那龐五聽陸其中問他賀六老爹“叩齒”一事，立馬笑道：“可不是怎的，他爹和賀六一樣，腦子都不太好使，心地卻是極好的。前一陣子賀老爹不知何處聽來的道家仙方，一般人都不會信，賀老爹卻信了個實打實，著實拿棍兒敲了一陣，我們那一街坊的人都笑了他半年了。早上您不說要攪鬧攪鬧那崇禎觀，我還想不起他來。頭兒放心，那賀六是我十幾二十年的街坊，一起光屁股長大的，跟親兄弟是一樣的。”

“嗯，這是現打的胡餅，拿去吃。”陸其中將手中布袋遞給龐五。

龐五接過胡餅，一邊撕下一塊放在嘴里大嚼，一邊對陸其中說：“對了，頭兒，我跟你說，那個太府少卿叫張瑄的醒了，就是一直暈著的那個。嘿！那可是個硬茬兒，一醒來就把殿中侍御史盧鉉罵了個狗血淋頭，聽說他在會昌驛差點讓盧鉉給弄死，連‘驢駒拔撅’都用上了，眼珠子都快暴出來了，可到底也不肯招供，是條漢子！”

“現下如何？”

“聽老白說，晌午張頭讓喂了點粥，實在沒勁兒了就睡了。依旨還要重杖六十，那盧鉉說三日后行刑，看那樣子恨他恨得牙癢癢，備不住是想借行刑把這張瑄弄死，已經都傷成那樣了，再著實來六十杖，還有活路么！”龐五一邊嚼一邊說道。

陸其中剛想去看看，還未起身就聽到不遠處的牢房里傳來一陣嘶啞的痛罵之聲：“盧鉉你這豬狗不如的東西，狗奴才，我堂堂的四品命官，你個從六品的侍御史拿著雞毛當令箭，敢如此整治你爺爺我，別讓我逮住機會，有機會我就把你撕碎了喂狗！”

“氣性不小啊……”陸其中起身走向關著張瑄的那間牢房。

陸其中沿著昏暗的走廊向前走去，史敬忠仍然安靜地蜷縮在牢里最黑暗的角落，不注意看以為這牢房是空的。

陸其中在張瑄的牢門前停下了腳步，只見張瑄仰面躺在一堆稻草上，須發皆亂，囚服上血跡斑斑，正仰面朝天地破口大罵，聽到有人過來，轉頭望向門外，看見陸其中，問道：“可有吃的？”

陸其中點點頭，對龐五說道：“給他碗熱粥。”龐五聞言道了聲諾，轉身自去取粥。陸其中對張瑄道：“張少卿還是吃點東西，省省力氣，萬一后天挺刑不過，豈不趁了他人心愿。”隨后扭頭對過道里來回巡視的獄卒說道：“晚上給他們都加床被子，要水給水，要粥給粥。只記住一條：這幾個都是欽犯，他們死在牢里，上面若是追究責問，咱們都擔干系，還是小心些好。”幾個獄卒都躬身應了，陸其中轉身向回踱去。

張瑄聽了便不再繼續指天罵地，龐五打了粥來，扶著張瑄起身吃粥，張瑄客氣道：“有勞了。”

龐五笑道：“您抬舉了，平日里哪得機會伺候四品大員？”

張瑄苦笑一聲：“見笑了，我現在是煮熟的鴨子，就剩嘴硬了……”

龐五到底年輕，見張瑄坦蕩直爽，覺得很對脾氣，正欲多聊幾句，就聽身后一聲冷笑：“呵呵，知道就好，知道自己是個什么東西還這么猖狂，真是有膽色！”

“盧鉉，你個烏龜王八生的下賤種子！構陷忠良，你不得好死！”張瑄還沒來得及把嘴里的粥咽下，便破口大罵起來，連米帶湯地噴了龐五一臉。

侍御史盧鉉正站在牢房門外。盧鉉只二十幾歲，高瘦身材，面色白凈，高高的顴骨，薄薄的嘴唇，唇上留著短髭，說話拿腔作勢，有點裝老成的樣子。現下，他正帶著一臉冷笑看著躺在地上的張瑄，背著手說道：“忠良？誰是忠良？楊家是忠良嗎？他們對誰忠啊？對前隋？還是對大唐？哼哼，你是忠良嗎？楊家哥仨謀逆，那是陛下欽定的鐵案，你寧死都不肯招供，你對誰忠？哈哈，笑話！對你這樣的‘忠良’，我只嫌手段還不夠狠，要不是不想擔個逼供致死的名聲，你還能活到現在？”

