顧沉舟在失重感中蘇醒時，晶化軀殼正在剝離。那些棱形碎片墜入冰淵，每一片都映著不同時間線的記憶殘影：蘇見雪在培養艙睜開復眼的瞬間、雷烈被神經索貫穿心臟的畫面、還有他自己站在南極冰蓋上啟動湮滅裝置的場景。
“呼吸頻率超過閾值。“燭龍AI的提示音從冰壁內部傳來。蘇見雪的星圖裹著三人懸浮在冰井中，下方三百米處的鉆探平臺泛著幽藍冷光。雷烈體表的鱗甲正在增生，他的右眼完全晶化，能看穿冰層里凍結的瑪雅星文字符。
“這是二十萬年前的監控錄像。“雷烈突然開口，聲音帶著雙重混響。他觸碰冰壁的瞬間，冰層變得透明——無數光腳人類在菱形建筑群前跪拜，他們眉心延伸出神經索，連接著懸浮半空的母體原型機。
蘇見雪突然抽搐，星圖投影出科考日志片段：「第47天，鉆探到冰層下三千米處，聲吶顯示有生物質心跳...是活的！」日志末尾的潦草字跡讓顧沉舟瞳孔收縮：那分明是他自己的簽名。
鉆探平臺傳來機械運轉聲，十二臺血泵機正在抽取冰層中的熒藍液體。顧沉舟的晶化右手自動吸附在冰壁上，棱形病毒開始解讀瑪雅星文。當“文明篩選協議“的字樣浮現在意識中時，他想起實驗室里那個自毀的平安夜——原來科諾公司早就獲得瑪雅星遺物。
“歡迎回家，097號。“鉆機平臺上出現全息投影，穿白大褂的老者掀開兜帽，露出顧沉舟在實驗室見過的科諾董事長面容。蘇見雪突然發出高頻尖嘯，星圖光刃斬碎投影儀，但老者的聲音仍在冰井回蕩：“你以為自己逃得掉基因烙印？“
雷烈突然暴起，晶化右臂貫穿冰壁。龜裂的冰層下伸出神經索纏住他的手腕，鱗甲與母體組織接觸的剎那，他看見蘇見雪被綁在基因編輯臺上的畫面——手術刀正沿著她的脊椎剝離皮膚，露出頸后那個發光的“097“編號。
鉆探平臺突然傾斜，儲存熒藍液體的罐體爆裂。液體接觸空氣后汽化成紫色煙霧，煙霧中浮現出三人的記憶投影。顧沉舟看見自己將病毒原液交給軍方特勤處，而接收者竟是雷烈陣亡的戰友；雷烈的記憶碎片顯示他在戰場見過同樣的菱形建筑海市蜃樓；蘇見雪的投影最詭異——她在培養艙里同時呈現出老嫗與女嬰兩種形態。
“這是記憶回廊。“燭龍AI的虛擬形象從冰霧中凝聚，“每個播種者都攜帶人類文明的備份基因。“AI突然撕開胸口，露出里面跳動的瑪雅星核心，“但你們這個輪回的文明，是第一個發現真相的。“
蘇見雪突然掙脫星圖束縛，腕表射出的光索纏住顧沉舟和雷烈。三人被拖向冰井最深處，鉆機平臺在他們頭頂閉合，將科諾公司的追兵隔絕在外。下墜過程中，顧沉舟的晶化病毒與冰壁產生共振，冰層漸次亮起DNA鏈狀的光紋。
冰井底部豁然開朗，直徑千米的球形空間中央懸浮著瑪雅星母體。那是個由無數人類腦組織拼接成的巨型生物計算機，表面凸起的神經索連接著數萬個培養艙。顧沉舟看見最近的培養艙里躺著穿JK制服的蘇見雪克隆體，她的腹部隆起，臍帶連接著母體核心。
“播種倒計時23小時。“母體發出蘇見雪的聲音，“當前文明存活概率0.003%。“雷烈的鱗甲突然全部豎起，他的晶化右眼映出恐怖畫面：每個培養艙都在孕育新物種，那些胚胎長著人類大腦與植物軀干。
顧沉舟的防護服內襯突然滲出鮮血，晶化病毒在改寫他的基因鏈。當他觸碰到母體神經索時，二十萬年前的記憶洪水般涌入——瑪雅星人啟動篩選程序那日，他作為首席科學家親手按下湮滅鍵。
“你是第396任播種者。“母體的神經索刺入顧沉舟后頸，“但這次輪回出了意外。“顧沉舟在記憶閃回中看見歷代“顧沉舟“的面孔，他們都在南極啟動過湮滅裝置。而這一世的變量，是他在平安夜帶出的那管病毒原液。
蘇見雪突然漂浮至母體核心，097號芯片脫離她的后頸。培養艙里的克隆體同時睜眼，星圖在球形空間交織成基因鏈網絡。雷烈發現自己的鱗甲正在吸收這些星圖能量，當他觸碰某個克隆體培養艙時，艙內突然伸出嬰兒小手抓住他的手腕。
“別動！“顧沉舟的警告遲了半秒。雷烈被拽入培養艙的瞬間，冰淵開始劇烈震動。母體核心裂開通道，露出里面沸騰的熒藍色海洋——那是所有被湮滅文明的基因湯
燭龍AI的全息投影再次出現，這次她穿著瑪雅星長袍：“建議執行第397次文明重啟。“顧沉舟的晶化右手不受控制地伸向重啟按鈕，蘇見雪的克隆體們齊聲誦念瑪雅星經文。雷烈在基因湯中掙扎時，瞥見某個培養艙里冰凍著穿圣誕老人裝的喪尸——正是病毒爆發第一夜的初始感染者。
當顧沉舟的指尖距離按鈕只剩毫米時，真正的蘇見雪突然撕裂克隆體軀殼。她的星圖突破母體防火墻，將三人傳送至冰層表面的暴風雪中。科諾公司的鉆機平臺在他們腳下坍塌，南極極光突然變成純白色。
“這才是真正的篩選。“蘇見雪指著天空。純白極光中浮現瑪雅星艦隊殘骸，那些菱形戰艦的表面布滿神經索傷痕。顧沉舟的晶化軀殼完全脫落，露出體內流轉的星云光帶；雷烈的鱗甲退去后，后背浮現完整的南極地圖紋身；而蘇見雪腕表的星圖終于完整，獵戶座腰帶三星的位置對應著母體、燭龍和播種者。
冰層下傳來悶響，直徑百公里的冰蓋開始抬升。當母體完全脫離南極大陸時，他們看見那根本不是生物計算機，而是瑪雅星人的巨型冷凍艙——每個艙室都冰封著不同文明的播種者。