“前方就是濠州城了！”

“前面就是濠州城了！有救了！”

“別擠老子，誰再擠老子殺了誰！”

嚷嚷著，饑民大隊正緩緩向城門涌去。

沐英背著昏睡的妹妹，混在人群中前行，二狗子站在沐英身后，時不時地左右環顧。

三個孩子衣衫襤褸，滿是塵土，與周圍的難民并無二致，為了自保，沐依依臉上還被沐英涂上了一層黑泥。

逃難的第十五天，其中兇險不必多談，可算是從大屯村趕到了濠州城外。

只是，沐依依的病越發嚴重，胳膊上那道被野狗撓破的口子已經發炎，這段時間完全是在強撐著，若不是那袋糧食支撐，恐怕早已倒在了路上。

人群涌動間，前方突然響起一陣騷動。幾個彪形大漢擠開人群，直奔城門而去。

“讓開！都讓開！”為首的大漢手持鐵棍，揮舞著向前沖。

沐英瞇起眼睛。這些人面色紅潤，哪有半點難民的樣子？

正思忖間，城門樓上的士兵已經發現了異常：“站住！所有人止步！”

那些大漢置若罔聞，反而加快腳步。眼看就要沖到城門口，突然一聲銳利的哨響劃破天際。

城門兩側的草垛后，躍出數十名士兵，手持長矛，將那群人團團圍住。

“跪下！”一個身著綠衣的將領策馬而來，目光凌厲，“敢在濠州城門口鬧事，活得不耐煩了？”

為首的大漢臉色一變，扔掉鐵棍，雙膝跪地：“小的們是聽說濠州這邊發賑濟糧，這才......”

“發賑濟糧？和你又有何關系？”綠衣將領冷笑，“你們一個個膀大腰圓，分明是來打探的細作！來人，綁了帶去審問！”

幾個士兵上前，麻利地將那群人捆住，沐英探出個頭，看了半天，這些紅巾軍士兵配有統一的腰牌，動作整齊，顯然訓練有素。

處理完鬧事者，綠衣將領翻身下馬，朝著難民們拱手：“諸位鄉親受驚了，濠州城內設有義倉，專門救濟災民，吃的多好不敢說，但是餓不著了。”

“不過我丑話說在前面，大家都不容易，規矩我先立在這了，老弱病殘先行，其余人按隊伍順序進城，否則，我馬刀可不認人！”

“大人，我小妹病了！能不能先進城？”方二狗突然出聲大喊，扒拉開人群，擠到一個軍士面前，“我妹妹病了，路上被野狗咬了一口，如今發著高燒......”

那軍士招了招手，沐英背著妹妹連忙上前，軍士低頭看了看，只見沐依依面色通紅，呼吸急促。

“叫什么名字，從哪來的？”

“我叫二狗子，我大哥叫沐英，生病的是小妹，叫沐依依，我們從……”方二狗頓時愣了，這么些天，他還沒聽沐英兄妹的來歷。

“從定遠縣大屯村逃難的。”沐英連忙補充。

這士兵點了點頭，環視了一圈，看著面前的三個孩子，笑道：“你們仨倒是厲害，幾百里地還能活著過來，等一會吧。”

方二狗還想說什么，只聽這士兵大喊道：“老幼病殘優先！這邊有個病重的孩子！還有誰病了，一會抓緊匯報，耽誤了病情，別說我紅巾軍不救人！”

人群頓時分開一條路。兩個士兵快步上前，一個檢查了沐依依的情況，一個取出腰間的令牌，在上面寫了幾個字。

“去見趙郎中。”士兵把令牌遞給沐英，“沿著這條街直走，看到施醫賑藥的布幡就是，拿著我的令牌，治病不花錢，認字不？”

沐英點了點頭，一旁的士兵走了過來，“刀不能帶進城。”

沐英猶豫了半晌，探頭看了看城里的景象，倒還算安穩，將腰間的馬刀遞上走了之后，三人才入城。

進了城門，沐英這才看清城內的景象。街道整潔，兩旁搭著簡易棚子，難民們正排隊領取食物。

幾個紅巾軍士兵在維持秩序，不時有人來回巡視。

遠處廣場上，豎著幾面大旗，上書郭大帥仁義之師、均貧富，等貴賤等字樣。

旗下是幾間簡陋的廳房，想必就是發放賑濟糧的地方。

沿街走了約莫一炷香的功夫，一直走到了城東邊，才看到了施醫賑藥的布幡。門前支著幾頂帳篷，幾個赤著上身的傷患正在接受包扎。

走進醫館，一股濃郁的藥味撲面而來。大堂上放著幾張長凳，坐滿了等候診治的難民。

“這方子，一天兩次，務必按時服用。”一個頭發花白的老者正在為一個老婦開藥，“記住，忌生冷，這幾日，若是沒地方去，就躲在難民營，別吹著風了......”

