八月十五，距離霍爾斯堡事件已經(jīng)過去六天。

“這些用來拓荒的不毛之地真是夠了?！币恍兴娜藖淼娇h城的外圍，撲面而來一股人類的糞便與尿騷氣息。

布里身披一件寬厚的白袍，紅色牛仔巾遮住了下半張臉，深棕色牛皮寬檐帽將他一雙布滿血絲的眼睛覆蓋在陰影里。整個(gè)人的打扮像東方的苦行僧。

倒不是特別醒目，因?yàn)檫@塊美洲大陸什么奇怪的人都有，吉卜賽游蕩者，東歐的詩人，永遠(yuǎn)身著黑西服和高禮帽的德國(guó)佬，都愛穿得厚，炎熱的夏季對(duì)他們不起作用——起碼人們沒見過他們中暑。

說是哈斯凱爾縣的縣城，其實(shí)也就是一塊數(shù)倍大的科林小鎮(zhèn)，多了一幢法院大樓，多了一座磚制小教堂，多了排木構(gòu)商業(yè)區(qū)，僅此而已。若說最明顯的，倒是多了許許多多不愛洗澡的人，虱子從獵人身上跳到婦人挎著的果籃，老鼠從泥地的臭水溝鉆進(jìn)布商的褲腳，篷車的車夫揮鞭驅(qū)趕上來討食的乞丐，在這兒每天都在上演。

“我有時(shí)候真想回到我老家，那里全是綠地，空氣都是濕潤(rùn)的，建筑也都是維多利亞風(fēng)格，不瞞你們說，我父親是個(gè)商人，我家的后院全是牽?；?，還種了昂貴的荷蘭郁金香和朱麗葉玫瑰，我還有兩條狗，分別是諾丁漢和艾瑞，他們特喜歡聞我身上的汗味兒……”

大豌豆耳朵快起繭了，金主布里走進(jìn)了這座城池，似乎觸發(fā)了什么回憶，改變了高冷的習(xí)慣，竟是啰里啰嗦追憶著沒人愛聽的白人青少年故事。

小面包倒是樂意奉承，聽得津津有味。

他個(gè)子不高，但勝在敦實(shí)，此刻帶頭進(jìn)了縣城，腰板挺得老直，將手里的票子交給兩名身著藍(lán)裝的駐防士兵。

布里的追憶也因此被打斷，抬手壓下了帽檐。

“你們的身份？”一名嘴角扯著八字胡的步兵，將步槍搭在肩上，懶洋洋地掃一眼這個(gè)小矮子，再看向他身后的三人，他取過了用于商貿(mào)的通行票，沒發(fā)現(xiàn)什么異常。

“我們是行腳商，”小面包禮貌地回答，“這位上士，請(qǐng)問最近發(fā)生了什么事兒？我看大家臉上都帶著惶恐。”

“是總統(tǒng)競(jìng)選者的游說演講，這里布防自然要盯緊一點(diǎn)，可疑人士可進(jìn)不來縣城?！丙溈死椎弦簧砼Ｗ写虬?，儼然失去了騎警的身份，他把肩章和警徽都藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，若是風(fēng)頭不對(duì)，他第一個(gè)轉(zhuǎn)身往后跑。

當(dāng)然，先兩槍崩死這兩個(gè)士兵再說。

八字胡上士挑了挑眉，看著矮個(gè)子旁邊的白胡子老頭，他說道：“離演講還有接近兩周，我們現(xiàn)在的盯防另有其事，有人在哈斯凱爾縣的郊外造成了命案，而且不止一起……”

“天吶，到底是什么惡魔，”小面包打斷上士，憤憤地握緊了拳頭，“看吧，我就說那些路人臉色不對(duì)，我們從紅河過來，這些沿途的旅者好像在逃避些什么，在馬路上匆匆行進(jìn)，現(xiàn)在懂了，居然有殺人犯！”

“你們不知道？”另一名年輕點(diǎn)兒的中士腰間挎著陸軍左輪，他態(tài)度冷淡，問道：“最近三天哈斯凱爾縣的居民人心惶惶，有連環(huán)殺人犯在游蕩殺人，有目擊者瞧見一匹白馬和一匹棕色馬拖著篷車，在至少五個(gè)人類據(jù)點(diǎn)槍殺百姓，甚至一座工廠的大棚都被他們炸飛了……”

大豌豆驟然一哆嗦，左眼的乳白眼膜劃過一道道奶白色河流，顯得無比嚇人。

中士一直觀察他們的情況，見此，已經(jīng)把手搭在了槍套上。

“你說你們是紅河來的行腳商，離這里至少三十英里，居然沒經(jīng)過驛站嗎？驛站可是粘貼了殺人犯的畫像和公告?！?

