努比亞是歷史上對尼羅河中上游一帶地域的總稱。它地處南非洲與埃及、甚至北非與東、西非文化的交叉口，無論在文明傳播還是戰略位置上，都有著至關重要的作用和價值。

黑人文明自撒哈拉沙漠四處流徙，努比亞則是文明流徙的第一站，它的歷史比埃及還要久遠。歷史學家所稱的“A族群文化”存在于公元前4000年末。努比亞人處于游牧狀態，飼養的牲畜主要是牛與山羊，其文化象征是精美而奇巧的小型陶器。它們尖底、涂有黑釉，并飾以紅色的花紋，手感細膩。這一時期，有一幅巖畫表達了努比亞受埃及侵略的情形，它位于蘇來曼的山頂上。

A族群文明發展到公元前3000年后被B族群文明所取代。B族群文明存在之時，努比亞已經成為埃及的附屬國，被埃及占領、奴役。埃及人常用努比亞的木材結成木筏，運送黃金及其他物品，沿尼羅河而歸。C族群文明是在公元前2200年發展起來的，當時，埃及已經發生內亂，內憂外患無法兼顧，古王國解體。努比亞的牛飼養已經達到了極盛，一些古巖和墓葬中，隨處可見牛的形象和遺物。在建筑中，民居從小帳篷形式過渡到圓形的石屋和方形的石屋。在這一時期，一些首飾品也出現并流通了，如手鐲、貝殼串做的耳環等。

可惜努比亞穩定發展的C族群文明持續時間非常短暫。埃及重整雄風，中王國建立，努比亞無力抵抗，不得不率眾南遷至凱爾邁城，另建庫什王國。因而努比亞的C族群文明只延緩到公元前16世紀。