅鑰匙的齒痕正緩緩變化，最終凝成兩個(gè)小篆：

“更衣”