劉易斯堡并不是封閉的實(shí)木堡壘，也不是磚砌堡壘。它是一座占地約一平方英里的開(kāi)放性營(yíng)地。這里搭建了八座巨大的帳篷，以及六座的石棚屋，用以貯存聯(lián)邦物資和用以分配印第安人糧食的倉(cāng)庫(kù)。

至于防御性質(zhì)，體現(xiàn)在領(lǐng)地出口抵御馬群沖撞的實(shí)木路障。

這也代表了德克薩斯州政府和聯(lián)邦政府的態(tài)度——我們不會(huì)阻礙印第安人的生存，只要給與我們談判這塊三萬(wàn)平方英里的土地的空間，歡迎過(guò)來(lái)用你們的牛皮、珠子、天然石料和手作工藝品等交換糧食。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是什么時(shí)候交出這塊領(lǐng)地？

而且這里壓根就不是移民的重要路徑，除了霍爾斯家族這種怪胎，沒(méi)哪個(gè)拓荒者敢觸科曼奇人的霉頭。

東北方是紅河連成一片的印第安人保留地，這里處于德克薩斯的西北方，相鄰新墨西哥，是聯(lián)邦政府重點(diǎn)關(guān)照的原住民地帶。

因?yàn)檫@里的人民相比其他乖順的、接受宗教傳教的原住民，更加原始，更加野蠻。

基特卡森此時(shí)坐在一個(gè)擁擠的實(shí)木辦公桌后面，帳篷的軟棚被刮來(lái)的西北風(fēng)吹得獵獵作響，為他定制的大椅子被他屁股向后推去，只有兩條木腿支撐330磅的重量，發(fā)出不堪重負(fù)的木裂聲。

他左手把玩自己的金色圓章，上面是四翼天使的標(biāo)志；右手捧著一副框架，內(nèi)嵌一張泛黃的肖像照。

照片是他遠(yuǎn)在北方的兒子邁克爾·卡森。使用了濕版火棉膠的照相技術(shù)，這確實(shí)耗費(fèi)了他好幾個(gè)子兒，因?yàn)榕牧瞬恢挂粡垺谒k公桌的下面抽屜，還有一百來(lái)張各式各樣的照片。

他慈祥地看著相框內(nèi)兒子的笑容，還沒(méi)回過(guò)味來(lái)，門(mén)簾被掀開(kāi)，一個(gè)挺著一坨肥膘的軍官走了進(jìn)來(lái)。

印第安事務(wù)官鄧肯蹙了蹙他那卷上天的眉毛，把兩張寫(xiě)滿黑色字跡的黃紙遞給了上校。

不得不說(shuō)，鄧肯只有在上校坐椅子上時(shí)，才能稍稍平視這頭怪物；倘若他站起來(lái)，就算沒(méi)把棚頂捅破，也得把自己這個(gè)5英尺6英寸（一米七）的“矮南瓜”的自尊心戳破了。

還好他混到了不錯(cuò)的職位，這塊軍事地盤(pán)頗受國(guó)家重視，來(lái)這兒不到半年的上校也待他不錯(cuò)。

基特卡森看了看黃紙密密麻麻的記錄，當(dāng)下嘆了口氣，他不是很想管事，待看到六十萬(wàn)零四百塊的總額時(shí)，他驚訝地瞪眼，不確定道：“約翰·霍爾斯這老家伙這么有錢(qián)？”

鄧肯視線飄到上校頭頂，不急不緩地說(shuō)：“德克賽斯最有錢(qián)的老家伙，他可是出資建設(shè)了奧斯汀神圣大教堂，財(cái)富積累從歐洲就開(kāi)始了。”

同時(shí)他一下拍飛停在辦公桌角的蒼蠅，摸過(guò)來(lái)一把客椅坐在了卡森上校的對(duì)面。

“這讓我非常驚奇吸血鬼的財(cái)富，但同樣的，”鄧肯撅了撅嘴說(shuō)，“約翰老頭子這一家子很愛(ài)干凈，所有家具連蟲(chóng)子腐蝕的痕跡都沒(méi)有，基本煥然一新，這讓我好奇他們平時(shí)怎么打理的？”

“你沒(méi)完沒(méi)了了，托尼·鄧肯，”卡森笑著說(shuō)，“又想套我的話，你對(duì)了解吸血鬼的努力程度，如果用來(lái)找美妞，我想南瓜籽兒都能種滿你老家的后院了。”

鄧肯的肥臉一紅，說(shuō)到了痛處。

卡森喝了口桌上放涼的咖啡，說(shuō)道：“血族是更正式的稱呼，他們天生愛(ài)干凈，喜歡陰暗的地方，體內(nèi)的血是冷的，身上有一種類似瘴氣的奇特香味兒，能有效驅(qū)趕蚊蟲(chóng)，但很招冷血?jiǎng)游锏南矚g，比如，蛇。”

