在破廟待了三天，野狗被三人吃了個干凈，沐英身上的傷勢也好了個七七八八。

“可算是有了力氣。”沐英捏了捏拳頭，朝著門板上錘了一拳，已經風蝕的木板，啪的一聲碎成了四五塊。

滿意的看著地上的碎渣，沐英點了點頭，隨意收拾一番，背著熟睡的妹妹，沿著荒草萋萋的小路前行，方二狗連忙跟上。

夜露打濕衣裳，涼意沁入骨髓。

“官道還是山路？”方二狗在一邊問道：“沐大哥，沐小妹這情況，不找個郎中怕是捱不過去，咱們往哪走？”

“濠州。”沐英站在山坡上，撓了撓下巴，官道上，到處都是餓殍，吃人的野狗，還有比野狗更兇殘的人。

可是山路不確定性太多，現在只知道濠州在北方，萬一走錯路，隨時會面臨風險。

而且在白天根本不能趕路，路上的流民越來越多，哪怕恢復些力氣，面對成堆的流民，帶著兩個小孩，根本沒什么自保之力。

“還是走山路吧。”

辨認了一下方向，踏著月色，再次開始趕路。

遠方隱約傳來狼嚎，沐依依在睡夢中瑟縮了一下。沐英放輕腳步，盡量不驚動妹妹。

只是他還是高估了自己，八歲的身子骨實在太單薄，背著五歲的妹妹走長路，遠比他想象的要艱難。

每走幾步，就要停下來喘口氣。

“沐大哥，我背一會小妹吧。”方二狗從腰間抽出肚兜，連忙給沐英擦著汗。

“你？”沐英看向方二狗，這個男孩七歲，比自己只小一歲，可是身高卻和沐依依差不多，渾身擰不下二兩肉。

“你還是好好照顧好自己吧，我一個人可背不動兩個人。”

就這么一直趕路，兩日后的半夜，借著月色，前方隱約可見一座破敗的村子。

“大哥，前面有個村子，我去探探路？”方二狗眼神都亮了，出了破廟，走了兩天，又恢復了吃草根的日子。

“不用去，看會再說。”放下妹妹，斜靠在樹上。

自從有了方二狗，沐英倒是輕松不少，這個少年格外懂事，撿到些野果子什么的也不藏私，全拿出來給沐依依，他則是和自己啃草根。

按他的意思就是自從大槐村沒了之后，沐氏兄妹就是對他最好的人，為了報答這兩兄妹，做牛做馬都不為過。

……

看了半晌，村里沒什么動靜，這才走到近前。

村口的石碑早已倒塌，青苔爬滿斷裂的碑身，依稀可以辨認出‘漕’字。

本想繞過這村子，但妹妹發燒還沒完全退，需要找個避風的地方。

村子里死寂一片。荒草比人還高，在夜風中搖曳，發出沙沙的響聲。

道旁橫七豎八地倒著一些木器，有的已經朽爛。路邊一口大缸碎了一半，里面積著發黑的雨水，散發著腐臭。

穿過幾條巷子，找到一間還算完整的屋子。推開搖搖欲墜的門，撲面而來的霉味讓沐英皺起眉頭。

“大哥，我去收拾收拾，今晚就住在這吧。”方二狗正說著，突然耳朵一動，拉著沐英就闖進了屋子。

“怎么？”

“噓，大哥，有人。”方二狗壓低嗓音，緊緊的貼著墻壁，一雙小眼睛透過門縫向外看著。

沐英警覺地縮回門內，輕輕放下妹妹，從腰間取下那把削得鋒利的木棍。

腳步聲越來越近，夾雜著壓低的說話聲。

“......這村子荒了有兩年，應該沒人。”

“可不是么，前年蝗災，去年大旱，今年這都奔著六月去了，一滴雨沒下。”

“噓，小聲點。”

是逃難的人，沐英和方二狗松了口氣，卻沒放松警惕。

好一會，腳步聲漸漸遠去，直到聽不見，二人才徹底的松懈下來，沐英正要出門尋找水源，又被方二狗一把拉住。

“大哥，還有人，應該就在隔壁什么地方，我聽到聲音了。”

屏息凝神，聽了半天也沒聽到，疑惑的看著方二狗。

“大哥，信我，真的有……”

話音未落，忽然聽見咕嚕一聲，緊接著床板壓塌的動靜傳了過來。

這聲音不遠，就在隔壁。

沐英瞇起眼睛，剛才那幾人恐怕也不是什么簡單的難民。

又等了一會，徹底沒動靜之后，沐英看向方二狗，低聲道：“看好我妹妹，她要是有個三長兩短，我拿你是問。”

