“停！”那首領(lǐng)下了馬，而他下馬的地方正是當(dāng)初一行人躲藏的大石附近。他接過火把，蹲在地上仔細(xì)看了半晌，然后站起身來對(duì)身后的幾個(gè)人輕聲說道：“應(yīng)該是這里了，這里是有人故意抹掉了痕跡，可能當(dāng)時(shí)咱們追得太緊，來不及做細(xì)，還有點(diǎn)殘留的藥粉沒化呢，有點(diǎn)奇怪……這里應(yīng)該還有一個(gè)暗記，沒有……？被發(fā)現(xiàn)了？有意思……你們附近仔細(xì)找，尤其是那里……”他用馬鞭指了指那塊大石。

他拿著火把，圍著大石轉(zhuǎn)了兩圈后跳上石頭，站在那里向四周觀望，然后指著身后的山坡上那幾處突出的石頭說道：“要輕……那里、那里、那里……仔細(xì)察看……”過了一會(huì)兒，幾個(gè)人陸續(xù)回來悄聲回復(fù)：

“沒有！”

“沒有！”

“沒有！”

“沒有！”

“沒有？”他冷笑一聲：“那就有勞你了，黑娃，別像上次小玉那樣，去了那么久都不回來……”說著，他從懷里輕輕掏出一只大耗子。這黑色的大耗子胖嘟嘟的，毛色油亮，黑漆漆的圓眼睛在火光的照耀下閃閃發(fā)亮。他把大耗子輕放在大石上，那耗子對(duì)著空氣四處嗅來嗅去，然后好像選中了一個(gè)方向，吱吱叫了一聲，向大石頭下面躥去，沒有任何猶豫，向著巖洞的方向一路跑了過去。

“跟上！”一眾人跟著大耗子跑上山坡。大耗子連停都沒停，直接鉆進(jìn)了巖縫。離大耗子一丈多遠(yuǎn)，他就停住了腳步，并示意身后眾人也停下來，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。聽了一會(huì)兒，并沒什么動(dòng)靜，大耗子也沒回來，他拿火把遠(yuǎn)遠(yuǎn)照了一下山石，對(duì)身后的幾人輕聲說道：“這些巖縫里的石頭是后搬來的，把它們弄走，里面應(yīng)該有個(gè)洞。要小心，可能有人，或者機(jī)關(guān)……”

幾個(gè)黑衣人小心翼翼地走到巖縫之前，輕輕把巖縫中的碎石一點(diǎn)一點(diǎn)地清走，不一會(huì)兒，巖縫完全顯現(xiàn)出來，剛探頭探腦地往里看去，大耗子忽然從巖縫里躥了出來，看了看主人調(diào)頭又跑了進(jìn)去。首領(lǐng)微微一笑：“找到了，八成在里面，不過沒活的了。去看看，小心點(diǎn)，有些機(jī)關(guān)黑娃不怕，你們可未必躲得過去。”

一個(gè)黑衣人立刻轉(zhuǎn)身，往巖縫里扔了兩塊石頭，聽了半晌，毫無動(dòng)靜，于是他貼著巖壁，慢慢往巖縫深處探去。過了好一會(huì)兒，巖縫里傳來那人的聲音：“這里有個(gè)洞……洞里有人……死的！”

首領(lǐng)并沒動(dòng)身，示意身后兩個(gè)人先進(jìn)去，那兩個(gè)人進(jìn)去之后，沒多久就探出頭來叫道：“沒活的……”

眾人走進(jìn)石洞，這里已被幾個(gè)火把照得亮如白晝。正滿地轉(zhuǎn)悠的那只大耗子見到主人來了，一溜煙地跑過來，沿著他的褲腳一路爬到他身上，從衣襟的縫隙鉆進(jìn)他的衣服里。那人滿意地拍了拍胸前鼓起的小肉包，自言自語地說道：“嗯，不錯(cuò)，黑娃，比人好用……這里的人都是有的毒嗎？嚇著你了對(duì)不對(duì)？回去讓你吃頓好的……”