“見過趙郎中，我妹妹在逃難的路上，被野狗咬了一口，發熱一直沒停，還愈發嚴重了。”方二狗上前，沐英連忙遞上令牌。

老郎中接過令牌看了看，又摸了摸沐依依的額頭，連連搖頭：“燒得不輕啊，幾天了？”

“有五六日了。”沐英輕輕將妹妹放了下來，又把沐依依的衣袖擼了起來，“這傷口還有些感染了。”

老郎中面色凝重，隨手從桌上取了一把刀，挑破沐依依的傷口，用一塊干凈布，輕輕沾了沾，直到滲出鮮紅的血液，這才停了下來。

“多謝。”沐英深深一揖。

“孩子，你們是從哪里來的？”趙郎中一邊為沐依依把脈，一邊問道。

“定遠縣，大屯村。”

老者驚訝地看了沐英一眼，“就你們兄妹三個？”

沐英點點頭，沒有多說。

趙郎中嘆了口氣：“運氣不錯，能活著走到這里的孩子沒幾個，也是福氣。”

感嘆完，面色凝重了幾分，“不過我丑話說在前面，野狗咬了一口，日后能不能活下來，全看命，我也不敢說能完全治好。”

沐英點了點頭：“我知曉，若是......日后不會抱怨您。”

正說著，一個小伙計端著碗熱氣騰騰的藥湯走來。

“先服下這碗藥。”趙郎中接過藥碗，“一個時辰后再來喝一碗。還沒吃飯吧，我這就給你們寫個條子，去城西糧鋪支米。”

沐英接過竹片，又是一揖：“多謝趙大夫。”

“大夫，您看看我家孩子......”身后又有人求醫。趙郎中擺擺手：“去吧，難民營在城北，等你妹妹安穩兩日再來，現在這身子，下不了針。”

走出醫館，沐英長出一口氣，回頭看了一眼醫館，掏出那張竹片仔細端詳。

竹片的毛刺已經被打磨干凈，上面寫著細米一斤，還畫了個印章。

正要起身去支米，忽聽身后傳來一陣喧嘩。回頭一看，只見一隊騎兵呼嘯而過，馬上的將領衣著華貴，腰佩長刀。

“郭大帥來了！”路人議論紛紛。

沐英定睛看去，只見為首的將領約莫四十來歲，相貌堂堂，一身鏨金鎧甲，腰間掛著一面令旗，上書郭字。

這就是郭大帥？沐英暗暗記下這張面孔。能在亂世中占據一方，此人必不簡單。

騎兵隊伍疾馳而過，帶起一陣塵土。沐英連忙用衣袖遮住口鼻。

等塵埃落定，才發現沐依依已經醒了。

“哥，這是哪？”沐依依睜開惺忪的睡眼。

“濠州城。”沐英摸了摸妹妹的額頭，發熱還是有些嚴重，寬慰道，“這里很安全，有吃有喝，還有郎中給你治病。”

沐依依眨眨眼，靠在沐英的背上，低聲道：“真的嗎？不用再跑了？”

“真的，你跟二狗子在這等一等，我去支了米就來。”

城西糧鋪門前，難民排著長隊。幾個紅巾軍士兵在維持秩序，不時有人抱著米袋出來，臉上洋溢著笑容。

輪到沐英時，管事看了看竹片，立刻吩咐下人：“取細米五斤，再加些紅棗。這是趙郎中的條子，要多給些。”

抱著沉甸甸的米袋，沐英突然鼻頭一酸，眼淚啪嗒啪嗒的順著小臉就落了下來。

“唉，你這娃娃，咋哭了呢？”門口的士兵走了過來，摸了摸沐英的額頭。

“哭啥？大帥說過，男兒有淚不輕彈，走走走，跟著我出去，哭咱也不能在這哭啊，后面還有人。”

說著，這士兵又和門口的幾個將士說了幾句，帶著沐英就朝著門外走去。

“看你樣子，是個流民吧。”士兵隨意坐在門檻石邊，又從兜里掏出帕子遞給了沐英。

“對不住了，好些時日沒這般安穩，一時沒忍住。”沐英擺手拒絕，隨意的用袖子擦了擦臉，抱著糧轉身離去。

“喂，難民營在城北，那做不了飯，你這娃娃，要是做飯去城東，東邊軍營外就是灶臺，專門給百姓用的，糧食別顯擺，別讓人搶了……”

沐英轉身作揖，揮了揮手，消失在街道盡頭。

“重八，跟誰說話呢？”另一個士兵從屋里走了出來，笑問道。

“沒誰，一個流民孩子罷了……”

……