見方二狗點頭，這才輕手輕腳地出去查看。

隔壁屋子的地窖里，一塊破木板子搭在上面，順著縫隙看進去，才發現，地窖里藏著十幾個人，點著油燈，斜靠在墻壁上。

借著月光，這才發現地窖邊上還堆著一些糧袋。

糧食！

沐英眼睛一亮，這些人居然還有余糧，難怪沒跑，反而躲在這荒村里。

正想著，忽然身后勁風襲來。沐英想也不想，一個側身，木棍已經橫在身前。

躲開一擊后，沐英順勢一個轉身，反手就是一棍，又抬著胳膊向前一捅，恰好正中那人后腦。

這一下用了全力，那人悶哼一聲倒地，沒了聲息。

“什么人！”地窖里的人驚慌失措。

“別出去，咱們在這還能守一守！”一個沙啞的聲音喝道。

借著月光，沐英剛想跑，就看見一個瘦高個從黑暗中走出來，手里握著一把銹跡斑斑的腰刀。

“哪來的小娃娃？還挺厲害啊。”瘦高個冷笑，“要不要加入我們？好歹也能有口吃的。”

沐英沒說話，眼睛緊盯著對方的腰刀。那刀雖然生銹，但開了刃，刀尖上還沾著暗褐色的血跡。

“別想別的，你若是不愿，現在就得死。”瘦高個又往前邁一步。

沐英依舊不動，耳朵豎了起來，確認了屋外再無來人之后，握棍的手緊了緊。

“也罷，敬酒不吃吃罰酒！你若是個小娃娃，便放你一馬，可你殺了小石頭，留你不得！”瘦高個說著，忽然暴起發難。腰刀寒光一閃，直取沐英咽喉。

這一刀快若奔雷，看架勢，使刀的人并非等閑之輩。

沐英瞳孔猛地一縮，身形一矮，在地上翻滾了一圈，堪堪避過這驚雷一擊。

趁著刀未收回之時，木棍借勢上挑，正中對方手腕。

“啊！”瘦高個慘叫一聲，腰刀脫手而出。

沐英搶步上前，一腳踢開了長刀，木棍直指對方咽喉：“你說得對，我確實想加入你們。”

瘦高個捂著手腕，臉上閃過一絲驚恐：“你......”

“我觀你們在地窖里至少有十五人，身上還有糧。這么多人，不是逃難那么簡單吧？”

沐英淡淡道，環視了一圈，其他人暫時都還沒上來，側著身子朝著地窖口挪了幾步，直到站在了地窖口，這才松了口氣。

地窖里的人一陣騷動。

“你這小子倒是好眼力。”瘦高個揉著手腕，聲音里多了幾分恭敬，“在下王三，原是徐州一帶馬賊。這些都是一起討口子的弟兄們。”

“馬賊？”沐英眼神一冷，“馬呢？沒馬你叫什么馬賊？”

“唉，都吃了。”王三嘆了口氣，“連鞍子都煮了，馬賊也得活下去啊，總不能餓死吧。”

沐英點點頭。這年月，別說馬，就是皮鞭子都有人搶著吃，又問道：“你們這是要去哪？”

“聽說濠州那邊有紅巾軍賑災，想去投奔。”王三輕輕推了推抵在脖間的木棍，笑道：“小哥不必如此緊張。”

“別廢話，問你話你就答，。”沐英又緊了緊手中木棍：“路上搶了其他難民了？”

王三臉色一變：“小哥這是什么意思？”

“你刀上的血跡還新鮮。”沐英瞥了一眼糧袋子，“搶了不少的糧食吧？”

地窖里的人有些不安，一個看樣子也就幾歲的孩子，手上有這般武藝，有些摸不準他的底。

有人小聲嘀咕：“這孩子不對勁，有點邪門......”

“既然知道我們是馬賊，還敢說要加入？”王三瞇起眼睛。

“你在我手里都沒討到好，當個馬賊又何妨？”沐英嗤笑一聲，余光又瞥了一眼地窖。

王三趁其不備，一把握住抵在脖間的木棍，用力扯了過去，連帶著沐英都被扯了個踉蹌。

“你這小賊，有點本事，但是不多。”

王三說著，舉起木棍，朝著沐英劈來。

不知是不是錯覺，沐英總覺著這一棍，沒朝著自己的要害打，反而偏了點，借勢又是一個翻滾，險之又險的避開了這一擊。

“跑的還挺快！”王三看著近在咫尺的沐英，想也沒想，一腳就踹了上去。

沐英左臂恰好被踢到，強忍著疼，一把拉住王三的草鞋，借力欺身而上，憑借身高優勢，右手上前，一下掏在了王三的襠間。

“啊啊啊……要碎了！”王三暴怒，扔了木棍，雙手成拳，狠狠的朝著身下砸去。

說時遲那時快，就在王三抬手的瞬間，沐英松了手，順著王三兩腿中間，鉆到了他的背后。

這一擊，沒收住力，不偏不倚，王三砸在了自己的雙腿中間。

“嗷嗚……疼疼疼……”

