南京城頭的晨光透過薄霧灑下來，落在紫禁城的琉璃瓦上，金光閃爍的大明旗幟在微風中輕輕搖曳。城里街巷間，炊煙裊裊，商販的吆喝聲與孩童的笑聲交織，隱約還能聽到火器營校場上士兵操練的號子聲。李昊站在城墻上，手里攥著那桿老伙計火銃，瞇著眼瞅著城外的護城河。河面泛著淡淡金光，幾只水鴨子悠悠劃過，留下圈圈漣漪。兗州巡查剛回來，西北亂匪被左良玉和高杰掃得干干凈凈，糧價也穩了，江南、北疆、云貴、西北、東南都穩得跟鐵桶似的，福王朱由崧窩在宮里當擺設，東林黨那幫酸儒不敢吭聲，豪紳的糧錢流水似的送到庫房。可李昊心里卻沒那么輕松——中興這出戲唱得熱火朝天，新軍九萬、商路千里，百姓日子紅火，可西南傳來風聲，小土司又跳騰，這大明江山，還得再細細收拾。

“李大人，西北亂匪都崩了，咱啥時候歇口氣喝口酒啊？這回總沒啥跳了吧？”劉三扛著一捆火藥慢悠悠走過來，咧著缺牙嘴，臉上還帶著點兗州的黃土味兒，手里晃著那把砍了無數亂匪的短刀，語氣里透著幾分懶散。李昊轉頭瞅了他一眼，眼角帶笑，輕哼一聲：“你小子，又惦記酒了？西北是平了，可西南那幫小土司跳起來了，酒得等等，先把這暗潮掐了再說！傳令下去，火器營休整三天，三天后開會，把這西南的章程捋利索！”劉三撓撓頭，嘿嘿一笑：“俺去！崩不了亂匪，俺崩土司，酒回頭再喝！”說完轉身晃晃蕩蕩走了，嘴里還哼著小調，步子不緊不慢。

李昊低頭看看手里的火銃，指尖摩挲著槍管上的劃痕，目光落在城外那片河面上。秋風吹過，河邊幾棵柳樹的枝條輕輕搖晃，幾片黃葉飄下來，落在水面上隨波逐流。他瞇著眼，心里泛起點漣漪——兗州百姓的燒餅香還在嘴邊繞，西北老農的笑臉還在眼前晃，中興這戲，不能光靠崩仗，百姓的日子得抓，朝廷的暗流也得治。他轉身下了城墻，帶著一千火器營、五門輕炮和一千火銃，高杰的兩千騎兵跟在后頭，慢悠悠進了紫禁城外的指揮所。

屋里已經坐滿了人，史可法那張老臉皺得跟核桃皮似的，坐在主位上捋著胡子，高杰歪在椅子上，手里攥著個酒杯晃啊晃，黃得功靠著柱子，瞇著眼打量屋里的動靜。左良玉剛從甘肅回來，身上的甲胄還沒脫，刀疤臉在燭光下泛著暗光，眼神透著點疲憊。東林黨的大佬錢謙益低著頭翻賬簿，眼皮都不抬，阮大鋮那張圓臉堆著笑，眼神卻賊溜溜地瞄來瞄去。福王被太監架在龍椅上，抖得跟篩子似的，眼神時不時瞟向李昊，像只嚇破膽的老鼠。

“喲，這屋里可真熱鬧啊，跟戲園子似的，連福王都親自來聽戲了！”李昊推門進來，火銃往肩上一扛，腳步不緊不慢，嘴角掛著點笑，聲音不大卻帶著股調侃味兒。殿里的人齊刷刷抬頭，氣氛一下靜了。史可法咳了一聲，擺手道：“李昊，別鬧了，坐吧！兗州、西北都穩了，東南倭寇也崩了，今天開會，你得把這中興的章程再捋捋！”高杰晃著酒杯，哈哈一笑：“李兄弟，你那炮一響，亂匪魂兒都飛了，俺老高服了！接下來咋干，快說說！”左良玉瞇著眼，低聲道：“李昊，甘肅小匪崩了，可西南急報，云貴邊境幾個小土司跳了，你咋看？”

李昊不急著坐，走到地圖前，指頭輕輕敲了敲西南云貴的位置，慢悠悠地說：“諸位，西北亂匪崩了，東南倭寇沒了，大明這棋局大半穩了。新軍九萬，商路千里，江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴、東南都歸咱們，韃子、蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可這天下，不是光崩幾仗就完事的，百姓日子得抓，朝廷暗流得治！”他頓了頓，目光掃過屋里，帶著點戲謔，“福王在這兒當擺設，東林黨不敢吭聲，豪紳送糧送錢，可西南那幫小土司跳了，朝廷還有人嘀咕啥？錢老，您說說？”

