殞地的夜幕仍未散去，反抗組織躲進一處潮濕陰暗的洞窟暫作安頓。自從鐵嵐在第六章末下令撤離原據點后，眾人就日夜兼程地閃避頂層掃蕩，幾度驚險才抵達這里。根據斥候的情報，頂層在兩天內必會對這片區域展開更大規模搜索與剿滅。所有人皆知，時間無多。

新據點的洞窟中，藥水與金屬的氣味彌漫，微弱的燈光在墻壁上投射出搖晃陰影。兩名老成員輪流守著洞口，技術工與醫療員忙碌于簡陋的設備；眾人皆神色凝重。

葉塵倚靠著洞壁，只覺頭痛如刀割。自第六章末的鏡核干擾后，他耳邊不斷回響殘余的低語：「試煉升級……裂隙將吞噬一切。」他的手指時不時摸向懷里的鏡核，那股燙人的余溫還殘留著，偶爾能看到符文從他眼前一閃而過。「這東西救了我們，卻也像詛咒……如果再次失控，我真能掌控嗎？」葉塵嘗試閉目，然而心里的恐懼與渴望卻越發糾結：他痛恨鏡核帶來的頭痛與幻聽，卻又依賴它來對抗頂層。

洞口的老成員忽然快步進來，神色警惕：「有一支頂層偵查器正在附近巡弋，我們看到它們的新型探測雷達，似乎能鎖定能量反應……」

鐵嵐微皺眉，想到先前斥候報告：「我們只剩兩天不到，他們已開始加強掃蕩？」

她壓低聲音朝眾人道：「各位提高警戒，盡量避免暴露能量波動。若它們靠近，就采用游擊牽制，然后立即撤往次要隱蔽點。」

技術工抱怨道：「武器與發電設備都還沒修好，再來一波大規模攻擊，我們根本擋不住……」

小刀緊握匕首，咬牙輕聲說：「時間越來越少了……只能祈禱葉塵的鏡核還能再撐一下。」

鐵嵐來到洞窟中央，冷峻地檢視物資與人員狀況：「技術工、醫療員，報告當前情形。」

-技術工：「發電機大概只能撐兩天，武器耗損嚴重，陷阱素材更是匱乏。若頂層派更強的機器人，那些電弧陷阱恐怕形同虛設……」

-醫療員：「傷員目前穩定，但沒更先進的藥物，恐怕撐不久。一旦發生感染，也無法有效處置……」

-老成員（警戒）：「虛光之城那邊的光芒在頻繁閃爍，看來頂層不會輕易放過這里。」

葉塵聽完報告，心里一陣酸澀。他暗暗想起先前戰斗中那種無力感，揉著太陽穴，低聲自語：「若鏡核再度干擾失敗……大家都會死。」

小刀瞥見葉塵臉色蒼白，走上前小聲問：「你還撐得住嗎？那塊碎片又在折磨你？」

葉塵勉強擠出一個微笑：「它讓我頭痛、幻聽。我看見唐瑾瑜和助手在討論鏡陣失衡，還有織命者的警告……感覺好像在催促我接受某種試煉。」

鐵嵐聽到“織命者”一詞，面色一沉：「它們絕不會允許鏡核落到我們手里。既然頂層升級掃蕩，我們更不能坐以待斃。」

陡然間，洞窟頂部閃現一道詭異的虛光，宛如鏡陣信號的警示。葉塵胸口隱隱發燙，懷中的鏡核仿佛感應到外部能量，嗡嗡作響。“試煉升級……裂隙即將吞噬……”那些低語像洶涌浪潮般灌入他腦海，眼前竟再度看見一段幻象：不再是普通機械獵犬，而是更高級的意識控制機器人。它們表面閃著藍光，動作靈敏而冷酷，宛如幽靈般飄忽。

幻象里，唐瑾瑜的聲音淡漠響起：「織命者授權，回收碎片，清除一切阻礙。」

葉塵頭痛加劇，額上冷汗直流：“他們要來了……新的機器人比之前更可怕……織命者更新了鏡陣程式？！”

「敵襲！」洞口的老成員猛然叫道。話音未落，就聽外頭傳來能量波震轟鳴，原先藏在廢墟里的陷阱被偵查器瞬間定位并摧毀。

數只意識控制機器人沖入濃霧，速度遠勝機械獵犬，身上的防護罩閃著藍色弧光，幾乎無懼電弧陷阱與普通武器。領袖觀察到鏡核波動，迅速輸入修正參數，機器人的藍光穩定，意識干擾波增強，顯示出頂層高科技的反應速度與精密度。

技術工驚呼：「陷阱失效了！他們已經調整系統！」

醫療員擔憂地收拾醫療物品，準備護送傷患：“頂層鎖定我們位置了，不能久留！”