只一瞬，王三便倒在了地上，不停的翻滾著，沐英向前走了幾步，蹲在王三身后，又是伸手一掏，將王三的致命弱點握在手中。

“別別別，我認輸，我認輸還不行么？”

沐英點了點頭，這才松手，走到長刀旁，撿起來，蹲在了地窖口。

“南邊三十里，有官兵在抓壯丁，你們這些人，怕是躲不過去，我只要糧，一袋糧，你我井水不犯河水，這消息賣給你。”

“又來人抓壯丁？！”王三疼的通紅的臉泛起一絲鐵青。

這時，地窖里探出一個頭，舉著個木棍，還沒等徹底爬出來，就被門外沖進來的方二狗當頭一棒，那人咕嚕咕嚕的又翻了下去。

“別出來，不然我殺了他！”沐英這才回過神來，反手將刀抵在王三的脖子上，轉頭感激的看了一眼方二狗。

“哎喲！”那人哼了一聲，又將頭探了出來，手上拿著油燈，“我不出去，我就露個頭，看看啥情況。”

借著油燈，沐英才發現這是個獨眼漢子，方二狗見狀，連忙舉著木棍抵在這漢子頭頂，厲聲喝到：“我大哥叫你老實點，沒聽到么？！”

漢子揉了揉腦門，又縮了縮脖子，對著王三喊道：“三哥，這小子說的恐怕是真的。早上我看見有官兵往這邊來了。”

王三猶豫片刻，揉著襠間，另一只手對著沐英行禮道：“兩袋糧，還請小哥指教。”

“一帶糧，我為了活下去，指教，那是另外的錢！至少五袋。”沐英撿起木棍，別在腰間，右手持刀抵在王三的脖子上：“一袋糧食換你的命，不虧。”

“你小子瘋了？五袋？一袋五斤，你小子背的了么？”獨眼漢子剛吐槽一句，就被方二狗一腳踹回了地窖里。

王三想了想，雙腿發顫的站了起來，面目猙獰道：“這個好說，不過，你就不怕我出爾反爾？”

“有人有糧，比難民強，觀你談吐，也不似普通人，殺了我，對你一點好處沒有。”沐英猶豫片刻，收起了木棍，伸出腳尖，從一旁勾了一塊木板，踢到了方二狗身邊。

方二狗會意，連忙撿起木板擋在地窖口。

“哈哈哈，你們這倆小娃娃，有膽識！不錯，真不錯！”王三突然放聲大笑。

“笑個屁，若不是剛才我看見地窖里還有孩子，你真以為我會放心你？你那坨肉，不疼了？”

說完，轉身要走，方二狗忙問：“大哥去哪？”

“接我妹妹。”

等沐英抱著沐依依回來，地窖里的人都出來了，方二狗還舉著刀直指王三襠間。

月光下，十七個大漢面黃肌瘦，衣衫襤褸，哪還有半點馬賊的樣子。

漢子們身后，顫顫巍巍的跟著八九個孩子，皆是斷了胳膊斷了腿的，面色反而紅潤，應該沒受太多苦。

看見沐英抱著個小女孩過來，人群中傳來道不屑的聲音：“就這么個奶娃娃，也配跟我們一起？又多了個累贅。”

說話的是個膀大腰圓的漢子，還算強壯，瞪著沐英：“要我說，把這仨拖油瓶......”

話沒說完，忽然覺得脖子一涼。

沐英不知何時到了他身邊，木棍已經抵在他的咽喉上：“拖油瓶？？”

那漢子嚇得腿一軟，撲通跪在地上：“小......小爺饒命......我在說我自己。”

其他人面面相覷，都被這八歲孩童的身手震住了。

王三輕咳一聲：“張四你這張臭嘴，小兄弟若不是心善，你這條命就沒了，都救了這么多了，也不缺這仨了。”

沐英收起木棍，淡淡地說：“天快亮了，得抓緊時間，別忘了，我的五袋糧。”