“我呸！厚顏無恥！你們靠無中生有做出來的案子還有臉叫做‘鐵案’？你們以為拿那道人寫的供狀給我看，我就會和他一起污蔑楊矜造反？那讖書要是楊矜寫的，他會擱在書柜上讓你們這樣容易搜了出來？史敬忠是軟骨頭，我可不是！他能違心說謊，我可不會！我雖與楊矜交好，但他若謀反我必不袒護；他沒有，我也不會編造！你以為裝出個‘忠良’的樣子別人就都信了你？誰不知道，你就是個無才無學，只會踩著別人性命往上爬的豬狗奴！”

“給我閉上你的狗嘴！來人！給我把這不識人倫東西著實打死！”盧鉉本來白凈的臉驀地漲紅，脖子上青筋蹦起老高。

“盧大人息怒！息怒！”陸其中早在不遠處聽了個滿耳，聞聽此言連忙走上前來低聲勸解道：“盧大人，何必動怒吶，一個將死之人而已，后天那就是個尸首了不是？為何非要急在這一時？動用私刑再擔個干系，當然了，對大人那是小事一樁，但多少還得費些口舌跟長官解釋，為了這樣一個東西都不值得您動嘴。”

陸其中一邊勸，一邊讓著盧鉉向門廳走去。

“哼，你是個明白人，若不是此人太過放誕，我何以跟他動氣！”盧鉉盛怒之后心緒稍緩，另外，確實也不想在相爺那里得一個無令擅行的不是，就踩著陸其中給的這個臺階下了坡。

陸其中接著道：“誰說不是呢，盧大人您是指日高升的人，可犯不著跟個馬上要死的囚犯置氣。”

盧鉉聽到奉承，心里一美也不覺得那么生氣了，向陸其中拱了拱手道：“借你吉言了。”陸其中連忙躬身還禮，將盧鉉送出大門。

當陸其中返回大牢時，龐五已將張瑄的牢門鎖閉，迎著陸其中走來：“頭兒，那張瑄罵人罵痛快了，吃了一大碗粥，仿佛傷也好了大半，真是個奇人！”

“等后天就是個死人了，能吃就吃吧。”陸其中嘆了口氣。

丑時已至，夜到了最深的時候，獄卒們困意正濃。陸其中白天沒怎么睡，不免困倦起來，靠著墻，將手支著頭打起了盹兒。

忽然，他覺得有什么東西碰了他前額一下，這力度不大不小，剛好把他叫醒。他睜眼向四周看了看，龐五在桌子另一端睡得口水直流；走道里巡視的獄卒早已不再來回走動，三三兩兩地圍著門廳里唯一的炭盆，一邊烤火，一邊打盹兒。這大牢墻厚屋高不說，離著大門有三道崗，他們守著門廳，這是通往外面唯一的一條路，一有響動即刻就醒，因此也不怕有何岔子。

陸其中摸了摸腦門，四下觀望，發現桌上落著一個草棍兒。他把草棍捏起來，就著油燈的光看了看，這是牢房里鋪的那種草。“是這東西打的我嗎？”陸其中有點納悶，“不會。這草棍沒有一點分量，從最近的牢房到這里至少還有十余步，怎么可能是從那里扔出來的……是龐五從牢房里粘在身上帶出來的吧？”正琢磨著，臉上又被打了一下，一根草棍兒落在地上，陸其中立刻抬頭向前方望去，只見離他最近的那間牢房，一個手指正在一勾一勾地向他示意，又是史敬忠！

陸其中心里對史敬忠充滿了鄙夷，十分不想理他，但又暗自納罕：“這史道長想是有些功夫，這么遠，而這草棍擲的力道恰好，還這么準，這可不是一般人能做到的。”一邊想著，他一邊看了看四周，獄卒們沒什么動靜，就輕輕起身，走到史敬忠的牢門之前。

史敬忠見陸其中來了，并不說話。牢中黑暗，他撩起衣襟貼著欄桿給陸其中看，上面用血寫了幾個字：“挺刑調傷，一天一丸。”見陸其中看完，就指了指隔壁的牢房，那里關著張瑄。陸其中好像明白了些什么，只見史敬忠從發髻上拔下一根小木棍，像是根樹枝。原本囚犯入牢，發簪一類尖利的東西都會取下，以防囚犯自戕，但像樹枝這類東西一掰就斷，也無人去收它。史敬忠將小樹枝一扭，竟是中空的，他傾出三顆干黃豆大小的黑色藥丸，給陸其中看了，又裝回去，將那小樹枝遞向陸其中。

