兗州城外的秋風(fēng)卷著黃土，吹得大明旗幟獵獵作響，城頭的哨兵裹緊了棉甲，瞇著眼盯著遠(yuǎn)處起伏的丘陵。城里街巷間，炊煙裊裊升起，夾雜著燒柴的淡淡焦香，偶爾還有幾聲雞鳴犬吠，透著一股安穩(wěn)的煙火氣。李昊站在城墻上，手里攥著那桿陪了他無數(shù)征戰(zhàn)的老火銃，瞇著眼瞅著西北方向。風(fēng)吹過臉頰，帶著點(diǎn)涼意，遠(yuǎn)處黃土坡上一群羊慢悠悠地啃草，幾個(gè)牧童裹著破舊的羊皮襖，揮著鞭子吆喝。西北亂匪剛被轟平，江南、北疆、云貴、東南、西北都穩(wěn)得跟鐵桶似的，可李昊心里卻沒那么輕松——中興這出戲唱得熱火朝天，新軍八萬、商路千里，可這天下太平，還得細(xì)細(xì)收拾，百姓的日子得真正過起來。

“李大人，西北亂匪都崩了，咱啥時(shí)候歇口氣喝口酒啊？這兗州的風(fēng)吹得俺臉都干了！”劉三扛著一捆火藥慢悠悠走過來，咧著缺牙嘴，臉上還帶著點(diǎn)風(fēng)塵，手里晃著那把砍了無數(shù)亂匪的短刀，語氣里透著幾分懶散。李昊轉(zhuǎn)頭瞅了他一眼，眼角帶笑，輕哼一聲：“你小子，又惦記酒了？亂匪是崩了，可這西北邊境剛平，治安還得抓抓，酒得等等，先把這兗州的章程捋利索！”劉三撓撓頭，嘿嘿一笑：“俺去巡城！崩不了亂匪，俺崩小偷，酒回頭再喝！”說完轉(zhuǎn)身晃晃蕩蕩走了，嘴里還哼著小調(diào)，步子不緊不慢。

李昊低頭看看手里的火銃，指尖摩挲著槍管上的劃痕，目光落在城外那片黃土坡上。一個(gè)老農(nóng)扛著鋤頭，慢悠悠地從田埂上走過，背影佝僂，步子卻穩(wěn)當(dāng)。李昊瞇著眼，心里泛起點(diǎn)暖意——打仗是為了啥？不就是讓這老農(nóng)能安心種地，劉三能喝上酒嗎？他轉(zhuǎn)身下了城墻，帶著一千火器營、五門輕炮和一千火銃，高杰的兩千騎兵跟在后頭，慢悠悠進(jìn)了兗州城。

城里的主街不算寬，青石板被踩得光溜溜的，兩旁店鋪門面敞開，賣布的、賣糧的、賣燒餅的小販吆喝聲此起彼伏。李昊騎馬走在前面，火器營的弟兄們列隊(duì)跟在后頭，步伐整齊，鎧甲碰撞的叮當(dāng)聲在街巷間回蕩。百姓們探出頭來瞧熱鬧，有個(gè)賣燒餅的老漢端著個(gè)熱乎乎的餅，笑瞇瞇地遞上來：“李將軍，您嘗嘗，這餅剛出爐，香著呢！”李昊接過餅，咬了一口，酥脆焦香，滿嘴麥味兒，他咧嘴一笑：“老丈，這餅好吃！兗州日子咋樣了？”老漢擦擦手，樂呵呵地說：“托將軍的福，亂匪沒了，地里收成也好，俺們總算能睡個(gè)安穩(wěn)覺了！”

李昊點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有點(diǎn)熱乎乎的，正想再聊兩句，高杰騎馬湊過來，咧著嘴喊：“李兄弟，這兗州百姓可會做買賣，這燒餅比南京的還香！俺老高都想在這兒歇兩天了！”李昊瞥了他一眼，擠眉弄眼：“歇兩天？你那兩千騎兵不得把兗州的餅吃光？別鬧了，咱還得開會，把這西北的章程捋捋！”高杰哈哈一笑，拍馬跟上：“行，聽你的，崩完倭寇，俺還真有點(diǎn)手癢！”

進(jìn)了兗州府衙，屋里已經(jīng)坐滿了人。史可法派來的信使坐在主位，捋著胡子看急報(bào)，高杰一屁股坐下，端起茶杯灌了一口，黃得功站墻邊，瞇著眼打量屋里的動靜。門口還站著個(gè)熟面孔——左良玉，左大將軍，身材魁梧，臉上的刀疤在燭光下泛著暗光，眼神卻透著點(diǎn)疲憊。他是剛從河南趕來的，帶著五千新軍，奉命協(xié)助李昊巡查西北。李昊推門進(jìn)來，火銃往肩上一扛，慢悠悠走到桌子前，笑瞇瞇地說：“喲，這屋里可真熱鬧啊，左將軍都親自來了，西北這戲，咱得好好唱唱！”