說完，轉頭朝著門外走去，摸了摸懷里妹妹的額頭，小姑娘還在發燒，必須盡快找個安全的地方。

一行人收拾妥當，跟著沐英前行，沒走官道，哪偏往哪竄。

這山路確實隱蔽，荒草比人還高，若不是熟悉地形，根本發現不了。

走出二里地，忽然聽見前方傳來馬蹄聲。

“趴下！捂著那些孩子的嘴，別出動靜！”沐英低喝一聲。

眾人忙匍匐在草叢中。沐英把妹妹護在身下，方二狗順勢捂著沐依依的嘴。

眾人從草縫中張望，一隊騎兵從官道上疾馳而過。馬后拖著什么東西，留下一路血痕。

等騎兵走遠，有人低聲道：“那是......人？”

“嗯。”沐英冷聲道，“得抓緊趕到濠州，你們誰知道濠州還有多遠？不到濠州，沒個活路。”

“還有七八十里地吧。”

眾人打了個寒戰，這年月，官兵比強盜更可怕。就算是他們這些馬賊遇上了官兵，不是被抓去當壯丁，就是被砍頭。

一直走到天黑，總算找到個安全的地方，一個荒廢的廟宇，雖然破敗，但還算個遮風避雨的去處。

王三想了想，分給沐英一袋糧食，轉頭吩咐弟兄們出去找水。

收了糧食，沐英就要離開。

“小兄弟，你這是要去哪？”王三撓了撓頭。

沐英搖搖頭：“各走各的路，說好的，你我井水不犯河水。。”

“你不是要加入我們……”話沒說完，就被沐英打斷：“自保的謊話而已，剩的四袋先欠著，下次見面再給我。”

看著三人的背影消失在夜色中，王三若有所思：“這孩子，不簡單啊。”

“三哥，要不要......”張四做了個抹脖子的動作。

“你找死？”王三冷笑，“那孩子身手不簡單，就你那點本事，人家一只手就能要你的命，還有那個小一點的孩子，雖沒啥力氣，我觀他打起架來完全不要命的拼。”

說完，下意識的揉了揉雙腿之間：“下手真黑啊，差點我老王家就絕后了。”

張四訕訕地閉上嘴，突然想起那木棍抵在脖子上的感覺，到現在還有些心悸。

這時，獨眼漢子湊過來：“三哥，那孩子說的官兵抓壯丁，是真的嗎？我感覺那些官兵就是屠人為樂。”

“鬼知道是不是真的。”王三嘆了口氣，“不過有一點他說對了，這條路確實太危險。若不是遇到他，我們怕是要撞上官兵了。”

眾人點點頭。雖然不知道那八歲的孩子為何有這般本事，但他確實救了大家一命。

夜深了，廟里升起篝火。

獨眼漢子守夜時，忽然想起沐英的身手，不禁打了個冷顫，這般年紀就有這樣的身手，若是讓他長大，還了得？

……

月光如水，灑在官道上。一大兩小三個身影，漸行漸遠。

不知又走了多遠，直到天邊已經露出魚肚白之時，才找到一處廢棄的窯洞。

這窯洞顯然荒廢已久，洞口長滿了荒草，但比露天強得多。

方二狗率先一步，探查一番確定沒有蛇蟲鼠蟻，這才讓兄妹倆進來。

沐依依還在發燒，小臉燙得嚇人。沐英摸出一把糧食，就著窯洞頂滴下來的水煮成粥。

“依依，醒醒，該吃東西了。”沐英輕輕推醒妹妹。

沐依依迷迷糊糊地睜開眼，看見熱氣騰騰的粥，頓時清醒了：“哥，這是陰曹地府么？哪來的粥？”

“嗯，真的粥，你睡著的時候，土地公公鉆出來給我的。”沐英笑道，“慢點喝，還有呢，土地公公說啊，這天下，像依依這么聽話的小姑娘，不多見了！”

“真的嗎？土地公公說我乖？！”沐依依小眼睛都放出了光。

“真的，我作證！”方二狗舉著手，高喝：“那土地公公說像小妹這么乖的不多了，賜大哥一袋糧，讓咱們活著到濠州。”

一邊說著，一邊逗起了沐依依，好一會，沐依依又沉沉的睡了過去，方二狗這才靠著沐英坐了下來。

“大哥，你不怕么？”

“怕什么？”沐英吹了吹破碗，問道。

方二狗想了想，轉頭看了一眼正在熟睡的沐依依，壓低聲音道：“就是殺人的時候，不怕么？我看大哥你在那村子里，把他們個馬賊殺了，我也想找馬賊報仇，可是不敢。”

“沒殺啊，打暈了而已。”沐英吹了吹碗，表情嚴肅了些許：“二狗子，你要記住，這世界上，咱們這樣的人，沒了親人，光腳的不怕穿鞋的，不能亂殺人，但是，別人要是來要咱們的命，死也要咬下他二兩肉……”