晨霧繚繞的峨眉后山，竹林深處的茅屋透著一絲清冷。阿竹身著素白衣衫，跪坐在蒲團上，面前的香爐青煙裊裊，她靜靜凝視著母親的靈位，眼眸中滿是哀傷與思念。自母親離世后，她便在這后山守孝，每天除了抄經與祭拜，就是偶爾練一下劍，幾乎未踏出半步。
程希拓每日都在自責與痛苦中度過。他想安慰阿竹，卻不知如何開口；想面對阮慧，卻又害怕觸及她心中的傷痛。他只能遠遠地看著那座草屋，心中滿是無奈與愧疚。
每當夜幕降臨，程希拓總會獨自一人來到后山，靜靜地站在草屋外，看著阿竹的房間透出的微弱燈光。他想進去，卻始終邁不出那一步。他害怕自己的出現會打擾到阿竹，也害怕面對阮慧那冷淡的目光。
每次只能默默地離開，回到自己的房間，獨自對著酒壺，心中滿是苦澀。
于懷在峨眉山的學武之路愈發順暢。三年間，他不僅將峨眉基礎劍法練得出神入化，更在林掌門的指點下，對劍法有了更深的理解。他天資聰穎，又勤奮刻苦，常常在試劍巖前一練就是一整天，劍招從最初的生疏到如今的行云流水，已然有了幾分高手的風范。
這段時間，于懷與葉清秋的書信往來愈發頻繁。兩人在信中不僅交流江湖見聞，還分享彼此的生活點滴。于懷在信中提到自己在峨眉山中的練劍心得；葉清秋則在信中講述自己對江湖風云的感悟。于懷在信中還提到自己對阿竹的擔憂，希望葉清秋能來峨眉山一趟，勸解阿竹走出陰影。葉清秋在回信中表示，自己會盡快找時間前往峨眉山。
沈云舟在武當的修行也頗有成效，但他心中始終牽掛著阿竹。起初，他還時常寫信給阿竹，訴說著自己的思念與關懷，卻總是石沉大海。無奈之下，他轉而寫信給于懷，通過他了解阿竹的近況。
于懷收到沈云舟的信后，心中既感動又無奈。他回信道：「阿竹師姐整日沉浸在對母親的思念中，甚少與人交流，但我能感受到她內心的痛苦與堅強。你若真心關心她，不妨親自來峨眉一趟，或許能幫她走出陰影。」
沈云舟收到于懷的回信后，心中滿是擔憂與牽掛。他望著手中的信箋，反復思索著該如何才能讓阿竹走出陰影。最終，他決定親自前往峨眉山一趟，或許能當面安慰她，讓她感受到自己的關心。
當他來到峨眉山腳下時，正值冬日寒風凜冽，山間銀裝素裹，一片寂靜。沈云舟沿著山路緩緩而上，心中滿是對阿竹的思念與擔憂。他想象著阿竹此刻的模樣，心中不禁一陣酸楚。
來到阿竹所在的茅屋前，沈云舟輕輕敲響了門。屋內傳來阿竹淡漠的聲音：「是誰？」沈云舟心中一緊，輕聲回答道：「阿竹，是我，沈云舟。」屋內沉默了片刻，阿竹才緩緩起身，打開門，看到沈云舟站在門外，眼神中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了平靜。
兩人走進屋內，沈云舟看到阿竹消瘦了許多，眼眸中滿是疲憊與哀傷。他心中一陣心疼，輕聲說道：「阿竹，你不要太過傷心，要保重身體。」阿竹微微點了點頭，沒有說話，只是靜靜地坐在一旁。
沈云舟看著阿竹的樣子，心中滿是無奈。他想說些什么來安慰她，卻又不知從何說起。兩人沉默了許久，沈云舟才緩緩開口：「阿竹，你若有什么需要，盡管告訴我，我會盡力幫你。」阿竹抬起頭，看著沈云舟，眼中閃過一絲感激，但很快又低下頭，輕聲說道：「多謝你，沈公子，我沒事，只是需要一些時間來調整。」
沈云舟知道阿竹此刻的心情，也不再多說什么，只是靜靜地陪著她。天色漸晚，沈云舟起身告辭，阿竹送他到門口。沈云舟回頭看著阿竹，心中滿是不舍，輕聲說道：「阿竹，你一定要保重，我會再來看你的。」阿竹微微點頭，目送著沈云舟離去。
沈云舟回到武當后，心中始終放不下阿竹。他望著遠方的峨眉山，心中默默祈禱著阿竹能夠早日走出陰影，重新振作起來。而阿竹在峨眉山后山的茅屋中，也時常想起沈云舟的關心與鼓勵，心中涌起一股溫暖的力量，讓她在悲傷中看到了一絲希望。
葉清秋策馬上峨眉那日，滿山珙桐正飄雪。她在后山見到的阿竹，已能將悲慟凝作劍氣——少女劍尖輕點潭水，驚起的不是漣漪，而是凝成鶴形的萬千水珠。
三年前阿竹曾寫信給她，希望她能通過霹靂堂幫忙查詢一下弟弟的下落。三年間沒有任何消息，直到半個月前她在岳陽發現一少年眉眼之間跟阿竹相似，卻跟丟了，疑似有人在暗中幫他隱藏行蹤。葉清秋此次來峨眉還帶來另一個消息：蟄伏三年的殘月組織又在岳陽作案。
阿竹聽到弟弟的消息后，心中一震。她知道，自己不能再繼續沉浸在悲痛中，必須振作起來，尋找弟弟的下落，同時也要警惕殘月組織的動向。三年守孝期滿，她決定與葉清秋下山去岳陽一趟，尋找弟弟的行蹤，同時也可以調查殘月組織的最新行動。
與此同時，林掌門也收到武當掌門沖虛子的來信，希望各派掌門前往武當山相商關于岳陽之事。幾日前林掌門曾收到岳陽太守的求援信：洞庭匪患猖獗，我曾多次上書朝廷，懇請出兵剿匪，然至今未得回應。如今，土匪氣焰愈發囂張，竟已將魔爪伸向岳陽城，城中百姓惶惶不可安，望各派掌門念及岳陽城中無辜百姓，伸出援手。
原本林掌門準備帶著于懷上武當，當得知阿竹和葉清秋準備前往岳陽時便讓于懷隨她們同行，隨后自己則帶凌英和幾個小輩上武當。
阿竹告別了程希拓、阮慧，以及其他峨眉同門，便與于懷和葉清秋離開峨眉山趕往岳陽。