陸其中遲疑了一下，向四周望了望。對面牢房原來關的是楊名，現在已經空了，不遠處獄卒們還是原來的樣子，于是他接過樹枝別在腰帶里。史敬忠松了一口氣，向陸其中深施一禮，然后從牢門口的水桶里掬了一捧水淋在衣襟上，用手揉搓著把上面的血漬弄花。

陸其中慢慢踱回桌旁，他開始覺得自己在這件事里越陷越深，心下有些不安起來，四周李仲欽的爪牙眾多，那些人手段狠絕，像盧鉉這樣的只是明面上的鷹犬，那不知道的暗樁更是可怖。聽說一些大臣床幃之中的玩笑話李仲欽都知道得一清二楚，只是李相引而不發，令朝臣們對他既恨且怕只能為其所用，膽敢違抗，楊家的下場就是最好的樣板。陸其中覺得自己有些意氣用事，接下這藥又是個麻煩，不如扔了了事。

天已蒙蒙亮，獄卒們紛紛起身走動，喝水的，去茅房的，查監的，各自忙碌起來。陸其中也站起身來伸個懶腰，活動活動腿腳，晨鼓還未敲響，他打算在交班前再去各監房轉轉。

史敬忠還是那樣龜縮在墻角，陸其中看了兩眼，繼續向前走，忽聽那道人半吟半唱起來：“善惡報應，正由心耳。行善積德，離苦得樂。前人積福，后人受蔭……善惡報應，正由心耳。行善積德……”。陸其中知道那道士是念給他聽的，覺得這老道靈得邪性，好像猜到他心事一般，暗暗嘆了口氣，不由自主地用手捻了捻腰間那個小樹枝，他想：“最后蹚一次這渾水，往后史敬忠要做什么也不再搭理他了。”

這時龐五提了個木桶正給各監犯人加水，陸其中看他一間一間地漸次來到近前，牢房里張瑄正扶著墻慢慢行走，于是搭訕道：“聽說張少卿劍術了得，身體果然結壯，現下已能走動了。”

張瑄聽后慢慢轉身，一邊向門口挪過來，一邊笑道：“陸兄也是好身手，看得出來，可惜現在牢里，如是往日，定與你切磋切磋！”

“也不急在這一時，有傷在身，還宜靜養，似這般走動，一日一次就好！小心著，我扶你一把。”陸其中一邊說，一邊趁龐五彎身舀水之時，握住張瑄扶住牢欄的手，不動聲色地將小樹枝塞到他手中，接著說道：“養著吧，明日行刑，似你這般結實，我看挺得過。”

張瑄似沒事人一般笑道：“借你吉言，若能得活，有機會還望陸兄賞個面子與我吃酒。”

“好說，好說。”陸其中慢悠悠地走了開去。

十日之后，又一個寒冷的清晨，天上時不時地飄下點雪花，卻總下不大。楊家的幾十口家小踏上了流放的苦旅。原來的奴仆們都遣散了，愿隨主流放的幾個男女仆人在隊伍中扶老攜幼。楊矜的長姐楊老夫人已在數日前歸西，因此楊家老小都身穿素服。流放的隊伍特地拐了道彎，在尚書省大牢門口接上了另一撥被發配嶺南的犯人。

陸其中將一行人犯自大牢帶出，張瑄本想對陸其中說些什么，終究卻什么都沒說出口，點點頭轉身走了。史敬忠并不在流放的隊伍里，三天前，他挺刑不過死于獄中。這是最讓陸其中沒想到一件事，他知道史敬忠的功底不凡，卻沒想到他沒能挺過這一百重杖，想來應是他把保命的丹藥都給了張瑄，自己卻沒辦法續命了。想起他兩次救人，陸其中不忍看他被扔到亂葬崗讓野狗啃食，不得已又偷偷跑去一趟崇禎觀，把史敬忠身死的消息告訴了明真道長。

流放的隊伍蜿蜿蜒蜒，婦孺老幼在前，男丁在后，緩緩前行。踏出長安城門，眾婦孺不由得放聲大哭，此生恐難再回長安了。押送流犯的解差連抽帶打，罵聲不絕：“哭什么喪，前兩日沒哭夠嗎？快走！快走！今晚趕不到驛站，讓你們山坳里喝一晚上風……”

凄苦的這一隊人出了城，徑向南邊的大路走去。前面就是終南山，起伏的山嶺灰蒙蒙的一片，離長安越來越遠了。流犯們想什么的都有，就是沒有想到，相比他們即將遇到的事情，嶺南瘴蟲暑熱都不值一提了，迎接他們的是“一個不留”的截殺令。早在他們出發前的一個時辰，一隊黑衣人已騎著快馬出城，埋伏在終南山脈他們的必經之路上……