他站在石洞里環(huán)顧四周，然后走向楊夫人躺著的小石洞，仔細(xì)看了楊夫人、阿九和小螺的傷口，指著阿九問道：“不對(duì)吧，一共幾個(gè)人來的？應(yīng)該還有三個(gè)……這個(gè)是楊濟(jì)嗎？”幾個(gè)黑衣人都不做聲，此前他們都看過楊夫人和楊濟(jì)的畫像，但那玩意也就看個(gè)大概，現(xiàn)在阿九面目青腫，誰也說不好這到底是不是。

他叫人扒開阿九的衣服，看了看，說道：“不是他。那楊濟(jì)不好武，頂多就是耍耍劍什么的，不會(huì)如此結(jié)實(shí)。看來是跑了……真是麻煩，還得追……”

這時(shí)一個(gè)黑衣人跑進(jìn)洞來：“下山的回來了……”

那首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭，只見一人進(jìn)洞施禮說道：“山下找到了摔碎的馬車和一具男尸，應(yīng)該是那個(gè)帶頭的，別的什么都沒找到。”

“嗯，如此就是了……小螺被識(shí)破了，于是自殺了，這個(gè)孩子是小螺殺的，這楊夫人是毒發(fā)而亡。這小螺還真是倒霉，白白在楊府待了這么多年，什么都沒干，剛接了個(gè)活兒就送了命……他們是帶著楊濟(jì)走的，已經(jīng)……”黑衣首領(lǐng)摸了摸尸體的溫度，“走了半個(gè)多時(shí)辰了，看來想追也難了……援兵到了沒有？還沒有？你們這些人在相爺手下也是這么當(dāng)差的？是不是也太廢物了一點(diǎn)？半個(gè)時(shí)辰內(nèi)再到不了，就直接讓他們滾回去等死吧！你、你、你，還有你，把這些尸體運(yùn)回長安；你，找?guī)讉€(gè)人把山谷里那個(gè)死人也運(yùn)回去。喲，你終于來了？”

“哼，我來看看你是怎么把事情給辦砸了的……”一個(gè)穿著黑衣的干瘦干瘦的中年人從洞口走了進(jìn)來。他留著兩撇小胡子，一雙三角眼透著精光，現(xiàn)在正透著幸災(zāi)樂禍的笑意。

“我辦砸的？還不是那個(gè)討厭的王洪在相爺面前出的好主意？山腳下一氣殺干凈不就完了？非要讓那個(gè)不爭(zhēng)氣的暗樁套什么秘密，看看吧，都死得硬邦邦的啦，套個(gè)屁！平常沒事就該多吃點(diǎn)藥補(bǔ)補(bǔ)腦子，天天自作聰明，咱們就這樣回去向相爺復(fù)命吧，讓相爺也看看是誰的人把這事搞砸的？”

“得了，那個(gè)王洪一準(zhǔn)會(huì)說：陳世良！小螺廢物，你他媽更廢物！劫走逃犯的人在哪兒吶？楊濟(jì)在哪兒吶？若不是看在你我一起為相爺效力的份上，我第一個(gè)懷疑是不是你把人給放跑了！呵呵，我學(xué)得象不象？”

陳世良聽茍平川學(xué)得惟妙惟肖，不由得心頭怒起，把對(duì)王洪的不滿都發(fā)泄到了這人身上：“茍平川！怪不得你姓茍，學(xué)畜生學(xué)得都那么像！天寒地凍的，讓我來來回回地跑腿出力，你偷偷躲在一邊撿現(xiàn)成的也就罷了，還在這里說風(fēng)涼話？你再學(xué)那狗才我就把你那舌頭拔了喂我的大耗子！”

“哼，我偷懶？那可是相爺不讓我來，讓我在城門等著的。拔我舌頭？你倒也得有那本事！就你那點(diǎn)微末伎倆，能跟我走上十個(gè)回合我跟你姓！”

“好啊……那咱……”陳世良一瞪眼，剛要說些什么，就聽一個(gè)年紀(jì)稍大的黑衣人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“兩位……頭兒……息怒啊！看在相爺?shù)姆萆希劝雅芰说哪菐讉€(gè)尋到，交了差事才好……小的愚見，兩位頭兒明斷……那兩個(gè)灰衣人雖未用自己的兵刃，你們看啊……用的刀，是奪的解差的；用的袖箭，是撿的我們發(fā)出去的，但是他們這輕功卻藏不住，著實(shí)了得！再說那馬，中了袖箭還能續(xù)那么長的力，還有下面用來消除痕跡的藥粉，那可不是一般人能有的東西。擅用藥，還擅輕功，看起來似乎像是……”

