女孩發覺他不說話了，兩只拳頭握了又松開，還有血滴落在她的羽冠上。

“這匹馬有什么異常的舉動？”羅杰平復心情后問道，“我指的是，它會不會開口說人話？”

“沒有，”女孩說，“當時薩滿大人在帳篷療愈我們野豬部落的族人，根本沒想到剛剛躺下來歇息就來了橫禍。”

“族人是指那三個杰出戰士吧，”羅杰隨口說道，“他們三個因為什么昏迷不醒？”

艾蓮·明水突然坐了起來。

“他們昨天早上和白人的家族發生了戰爭，”艾蓮回憶起來昨天部落的混亂，父親和黑珍珠等高層人士無法置信的嘴臉，“聽說是被一個惡靈抽走了靈魂，連我們最強大的武士‘黑腳’都是它的手下敗將。”

羅杰被這雙沾了水霧的大眼睛盯得不自在起來。

他開始注意到了一個措辭的不同。

“戰士和武士有什么區別？”

“戰士是我們部落所有能參戰的年輕人，或者，只要拿起武器就是戰士，”女孩解釋道，“武士也屬于戰士，但是更厲害，我們野豬部落只有兩個，分別是“黑矛”和“黑腳”，只有經歷薩滿大人的自然神性考驗，才能得到部落祖靈的賜福，成為武士。”

“祖靈賜福，你是指變成一頭野豬嗎？”羅杰不得不想起了在溪邊被那個瘦弱的布洛人激起的回憶：一只堪比蒸汽火車頭的野豬被爺爺遠遠攔在了堡壘的大門外。

“我們祖靈的名諱是雷格薩，野豬是非常不禮貌的稱呼！”

她見這個黑影蹲了下來，其嘴角扯起一個詭異的幅度，逐漸把他和昨日大人們所講的惡靈對應。

艾蓮因此流下了冷汗，盡可能演出來的哭臉也無法保持了。她的神情只剩下死亡壓迫下的恐懼。

“那個惡靈是黑的嗎？黑得瞧不真切，比黑夜還黑。”

艾蓮慌張地搖了搖頭，“和白人發生的戰爭，只有四個人活著回來了，都被一個少年體內鉆出來的東西撕扯了靈魂，剩下的，我什么也不知道了……”

羅杰很欣賞這個回答，語氣一轉，又回到了先前的問題：“那匹白馬有我身上的味道？”

艾蓮沒有否認：“黑珍珠大人說，惡靈的魂魄可以修補武士的靈魂殘缺，甚至能變得更加強大，因此帶上了病人，號召了我們野豬部落所有能打的戰士，就……就過來抓你了，那匹白馬是故意放跑的……”

“可是為什么要獻祭兩個布洛無辜人呢？”羅杰冷笑道，“他們的命不是命嗎？”

沒想到艾蓮很快回答了上來：“他們對部落沒有貢獻，但是如果能貢獻生命給更有用的族人，薩滿大人答應會安葬他們。”

羅杰還有好多問題要問，卻來不及了。他趴下來將耳朵貼向大地，隱隱聽到了悶雷滾滾而來的聲音。

這是多少匹馬，羅杰嘴唇發白，將耳朵貼得更緊一些。

根本不像馬蹄的聲音，這個動靜像是一座活火山砸落大地，且越來越大聲。

羅杰朝東方的地平線張望，那里吹起了沙塵暴，隱藏在其中的黑點，逐漸在瞳孔里放大。

艾蓮也聽到了這個動靜，她似乎知道是誰來了，但神情沒有驚喜之色，反而忽然抱住羅杰的雙腳，驚得他不得不站起來。

在她看來，那個東西比眼前之人更加可怕。

“你在做什么？”

“我可以嫁給你！”艾蓮抱得太緊了，以至于掐住他的腳脖子，“請告訴我，你的名字，只要能做你妻子，你什么都不用害怕了！我爸爸是野豬部落酋長。”

這是遠遠超乎羅杰意料的回答。

他看著這個有一張熟悉東方面孔的女孩，思索了沒幾秒，就明悟了她的意思。

“你想嫁給科曼奇人？”羅杰蹙眉問道，“嫁給科曼奇人，對你們野豬部落有什么好處嗎？”

艾蓮這時冷靜得像一個大人，“我們已經失去了“黑腳”武士，只剩下“黑矛”武士，他已經物色上了我，那匹白馬搶回來送給我，就是想當聘禮。”

她極其卑微的把頭埋進羅杰雙腳，鼻頭蹭到了他的牛津靴。

“我爸爸年事已高，他沒法阻擋一名武士的脅迫，“黑矛”已經娶了三名妻子，全都死了。況且，所有戰士都聽他的話，以他為首。”艾蓮撩起了黑發，將太陽穴貼著羅杰的腳踝，“你只要帶走我，遠走高飛，我做什么都可以。”

“你怎么確認我是科曼奇人......”羅杰說，“一個科曼奇口音的肖松尼語無法證明我的身份。”

他思緒萬千，頓時覺得少女是臨時找了很多由頭。她認為他在那么多人圍堵下逃亡，一定是一個有本事的人。

更何況，祖靈都被他消滅了。

“不用想那么多，”羅杰不愿受這個跪拜，他坐下來提起女孩的雙肩，“我不可能娶你的。”

羅杰看著這個14歲左右的少女，心中很不是滋味。

她才14歲，最多最多14歲。

目睹了自己殺害她的族人，她沒有任何動容的反應，想必剛剛的哭泣也是假裝如此。

他不知道堂堂一個部落酋長之女，在這蠻荒之地竟然為了生存，在所有族人面前隱藏起了自己的真面目。

“有一個更好的辦法。”