“原來(lái)如此，”鄧肯恍然，緊接著問(wèn)道：“這些家具我可以聯(lián)系自己的渠道賣掉，不用經(jīng)過(guò)本地黑市，說(shuō)不定能獲得一個(gè)更好的價(jià)格。”

“油水隨便你抽，”卡森嗤笑，“做到讓每個(gè)月的物資豐富一些，給我這里的兄弟補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，我喜歡吃辣，但我受夠了辣燉鷹嘴豆，多去城里買點(diǎn)墨西哥人的干貨，辣椒，最好雇傭一個(gè)墨西哥廚子。”

鄧肯就喜歡這一點(diǎn)，他要愛(ài)上基特這不管事的態(tài)度了。

“還有一個(gè)問(wèn)題。”

“你說(shuō)吧。”

“如果以后德克薩斯人民發(fā)現(xiàn)了霍爾斯堡的覆滅怎么辦？”鄧肯小心地問(wèn)，他是第一次迎接神圣教會(huì)派來(lái)的軍人，了解他們的敏感點(diǎn)，“我們不可能檢舉霍爾斯堡是一個(gè)歐洲吸血鬼家族，這會(huì)引起恐慌；但如果將罪責(zé)全推給領(lǐng)地的布洛人……什么部落來(lái)著？哦，野豬部落，也不太合適，因?yàn)樗麄円院筮€要派出酋長(zhǎng)和我們政府談判領(lǐng)地事宜。”

上校皺眉，端正了坐姿，椅子前面兩條木腿，“咚”一聲砸在木板鋪設(shè)的地面。

“這叫什么罪責(zé)，我們僅僅是回收了家具而已，”上校緩緩說(shuō)道，“今天是八月十日，明水酋長(zhǎng)在八月六日帶了他的武士，拜訪了我們劉易斯堡，你還記得，那個(gè)被爆頭的三歲小孩。”

他潤(rùn)了潤(rùn)口，繼續(xù)說(shuō)道：“他讓我們立馬出發(fā)去霍爾斯堡逮捕老約翰全家，這不就等于提醒我們來(lái)抓他們了嗎？”

“我沒(méi)聽(tīng)懂。”鄧肯一頭霧水。

上校耐心解釋：“布洛人的重要性，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如揭發(fā)一個(gè)吸血鬼家族的重要性。坦白說(shuō)，就算布洛人全死了，也有教會(huì)擔(dān)著，我來(lái)這里的第一任務(wù)是耐心等待約翰霍爾斯露出真面目的那一天。”

“因?yàn)榧s翰的名氣和聲望已經(jīng)響徹整個(gè)德克薩斯，”矮南瓜懂了，“如果打草驚蛇，馬上重兵去抓他們，反而給了他們足夠的反應(yīng)時(shí)間逃跑，他們還會(huì)動(dòng)用報(bào)社等媒體的力量施壓輿論。”

“賓狗，”上校露出了煙草熏黃的大牙，“我那天就沒(méi)管酋長(zhǎng)的要求，等他們自個(gè)兒打起來(lái)，嘿嘿嘿。”

“但是，上校，我們?cè)趺茨敲礈惽桑米采狭瞬悸迦送罋⒒魻査购蟮漠?dāng)口。”

“這就是我們都意想不到的插曲了，”上校從抽屜里翻找著什么，突然想到已經(jīng)把那張簡(jiǎn)短的信交給記事官了。

想到那個(gè)少女嘰嘰喳喳的嗓子，他略有些頭疼，甩甩頭，仔細(xì)回想那張信的內(nèi)容。

“八月九日凌晨，我們?cè)趯?shí)木路障的尖木那里收到了一封神秘的信，”卡森回憶道，“面朝領(lǐng)地的路障，所以信來(lái)自領(lǐng)地——”

他決定還是手寫(xiě)出來(lái)最好，于是取過(guò)鋼筆，撕開(kāi)一封舊報(bào)紙，開(kāi)始認(rèn)真地寫(xiě)出來(lái)。

他寫(xiě)好后，遞給鄧肯，讓他默念上面的字，雖然潦草，但莫名讓鄧肯的心臟擰緊了。

‘衪的怒火終將湮滅黑暗生物，咆哮吧，咆哮吧，讓站起來(lái)比天高的巨靈吞噬所有忤逆之人，讓天上的月亮賦予衪無(wú)窮之力。’

“沒(méi)有辦法，”上校聳了聳肩，“這些句子提到了黑暗生物，還專門(mén)寫(xiě)了名字落款，簡(jiǎn)直是親手把證據(jù)遞到了我的手里。”

“辛西婭·霍爾斯。”鄧肯輕聲念了出來(lái)。

上校點(diǎn)點(diǎn)頭，攤手說(shuō)道，“這信封的寓意讓我想到了科曼奇人的狼靈，只有狼靈才和月亮有點(diǎn)兒什么聯(lián)系。”

他想起了那個(gè)單薄的瘦小身影，收起了笑容。