“道士！”這下，陳世良和茍平川終于想到了一塊，異口同聲地大喊：“來人！”

朱一和鐘期背著楊濟(jì)在山梁間繞繞轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在一個(gè)峭壁前停下了腳步。苦戰(zhàn)了大半天，又背著楊濟(jì)奔襲了這么久，他們的體力也幾乎到了極限。楊濟(jì)已經(jīng)醒了，他掙扎著從鐘期背上下來：“鐘大叔，你背了我一路，太辛苦了，我自己可以走的。”

鐘期直了直腰，呵呵笑道：“你又不沉，再說你一個(gè)小孩，走得慢。不知道是不是把他們甩脫了？”后面這句是問朱一的。

朱一擦擦汗，笑笑說：“山洞他們能找到，但要找咱們?nèi)齻€(gè)就有點(diǎn)難了。不過下面他們會(huì)在這一片方圓幾十里仔細(xì)搜的，還是要盡快走，來吧！”說著，他雙腿蹬地飛身攀上懸崖，手足并用，一會(huì)兒就攀到了崖頂。過了一小會(huì)，山崖上扔下來一根藤條，鐘期對(duì)楊濟(jì)說：“還得我背你上去，看著不高，你臂膊沒那么大勁兒，上不去的。”說著，又背上楊濟(jì)，捉住藤條攀了上去。

上來后，楊濟(jì)發(fā)現(xiàn)崖頂是一個(gè)可容三四個(gè)人站著的小平臺(tái)，從下面往上看很難發(fā)現(xiàn)這里還能站人，鐘期拉著他往旁邊的巖石后一轉(zhuǎn)，一個(gè)石室呈現(xiàn)在眼前。楊濟(jì)禁不住問道：“這終南山怎么這么多的山洞？”

朱一回答道：“終南山上有很多道人閉關(guān)靜修的石洞，不為外人所知，都知道了還靜得了嗎？但是山中獵戶、道人都知道規(guī)矩，即使入深山也不隨便進(jìn)洞騷擾修道之人，這里就是一位大居士的靜修之處。我倆都修辟谷之術(shù)，吃不吃東西都可，可是小兄弟你得吃一點(diǎn)，不然后面的路就走不下去了。師弟，你一路勞苦，多歇一會(huì)兒，我去找些吃的東西。”說完轉(zhuǎn)身出洞。

鐘期和楊濟(jì)在洞內(nèi)坐下，楊濟(jì)靠著石壁，眼睛盯著洞外愣神。鐘期問道：“楊濟(jì)，下一步，你有什么打算嗎？”

楊濟(jì)茫然地?fù)u了搖頭，什么話都沒有說。

“唉，也難為你了，一個(gè)孩子攤上這種事……”

“他們會(huì)一直找我嗎？”

“看樣子會(huì)，你家到底得罪誰了？他們要這樣趕盡殺絕？”鐘期一邊拍身上的塵土一邊問道。

楊濟(jì)搖頭。

“那你家有什么秘密他們非知道不可？”鐘期又問道。

“我家并沒什么秘密，這腰帶是我姑姑親手給我娘繡的，我娘一直貼身戴著，她留給我，是……想讓我想她的時(shí)候就看看，不會(huì)太難過……”楊濟(jì)低頭抹起眼淚來。沉默了一會(huì)兒，楊濟(jì)抬起頭：“鐘大叔，你很想知道那個(gè)秘密對(duì)不對(duì)？”

“你……你說什么？”鐘期愣了一下：“我……要知道那個(gè)做甚？”

楊濟(jì)沒接他的話，繼續(xù)說道：“你身上隱約有一種特別的味道，小螺身上就有這味道，但是要比你濃一些。小螺來我們家的時(shí)候，我只有四五歲，她經(jīng)常陪著我玩，我時(shí)常從她身上聞到這種味道，所以很熟悉。我父親最喜丹藥之術(shù)，常讓我辨別各種藥物的氣味，家里藏藥千種，藥味濃厚，因此誰都沒有在意。今日你背我的時(shí)候，我聞到你身上也散發(fā)著這種味道。朱大叔也背過我，但他身上沒有，所以我猜你和小螺是一路的。”

