林燃的戰術手套被酸液蝕出蜂窩狀的破洞，指尖傳來的刺痛讓他保持清醒。他靠在傾覆的油罐車背后，看著全息投影里庇護所的防御墻成片倒塌。那些穿著外骨骼的襲擊者像是收割麥子的死神，普通子彈打在他們裝甲上只會濺起蒼白的火花。

“隊長！東南方向三公里處發現移動堡壘！“負責偵察的無人機操作員大劉突然喊道。他布滿血絲的眼睛緊盯著操控屏，畫面里一座由上百輛改裝卡車拼接而成的鋼鐵巨獸正在逼近，車頂的磁軌炮臺緩緩轉向。

蘇夏突然抓住林燃的手腕，醫用掃描儀的紅光掃過他懷中的冷凍管。“輻射值在飆升，這東西就是個微型核彈。“她快速調出光譜分析，“液體含有未知同位素，半衰期只有...“

轟——！

震耳欲聾的爆炸聲截斷了后半句話。眾人頭頂的輻射云被電磁脈沖撕開缺口，慘白的陽光如審判之劍刺入廢墟。林燃的視網膜上殘留著那個黑色圖案——移動堡壘側面用熒光涂料畫著直徑五米的銜尾蛇，蛇眼位置正是磁軌炮的充能口。

“是新紀元的先遣隊。“老K給榴彈發射器填裝爆破彈時，腕表突然發出刺耳鳴叫。這個參加過中東戰爭的老兵臉色驟變：“媽的！他們在用聲波誘導變異體！“

仿佛為了印證他的判斷，遠處傳來浪潮般的嚎叫。成群的感染者從地鐵口涌出，但它們沒有撲向人類，反而像受到指揮的軍隊般列陣。最前排的變異體舉起汽車殘骸當盾牌，后方那些長著膜翼的飛行種正在集結。

陳鋒突然扯下面罩，露出下巴上的舊刀疤。“你們看七點鐘方向！“他指向三百米外的購物中心天臺。透過破碎的玻璃幕墻，能看到十幾個平民裝束的人被反綁在欄桿上，他們頭頂懸著正在倒計時的電子屏。

“是熱誘餌。“蘇夏的瞳孔微微收縮，“體溫顯示這些人已經感染初期病毒，他們在等...“

話音未落，倒計時歸零。綁在幸存者頸部的金屬項圈同時炸開，淡粉色的氣霧瞬間籠罩天臺。下方的感染者群突然陷入狂暴狀態，原本整齊的隊形化作洶涌的怒潮直奔購物中心而去。

林燃的喉結滾動了一下。他認得這種戰術——用活體誘餌制造突圍缺口，這是他在特種部隊時的必修課。但眼前這一幕遠比訓練殘酷百倍，那些被當作誘餌的平民甚至還沒完全變異，其中有個小女孩的羊角辮還在粉色霧氣中輕輕晃動。

“隊長！移動堡壘開始空投孢子囊了！“大劉的聲音帶著哭腔。全息畫面里，無數橄欖球大小的生物囊體從炮管射出，在百米高空自動裂解。墨綠色的粉塵隨風擴散，所到之處混凝土表面立刻滋生出肉瘤狀的真菌群。

林燃低頭看向冷凍管，金色液體似乎感應到什么，突然泛起漣漪。他想起七個月前在喜馬拉雅監測站看到的機密文件——那是顆墜落在馬里亞納海溝的隕石內部結構圖，蜂巢狀的腔室里流淌著同樣色澤的流體。

“蘇夏，給所有人注射雙倍抗輻寧。“他扯開防護服內袋，將冷凍管貼上靜脈注射貼片，“陳鋒帶A組吸引感染者，老K用鋁熱劑燒出隔離帶。大劉操控無人機給孢子云定位。“

“那你呢？“蘇夏正在給昏迷的新兵做氣管插管，手術鉗在輻射塵中劃出冷光。

林燃望向購物中心天臺。粉色霧氣中，那個羊角辮女孩的皮膚正在龜裂，但她的右手還死死攥著個臟兮兮的兔子玩偶。“總得有人去確認誘餌陷阱有沒有后手。“他將最后一個彈匣拍進突擊步槍，“況且...我需要驗證某個猜想。“

當林燃撞開通往天臺的鐵門時，感應地雷的紅外線剛好掃過他的靴尖。五具尸體橫陳在通風管旁，他們的太陽穴位置都有激光灼燒的痕跡——專業處決手法。但那個羊角辮女孩不見了，只剩半截染血的發繩掛在鐵絲網上。

“不愧是夜梟突擊隊的王牌。“帶著電子雜音的聲音突然響起。林燃閃電般轉身，槍口指向聲源方向。布滿銹跡的水箱后走出個穿黑色戰術服的男人，他臉上的仿生面具正在褪去偽裝，露出布滿電路紋路的半張臉。

林燃的瞳孔驟然收縮。那張未被機械覆蓋的臉屬于三年前在南海任務中“殉職“的副隊長周正，當時他們的快艇被火箭彈擊中，他甚至沒能撈回戰友的軍牌。

“很驚訝？“周正舉起左臂，皮膚下凸起的金屬管線一直延伸到頸椎，“新紀元給了我更好的身體。當然...“他突然露出詭異的微笑，“也讓我看清你們這些舊人類多么可笑。“

林燃注意到對方右手始終藏在身后，通風管道的陰影里有液體滴落。是那個女孩的血，他想，但為什么沒有尸體？

“你們在找這個吧？“周正突然甩出個玻璃瓶，里面懸浮著顆布滿神經突觸的大腦。當瓶子撞碎在護欄上時，林燃的血液瞬間凝固——那些突觸表面浮動著淡金色的微粒，和火種藥劑一模一樣。

“第一批自愿進化的先驅者。“周正用機械手指輕敲自己的太陽穴，“當大腦脫離脆弱的肉體，才能在量子層面實現...“

槍聲打斷了這場演說。周正的仿生面具突然裂開，露出下面蠕動的生物電路板。林燃在對方抽搐的瞬間撲向通風管，指尖觸到半片帶編碼的金屬板——N.E.20914-7。

“你居然...真的用了火種...“周正的電子眼頻閃紅光，機械臂突然射出抓鉤纏住林燃的腳踝。兩人從三十層天臺墜落的瞬間，林燃看到商場中庭亮起密密麻麻的紅色光點——那是上百臺進入戰斗模式的武裝無人機。

在失重感吞沒意識的最后一秒，他按下了冷凍管的注射按鈕。