烈日如熔金傾瀉于蘇伊士城外嶙峋的山巖之上，沙地上蒸騰著肉眼可見的熱浪。

讓人視線模糊。

阿拉伯半島的夏季裹挾著名為‘哈馬辛’的焚風驟然降臨。

這是連貝都因游牧民都縮進駝毛帳篷的時節，綠洲外干涸的河道龜裂如老嫗皺紋，僅存的幾叢椰棗樹在灼熱中蜷縮葉片，連聒噪的沙蜥也蟄伏進滾燙沙礫深處。

朱文奎推開城堡石窗時，咸澀熱風正卷著細沙拍打在他繡金龍袍的袍角。

遠處海面閃爍反射著光，如一片模糊的銀鏡，海市蜃樓般的帆影在水汽光影中扭曲，恍若中華古籍中提及的‘蜃樓幻影’。

城堡露臺石磚燙得能烙熟面餅，禁軍甲士的鎖子甲內襯早已被汗浸透，卻仍如鐵鑄般佇立在炎熱的崗哨上。

朱文奎撫摸右手黃金鷹眼戒指，進入了另一個視野。

通過天空翱翔的雄鷹，他看到了另一番景象。

一隊剛從奴隸變成自由民的工人，在身著靛藍短褂的錦衣衛情報局吏員帶領下正攀上蘇伊士城中官府大樓的尖塔，將裹著焦油麻布的電報線纜固定在尖塔上插著的天線上。

官府大樓是原城主的資產，特有風格的尖塔，倒是正好用來作為電報司的工作點。

等天線安裝好了后，工人們將導線垂下，丟入塔中，連接完畢開始了電報機的測試。

同樣的事情，在索赫納城也在進行。

兩邊同時成立了由錦衣衛情報局管理的電報司，將至少一天時間的信息傳遞距離變成了短短幾分鐘。

只要在規定的時間開機，發報和接受信號就可以實現。

首封城間電報從索赫納城發出。

【索赫納港本月商業街收入七百阿什拉菲金幣，港口管理司收的倉庫租金和泊位及管理費三百阿什拉菲金幣。】

并且還在后續電文中匯報了本月城中商貿活動細節。

當這串墨跡未干的電文送至戶部尚書卓玉明案頭時，年輕的大臣驚訝看著那些字跡——他從未想過，原本繁瑣復雜的戶部統計工作，可以這么輕松完成。

而后，六房吏員，通過電報司陸陸續續完成了本月的通情匯報。

.......

電報司運作后，朝會上群臣的議論點也變得有趣起來。

六部官員，對于這種有利于中央集權的設備非常推崇。

他們在朝會上經常上奏，要根據無線電裝置，對各自的部門做出調整，增設各自的電報司。

對此，朱文奎沒有同意，電報裝置對他來說，是一個神器，大量使用它，卻可能造成技術外泄。

因此，電報司只能被最信任的人掌管，錦衣衛情報局就是這個部門。

至于在六部和地方官府建立單獨的電報部門，還為時過早。

群臣多次努力下都沒法如愿，也就放棄了這個想法。

但關于電報帶來的高效的辦事效率，可不止在兩座海港城中作為官府公事匯報之用。

除了情報外，還可以用于商業。

.......

又一天朝會結束，朱文奎起身離去。

等陛下走后，群臣準備列隊離開大殿，牛旺德卻折返回來，高聲道：“皇財司司主卓玉明退朝后來御書房，陛下要見你。”

戶部尚書卓玉明還有一個官職，就是代管著皇帝的私庫‘皇財司’。

關于皇財司的事情，屬于陛下的私事，因此不在朝會討論中，需要和皇帝另行討論。

其他官員與卓玉明告辭離去，卓玉明跟著牛旺德進入后宮。

他來到了御書房，面對坐在書桌上看著奏章的朱文奎躬身行禮道：“陛下，臣下現在既是戶部尚書，又兼了皇財司司主，兩方財流不歸一處，都被我管著不太合適。微臣請辭皇財司職位，不再管理。”

朱文奎抬頭，驚訝道：“現在朕沒有可信任的人管理皇財司，不用你用誰，你就多辛苦點吧。這次叫你來，要說的是關于千里傳音裝置的另一個用途。”

卓玉明不再堅持，轉而順著朱文奎的話回道：“陛下請說。”

朱文奎起身，將心中所想說出，卓玉明不由連連點頭。

..........

皇財司下屬的東方商團也配備了無線電裝置。

現在商團的海船在途徑紅海沿途海港的時候，都會專門停靠，由專人下船在當地的市場了解各類商品的價格。

價格信息收集到手后，船上負責電報的船員，會將這些價格咨詢通過電報發送回蘇伊士城。

紅海沿途各城的商品價格，需求，什么東西短缺，什么東西滯銷，都會統計在一起。

這些商業數據，在這個年代就是最有價值的。

朱文奎安排收集這些信息，可不是為了賣，而是借此讓皇財司的財力更上一層樓。

很快，皇財司匯集的商業數據就發現了可以利用的地方。

吉達港同時運來了屬于不同商隊的數船香料。

商人們將大量乳香送往市場，一開始引起了本地人的搶購，可后來，隨著乳香越來越多，漸漸沒人買了。

這種用于祭祀與藥用的樹脂在阿拉伯半島南岸的港口堆積如山，每桶價格已跌至二枚銀幣。

可同時發回蘇伊士城的電報卻顯示，馬薩瓦港因神廟翻修，乳香正以七枚銀幣收購。

也就是說，只要東邊買西邊賣，做一個轉手貿易，就能賺到2倍多的利潤。

隨即，皇財司將命令通過電報發送到東方商團的海上商船。

........

“轉舵！“東方商團“滄溟號“的桅桿上即刻升起藍旗，滿載木板與鐵器的海船調轉方向前往吉達港。

他們在吉達港直接拋售了船上的貨物，同時大量收購乳香。

吉達港的商人們，正為大量積壓的乳香無法銷售而發愁，紛紛圍住了滄溟號的船長，請求其購買自己的貨物。

收購了大量乳香的滄溟號，起帆駛向馬薩瓦港，在其他商人還在為從那里購買乳香發愁之際，將整船的乳香賣給了神廟。

隨后的幾天里，滄溟號持續往返兩地，將七百桶乳香從吉達港轉售到馬薩瓦神廟，化作五千枚熔鑄著新月紋的銀幣。

這一次的操作，開啟了皇財司特有的海上貿易優勢。