艾蓮發愣，直直瞪著這個混血兒。

“其實我是一個吸血鬼，有很久很久沒有啜飲鮮血了。”羅杰坦然說道。

“吸血鬼？”艾蓮皺眉想著這個詞，雖然陌生，但是聽大人們提到過，“好像是白人那邊的“惡靈”，他們非常害怕這種怪物。”

“不，不是惡靈，”羅杰耐心解釋，“吸血鬼只會咬人，并不會變出什么奇奇怪怪的靈魂出來，他們只畏懼陽光。”

此刻毒辣的陽光日上三竿，太陽來到了頭頂，羅杰面前的陰影飛快消融。

西北邊延伸的平野一片荒蕪，天空湛藍，云朵似乎害怕什么東西，都向西北落荒而逃。

腳下的震顫愈發劇烈，背后不遠處的棕色馬已然嘶鳴起來。

艾蓮指著天上，不明所以。

“我是善良的吸血鬼，陽光對我不起作用，”羅杰面露微笑說道。

“你，善良，吸血鬼。”艾蓮嘗試說出了三個英文詞組，尤其是善良這個詞，是他爸爸和白人打交道時學會的詞語。

這時，附近的一片低矮樹叢忽地傳來一聲嘔吐，非常唐突。

誰？羅杰和艾蓮連忙左右張望，以為自己出現了幻覺。

但眼下還有更要緊的事情去做，羅杰把它忽略了。

艾蓮歪著頭，看向這個混血兒的臉蛋，鼻梁高挺，眉眼深沉，她第一次端詳他的臉，差點被那雙琥珀色的眸子吸了進去。

他好像并沒有那么可怕。

“你要喝我的血嗎？”艾蓮把手抬了起來，探到了羅杰鼻孔。

依然幻視了一條血溪出來，羅杰想起了那匹吸干了血的栗色馬。他嗅了嗅，來自人類鮮血的香氣遠比畜牲甜美，他喉結在強烈蠕動著，在艾蓮的視角內，他是要活吞了自己。

她眼前一晃，就被抱在了少年的懷里，下巴被食指捏住輕輕上抬，露出了細膩的脖頸，小麥色肌膚閃爍健康的光澤。

她害怕地閉上了眼睛，少年張開了嘴巴，不再猶豫，便要一口咬上去。

他目前的狀態是清醒的，有自信不會一口把少女吸成干尸，且并不是朝著脖子的大動脈咬去，而是朝肩頸末端啃食。

可矮樹叢中潛伏的生物不這么想，這一幕對她來說非常無禮。

一個背部長著白條紋的花栗鼠，埋頭加速沖出了矮樹叢，彈跳到羅杰的背上，小爪子死命掐著肩胛骨的肉，并攀爬至肩膀，碩大的門板牙狠狠咬住他的耳垂。

羅杰吃痛，堪堪咬上的肉還未閉合，上半身瞬間繃直。

艾蓮也睜開了眼，不知所措地盯著這個小動物。

但莉莉婭卻非常著急，跳到艾蓮·明水的肩頭，一路檢查肩頸和脖子上的肌膚，確認只有淺淺的齒痕留下，肌膚尚未破裂流血。

“你想造成血災嗎？還是，你想對她初擁？”莉莉婭大松口氣，但對羅杰的口吻非常不客氣。

“血災？初擁？”羅杰懵了。

艾蓮也懵了，她只聽懂簡短的幾個英文單詞，整段內容沒有明白。

“作為神圣教徒，我有職責所在，”莉莉婭生氣地說，“你只要咬破了她，吸了她的血，不管多少品脫，她會在一個星期內變成長舌怪物！會禍害人類的安危！”

會讓我丟掉這份記事官的肥差，你別亂搞啊！莉莉婭這般想著。

“等等，我知道，我看過這些作品……”羅杰幾乎是瞬間明白了。

至于初擁，他看莉莉婭鄙夷的小眼神便曉得了，恐怕自己的霍爾斯家族就是這么壯大起來，與繁衍有關。

他當然不會這么做。

羅杰終于明白了莉莉婭折返過來的原因，搖頭笑道：“我以為你還是放不下關于四百枚金幣的執念。而你既然來了，想必能帶我們飛出這里吧。”

他再度看著東邊景象，沙塵暴更大了，那頭隱匿其中的怪物已然離這不足兩英里。

莉莉婭氣不打一處來，還沒反駁，便注意他切換了野人語言，和這個布洛少女解釋著什么。

這一看就不對勁，只見他收起了笑容，表情非常失落，仿佛剛剛被一個女人拒絕了那般，為情所傷。

而布洛少女聽到他的話，居然向莉莉婭致以歉意的神情，拔出了自己羽衣上的骨刃，絲毫沒有猶豫——

她劃拉一下割傷左手手腕動脈，右手使勁推倒了羅杰。

把左手探到了他的嘴唇上空，使其傷口鮮艷的紅血如瀑布一般，灌入他的口。

莉莉婭的頰囊鼓脹起來，似乎塞下了大堆食物。

羅杰震驚于艾蓮的果敢，不過很快，他的世界被血色降臨——

他漸漸感到了徹骨的寒冷，整片湛藍天空，整片焦黃大地，都被血色侵襲。心臟宛如上萬頭野牛群奔跑而來，震蕩著腳下的荒野。

兩顆尖牙，便在她倆的眼皮子底下長了出來，四周氣溫陡然降低。