史可法信使咳了一聲，擺手道：“李將軍，別鬧了，坐下說！東南倭寇崩了，西北亂匪也平了，南京那邊讓我問問，接下來咋干？”左良玉瞇著眼，聲音低沉：“李昊，西北邊境剛平，甘肅還有零星亂匪，兗州這邊百姓日子雖穩(wěn)，可糧價(jià)漲了點(diǎn)，俺這五千新軍巡了一圈，抓了幾個(gè)小毛賊，可這治安還得抓抓。”高杰晃著茶杯，插嘴道：“左老哥說得對，俺老高也瞧見了，兗州糧價(jià)漲了三成，百姓有點(diǎn)嘀咕，李兄弟，你咋看？”

李昊不急著答，走到地圖前，指頭輕輕敲了敲兗州的位置，慢悠悠地說：“諸位，西北亂匪崩了，東南倭寇沒了，大明這棋局大半穩(wěn)了。新軍八萬，商路千里，江南、北疆、云貴、西北、東南都?xì)w咱們，韃子、蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可這天下，不是光崩幾仗就完事的，百姓日子得抓，糧價(jià)得穩(wěn)，治安得硬！”他頓了頓，目光掃過屋里，帶著點(diǎn)戲謔，“左將軍說得對，兗州糧價(jià)漲了，百姓嘀咕，這事兒得治。高將軍，咱別光喝茶，西北還得巡巡！”

左良玉瞇著眼，沉聲道：“李昊，俺巡河南時(shí)聽說，西北亂匪雖崩，可甘肅還有幾股小匪，勾結(jié)關(guān)外韃子余孽，搶了幾個(gè)商隊(duì)。這糧價(jià)漲，跟他們脫不了干系。”李昊樂了：“左老哥，你這鼻子比狗還靈！甘肅小匪跳，我崩得他們連窩都不剩！可這糧價(jià)，還得從根上治。兗州糧倉有多少存糧？”史可法信使翻了翻賬簿，低聲說：“兗州糧倉三萬石，夠用半年，可商路通了，糧販子囤貨，價(jià)兒就上去了。”

李昊瞇著眼，慢悠悠地說：“三萬石？那還不簡單！放糧一萬石，平價(jià)賣給百姓，糧販子敢囤，我崩幾個(gè)領(lǐng)頭的，看誰還敢漲！左將軍，你帶五千新軍再巡一圈甘肅，把那幾股小匪崩了，高將軍帶兩千騎兵巡兗州，抓幾個(gè)囤糧的，治安糧價(jià)一塊兒抓！”左良玉點(diǎn)頭，聲音低沉：“行，俺這就去，崩完小匪，西北就徹底干凈了。”高杰一拍桌子：“好！李兄弟，俺老高巡兗州，抓幾個(gè)囤糧的，崩不崩隨你說！”黃得功慢悠悠補(bǔ)了一句：“兄弟，江南我盯著，糧價(jià)我再壓壓，百姓日子得過好。”

李昊樂了，指著地圖接著說：“諸位，這天下棋局還得細(xì)擺。江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴、東南都穩(wěn)了，韃子余孽跑關(guān)外不敢跳，蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可關(guān)外韃子可能勾結(jié)外敵，西北小匪得防，西南小土司還得敲打，東南漁民剛安穩(wěn)，北疆得防蒙古再跳。章程是：新軍十萬，三萬守江南，兩萬守北疆，兩萬巡西北，一萬平西南，兩萬防東南，五千機(jī)動。商路再通千里，減稅三成，糧價(jià)平了，百姓富了，這中興戲就唱得響！”

史可法信使捋胡子，瞇著眼問：“李昊，五年平天下，這棋局咋下細(xì)點(diǎn)？”李昊嘿嘿一笑，指頭在地圖上劃拉：“第一步，新軍十萬練精，火器營五千為主，崩小匪、平西南、防倭寇。第二步，商路通關(guān)外、連西南，糧錢多起來，百姓日子好起來。第三步，治貪官，朝廷清了，豪紳老實(shí)了，五年后，大明站直了，誰敢跳，一炮轟平！”左良玉低聲說：“李昊，這章程硬氣，俺老左干了！”高杰晃著茶杯：“李兄弟，俺跟你巡西北，崩完喝一口！”黃得功瞇著眼：“兄弟，江南糧價(jià)我壓，西南我盯著，咱爺仨一塊兒干！”

李昊拍拍手，笑瞇瞇地說：“好！左將軍巡甘肅，高將軍守兗州，黃將軍盯江南，我?guī)б磺Щ鹌鳡I巡西北，五天后回南京，再看看東南有啥動靜！”說完扭頭對劉三喊：“小子，今晚燒餅管夠，酒先欠著，崩完小匪再喝！”