鐵嵐神色冷厲，短暫掃視周遭：「全部就位！用游擊牽制，別正面硬拼，準備隨時撤退到下一處隱蔽點！」

老成員的狙擊槍瞄準機器人藍色護盾，射出火花，卻難以貫穿。「比上次更強！」小刀爆吼一聲，抄起匕首沖向最近的機器人。孰料對方一記意識干擾波，就將他震飛到墻邊，頭部撞傷滲血。他強忍痛楚，大喊：「葉塵，用碎片！」

葉塵看著小刀倒地、鮮血瀝落，心里驚慌：「我若再用鏡核干擾，是否會害更多人……但不用，大家也會被殺……」

他深吸一口氣，伸手緊緊撫住鏡核，「只能賭了……」

瞬間，鏡核爆發強烈光芒，符文急速閃動，一股看不見的能量沖擊波掃向那些機器人。它們的動作短暫停滯，藍光不穩，數據流紊亂。但片刻后，領頭機器人冷聲宣告：「碎片干擾有限，織命者已更新鏡陣防護。目標仍須回收！」

廢墟隨之震動，鏡陣信號變得更混亂，地面裂隙擴大，石塊崩塌。葉塵只覺體內像被鏡核燒透般疼痛——耳鳴轟響、視線扭曲，還看見更多鏡界崩裂重生的幻象，宛如靈魂被扯進意識長河。「我撐不住了……」葉塵腦中嘶喊。

見葉塵狀況不妙，鐵嵐急吼：「撤退！別送死！技術工、醫療員立刻帶傷患先走，小刀，你還能動嗎？」

小刀抹掉血跡，強忍疼痛：「沒事！我還能跑！」

反抗組織在老成員與少數火力的掩護下，分批撤離洞窟。意識機器人緊追不放，其冷冽的意識干擾讓幾位反抗者出現短暫的恍神，所幸技術工搶先引爆了僅剩的電弧陷阱，才稍微拖住敵人腳步。

葉塵咬牙扶住鏡核，跟隨鐵嵐沖向更深的廢墟通道。“試煉升級……裂隙將吞噬一切……你無法逃脫……”低語聲如陰魂不散，令葉塵同時面對外部的戰火和內心的煎熬。

終于逃出洞窟后，反抗組織在一處破敗的交叉口停下喘息。遠方虛光之城的光芒猶如巨眼閃爍，警告著底層的反抗不會被輕饒。

鐵嵐檢查人員狀況，見陷阱與武器所剩無幾，神情陰沉：「我們必須盡快找到那位技術專家。鏡核的干擾無法再嚇退織命者的升級軍團。」

葉塵大口喘著粗氣，腦海里仍閃現織命者意識星河的片段：無數鏡界一次次崩毀與再生，宛如滅世的神話。「這不是試煉，而是戰爭……若我們再不突破，整個底層將被吞噬。」他抖著聲音想到。

小隊短暫脫離危險區域后，技術工神情焦急地說：「剛才偵測顯示，頂層更多機器人將在數小時內完成封鎖。只剩一天半的時間，我們再拖就沒機會了。」

醫療員一面急救小刀，一面焦慮道：「他再失血下去恐怕撐不了幾小時……我們得快找個安全地醫治。」

鐵嵐轉向葉塵，帶著復雜的堅定與憂慮：「葉塵，鏡核還能再使用嗎？若再度失控，我們可能全滅；可若不嘗試找到那個專家，鏡核謎團就無從解開，頂層也會趁勢殲滅我們……只剩一天半了。」

葉塵攥緊鏡核，目光在恐懼與憤怒間交織：“頂層一次次升級鎮壓，我們不能永遠只是逃……”

他回視鐵嵐，眼神透著決然：「馬上出發，尋找那專家。織命者若真要毀滅底層，那就在它下手前，我們必須突破這場試煉！」

鐵嵐當機立斷：「好！所有人立刻整理物資。我們在一小時內離開，前往殞地更深處找線索。能否在頂層封鎖前找到答案，就看這最后一天半。」

遠方，虛光之城的光束如閃電般頻頻閃耀，宛如織命者在高空冷眼監視。葉塵低頭看向鏡核，耳畔猶聞「試煉升級……裂隙將吞噬一切……」的回響。他在心里默默發誓：「縱使鏡核是詛咒，我也要讓它成為拯救同伴的力量。」

反抗組織帶著傷痛與僅存的物資，再度踏上逃亡兼探索的征途。廢墟里，到處潛伏著意識機器人與頂層新式偵查器；留給葉塵與鐵嵐的時間已經不多。鏡核的灼熱在葉塵胸口跳動，仿佛昭示著即將到來的更大風暴。