錢謙益被點名，老臉一僵，放下賬簿，干咳兩聲：“李將軍，中興大業，功在千秋，老夫哪敢有異議？只是……西南土司叛亂，云貴邊境不穩，怕影響商路，新軍九萬開銷也不小。”他聲音低得像蚊子哼哼，眼皮低垂，生怕惹火李昊。阮大鋮趕緊接話，圓臉笑得跟朵花似的：“哎呀，錢兄說得對，可李將軍打天下不容易，咱得支持！老夫聽說，西南土司不過幾千人，帶一千火槍，占了個小城，崩了他們不難吧？”他一邊說，一邊偷瞄李昊，眼神跟狐貍似的。

李昊瞇著眼，瞅著這倆老狐貍，嘴角一撇：“錢老，阮老，你們這雙簧唱得挺溜啊？西南土司五千叛軍，一千火槍，占了個小城，這點小魚小蝦我一炮崩平！可你們嘀咕啥？朝廷開銷大？新軍九萬，糧倉十萬石，豪紳捐了十五萬石，咋就大了？我看啊，有些人是怕我權大，想扶福王那軟蛋撐腰吧？”他這話一出，錢謙益臉白得跟紙似的，阮大鋮笑得更僵，趕緊擺手：“李將軍誤會了，老夫絕無此意！”

史可法咳了一聲，打圓場：“李昊，別嚇他們了！錢謙益、阮大鋮說得也有理，西南土司雖小，可云貴剛平，不能亂。你說說，接下來咋干？”李昊樂了，轉身指著地圖，慢悠悠地說：“大人，西南這幫小土司跳，我帶一千火器營南下，三天到云貴，五天崩了他們！可這天下棋局，還得細擺。江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴、東南都穩了，韃子余孽跑關外不敢跳，蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可關外韃子可能勾結外敵，西北零星亂匪得防，西南小土司不服，東南漁民剛安穩，北疆得防蒙古再跳。章程是：新軍十萬，三萬守江南，兩萬守北疆，兩萬巡西北，一萬平西南，兩萬防東南，五千機動。商路再通千里，減稅三成，糧價穩了，百姓富了，這中興戲就唱得響！”

左良玉瞇著眼，低聲道：“李昊，西南土司五千叛軍，占了個小城，地勢險要，俺老左上次巡甘肅聽說，他們勾結了點關外余孽，火槍可能是韃子留下的。你咋打算？”高杰晃著酒杯，插嘴道：“李兄弟，俺老高帶騎兵跟你去，捅那幫土司個透心涼！”黃得功慢悠悠補了一句：“兄弟，江南我盯著，云貴我派一千新軍跟著你，崩完土司，西南就徹底穩了。”

李昊瞇著眼，慢悠悠地說：“左老哥消息靈，這五千土司勾結關外余孽，我崩得他們連火槍都拿不穩！高將軍帶兩千騎兵，黃將軍派一千新軍，我帶一千火器營，三天到云貴，五天崩平！可這朝廷暗流，也得治。錢老，阮老，東林黨嘀咕啥，我耳朵可不聾，福王那軟蛋誰敢扶，我崩誰！”錢謙益臉一抽，低聲說：“李將軍，老夫絕無此心！”阮大鋮趕緊點頭：“對對，李將軍英明，老夫支持！”

史可法捋胡子，瞇著眼問：“李昊，五年平天下，這西南咋下細點？”李昊嘿嘿一笑，指頭在地圖上劃拉：“第一步，崩土司，五千叛軍三天到，五天平，火器營轟城，騎兵掃尾。第二步，派新軍駐云貴，修商路通西南，百姓日子好起來。第三步，治暗流，東林黨、豪紳誰敢跳，我崩幾個領頭的，五年后，大明站直了，誰敢鬧，一炮轟平！”左良玉點頭：“李昊，這章程硬氣，俺老左干了！”高杰晃著酒杯：“李兄弟，俺跟你崩土司！”黃得功瞇著眼：“兄弟，云貴我盯著，咱爺仨一塊兒干！”

李昊拍拍手，笑瞇瞇地說：“好！左將軍巡甘肅，高將軍跟我南下，黃將軍守江南，我帶一千火器營、五天后回南京，把這西南暗潮掐了！”說完扭頭對劉三喊：“小子，今晚燒餅管夠，酒先欠著，崩完土司再喝！”劉三咧嘴：“李大人，俺聽您的，燒餅也香！”