楊濟(jì)一氣說了這么多，鐘期低頭不語。楊濟(jì)接著說道：“不過你不會(huì)殺我，不是不能，而是你不想。因?yàn)槟莻€(gè)所謂的秘密只有我知道，你只想把這個(gè)秘密問出來，但并不想把我交出去，對(duì)不對(duì)？”

鐘期淡淡地說：“你還知道什么……”

楊濟(jì)說：“你被散發(fā)這種味道的丹藥控制著，就像小螺，或許你還有親人也在他們手里，你想用這個(gè)秘密換你的自由對(duì)吧？小螺寧可死也不茍活，不是因?yàn)樗硬怀瞿巧蕉矗且驗(yàn)樗厝?huì)死得更慘，還害了她的家人。你不想繼續(xù)為他們做事了，但如果現(xiàn)在把我交出去，你就不能保護(hù)你想保護(hù)的人了，他會(huì)暴露出來，私藏欽犯是死罪。所以你有很多機(jī)會(huì)把我殺了或者把我劫走，但是你沒那樣做，至少現(xiàn)在不是時(shí)候，對(duì)嗎？”

鐘期沉默，楊濟(jì)看著他，繼續(xù)說道：“我看得出來你對(duì)朱大叔很好，否則小螺發(fā)出暗器的時(shí)候你不必給他提醒，如果朱大叔中暗器死了或是受傷，你帶走我豈不容易得多？”

洞口忽然傳來朱一的大笑：“真是個(gè)聰明的孩子！”

鐘期大驚，只見朱一從洞外踱步入洞，站在楊濟(jì)身邊。鐘期沒想到朱一這么快就回來了，不由得跪倒在地：“師兄，我沒辦法……你幫我給先生磕個(gè)頭，鐘期對(duì)不住你們……”

“賢弟且慢！”朱一一步跨到鐘期面前，捉住他的手腕將他扶坐在一塊石頭上，對(duì)他說：“你是李仲欽的人？”

“我也不知道我是誰的人。”鐘期回答道：“一個(gè)戴著斗篷的黑衣人，他每月十五給我一丸丹藥，不服那丹藥就周身抽筋斷骨般疼痛，骨頭內(nèi)里卻猶如蟻蟲叮咬般疼癢難忍，說不出的難受，我試過能不能拖著不服藥，但是不行，那人說超過一個(gè)月不服解藥必死無疑。”

朱一點(diǎn)頭：“是不是又快要到拿解藥的時(shí)候了？”

鐘期沉默了一會(huì)兒，然后說：“此次寧死也不吃那解藥了，我不甘心一輩子被人控制做自己不想做的事，與其這么痛苦地活著，不如像小螺那樣死了痛快！管它呢，都是命！”

朱一說：“你知道先生為什么每天讓你喝一杯他的殘茶嗎？從你到先生身邊的第一天起，他就知道你是暗樁。先生說這種毒有法可解，只是一則你服藥太久，要想把毒逼出來，難如蜜里求油，只能徐徐圖之；二來，如你一下子擺脫了毒性，很容易讓對(duì)方看出來，殺你滅口，因此他每日在茶里調(diào)了少許的藥粉，一是慢慢幫你調(diào)理，再者你每月服藥，也需將新服下的丹藥中的毒素化掉。如此已有三四年了吧，先生說如要擺脫那藥，再有半月就可以喝整付湯劑了，輔以藥水泡澡，有三兩個(gè)月就可把毒排凈了。”

鐘期聞得此言，驚喜非常，激動(dòng)得直搓手卻說不出話來。

朱一拍著他的肩膀說道：“臨來時(shí)，我問先生派你前來是否妥當(dāng)，先生說你是為人所逼，本性純良，必不會(huì)害人。結(jié)果這一路，你救我、救楊濟(jì)，說明先生看得沒錯(cuò)，能得此善果卻是你自己種下的善因。”