南京城頭的晨光透過薄霧灑下來，細細碎碎地落在紫禁城的琉璃瓦上，金光閃閃的大明旗幟在微風中輕輕搖曳。城里街巷間，商販的叫賣聲與孩童的笑聲交織，隱約還能聽到火器營校場上遠遠傳來的操練聲。李昊站在城墻上，手里攥著那桿陪了他無數征戰的老火銃，瞇著眼瞅著城外的護城河。河面泛著淡淡的金光，幾只水鴨子悠閑地劃過，留下圈圈漣漪。東南倭寇剛被轟得連渣都不剩，江南、北疆、云貴、西北、東南都穩得跟鐵桶似的，福王朱由崧窩在宮里當擺設，東林黨那幫酸儒不敢吭聲，豪紳的糧錢堆滿庫房。可李昊心里卻沒那么輕松——中興這出戲唱得熱熱鬧鬧，天下大半歸心，可這大明江山像個剛修好的老宅子，外墻刷了新漆，里頭卻還有些角落漏風，得慢慢收拾。

“李大人，倭寇都崩了，咱啥時候歇口氣喝口酒啊？這回總沒啥跳了吧？”劉三扛著一捆火藥慢悠悠走過來，咧著缺牙嘴，臉上還帶著幾分剛從東南回來的風塵，手里晃著那把砍了無數倭寇的短刀，語氣里透著點懶散。李昊轉頭瞅了他一眼，眼角帶笑，輕哼一聲：“你小子，每次打完仗就惦記酒，咋不惦記著把這天下徹底擺平？倭寇是沒了，可這大明江山剛站穩，里外都得再整整！傳令下去，火器營休整五天，五天后開會，咱們得把這中興的章程捋細了！”劉三撓撓頭，嘿嘿一笑：“俺去！崩不了倭寇，俺崩貪官，酒先放著，五天后喝！”說完慢悠悠轉身，嘴里還哼著小調，晃晃蕩蕩地傳令去了。

李昊低頭看看手里的火銃，指尖摩挲著槍管上的劃痕，那是他從揚州一路殺到東南留下的印記。他瞇著眼，目光越過護城河，落在遠處街巷間裊裊升起的炊煙上，心里卻像河面一樣泛起漣漪——打仗容易，治國難，這天下雖穩，民生得抓，軍隊得練，朝廷那堆老家伙還得敲打。中興這戲，不能光靠炮火轟，得細細唱下去。

五天后，紫禁城里的奉天殿熱鬧得跟菜市場似的，史可法那張老臉皺得跟核桃皮一樣，坐在主位上捋著胡子，高杰大馬金刀地歪在椅子上，手里攥著個酒杯晃啊晃，黃得功靠著柱子，瞇著眼打量殿里的動靜。李昊推門進來，火銃往肩上一扛，腳步不緊不慢，嘴角掛著點笑。殿里還坐著幾個熟面孔——東林黨的大佬錢謙益，低著頭翻著一本賬簿，眼皮都不抬；阮大鋮那張圓臉堆著笑，眼神卻賊溜溜地瞄來瞄去；還有幾個江南豪紳，捧著茶杯，小聲嘀咕著什么。福王被太監架在龍椅上，抖得跟篩子似的，眼神時不時瞟向李昊，像只嚇破膽的老鼠。

“喲，這殿里可真熱鬧啊，跟菜市場似的，連福王都親自來聽戲了！”李昊一進門就開了腔，聲音不大，卻帶著股調侃味兒，殿里的人齊刷刷抬頭，氣氛一下靜了。史可法咳了一聲，擺手道：“李昊，別鬧了，坐吧！東南倭寇崩了，天下大半穩了，今天開會，你得給大伙兒把這中興的章程捋捋！”高杰晃著酒杯，哈哈一笑：“李兄弟，你那炮一響，倭寇魂兒都飛了，俺老高服了！接下來咋干，快說說！”黃得功瞇著眼，慢悠悠補了一句：“兄弟，江南穩了，北疆、云貴、西北也穩了，可這天下還得細細收拾，你有啥打算？”

李昊不急著坐，走到地圖前，指頭輕輕敲了敲東南沿海的位置，笑瞇瞇地說：“諸位，倭寇那五千小毛賊崩了，東南沿海的漁村老鄉總算能過個安穩年。新軍八萬練得虎虎生風，商路通了千里，糧倉堆滿，江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴都歸咱們了，遼東、吐蕃也老實了。可這天下，不是光崩幾仗就完事的，里外都得抓！”他頓了頓，目光掃過殿里，帶著點戲謔，“福王在這兒當擺設，東林黨不敢吭聲，豪紳送糧送錢，可朝廷那堆老家伙還嘀咕啥？錢老，您說說？”

