暮色像浸了血水的紗布裹住城樓，我踩著斷劍殘骸登上石階，金屬摩擦聲驚起幾只禿鷲。

慕遲卸了銀甲在城樓上支起藥棚，給傷兵包扎，玄鐵護腕在暮色里泛著冷光。

他束發(fā)的紅綢被朔風卷起，與垂落的旌旗糾纏，倒像是要拽著這面繡著“秦“字的戰(zhàn)旗飄向更遠的荒原。

“莫姑娘，這娃兒腿上的腐肉...”老軍醫(yī)顫巍巍捧著藥杵，我蹲下身去看蜷在草席上的男孩。

他右腿傷口已見白骨，卻死死抱著個褪色的撥浪鼓。

“用柳枝水清洗后剜去腐肉。”我解下腰間酒囊遞過去，那孩子突然抓住我袖口：“阿姊，我娘說打完仗就能回家，可我找不到她了...”

慕遲解戰(zhàn)袍的手頓了頓。

我看見他喉結(jié)滾動兩下，解下腰間玉佩塞進孩子掌心：“拿這個去西街當鋪換三斗米，就說...”

他忽然自嘲一笑：“罷了，當鋪早燒成焦土了。”

暮色里突然傳來駝鈴聲。我循聲望去，見十幾個北狄商人牽著駱駝在城門徘徊。慕遲佩劍出鞘三寸，被我按住手腕：“王爺且慢。”

那商隊首領(lǐng)忽然摘下氈帽，露出張中原面孔：“草民奉傅大當家之命，特來送二十車糧草。”

他遞來的木匣里，海棠花瓣與密信疊在一處，信箋展開時我心頭狂跳——竟是太子印鑒與北狄可汗往來的契書。

我知道這是南宮錦的功勞，她是愛過太子慕晨，塵封的愛意在欺騙中早已消散，剩下的是對塞北家族的守護與保家衛(wèi)國的決心。

“殿下！城南挖出個地窖！”親衛(wèi)滿身塵土地跑來。

我們舉著火把鉆進陰濕暗道，卻在成堆的糧袋下翻出個鎏金木箱。

慕遲用劍尖挑開銅鎖，滿箱密函嘩啦啦傾瀉而出，最上頭的信箋還沾著新鮮墨跡：“...待慕遲首級送至，即刻割讓北境三州...”

我彎腰去撿散落的信紙，忽覺后頸一涼。

慕遲的劍鋒擦著我耳畔掠過，釘入身后石壁三寸，將條赤練蛇斬作兩段。

“莫姑娘看信倒是比看路仔細。”

他抽回長劍時，劍穗拂過我手背，倒比方才的毒蛇更讓人心悸。我摸著發(fā)燙的耳垂逞強：“王爺這一劍若偏半分...”

“本王十歲獵虎，十四破陣，劍鋒所指...”他忽然俯身逼近，戰(zhàn)甲上未干的血氣混著沉水香撲面而來：“從無偏差。”

地窖外突然傳來歡呼，我們鉆出暗道時，正撞見十幾個婦人圍在糧車前哭拜。

有個扎藍頭巾的大嫂捧著熱粥要給慕遲磕頭，被他單手托住肘彎：“本王不喝粥。“

那婦人怔愣間，卻見他將陶碗塞給縮在墻角的老乞丐：“但老人家該喝。”

眼前的少年郎，比我現(xiàn)實年齡還小一歲，暮光灑在他身上如啟明星一樣，燁燁生輝，塞北的殘陽此時燃起星星之火，暮色帶來的暖意。

是夜我們在城隍廟清點密信。

慕遲就著殘燭研讀信箋，我抱著暖爐昏昏欲睡，朦朧間感覺大氅落在肩頭，睜眼見他正將太子私通外敵的信件浸入蠟油。

“王爺這是要...”

“鐵證需裹三層蠟，縫進羊皮水囊。“他指尖翻飛如蝶，”北地風沙大，尋常油紙經(jīng)不住。“

燭火將他側(cè)臉鍍上金邊，我看他睫毛在信紙上投下細密陰影，忽然想起系統(tǒng)說過，原劇情里他就是這般獨自熬過無數(shù)長夜。

破曉時分我們策馬巡視營地。

經(jīng)過燒焦的胡楊林時，慕遲忽然勒馬：“那日你說'王侯將相寧有種乎'，如今可還作數(shù)？”

我摘下面紗任風雪撲在臉上：“作數(shù)。但我更信'時來天地皆同力'。”他聞言大笑，揚鞭指向前方正在重建的城郭：“那本王便借姑娘吉言——”

話音未落，忽有羽箭破空而來，慕遲攬著我滾落馬背，箭簇擦過他肩甲迸出火星。

三十步外的土丘后，三個北狄死士正張弓搭箭。

“躲好。”他將我推進石縫，反手抽出三支鳴鏑箭。

我攥著袖中火藥彈，看他如孤狼般躍上高坡，當最后個刺客咽喉中箭時，我點燃引線擲向天空，炸開的紅光驚得戰(zhàn)馬長嘶。

慕遲抹去頰邊血漬挑眉：“莫姑娘這袖里乾坤，倒是比本王的弓箭利落。”

七日后我們在流民中揪出太子暗樁。那細作被押走前突然癲狂大笑：“慕遲！你以為拿到密信就能贏？這天下早被蛀空了！”

【警告！江之景能量異常波動】

忽然，銀發(fā)藍眸的國師突然扭頭瞪我，瞳孔映著殘雪竟顯出妖異的藍：“異世孤魂也敢...”

慕遲的劍比話音更快，血霧噴濺時，我袖中的海棠香囊突然滾落在地。

我松了口氣，又是江之景的傀儡符。

他彎腰拾起香囊，指尖撫過繡紋時頓了頓：“莫姑娘這海棠，倒讓我想起...罷了。”

歸程那日，北城百姓捧著新釀的屠蘇酒相送，慕遲的玄色大氅被塞滿干糧的孩童拽出褶皺，他索性解了衣袍蓋在個發(fā)抖的乞兒身上。

我望著他單衣策馬的背影，忽然明白史書里那些馬踏山河的帝王，原也不過是血肉鑄就。

“靈靈，我好像...找到比回家更重要的事了。”我在識海中輕撫系統(tǒng)光球，看它閃爍如星子。

塞北的風卷著初雪掠過耳際，前方慕遲的紅發(fā)帶在蒼茫天地間烈烈如旗。

慕遲忽然甩來酒囊，陶罐相撞的脆響驚破暮色：“莫姑娘可會唱《破陣子》？”

他眼底跳動著我讀不懂的火光，像冬夜將熄的篝火，又像初見那日畫舫上不肯散去的春光。

馬蹄踏碎薄冰時，我聽見命運的紡車在暗處吱呀轉(zhuǎn)動。