“殺人犯是誰？”布里此時(shí)開了口，沙啞的嗓子簡(jiǎn)直要把大家磨碎了。

八字胡上士說道：“布里·杰斐遜，二十五歲，劉易斯堡的邊疆步兵團(tuán)少尉，1857年在新澤西州入伍，我們已經(jīng)拍了份電報(bào)，通過特倫頓郵局，聯(lián)系他在蘭伯特維爾小鎮(zhèn)居住的父母?！?

小面包頓時(shí)感到身后龐然的壓力，他就算不回頭看，也明白布里少尉心情變?cè)懔恕?

“這位上士先生。”小面包試圖自來熟，抬手搭肩，奈何換來八字胡上士厭惡的瞪眼，步伐后退了半步。小面包搔搔后腦，也不在意，笑道：“感謝你給出的信息，這下我們這些經(jīng)商的要更加小心了，不能陰溝里翻了船?！?

上士和中士似乎不太買賬，互相打了眼色。

但是，小面包卻當(dāng)他們同意放行了，立馬向前走。

“感謝放行，”小面包笑道，“縣城的安全就交給你們了，如果有空，今天黃昏可以來玫琳凱酒館，我請(qǐng)你們喝一杯?！?

說完，他悄悄低頭從亞麻夾克內(nèi)襯摸了摸，拿出兩張血跡干枯的頭皮，示意給士兵看。

“等我們做完城里的生意，你懂的，”小面包悄聲道，“老爺們都想進(jìn)貨印第安戰(zhàn)士的頭皮。”

他隨后把三枚鋼镚兒麻利地丟入八字胡的褲袋里，整套動(dòng)作行云流水，外人看不出這是一起賄賂。

中士想反駁什么，但上士馬上讓中士閉嘴，他裝模作樣地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意布里他們可以進(jìn)城了。

四人紛紛經(jīng)過士兵身邊，神態(tài)各異，但都保持了鎮(zhèn)靜。

等到小面包帶頭拐了個(gè)巷角，麥克雷迪看到周圍只有房屋的木墻，才趕上小面包的身邊，低聲呵斥道：“你瘋了，我們只能在這兒停留不到一天，你提酒館干什么？還約那兩名士兵？”

“這是個(gè)好主意，你不要怪責(zé)這名好員工，”布里這時(shí)突然插話，怒火彷佛消失，“他為了打消士兵的警戒，決定用一起顯目的違法事件，掩蓋另一起事件?！?

麥克雷迪憋紅了臉，匆忙說道：“他賄賂就行了，晚上約士兵出來，不是多此一舉嗎？”

布里笑了笑，輕聲解釋道：“他只是告訴士兵咱一行人的行蹤，給他們一個(gè)假象的目的，確保我們不會(huì)突然消失干違法犯罪的行當(dāng)?！?

麥克雷迪恍然大悟，他驚疑地瞧了瞧小面包，“你怎么變聰明了？”

大碗豆卻在這會(huì)兒說：“他一直都聰明，只不過太矮了，我比他笨，但是在外人看來我更能干?！?

“老板，你一直都不了解我，”小面包哭喪著臉，“你以為你屋子里那些骯臟的白色黏液是我和大豌豆弄的？不，我不知道大豌豆，但我沒被女色沖昏了頭腦，我一直很愛干凈！”

對(duì)話非常怪異，布里本來對(duì)小面包非常贊許，可聽了怪東西后，好不容易平復(fù)的心情，都被惡心的對(duì)話糟蹋完了。

他回頭看向巷口，教堂的塔樓在不遠(yuǎn)處屹立，同時(shí)也正好是北邊方向，天際線的另一頭，跨越上千英里，他有點(diǎn)念家了。

“或許再也回不去了，”布里自言自語道，“該死的霍爾斯，讓我變成了這副模樣?！?

“杰斐遜先生，你說什么？”大豌豆順著金主的視線回首，看向哈斯凱爾縣最高的建筑，塔尖上已經(jīng)爬上了太陽，昭示著清晨的到來。

老騎警也回頭看了那座教堂，知道那是約翰·霍爾斯出資的神圣教堂，他能從布里異樣的目光中，瞧出無窮無盡的恨意。