錢謙益被點名，老臉一僵，放下賬簿，干咳兩聲：“李將軍，中興大業，功在千秋，老夫哪敢有異議？只是……朝廷財政吃緊，新軍十萬開銷不小，江南稅賦重了點，百姓怕有怨言。”他聲音低得像蚊子哼哼，眼皮低垂，生怕惹火李昊。阮大鋮趕緊接話，圓臉笑得跟朵花似的：“哎呀，錢兄說得對，可李將軍打天下不容易，咱得支持！老夫有個主意，江南豪紳多捐點糧，朝廷減點稅，百姓高興，李將軍也省心，咋樣？”他一邊說，一邊偷瞄李昊，眼神跟狐貍似的。

李昊瞇著眼，瞅著這倆老狐貍，嘴角一撇：“錢老，阮老，你們這唱雙簧呢？財政吃緊？江南稅賦重？這賬簿我看過了，豪紳送的糧錢夠練二十萬新軍，朝廷庫房還剩五萬石糧，咋就吃緊了？東林黨那幫老家伙嘀咕我權大，背后不還惦記著福王那軟蛋？我看啊，有些人是想拿錢辦事，又怕我崩了他！”他這話一出，錢謙益臉白得跟紙似的，阮大鋮笑得更僵，趕緊擺手：“李將軍誤會了，老夫絕無此意！”

史可法咳了一聲，打圓場：“李昊，別嚇他們了！錢謙益、阮大鋮說得也有理，新軍開銷大，百姓得喘口氣。你說說，接下來咋干？”李昊樂了，轉身指著地圖，慢悠悠地說：“大人，天下棋局擺在這兒，江南、北疆、山東、河南、山西、甘肅、云貴、東南都穩了，韃子、蒙古、吐蕃、土司、倭寇全崩了。可關外韃子余孽跑了，西北還有零星亂匪，西南小土司老實了但不服，東南漁民剛安穩，北疆邊關得防著蒙古再跳。我的章程是：新軍練到十萬，三萬守江南，兩萬守北疆，兩萬巡西北，一萬平西南，兩萬防東南，五千機動。商路通千里，減稅三成，糧錢練兵修路，五年內平天下！”

高杰一拍桌子：“好！李兄弟，老子帶騎兵巡西北，捅那幫亂匪！”黃得功點頭：“兄弟，江南我守著，西南我盯著，你放心干！”史可法捋胡子，瞇著眼問：“李昊，五年平天下，這棋局咋下？你細說說！”李昊嘿嘿一笑，指頭在地圖上劃拉：“第一步，練新軍，火器營擴到五千，全國十萬精兵，崩亂匪、平倭寇、防邊患。第二步，修商路，通關外、連西南，百姓富了，糧錢多了。第三步，治貪官，東林黨、豪紳誰敢伸手我崩誰，朝廷清了，天下穩了。五年后，大明站直了，誰敢跳，老子一炮轟平！”

錢謙益低頭嘀咕：“李將軍這章程……倒是周全。”阮大鋮趕緊附和：“對對，李將軍英明，老夫支持！”李昊瞥了他倆一眼，笑瞇瞇地說：“錢老，阮老，別光嘴上支持，江南稅賦減三成，豪紳再捐五萬石糧，咋樣？”錢謙益臉一抽，阮大鋮趕緊點頭：“沒問題！老夫這就去籌！”李昊樂了：“那就好，諸位，這天下棋局定了，五天后我巡西北，看看還有啥小魚小蝦跳不？”

福王抖著嗓子插話：“李將軍，朕全聽你的！”李昊擺擺手：“皇上，您歇著吧，這戲有咱唱就行！”說完下令，把朝廷那幾個嘀咕的老臣再揪出來，崩了一個，嚇得剩下全老實了。新軍練兵計劃定了十萬，商路修到千里，豪紳又捐了五萬石糧，南京城里一片新氣象。

第五天，李昊帶著一千火器營、五門輕炮、一千火銃，高杰兩千騎兵，隨行北上兗州，史可法坐鎮南京，黃得功巡江南。沿途百姓夾道歡迎，喊著“大明中興的大英雄來了！”李昊騎馬走在前面，風吹過臉，帶著點西北的干澀味兒。他瞇著眼，望著遠處的黃土，心里琢磨：倭寇崩了，天下大半穩了，可這中興大業，得讓百姓真過上好日子。他拍了拍劉三肩膀，樂呵呵地說：“小子，西北還有點小魚跳，崩完咱喝一口，咋樣？”劉三咧嘴：“李大人，俺等著呢！”