“都給我老實跪好了！”

典韋抽打著四名阿拉伯軍官，讓他們挨個跪好在孟德面前。

說是軍官也是抬舉他們了，其實就是一幫草寇，座次高一點的便能穿上一副甲胄而已。

就在剛才，典韋得知那個少婦竟然奪了孟德的劍，一時之間處于極度的危險之中，氣得就要去打甘寧的屁股。

甘寧扮了個鬼臉，跑得極快，溜到村子里不見了。

孟德連忙勸道：“好了好了，被女人奪劍是我的疏忽，你也別再說了！”

典韋便用軍鞭抽打那些軍官發泄。

此戰損失了7匹戰馬，另外有7名騎兵重傷。

他們都是在沖鋒接觸的第一照面，被阿拉伯人的彎刀斬馬戰術掀翻在地，多處骨折。

地上躺著100多阿拉伯人的尸體，剩下的400多人被一個個捆了起來，成為羅馬的戰俘。

“說說吧！”

孟德踢了一腳其中一名軍官：“你們村子原本安寧平和地過日子，為什么要械斗吞并、組建軍隊？”

四人低著頭，眼珠子瞥向身旁同伴，誰也不想第一個做叛徒。

孟德見狀，微微一笑道：“四個好朋友是吧，你們之中誰說的最少，我就殺了誰！”

“都不說，那就是一樣少?！?

典韋站在他們身后，雙戟磨得響亮。

聽到兵器就在自己身后，第一個人嚇破了膽子，連忙招來：“今年收成不好，糧食不夠吃了……”

第二個趕緊接上：“聽說上游的羅馬人在種田，哈立德就打算去搶一些糧食回來?！?

“有一些村民不愿意，不想出去惹事，爭吵成了械斗，哈立德就把他們都給殺了！”

“這幫匪盜，還真被某給猜中了！”

孟德看著第四個人，笑瞇瞇問道：“他們三個都說了，那么你呢？”

第四個人心臟驟縮。

前三個人竹筒倒豆子般地交代出來，導致第四個人沒話說了。

該死！他們三把該說的都說了，難道要讓自己說不該說的？

他一時之間支支吾吾，不知該如何是好。

這時，他感覺到肩膀上傳來一陣冰涼，仔細看去，正是那個殺星的武器！

“我說！……南邊新到了一批也門香料，哈立德打算去搶，然后再高價賣給佩特拉的貴族們！”

話音剛落，另外三人面無血色。

這個混蛋，怎么把秘密全部說出來了！

這下倒好，現在就算不死在羅馬人手上，也要死在也門人手上了！

“哦？香料，什么香料？”孟德來了興趣。

香料在大漢和羅馬都有，樣式很多。

不論是東方的艾草、花椒，還是西方的蘇合香、迷迭香，都是非常搶手的貨品。

來自印度的香料同樣油水很高，不過此類貿易都被牢牢掌握在官方手中。

他們說的也門香料，又有什么特別之處？

四人大眼瞪小眼，一想到兇殘的也門駱駝騎兵，真的不敢再繼續說了。

孟德使了個眼神，讓典韋把短戟又架回第一個人的脖子間：“別停啊，繼續！又輪到你了！”

他們被折磨得哭天喊地，最終還是把所有秘密一股腦說了出來。

在遙遠的也門地區，阿拉伯人發現了一種奇特的豆子。

在銅壺里把豆子磨碎，投入水后放入滾燙的細沙之中，與沙子里來回摩擦，就能得到一壺非常好喝提神的飲料。

不過，用水沖泡飲品這種行為，在干旱的阿拉伯、也門地區實在是無比奢侈，只有領主貴族們才有福享受。

這件高額利潤的生意被阿拉伯人遮掩起來私下交易，不愿意讓西方的羅馬人發現。

為了故意混淆視聽，這種豆子被約定俗成、稱為也門香料。

孟德眼中泛著精光：“拿來看看！”

村中的婦女老少們抬著專用的沙盤，還有一套精美的銅壺、銅盤子、銅杯子，恭敬地放在了孟德面前。

村里的青壯原本一共就1000多人，被哈立德殺了一半，現在就剩下400多人，又被這位羅馬將軍俘虜。

他們實在是沒有任何抵抗的欲望了，雙眼無神，對方說什么就是什么吧。

典韋瞪著他們，生怕再有什么鬼把戲，呵斥道：“演示給大人看！”

盡管哈立德再三吩咐，還是有少量的豆子沒有被銷毀掉。

老者按部就班，將豆子研磨、沖泡、攪拌，不一會兒，一股濃郁的奇香飄進了眾人的鼻中。

飲料呈棕色，上面還有一層油脂。

典韋正要伸手去拿，老者悠悠舉起銅壺道：“別急，還沒完……”

“離火靜置十息，使粉層充分吸水?！?

十息后，銅壺再次入沙。

這一次，液面沸騰時泛起金棕色泡沫，油脂更是溢出滿滿一層，香氣越發濃厚了！

老者將壺靜置片刻，緩緩倒入盤中小杯，最后再在盤子上點綴一朵玫瑰花瓣。

他恭敬地為孟德呈上：“咖啡做好了，大人慢用……”

甘寧不知從哪里冒了出來，一下奪走杯子：“孟德，我先替你試試毒！”

她將咖啡一股腦喝下。

“哇！真好喝！”

甘寧眼睛放光，那獨特的香醇滋味和烘焙口感，再加上一些苦味，實在是說不出來的美味！

孟德和典韋謹慎地看著她。

雖然香味確實讓人垂涎，可這些阿拉伯人同樣也是狡猾至極。

典韋沒好氣地喊道：“喂，甘寧，你可別死了！”

等待了一陣子，她連要了好幾杯下肚，依然生龍活虎，肉眼可見地變得興奮起來！

孟德于是也將信將疑地抿了一口。

香醇絲滑入肚，他即刻陷入了深思之中。

典韋問道：“怎樣？”

孟德長舒一口氣，一嘴的咖啡味呼在典韋臉上：“我品嘗到了，巨大商機的味道！”

這種飲品販賣到敘利亞，然后再轉手賣給羅馬的貴族太太，不知能賺多少錢！

正好又有尤里烏斯的海法港口，銷售和貨運也都不成問題！

“狡猾的阿拉伯人，竟然想把這么好的東西獨吞！”

孟德看向沙盤中冒著裊裊熱氣的銅壺，心中的算盤已經敲得叮當響。

這時，突然有哨騎飛馬來報：

“有一隊人馬出現在南方幾里外，他們舉的是佩特拉城主的旗子！”

此話一出，阿拉伯鄉親們頓時手足無措、哭天喊地。

孟德看到他們的表現，立刻明白過來，來者便是那些搞咖啡壟斷的家伙。